บทที่ 1: วันแรกในโลกนินจา!

บทที่ 1: วันแรกในโลกนินจา!

"ซี้ด... ปวดหัวชะมัด... เมื่อคืนพวกสารเลวนั่นกรอกเหล้าปลอมใส่ปากฉันหรือไงนะ? ทำไมถึงรู้สึกเหมือนโดนรถบรรทุกทับสักเจ็ดแปดรอบแบบนี้..."

เย่อิน (Ye Yin) กุมศีรษะที่รู้สึกเหมือนกำลังจะแตกเป็นเสี่ยงๆ พลางพยายามยันเปลือกตาที่หนักอึ้งขึ้น สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาไม่ใช่เพดานห้องเช่าอันคุ้นตาที่เต็มไปด้วยโปสเตอร์สาวน้อยในอุดมคติโลกสองมิติ แต่กลับเป็นป่าดิบชื้นที่หนาทึบจนแทบมองไม่เห็นทาง

ต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้ามีกิ่งก้านหงิกงอ เถาวัลย์ห้อยระย้าดูคล้ายงูเหลือมยักษ์ แสงแดดพยายามส่องลอดชั้นใบไม้ลงมาเป็นจุดเล็กๆ บนพื้น อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นดิน ใบไม้ผุ และ... แหวะ กลิ่นคาวสนิมเหล็ก?

"ที่นี่มันที่ไหนกันแน่วะเนี่ย?!" เย่อินสะดุ้งตัวลุกขึ้นนั่ง ความมึนงงจากอาการเมาค้างถูกแทนที่ด้วยความสยดสยองทันที

"เมื่อคืนฉันยังนั่งโม้อยู่ที่ร้านข้างทางกับเพื่อนอยู่เลย แล้ว... แล้วก็ภาพตัด? บ้านฉันล่ะ? น้ำอัดลมแสนสุขของฉันล่ะ? เครื่องสวิตช์ของฉันล่ะ?!" เขาเอื้อมมือไปข้างตัวโดยสัญชาตญาณ พยายามหาอะไรยึดเพื่อพยุงตัวลุกขึ้น

แต่สัมผัสนั้นมันไม่ใช่... มันทั้งเย็น เฉียบ และเหนียวเหนอะหนะเล็กน้อย เย่อินค่อยๆ หันศีรษะไปมองทีละนิดด้วยอาการตัวแข็งทื่อ

ใบหน้าซีดเผือดไร้วิญญาณนอนอยู่ข้างๆ ดวงตาคู่นั้นจ้องมองท้องฟ้าอย่างว่างเปล่า เสื้อผ้า... เสื้อกั๊กสีเข้ม ผ้าคาดหน้าผาก หน้ากาก และสัญลักษณ์ประจำหมู่บ้านที่เป็นเอกลักษณ์นั่น—โคโนฮะ!

"อ๊ากกกกกกกก—!!!" เสียงกรีดร้องแหลมสูงราวกับนักร้องโซปราโนฉีกกระชากความเงียบของผืนป่า ทำเอาเหล่านกหนูในรัศมีร้อยเมตรกระเจิดกระเจิง

เย่อินตะเกียกตะกายหนีออกมาหลายเมตร แผ่นหลังไปกระแทกกับต้นไม้ใหญ่ดังปึก หัวใจในอกเต้นระรัวแทบจะหลุดออกมาจากคอ "ศพ... ศพเหรอ?! คุณพระช่วย! ใครมันวิปริตขนาดนี้เอาศพมาโยนไว้บนเตียงฉัน... ไม่สิ ที่นี่ไม่ใช่เตียงด้วยซ้ำ!" เขาพึมพำอย่างขาดสติ มือไม้เย็นเฉียบ

"แจ้งตำรวจ! ใช่ ต้องแจ้งตำรวจ! มือถือฉันอยู่ไหน?" เขา ลนลานควานหาในกระเป๋าเสื้อกั๊กนินจาที่แต่งเต็มยศ แต่กลับเจอเพียงคุไนเย็นๆ ไม่กี่เล่ม, ชูริเคน, ยันต์ระเบิดยับๆ หนึ่งใบ และคัมภีร์หนึ่งม้วน มือถือเหรอ? ไม่เห็นแม้แต่วี่แวว!

ในขณะที่เขากำลังสติแตก คิดว่าตัวเองหลุดเข้ามาในคดีฆาตกรรมหรือรายการล้อกันเล่น ศีรษะก็ปวดจี๊ดขึ้นมาอีกครั้งเหมือนมีใครเอาสว่านมาเจาะกะโหลก "อึ๊ก!" เขาตัวงอกุมศีรษะ ความทรงจำที่แปลกประหลาดนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าสู่สมองราวกับเขื่อนแตก

ตระกูลอุจิวะ... หมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ... จักระ... เนตรวงแหวน... มางาตามะสามวง... คืนฆ่าล้างตระกูล... อุจิวะ อิทาจิ... และ... ชิซุย?!

ความทรงจำหยุดลงที่เมื่อคืนนี้ เจ้าของร่างเดิมชื่อ อุจิวะ กิน (Uchiha Gin) นินจาระดับล่างที่ดูจะเป็นสาย "นกพิราบ" ผู้รักสงบอย่างประหลาดท่ามกลางตระกูลอุจิวะที่แสนจะหยิ่งผยองและบ้าอำนาจ เมื่อคืนเขากำลังลาดตระเวนอยู่แถวชานเมือง แล้วดันไปเจอศพของ อุจิฮะ ชิซุย อัจฉริยะที่หายตัวไปสองปีและถูกสันนิษฐานว่าฆ่าตัวตาย นอนอยู่ในซอกหินลับตาตรงคุ้งน้ำ!

นี่มันยิ่งกว่าถูกหวยรางวัลที่หนึ่งเสียอีก! ตอนนั้นเจ้าของร่างเดิมถึงกับช็อกจนวิญญาณแทบหลุด ชิซุยคือใคร? เขาคืออัจฉริยะอันดับหนึ่ง "ชิซุยชั่วพริบตา" แห่งอุจิวะ! การตายของเขา โดยเฉพาะดวงตาที่อาจจะมีวิชาลวงตาที่แข็งแกร่งที่สุด เป็นประเด็นร้อนที่ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างอุจิวะกับเบื้องบนของโคโนฮะตึงเครียดถึงขีดสุด

ถ้าศพนี้ถูกเปิดเผย พวกรุนแรงในตระกูลที่อยากจะปฏิวัติอยู่แล้วคงได้คลั่งแน่ๆ คงได้ถือธงรูปพัดบุกไปที่อาคารโฮคาเงะแล้วตะโกนว่า "อำนาจไม่ได้มีไว้ให้พวกแกผูกขาด!"

เจ้าของร่างเดิมที่เป็นพวกขี้ขลาดและรักสงบรู้ดีว่าเรื่องนี้มันระเบิดปรมาณูชัดๆ เขาไม่กล้ารายงานตระกูลเพราะกลัวจะถูกใช้เป็นชนวนเหตุ และไม่กล้ารายงานหมู่บ้านเพราะกลัวจะโดนฆ่าปิดปากเป็นแพะรับบาป ด้วยความกลัวบวกกับความรู้สึกแปลกๆ ที่ว่า "ฉันกุมความลับระดับโลกเอาไว้" เขาจึงตัดสินใจทำเรื่องที่รนหาที่ตายชัดๆ ด้วยการ... ยัดศพของชิซุยใส่คัมภีร์เก็บของแล้วกะจะแอบเอาไปซ่อนไว้ดูเล่น หรือเก็บไว้เป็นประกันชีวิต!

ผลคือความซวยมาเยือนทันที เมื่อคืนหลังจากจัดการที่เกิดเหตุเสร็จ ระหว่างทางกลับบ้านเขาก็โดนดักซุ่มโจมตีโดยคนสวมหน้ากากสัตว์ที่เย็นชาหลายคน พวกนั้นคือหน่วย "ราก" (Root) ของดันโซ

ดวงตาของหัวหน้าทีมเย็นเฉียบเหมือนงูพิษ "อุจิวะ กิน แกมีของที่ไม่ควรมี ส่งมันมา แล้วเราจะสงเคราะห์ให้แกตายแบบไม่ทรมาน" ก็นะ... ดันโซส่งคนตามประกบนินจาทุกคนในตระกูลอุจิวะอยู่แล้ว พอเจ้าของร่างเดิมเจอศพ ข่าวก็ถึงหูพวกมันทันที

ถึงเจ้าของร่างเดิมจะรักสงบ แต่เขาก็คือคนตระกูลอุจิวะที่มีความทะนงในสายเลือด เมื่อรวมกับความเมาหมัดและความโกรธแค้น เขาเข้าใจทันทีว่าเรื่องแอบซ่อนศพชิซุยแตกแล้ว! และพวกรากมาเพื่อฆ่าปิดปาก! ความกลัวเปลี่ยนเป็นความบ้าคลั่งในพริบตา "ไอ้พวกสุนัขรับใช้เบื้องบน! ถ้าอยากแตะต้องร่างท่านชิซุย ก็ข้ามศพฉันไปก่อน!"

การต่อสู้เสี่ยงตายที่มีระดับพลังต่างกันลิบลับจึงเริ่มขึ้น เจ้าของร่างเดิมอาศัย เนตรวงแหวนมางาตามะสองวง ฝืนสู้สุดใจ แลกบาดแผลเพื่อสังหารหัวหน้าหน่วยรากได้หนึ่งคน ก่อนจะหมดแรงและสลบไปในป่านี้ ในวินาทีที่เขากำลังจะตาย ความโกรธแค้นและไม่ยอมแพ้อย่างรุนแรงกลายเป็นเชื้อเพลิง ทำให้เนตรวงแหวนหมุนวนจนวิวัฒนาการเป็น มางาตามะสามวง... แล้วจากนั้น เย่อิน ก็มาเข้าร่างแทนที่

"สรุปคือ..." อุจิวะ กิน (คนใหม่) ย่อยความทรงจำเสร็จ ก็มองศพหน่วยรากบนพื้น แล้วแตะคัมภีร์ในอกที่มีศพที่ "ใหญ่" กว่านั้นอยู่ สีหน้าของเขาตอนนี้เหมือนรวมมิตรทุกอารมณ์เข้าด้วยกัน สุดท้ายมันก็จบลงที่ใบหน้าที่ผสมผสานระหว่างความเหลือเชื่อ ความกลัว และคำว่า "ซวยฉิบหายแล้ว"

"ฉันข้ามมิติมาจริงๆ เหรอ? มาเป็น อุจิวะ กิน? แถมยังเป็นคนในตระกูลอุจิวะที่กำลังจะโดนไอ้อิทาจิมันฆ่าล้างตระกูลเนี่ยนะ?!" เขาตบหน้าขาตัวเองดังปึก "ศพชิซุยยังอยู่ในคัมภีร์ฉันด้วย?! นี่มันโหมดนรกชัดๆ! ไหนล่ะแพ็กเกจของขวัญมือใหม่? โปรแกรมโกงล่ะ? ระบบล่ะ? ปุ่มล็อกอินรับของอยู่ไหน?!" เขาจิ้มไปในอากาศมั่วซั่ว แต่ไม่มีอะไรโผล่ออกมานอกจากยุงที่สะดุ้งบินหนีไป

"นี่มันหลอกลวงผู้บริโภคชัดๆ!" อุจิวะ กิน คร่ำครวญแล้วทิ้งตัวลงนั่งกับพื้น เขามองศพหน่วยราก แล้วสำรวจร่างกายตัวเองที่แม้จะบาดเจ็บหนัก แต่ดูเหมือนจักระกำลังค่อยๆ ฟื้นฟูบาดแผลอย่างช้าๆ สงสัยจะเป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ หลังข้ามมิติมามั้ง?

เขามองคัมภีร์ในมืออีกครั้ง ความคิดหนึ่งแล่นผ่านศีรษะราวกับสายฟ้า "ไม่ไหว! จะมานั่งรอความตายที่นี่ไม่ได้! ไอ้เทพสงครามหน้าตายอย่างอิทาจิมันไม่สนหรอกว่าแกจะเป็นพวกนกพิราบหรือเหยี่ยว ทุกคนเท่าเทียมกันภายใต้คมดาบของมันทั้งนั้น! แทนที่จะรอความตาย ทำไมเราไม่... ปฏิวัติ ซะเลยล่ะ!"

ความคิดนั้นทำเอาเขาตกใจเอง แต่พอนึกถึงจุดจบที่น่าอนาถของตระกูลอุจิวะในเนื้อเรื่องเดิม และความเร็วในการ "เก็บเกี่ยว" ของอิทาจิกับโอบิโตะในคืนนั้น เขาก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบตั้งแต่เท้าจรดหัว "ใช่! ปฏิวัติ! ต้องปฏิวัติ! อย่างน้อยที่สุดฉันต้องปล่อยข่าวรั่วไหลออกไป!"

อุจิวะ กิน ลุกขึ้นยืนกะทันหัน แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นปนความขี้ขลาดเล็กน้อย "ก่อนอื่น ต้องไปหาหัวหน้าตระกูล! อุจิวะ ฟูกาคุ! ลูกชายแกกำลังจะฆ่าล้างตระกูลนะเว้ย แกต้องทำอะไรสักอย่างสิ!... ถึงในเนื้อเรื่องเดิมแกจะไม่ได้ห้ามก็เถอะ... ช่างแม่ง! ตอนนี้ต้องลองดูทุกทาง ดีกว่านอนรอความตายอยู่ที่บ้าน!"

เขาฝืนทนความเจ็บปวดในร่างกายและจิตใจที่ปั่นป่วน แยกแยะทิศทางแล้วค่อยๆ โซซัดโซเซมุ่งหน้าไปยังเขตตระกูลอุจิวะ ก่อนจากไป เขาไม่ลืมที่จะใช้คาถาไฟแบบงูๆ ปลาๆ เลียนแบบการประสานอินจากความทรงจำ เพื่อเผาศพหน่วยรากทำลายหลักฐาน นี่คงเป็นภารกิจนินจาครั้งแรกที่เขาทำหลังจากข้ามมิติมา

"คืนฆ่าล้างตระกูล... คำนวณดูแล้ว เหลือเวลาอีกไม่มากแล้วใช่ไหมนะ?" อุจิวะ กิน เดินไปพลางคำนวณในใจอย่างเคร่งเครียด "เวลาคือชีวิต! คัมภีร์นี่คือระเบิด! หัวหน้าตระกูลฟูกาคุ เตรียมรับ 'ของขวัญเซอร์ไพรส์' จากสมาชิกสายรักสงบคนนี้ได้เลย หวังว่าแกคงไม่ช็อกจนเบิกเนตรสังสาระได้หรอกนะ... ถึงแกจะมีเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาอยู่แล้วก็เถอะ?"

เขาแตะคัมภีร์ในอก รู้สึกว่าไอ้สิ่งนี้มันร้อนยิ่งกว่าปุ่มกดระเบิดนิวเคลียร์เสียอีก "หรือฉันควรจะชิ่งหนีไปเลยดีวะเนี่ย!"