บทที่ 367 วิกฤติคืบคลาน

บทที่ 367 วิกฤติคืบคลาน

ราชินีเอลฟ์ อี้ฉาน กลับมาถึงที่พักของเผ่าเอลฟ์ ก่อนจะรีบเรียกชาวเผ่าทุกคนมารวมตัว จากนั้นพาทั้งหมด รวมถึง ซูซีเหยา มุ่งหน้าอพยพขึ้นไปสู่โลกเบื้องบน

ก่อนออกเดินทาง อี้ฉานหันกลับไปมองบ้านเกิดของเผ่าเอลฟ์เป็นครั้งสุดท้าย ด้วยความอาลัยอาวรณ์

สายตาของนางจับจ้องไปยัง "ต้นไม้แห่งชีวิต" สมบัติคู่เผ่าของเอลฟ์

เผ่าเอลฟ์ไม่เคยต้องการละทิ้งโลกใต้ดิน พวกเขาหวังว่าต้นไม้แห่งชีวิตจะฟื้นคืนพลัง และสามารถปกป้องเผ่าพันธุ์ของพวกเขาได้อีกครั้ง

แต่สถานการณ์ตอนนี้ไม่ได้เอื้อให้พวกเขาอยู่ที่นี่ต่อไปอีกแล้ว

เมื่อเทียบกับบ้านเกิดและต้นไม้แห่งชีวิต สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการรักษาเผ่าพันธุ์ให้คงอยู่

เผ่าเอลฟ์ทุกคนต่างรู้สึกเศร้าใจที่ต้องจากบ้านเกิดที่พวกเขาอาศัยอยู่นับพันปี

แต่พวกเขาก็เข้าใจดีว่า…พวกเขาไม่มีทางเลือก

เพราะโลกใต้ดินกำลังจะถูกพลังมารครอบงำอย่างสมบูรณ์

ซูซีเหยา ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่จากสีหน้าของอี้ฉานและชาวเผ่าเอลฟ์ นางพอจะเดาได้ว่ามีเรื่องใหญ่อะไรบางอย่างเกิดขึ้น

นางไม่ได้เอ่ยถามให้มากความ แค่เงียบและนอนนิ่งอยู่บนแคร่ที่ถักจากเถาวัลย์ ปล่อยให้ชาวเผ่าเอลฟ์แบกนางไป

ภายใต้การนำของอี้ฉาน เผ่าเอลฟ์อพยพออกจากโลกใต้ดินเป็นระเบียบเรียบร้อย

พวกเขาเดินทางผ่าน ค่ายกลวาร์ป ทีละกลุ่ม ๆ และขึ้นมายังโลกเบื้องบน ก่อนเข้าพำนักภายใน หอเทียนจี

หอเทียนจี

หอเทียนจีเป็นพื้นที่มิติพิเศษ คล้ายกับ ปราสาทเก้าหายนะของหลินเฟิง

มันไม่ใช่แค่หอคอยธรรมดา แต่เป็นสมบัติมิติที่มีอาณาเขตกว้างใหญ่เทียบเท่ากับโลกขนาดย่อม ๆ

ที่นี่สามารถใช้เป็นสถานที่หลบภัยสำหรับเผ่าเอลฟ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

การมาถึงของเผ่าเอลฟ์ ทำให้ "เทียนจีจื่อ" ที่กำลังนั่งสมาธิอยู่บนยอดหอเทียนจีรู้สึกตัว

เขาลืมตาขึ้นมาด้วยความสงสัย ก่อนลุกขึ้นเดินไปยังระเบียงของอาคาร เมื่อกวาดตามองลงไปข้างล่าง เขาก็ชะงักไปชั่วขณะ

"อะไรวะเนี่ย"

เบื้องล่าง มีเผ่าพันธุ์แปลกประหลาดที่มีปีก กำลังทยอยออกจากหอเทียนจีอย่างเป็นระเบียบ

นี่มัน...เกิดอะไรขึ้น มีเผ่าต่างแดนบุกเข้ามา เป็นไปไม่ได้

หอเทียนจีอยู่ในมิติพิเศษ ไม่มีใครสามารถบุกรุกเข้ามาได้ง่าย ๆ

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าจำนวนของอีกฝ่ายจะมาก แต่พลังของพวกเขาก็ไม่ได้แข็งแกร่งเกินไป

แค่เขาคนเดียวก็น่าจะจัดการพวกมันได้ทั้งหมด

ตอนนี้ เทียนจีจื่อได้ก้าวเข้าสู่ระดับ "เซียนโดย" แล้ว

เขาคิดว่าพอถึงระดับนี้ จะสามารถไขความลับของโลกเก้าแคว้นได้ แต่จนถึงตอนนี้ เขายังหาอาจารย์ของเขาไม่เจอเลย

แม้แต่ "ผู้พิทักษ์แห่งความยุติธรรม" บุคคลที่รู้ที่อยู่ของอาจารย์ ก็หายตัวไปด้วย

ไม่มีทางเลือก

เขาจึงต้องรออยู่ในหอเทียนจีมาสองปีเต็ม หวังว่าอาจารย์จะกลับมาในสักวัน

ตอนนี้ มองไปยังเผ่าพันธุ์แปลกหน้าที่อยู่เบื้องล่าง เทียนจีจื่อคิดถึงความเป็นไปได้ข้อหนึ่ง

"หรือว่าพวกนี้จะมาจากใต้ดินของหอเทียนจี"

ใต้ดินของหอเทียนจี เป็นพื้นที่ต้องห้าม

หากไม่มีคำสั่งจากอาจารย์ เขาไม่สามารถเข้าไปได้

แต่เมื่อเชื่อมโยงเหตุการณ์ต่าง ๆ เข้าด้วยกัน เทียนจีจื่อก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง

สองปีก่อน อาจารย์ของเขาพร้อมด้วย ผู้พิทักษ์แห่งความยุติธรรม ได้เข้าไปยังชั้นล่างสุดของหอเทียนจี และไม่เคยกลับออกมาอีกเลย

เป็นไปได้ไหมว่าใต้ดินนั้น มีทางเชื่อมไปยังโลกอีกแห่ง เป็นไปได้ไหมว่าเผ่าพันธุ์ที่อยู่ตรงหน้าคือชาวโลกนั้น

และหากเป็นเช่นนั้น อาจารย์ของเขากำลังจะกลับมาหรือไม่

ขณะที่เทียนจีจื่อกำลังครุ่นคิด

ร่างหนึ่งบินตรงมาที่ระเบียงของหอคอย และหยุดอยู่ไม่ไกลจากเขา

เป็นราชินีเอลฟ์—อี้ฉาน

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ มิติหอเทียนจี อี้ฉานสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของ พลังเซียน

และเจ้าของพลังนั้น ก็คือเด็กหนุ่มที่อยู่ตรงหน้านาง

เทียนจีจื่อหันกลับมาและมองไปที่อี้ฉาน เขาสังเกตเห็นว่าสตรีเบื้องหน้ามีรูปร่างหน้าตาไม่ต่างจากมนุษย์มากนัก

ต่างกันเพียง นางดูงดงามเกินกว่ามนุษย์ทั่วไป และมีปีกอยู่บนหลัง

"เจ้าเป็นใคร" เทียนจีจื่อเป็นฝ่ายถามก่อน

"ข้าชื่ออี้ฉาน ราชินีแห่งเผ่าเอลฟ์"

"เผ่าเอลฟ์"

เทียนจีจื่อขมวดคิ้ว แสดงสีหน้าสงสัย

……………………………………………………………………………….

ความจริงอันน่าตกตะลึง

บน โลกเก้าแคว้น มีเพียงมนุษย์และอสูรวิญญาณเท่านั้น ไม่เคยมีเผ่าเอลฟ์มาก่อน

"เผ่าเอลฟ์เป็นเผ่าพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในโลกใต้ดิน"

"เจ้าเป็นศิษย์ของศาสดาเทียนจีจื่อรุ่นก่อนใช่หรือไม่"

ราชินีอี้ฉาน กล่าวขึ้น

จากคำบอกเล่าของศาสดาเทียนจีจื่อรุ่นก่อน ๆ อี้ฉานได้เรียนรู้เกี่ยวกับโลกเบื้องบนและรู้ว่า หอเทียนจีมีเพียงผู้สืบทอดเพียงหนึ่งเดียวในแต่ละรุ่น

ดังนั้น เด็กหนุ่มนักพรตที่อยู่ตรงหน้านาง จะต้องเป็นศิษย์ของศาสดาเทียนจีรุ่นก่อนอย่างแน่นอน

"เทียนจีจื่อที่เจ้ากล่าวถึงคือใคร"

"เทียนจีจื่อ ศาสดาเทียนจีจื่อลำดับที่หกสิบ"

"ใช่ ข้าเป็นศิษย์ของเขา แต่...ตอนนี้อาจารย์ของข้าอยู่ที่ไหน"

เทียนจีจื่อเอ่ยถามทันที

เขารอคอยมา กว่าสองปี แล้ว แต่ก็ยังไม่พบอาจารย์ของเขา

ในอดีต เขาเคยคิดว่า เมื่อบรรลุระดับเซียน อาจารย์จะเปิดเผยทุกสิ่งที่เขาต้องการรู้

แต่พอเขาบรรลุระดับนั้นแล้ว อาจารย์กลับหายไป จะบอกว่าเขาไม่ร้อนใจ ก็คงเป็นไปไม่ได้

"อาจารย์ของเจ้าอยู่ในโลกใต้ดิน"

อี้ฉานตอบกลับ

"โลกใต้ดินคืออะไร"

"มันคืออีกโลกหนึ่งที่อยู่ใต้พื้นดินของโลกเก้าแคว้น"

"แม้มันจะเล็กกว่าโลกเก้าแคว้น แต่ซับซ้อนน้อยกว่ามาก"

เทียนจีจื่อและอี้ฉานแลกเปลี่ยนข้อมูลกันมากมาย

และสุดท้าย—เขาก็ได้รับรู้ความลับของโลกเก้าแคว้น

ความลับของโลกเก้าแคว้น

แท้จริงแล้ว โลกเก้าแคว้นไม่ใช่เพียงแผ่นดินธรรมดา แต่มันคือ "ค่ายกลขนาดมหึมา" ที่ถูกสร้างขึ้นโดยเซียนสวรรค์ในยุคโบราณ

มันคือ "ค่ายกลแปดทิศแห่งสวรรค์"

หน้าที่ของมันคือ "ผนึกเผ่ามาร" ที่หลงเหลือจากมหาสงครามเซียน-มารในอดีต"

แต่ปัจจุบัน ค่ายกลนี้เสื่อมสภาพลงไปมาก พวกมารเริ่มดิ้นรนเพื่อทำลายผนึกและปลดปล่อยตนเองออกมา

บรรดาผู้บรรลุระดับเซียนโดยกำเนิดที่เคยหายตัวไปจากโลกเก้าแคว้น พวกเขาไม่ได้หายไปไหน

แต่พวกเขาเข้าสู่โลกใต้ดิน เพื่อสละพลังของตนเอง เติมเต็มพลังให้กับค่ายกลแปดทิศแห่งสวรรค์ เพื่อให้มันยังคงทำงานต่อไป

แต่ถึงแม้จะทำเช่นนั้น ค่ายกลก็ยังเสื่อมลงเรื่อย ๆ ในไม่ช้า มันจะถูกทำลาย

และเมื่อถึงตอนนั้น โลกเก้าแคว้นจะถูกฉีกออกเป็นเสี่ยง ๆ และสลายหายไป

ทุกสรรพชีวิตบนโลก จะต้องดับสูญไปพร้อมกัน

"แล้วผู้พิทักษ์แห่งความยุติธรรม หลินเฟิง ล่ะ"

เทียนจีจื่อถาม

"เขากำลังศึกษาและทำความเข้าใจค่ายกลแปดทิศแห่งสวรรค์"

"หากเขาสามารถเข้าใจมันได้อย่างสมบูรณ์ เขาอาจควบคุมมันได้ และสามารถหาทางช่วยเหลือตัวเองได้"

"แต่...ไม่มีใครรู้ว่าเขาจะทำสำเร็จหรือไม่"

ความจริงที่ได้รับรู้ ทำให้เทียนจีจื่อตกตะลึงจนพูดไม่ออก

อาจารย์ของเขากำลังต่อสู้กับเซียนที่ต้องการปลดปล่อยเผ่ามาร

หลินเฟิงกำลังพยายามไขปริศนาของค่ายกลแปดทิศแห่งสวรรค์

ส่วนเขา ทำอะไรได้บ้าง คำตอบคือ "ไม่มีอะไรเลย"

"ข้า...ช่างไร้พลังสิ้นดี..."

ก่อนหน้านี้ เขาเคยเชื่อมั่นว่าตัวเองเป็น "ผู้นำของยุคสมัยนี้"

แต่ตอนนี้ เขากลับพบว่า ตัวเองเล็กกระจ้อยร่อย

อย่างน้อย หลินเฟิงยังสามารถพยายามควบคุมชะตากรรมของตนเองได้

แต่เขาเล่า เขาทำได้แค่รอคอย รอให้ผู้อื่นเป็นผู้กำหนดโชคชะตาของเขา

เขาเกลียดความรู้สึกนี้ที่สุด… แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้

ทุกสิ่งทุกอย่าง ชะตากรรมของสรรพชีวิตในโลกเก้าแคว้น  ล้วนอยู่ในมือของหลินเฟิง หากหลินเฟิงล้มเหลว ทุกอย่างก็จะดับสูญ

สองเดือนต่อมา

เผ่าเอลฟ์ตั้งรกรากอยู่ในมิติของหอเทียนจี ในช่วงเวลานั้น โลกใต้ดินถูกปกคลุมด้วย "พลังมาร"

แม้แต่บ้านเกิดของเผ่าเอลฟ์เองก็ไม่สามารถรอดพ้น หากพวกเขายังคงอยู่ที่นั่น ผลลัพธ์คงเลวร้ายเกินจินตนาการ

บรรดาสัตว์ที่ถูกพลังมารกัดกินเริ่มรวมตัวกัน

พวกมันส่งเสียงคำรามขึ้นสู่ฟ้า ราวกับกำลังต้อนรับการกลับมาของเจ้านายของพวกมัน!

เมื่อพลังมารปกคลุมโลกใต้ดินโดยสมบูรณ์  มันจะเริ่มบุกรุกขึ้นสู่โลกเบื้องบน

แต่นั่นยังไม่ใช่ปัญหาที่เลวร้ายที่สุด ปัญหาที่แท้จริงคือ ผนึกกำลังจะถูกทำลาย

และเผ่ามารกำลังจะเป็นอิสระ