บทที่ 50: ผู้คนจากภายนอกที่กำลังดูความวุ่นวาย

บทที่ 50: ผู้คนจากภายนอกที่กำลังดูความวุ่นวาย

อย่างที่คาดไว้ หวังซูจื่อขมวดคิ้ว เขาไม่สามารถไล่เขาไปได้โดยตรง และเขาก็ไม่รู้สึกสบายใจที่จะหลีกทางไปเช่นกัน เขาทำได้เพียงแค่ยืนขวางอยู่ตรงหน้าจูเหยา และติดอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก

จูเหยารู้สึกขบขันเล็กน้อยขณะที่นางมองดูเจ้าหัวผักกาดน้อยที่ทำตัวเหมือนแม่ไก่ที่กำลังปกป้องลูก หัวใจของนางเต็มไปด้วยความอบอุ่น และมีความรู้สึกว่า ‘ลูกชายของข้าในที่สุดก็โตแล้ว และรู้ว่าจะปกป้องหญิงชราคนนี้อย่างไร’

เมื่อเห็นเจ้าหัวผักกาดน้อยที่น่าอบอุ่นใจเช่นนี้ นางจะไม่ให้เกียรติเขาได้อย่างไร?

“คิกๆ...” นางแสร้งทำเป็นไอ และพยายามอย่างเต็มที่ที่จะแสดงสีหน้าที่ดูน่ารัก ไร้เดียงสา และไม่รู้เรื่องอะไรเลย ด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง นางมองตรงไปที่เสี่ยวอี๋ และกล่าวว่า “ท่านเป็นใคร?”

เสี่ยวอี๋: “……”

ทาซิโอลุค ตั้งอยู่ในดินแดนที่แห้งแล้งทางเหนือของโลกการบ่มเพาะ เนื่องจากพลังวิญญาณที่กระจัดกระจาย และหน้าผานับไม่ถ้วนทุกที่ ไม่ต้องพูดถึงมนุษย์ธรรมดา แม้แต่ผู้บำเพ็ญก็มักจะไม่เข้ามาในดินแดนแห่งนี้ แต่ทุกห้าร้อยปีทางเข้าสู่ดินแดนลับจะเปิดออก ภายในสถานที่นั้นเต็มไปด้วยพลังวิญญาณ และสมุนไพรวิเศษก็มีอยู่มากมาย แม้ว่าโดยปกติแล้วโอกาสอันยิ่งใหญ่จะมาพร้อมกับอันตรายที่ยิ่งใหญ่ แต่ทุกครั้งตระกูล และสำนัก ต่างๆ ก็ยังคงส่งยอดฝีมือของตนเองเพื่อค้นหาโอกาสเหล่านี้

อย่างไรก็ตามมีเพียงผู้บำเพ็ญที่มีระดับการบ่มเพาะต่ำกว่าระดับแก่นวิญญาณเท่านั้นที่สามารถเข้าสู่ดินแดนลับได้ ดังนั้นทุกครั้งผู้ที่ถูกส่งไปจึงเป็นยอดฝีมือระดับสร้างแก่นทอง และนี่เป็นเรื่องที่สำคัญมากสำหรับทุกสำนัก

จูเหยารู้สึกว่าจำนวนคนที่จะไปจากสำนักของนางนั้นมากพอแล้ว และเมื่อนางมาถึงสถานที่ที่กำหนด นางก็ได้เห็นศิษย์จากตระกูล และสำนักต่างๆ ได้มารวมตัวกันแล้ว และยังมีผู้บำเพ็ญจรจัดอีกด้วย สถานที่ทั้งหมดเต็มไปด้วยผู้บำเพ็ญ และนางก็ไม่เคยเห็นคนจำนวนมากขนาดนี้ในการประลอง สำนักก่อนหน้านี้ นางประมาณจำนวนคนว่ามีหลายพันคน

ศิษย์ของสำนักต่างๆ ล้วนนำโดยผู้บำเพ็ญระดับแก่นวิญญาณ การแต่งกายของพวกเขาเป็นแบบเดียวกัน และพวกเขาก็ยืนอยู่ด้วยกัน ดังนั้นจึงง่ายที่จะจดจำผู้บำเพ็ญจรจัดส่วนใหญ่แยกตัวออกจากกัน แต่ก็มีสองสามคนที่อยู่ในกลุ่มเล็กๆ สี่หรือห้าคน

ครั้งนี้สำนักเขาโบราณได้ส่งเจ้าของภูเขาใหญ่สองคนของภูเขากระบี่และภูเขาอักขระมานำพวกเขา นอกจากเจ้าของภูเขาหลอมอาวุธ จื่อหยวน เขายังมาพร้อมกับคนที่เราคุ้นเคยอีกคน นั่นคือเจ้าอ้วนจ้าว! นางไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะสร้างแก่นทองได้เช่นกัน

เจ้าอ้วนจ้าวในตอนนี้ได้เก็บเอกลักษณ์เดิมของเขาไว้อย่างดี และได้กลายเป็นเจ้าอ้วนใหญ่แล้ว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะรูปร่างของเขาหรือไม่ รูปลักษณ์ที่หยิ่งยโสและเผด็จการที่เขามีเมื่อตอนเป็นเด็กได้หายไป แต่เขากลับดูสุภาพและมีเสน่ห์มากขึ้น เขามีบางอย่างอยู่ในใจ และไม่ได้แสดงสีหน้าที่ตื่นเต้นและกระตือรือร้นเหมือนคนอื่นๆ ที่อยู่รอบข้างเลย

จูเหยาถูกหวังซูจื่อดึงไปตลอดเวลา ราวกับว่าเขากลัวว่านางจะหลงทาง ตลอดทางเขาได้ย้ำเตือนนางให้ห่างจากเสี่ยวอี๋ และอย่าได้เชื่อใจเขาได้ง่ายๆ การบ่นของเขาทำให้เขาดูเหมือนแม่คนหนึ่ง

“มาแล้ว” ความวุ่นวายก็พลันเริ่มต้นขึ้นในหมู่ฝูงชน และในทันที สถานที่ทั้งหมดก็มีเสียงดังเป็นพิเศษ

ผู้คนส่วนใหญ่ได้เงยหน้าขึ้นและมองไปยังท้องฟ้า พวกเขาเห็นท้องฟ้าที่เดิมทีใสและเงียบสงบ จู่ๆ ราวกับว่ามันกำลังถูกฉีกออกจากกันด้วยบางอย่าง รอยแยกขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้น ราวกับว่ามันกำลังแบ่งท้องฟ้าทั้งหมดออกเป็นสองส่วน รอยแยกก็ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และเมื่อมันมีขนาดใหญ่พอที่คนหลายสิบคนสามารถเข้าไปได้พร้อมกัน มันจึงหยุดขยาย

ผู้คนด้านล่างไม่สามารถรอได้อีกต่อไป ขณะที่พวกเขาหยิบกระบี่ของพวกเขาออกมาทีละคนและบินเข้าไปในรอยแยก แต่คนที่เคลื่อนที่คือผู้บำเพ็ญจรจัดเท่านั้น และศิษย์จากสำนักต่างๆ ยังคงต้องทำตามมารยาท และพวกเขาก็ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่ตำแหน่งเดิมของตน

ผู้บำเพ็ญระดับแก่นวิญญาณคนหนึ่งเดินเข้ามา และยิ้มให้คนสองคนที่มานำกลุ่มสำนักเขาโบราณ “ท่านเซียนทั้งหลาย เนื่องจากมีศิษย์จากสำนัก เขาโบราณของท่านมากมาย ทำไมกลุ่มของท่านไม่เข้าไปก่อนเล่า?”

จื่อหยวนดูเหมือนจะรอคำพูดเหล่านี้อยู่ และก็ไม่ปฏิเสธ เขาหันไปและกล่าวกับศิษย์ระดับสร้างแก่นทองห้าสิบกว่าคนข้างหลังเขา “การเดินทางครั้งนี้จะอันตราย ทุกคนโปรดจำไว้ว่าอย่าได้ลงมืออย่างบ้าบิ่น วิชาเทพทางเข้าจะปิดในหนึ่งเดือน ทุกคนต้องรีบกลับมาก่อนที่ทางเข้าจะปิด”

เสียงของทุกคนก็เป็นเสียงเดียวกันขณะที่พวกเขาตอบ “ขอรับ!”

จื่อหยวนโบกมือของเขา และศิษย์ก็เรียกกระบี่บินของพวกเขาออกมาทีละคน บินไปยังทางเข้า เมื่อนางเข้าไปในทางเข้า จี้หยกบนคอของจูเหยาก็วาบขึ้นมาครู่หนึ่ง ก่อนจะกลับสู่รูปลักษณ์เดิมในทันที แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นเรื่องนี้

หลังจากเข้าไปแล้ว สิ่งที่เข้ามาในสายตาของนางก็คือทิวทัศน์ที่แตกต่างกัน ตรงหน้าคือป่าขนาดมหึมาที่มองไม่เห็นขอบเขตด้วยตาเปล่า ศิษย์ที่เข้ามาแล้วได้กระจายตัวกันออกไป และในตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขามีเพียงศิษย์สำนักเขาโบราณสิบกว่าคนที่เพิ่งเข้ามาเท่านั้น

จูเหยาที่คุ้นเคยกับการทำตามกลุ่ม โดยธรรมชาติแล้วก็บินไปเช่นกัน อย่างไรก็ตามนางตระหนักว่าพวกเขากำลังบอกลากัน ดูเหมือนว่าคนเหล่านี้ได้ตัดสินใจเรื่องกลุ่มของพวกเขาตั้งแต่แรกแล้ว และได้แยกย้ายกันไปหลังจากเข้ามาข้างใน จูเหยาที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังพูดไม่ออกเล็กน้อย ขณะที่นางดึงหวังซูจื่อที่อยู่ข้างๆ “พวกเราจะไปกับใคร?”

หวังซูจื่อชี้ไปที่เสี่ยวอี๋ตรงหน้าเขา และสีหน้าของเขาก็ไม่ค่อยดีนัก “อาจารย์สั่งให้ข้าตามกลุ่มของ อาจารย์อาวุโส เสี่ยว”

จูเหยามองหวังซูจื่อที่ไม่เต็มใจอย่างยิ่ง แต่ในใจของนางก็มีความสุขเล็กน้อย นางไม่รู้ตำแหน่งที่แน่นอนของวิญญาณไม้ และในความฝัน นางก็แค่เห็นว่าเสี่ยวอี๋จะพบมันในซากปรักหักพังโบราณ แต่สำหรับตำแหน่งของซากปรักหักพังนั้น นางก็ยังไม่รู้ และนางก็ยังกังวลว่านางไม่มีข้ออ้างที่จะตามเสี่ยวอี๋ไปก่อนหน้านี้

เจ้าอ้วนจ้าวเป็นคนสุดท้ายที่เข้าสู่ดินแดนลับ และทันทีที่เขาลงจอด เขาก็วิ่งไปหาสตรีชุดเขียวในฝูงชน “ศิษย์น้องหญิงลู่ฉา!” รูปร่างของเขาใหญ่ตั้งแต่แรกแล้ว เมื่อเขาเบียดเข้าไป มันก็ผลักศิษย์สองสามคนที่อยู่ข้างๆ เขาออกไปสองสามก้าวในทันที

ผู้บำเพ็ญหญิงที่ชื่อถูกเรียกก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่นางก็ตอบเขาด้วยรอยยิ้มที่สุภาพ “ศิษย์พี่อาวุโส จ้าว”

อย่างไรก็ตามเจ้าอ้วนจ้าวก็ไม่รับรู้อะไร และเริ่มพูดคุยอย่างกระตือรือร้นยิ่งขึ้น “ศิษย์น้องหญิง เจ้าได้อยู่ในกลุ่มแล้วหรือยัง? ถ้ายัง...”

“ศิษย์พี่อาวุโสจ้าว ข้าได้ตัดสินใจที่จะอยู่ในกลุ่มเดียวกับอาจารย์อาวุโส เสี่ยวแล้ว” ก่อนที่เขาจะพูดจบ ลู่ฉาก็ขัดจังหวะเขา นางก็ถอยไปด้านข้างอย่างถูกต้อง และยืนอยู่ข้างเสี่ยวอี๋

“เป็นเช่นนั้นหรือ...” เจ้าอ้วนจ้าวหดหู่ไปครู่หนึ่ง จากนั้นจู่ๆ ราวกับว่าเขานึกอะไรบางอย่างได้ เขาก็กล่าวต่อ “ไม่เป็นไร บังเอิญว่าข้ายังไม่ได้หากลุ่ม ทำไมข้าไม่เข้าร่วมกลุ่มของพวกท่านด้วยเล่า?”

“ศิษย์หลาน จ้าว!” เสี่ยวอี๋หัวเราะอย่างเย็นชา ทั้งสองคนมีความบาดหมางกันตั้งแต่แรกแล้ว และตอนนี้เสียงของเขาก็เย็นชายิ่งขึ้นไปอีก “จะเป็นการดีที่สุดหากเจ้าตามศิษย์ภูเขาหลอมอาวุธที่เหลืออยู่ มีคนมากมายในกลุ่มของเรา ข้าเกรงว่ามันจะไม่สะดวกสำหรับเจ้า และพวกเราอาจจะไม่สามารถดูแลเจ้าได้” คำพูดเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นการปฏิเสธ แต่ยังมีความดูถูกอยู่ด้วย

ใบหน้าของเจ้าอ้วนจ้าวแข็งทื่อเล็กน้อย มองไปที่ลู่ฉาตรงหน้าของเขา ดวงตาของเขาเผยให้เห็นถึงความหลงใหล และเขาก็เก็บความโกรธที่กำลังจะระเบิดในตัวเขา “ศิษย์พี่อาวุโส... เสี่ยว ไม่เป็นไร ข้าดูแลตัวเองได้”

ในเมื่อเขาพูดแบบนี้แล้ว เสี่ยวอี๋ก็ไม่สามารถปฏิเสธเขาได้อีกต่อไป และทำได้เพียงอนุญาตให้เขาตามพวกเขาไปอย่างเงียบๆ

จูเหยาที่กำลังมองดูอยู่ข้างๆ ก็รู้สึกไร้หนทางเล็กน้อย นี่มันเป็นเรื่องตลกของโชคชะตาจริงๆ เมื่อทั้งสองยังเป็นเจ้าหัวผักกาดน้อย เสี่ยวอี๋ถูกเจ้าอ้วนจ้าวรังแกมาสองสามครั้ง ตอนนี้บทบาทของพวกเขาก็กลับกัน แต่เมื่อมองดูท่าทางของเจ้าอ้วนจ้าว เขาดูเหมือนจะชอบเด็กหญิงที่ชื่อลู่ฉาจริงๆ

น่าเสียดาย...

จูเหยามองดูเด็กหญิงที่กำลังตามหลังเสี่ยวอี๋ และนางก็มีความคิดเพียงอย่างเดียว: ในขณะที่ดอกไม้ร่วงหล่นกำลังเศร้าโศก ลำธารที่ไร้หัวใจก็กำลังไหลไปอย่างไร้การตอบสนอง

“เจ้ามองอะไรอยู่?” หวังซูจื่อเห็นนางส่ายศีรษะและถอนหายใจครั้งแล้วครั้งเล่า

ข้ามองดูความวุ่นวายตรงนั้นอย่างไรเล่า! จูเหยาชี้ไปข้างหน้า

โปรดติดตามตอนต่อไป