บทที่ 36: เด็กทารกถือว่าอาหารคือสวรรค์

บทที่ 36: เด็กทารกถือว่าอาหารคือสวรรค์

จูเหยากลับมายังภูเขาป่าหยกอีกครั้ง สถานที่เดิม ห้องเดิม อาจารย์คนเดิม จูเหยารู้สึกอยากจะร้องไห้ เมื่อนึกถึงฉากก่อนหน้านี้ นางก็อดไม่ได้ที่จะเหยียบหน้าเขาอีกครั้ง

“ซนนัก!”

หยูเหยียนค่อยๆ ดึงขาเล็กๆ ของนางลง วางร่างเล็กๆ ที่ยังยืนไม่มั่นคงบนเตียง เขามองดูนางที่คลานไปมาอย่างกระสับกระส่าย และเมื่อนางกำลังจะคลานลงจากเตียง เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอุ้มนางขึ้นมาและวางนางกลับไปบนเตียง ดังนั้นกระบวนการอุ้มนางขึ้นมาจึงซ้ำไปซ้ำมาหลายครั้ง

หยูเหยียน มองดูเจ้าก้อนแป้งตัวเล็กที่ซุกซน และชั่วขณะหนึ่งเขาก็ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดี เขาไม่เคยดูแลเด็กเล็กๆ มาก่อนเลย นับประสาอะไรกับเด็กที่ยังพูดไม่เป็น

ประสบการณ์เดียวของเขาในการดูแลใครสักคนคือศิษย์ที่โง่เขลาที่ได้เสียชีวิตไปแล้ว เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ หยูเหยียนก็รู้สึกเศร้าเล็กน้อย หลังจากรอคอยมาเป็นหมื่นปี ในที่สุดเขาก็สามารถรับศิษย์ได้ ซึ่งเขาได้สอนอย่างระมัดระวังและดูแลอย่างยากลำบาก แต่ศิษย์ของเขากลับถูกปีศาจจิ้งจอกสังหารเมื่อนางออกไปหาประสบการณ์ภาคสนามเป็นครั้งแรก

ทันทีที่ศิษย์ของเขาได้รับบาดเจ็บ เขาก็ทราบเรื่องแล้ว และรีบไปอย่างเร็วที่สุด แม้ว่าด้วยระดับการบ่มเพาะของเขา ตราบใดที่วิญญาณของนางยังไม่ออกจากบริเวณและไปเกิดใหม่ เขาก็มีความสามารถที่จะช่วยนางได้ แต่สิ่งที่แปลกคือ ไม่ว่าเขาจะร่ายวิชาเทพอย่างไร ศิษย์ของเขาก็ไม่มีสัญญาณว่าจะตื่นขึ้นเลย และรอยประทับศักดิ์สิทธิ์ของศิษย์สืบทอดส่วนตัวที่เขาฝากไว้บนหน้าผากของศิษย์ก็ยังไม่หายไป นี่เป็นสิ่งที่ไร้เหตุผลอย่างยิ่ง การตายของคนคนหนึ่งก็เหมือนเทียนที่ดับไป นอกจากจะใช้วิชาเทพอย่างการเรียกวิญญาณแล้ว ก็ไม่มีวิชาเทพอื่นใดที่สามารถใช้ได้ผลกับคนที่ตายไปแล้ว เว้นแต่นางจะยังไม่ตาย

วันนี้ เขาได้แวะผ่านโลกมนุษย์โดยบังเอิญ และเขาก็พลันรู้สึกถึงรอยประทับศักดิ์สิทธิ์ของเขา รีบไปอย่างรวดเร็ว เขาก็เห็นทารกหญิงคนนี้ ซึ่งถูกห่อเหมือนก้อนแป้งสีขาว และกำลังคลานไปมาขณะที่ถูกสาวใช้หลายคนไล่ตาม

สำหรับการเกิดใหม่ของวิญญาณ โดยปกติแล้วอย่างน้อยที่สุดก็ใช้เวลาหลายพันปี และอย่างมากที่สุดก็ใช้เวลามากกว่าหนึ่งหมื่นปี ดังนั้นความคิดแรกที่เข้ามาในหัวของเขาคือการเข้าสิงวิญญาณ แต่การเข้าสิงวิญญาณเป็นสิ่งที่สามารถทำได้โดยคนที่การบ่มเพาะอยู่ในระดับแก่นวิญญาณ เป็นอย่างน้อย ไม่ว่าศิษย์ที่โง่เขลาของเขาจะมีพรสวรรค์สูงส่งขนาดไหน มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะทะลวงสู่ระดับแก่นวิญญาณได้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน และด้วยบุคลิกที่บริสุทธิ์และเรียบง่ายของนาง แม้ว่านางจะตายไป นางก็คงไม่ทำร้ายทารก

เขาซ่อนร่างของเขาและร่ายวิชาเทพ เพื่อให้มนุษย์ที่อยู่รอบๆ ละเลยการมีอยู่ของเขาและทารกโดยอัตโนมัติ จากนั้นเขาก็ตรวจสอบทะเลวิญญาณของนางอย่างระมัดระวัง วิญญาณและร่างกายเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด และดูเหมือนว่านางไม่ได้ถูกเข้าสิง ดังนั้นเรื่องที่เขาจะรับนางเป็นศิษย์จึงหลุดออกมาแบบนั้น และเขาก็พานางกลับมาด้วยความหุนหันพลันแล่น

แล้วตอนนี้ล่ะ?

มองดูเจ้าก้อนแป้งตัวน้อยที่เริ่มคลานขึ้นไปบนตัวของเขาแล้ว และยังดึงมือของเขาและยัดมันเข้าปาก เขาก็เข้าใจบางอย่างในทันที

“หิวหรือ?”

จูเหยาเงยหน้าขึ้นและจ้องมองเขาด้วยดวงตาของนาง นางเพียงแค่อยากจะกัดเขาเพราะความโกรธ แต่นางก็ลืมไปว่านางไม่มีฟัน และมือของอาจารย์ของนางก็แข็งมาก เหงือกของนางเริ่มเจ็บ

“นั่งอยู่ที่นี่อย่างว่าง่าย ข้าจะไปเอาอาหารมาให้เจ้า” หลังจากพูดจบ เขาก็เดินออกไป ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็นำจานข้าวและผักขนาดใหญ่และขนาดเล็กเข้ามา

“...” จูเหยามองเขาด้วยสีหน้าที่ไร้อารมณ์ มันสมเหตุสมผลแล้วหรือที่ทารกจะกินข้าว? ชั่วขณะหนึ่งนางรู้สึกว่าเหงือกของนางเจ็บยิ่งขึ้นไปอีก

“เจ้าไม่ชอบมันหรือ?” เมื่อเห็นว่านางทำเป็นไม่สนใจข้าวและผัก อาจารย์บางคนก็รู้สึกลำบากใจเล็กน้อย ศิษย์คนนี้ดูเหมือนจะเลี้ยงดูยากกว่าคนก่อนเสียอีก

จูเหยาได้เริ่มคลานลงจากเตียง และก็ถูกอุ้มขึ้นอีกครั้งโดยอาจารย์ หยูเหยียนยกตัวกลมๆ ของนางขึ้น มองไปทางซ้ายและมองไปทางขวา ราวกับว่าเขากำลังคิดว่าจะให้อาหารอะไรนาง ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจยาว กอดนางไว้แน่น เขาใช้กระบี่บินของเขาและบินไปยังภูเขาหลัก มันยังคงดีที่สุดที่จะไปถามคนที่มากประสบการณ์ในการเลี้ยงศิษย์

ด้วยเหตุนี้ เซียน จื่อโมะที่มากประสบการณ์ในการเลี้ยงศิษย์ก็ตกใจอีกครั้งโดย อาจารย์อาวุโสที่ปรากฏตัวอย่างกะทันหันในห้องของเขา

“อาจารย์อาวุโส ท่านกลับมาแล้วหรือ?” ตั้งแต่ศิษย์ป้าน้อยของเขาได้ล้มลง อาจารย์อาวุโสก็เปลี่ยนพฤติกรรมจากการเป็นคนเก็บตัวมาเป็นหมื่นปี และออกไปข้างนอกบ่อยครั้ง ทำไมเขาถึงกลับมาอีกครั้งในตอนนี้? และสิ่งที่เขากำลังอุ้มอยู่คือ...

“เอ๊ะ! อาจารย์อาวุโส ทารกคนนี้คือ?” หรือว่า... ละครเรื่องหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในจิตใจของจื่อโมะ

“ศิษย์!” หยูเหยียนกล่าวอย่างสงบ ทำลายจินตนาการของจื่อโมะ

จื่อโมะตกใจยิ่งกว่าเดิม “อาจารย์อาวุโส ท่านรับศิษย์อีกคนหรือ?” หลังจากคิดอย่างลึกซึ้งอยู่ครู่หนึ่ง มันก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ว่ามันมีความจำเป็นสำหรับคนที่จะสืบทอดภูเขาป่าหยก แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะพบศิษย์อีกคนหนึ่งที่มีเส้นชีพจรวิญญาณสายฟ้าได้เร็วขนาดนี้

เอ๊ะ เดี๋ยวก่อน! เด็กคนนี้ดูยังไม่ถึงหนึ่งขวบ ตามหลักเหตุผลแล้ว มันไม่น่าจะเป็นไปได้ที่จะทดสอบเส้นชีพจรวิญญาณของนาง

หยูเหยียนไม่มีท่าทีที่จะอธิบายเลย และเพียงแค่ยัดจูเหยาเข้าไปในอ้อมแขนของจื่อโมะ “นางหิวแล้ว”

อ๊ะ? จื่อโมะตกใจ เท้าของเขาแข็งอยู่กับที่ ทำไมท่านถึงมาหาข้าตอนที่นางหิว? ไม่ใช่ว่าข้าจะสามารถให้นมเด็กได้นะ

“อาจารย์อาวุโส ข้า...”

จื่อโมะกำลังจะอธิบาย แต่หยูเหยียนมองเขาอย่างเย็นชา เห็นได้ชัดว่านี่คือสิ่งที่เขียนอยู่ในดวงตาของเขา: ‘ถ้าเจ้าไม่จัดการนาง ข้าจะจัดการเจ้า’ เซียน จื่อโมะตัวสั่น กลืนคำพูดส่วนหลังที่เขาต้องการจะพูดลงไปอย่างเงียบๆ

เขาตรวจสอบทารกในอ้อมแขนของเขาอย่างระมัดระวัง นางกลม ขาว และอ่อนนุ่ม ใบหน้าของนางประณีตอย่างยิ่ง และนางก็เชื่อฟังเป็นพิเศษ นางไม่ร้องไห้และไม่อาละวาด และเพียงแค่มองเขาด้วยดวงตาที่กลมโตและเป็นประกาย จื่อโมะก็ตกหลุมรักทันที ช่าง...ช่างน่ารักอะไรอย่างนี้! นางแตกต่างจากอาจารย์อาวุโสโดยสิ้นเชิง ข้าอยากจะแย่งนางมาจริงๆ

“คิกๆ... อาจารย์อาวุโส เด็กคนนี้ยังเด็กอยู่และยังคงต้องกินนม อย่างไรก็ตามท่านสามารถให้อาหารอย่างโจ๊กแก่นางได้” แม้ว่าเขาจะมีความคิดที่จะแย่งนางมา แต่เนื่องจากตัวตนของ อาจารย์อาวุโสของเขา เขาจึงเก็บความรู้สึกไว้เงียบๆ ถือเด็กไว้แน่นด้วยแขนข้างเดียว เขาก็หยิบถุงสองถุงออกมาจากถุงเก็บของข้างๆ เขา “ศิษย์ผู้นี้มีข้าววิญญาณสองถุง มันนุ่มกว่าข้าวปกติ ดังนั้นมันจึงเหมาะอย่างยิ่ง...”

หยูเหยียนพยักหน้าอย่างหน้าตาเฉย เขาก็โบกมือของเขาและเก็บข้าววิญญาณสองถุงเข้าไปในแหวนเก็บของของเขาเอง

เอาล่ะ... การทำสิ่งต่างๆ อย่างการบังคับเอาของไป เขาก็ชินกับมันแล้ว

ขณะที่เขากำลังพิจารณาว่าจะทำอย่างไรจึงจะได้รับพวกมันกลับคืนมา สตรีชุดแดงคนหนึ่งก็เดินเข้ามาจากทางเข้าอย่างกะทันหัน “ศิษย์พี่อาวุโส เมื่อก่อนกลุ่มคนที่ท่านพูดถึง...” คนที่เข้ามาคือเจ้าของภูเขาโอสถ หงโฉว เมื่อเห็นหยูเหยียนในห้อง นางก็ตกใจไปครู่หนึ่ง และจากนั้นนางก็รีบโค้งคำนับ “ศิษย์ผู้นี้คารวะ อาจารย์อาวุโส”

หยูเหยียนพยักหน้า เขาไม่ได้มีความตั้งใจที่จะเพิกเฉยนาง

หงโฉวเห็นทารกในอ้อมแขนของจื่อโมะ และดวงตาของนางก็ส่องประกายขึ้นชั่วขณะ “เด็กคนนี้มาจากครอบครัวไหนหรือ? นางน่ารักมาก”

น่าจะเป็นเรื่องปกติที่ผู้หญิงจะรักเด็ก ก่อนที่จื่อโมะจะทันได้ตอบสนอง หงโฉวก็ได้อุ้มจูเหยาออกจากอ้อมแขนของเขาแล้ว บีบแขนและขาเล็กๆ ของนาง หงโฉวก็แสดงสีหน้าที่น่ารักอย่างเหลือเชื่อ

แม้แต่จูเหยาก็ยังตกใจเล็กน้อย ในชีวิตก่อนหน้านาง สตรีคนนี้เกลียดนางจนจะตาย และคราวนี้นางกลับแสดงสีหน้าเช่นนี้ ความแตกต่างนั้นใหญ่เกินไป นางไม่สามารถตอบสนองต่อมันได้เลย ตัวละครพี่สาวที่กลายเป็นโลลินั้นมันไม่เป็นไปตามหลักการเลย

“ศิษย์พี่อาวุโส เด็กคนนี้เป็น... ลูกสาวของศิษย์สะใภ้หรือ?” แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องยากสำหรับผู้บำเพ็ญสองคนที่จะมีบุตร แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะมี นางไม่คาดคิดเลยว่าในเวลาสั้นๆ ที่นางไม่ได้เห็นพวกเขา พวกเขาจะมีลูกสาวแล้ว

“ไม่!” จื่อโมะปฏิเสธ อย่างที่คาดไว้ ไม่ใช่แค่ข้าคนเดียวที่คิดแบบนั้น

“ไม่หรือ?” เมื่อหงโฉวได้ยินดังนั้น นางก็มีความสุขยิ่งขึ้น และดวงตาของนางก็เต็มไปด้วยประกายที่ตื่นเต้น “ถ้าไม่ใช่ ก็มอบทารกคนนี้ให้ข้า ข้าจะรับนางเป็นศิษย์”

จื่อโมะไม่ได้ตอบ แต่หยูเหยียนที่อยู่ข้างๆ ก็แสดงสีหน้าที่เย็นชาในทันที มันรู้สึกราวกับว่าอุณหภูมิในห้องได้ลดลงไปหลายสิบองศา และตอนนี้เหลือเพียงเกล็ดหิมะลอยฟุ้งเท่านั้น จึงจะเป็นฉากสมบูรณ์แบบ

โปรดติดตามตอนต่อไป