บทที่ 27: ละครชีวิตของใครบางคน

บทที่ 27: ละครชีวิตของใครบางคน

จูเหยายิ้มกว้างขึ้น “เจ้าหัวผักกาดน้อย ไม่ต้องสุภาพขนาดนั้นหรอก เจ้าหัวผักกาดน้อยไม่เคยพบข้ามาก่อน มันเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ที่ไม่รู้จักข้า อาจารย์อาวุโส จะไม่ตำหนิเจ้า”

“ขอบคุณ อาจารย์อาวุโส” เขารู้สึกว่าการถูกเรียกว่าเจ้าหัวผักกาดน้อยนั้นแปลกเล็กน้อย

“ไม่ต้องขอบคุณหรอก ข้าแก่แล้วอย่างไรเล่า! หัวใจของข้ากว้างใหญ่ไพศาล นั่นเป็นข้อดีเพียงอย่างเดียวของการแก่ตัวลง!”

เหยียน เยว่หง: “……” ท่านไม่ได้บอกว่าจะไม่ตำหนิเขาหรอกหรือ?

พุฟ!

สองคนที่อยู่ข้างๆ ไม่สามารถกลั้นเสียงหัวเราะได้อีกต่อไป

“พี่สาวจูเหยา เจ้ามาดูการประลองรอบสุดท้ายของข้าหรือ?” หวังซูจื่อพูดขึ้นอย่างทันท่วงทีและเปลี่ยนหัวข้อสนทนา พี่สาวจูเหยาคนนี้ก็ยังคงเหมือนเดิม นางไม่เคยปรานีคำพูดของนางเลย

“รอบสุดท้าย? เจ้าเข้ารอบสุดท้ายหรือ?” ตอนนี้เป็นการประลองสำนักวันที่สามแล้ว ไม่แปลกใจเลยที่อาจารย์ของนางพานางมาที่นี่วันนี้ เขาต้องการให้นางดูรอบสุดท้ายโดยตรง

“อืม ข้าอยู่ในกลุ่มระดับปราณ” ดังนั้นนางไม่รู้เรื่องนี้สินะ หวังซูจื่อรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่เขาก็ดีใจขึ้นมาในทันที “การประลองครั้งต่อไปเป็นการจัดอันดับครั้งสุดท้ายสำหรับกลุ่มระดับปราณ และผู้ชนะของการประลองนั้นจะได้ต่อสู้กับข้า”

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือการประลองครั้งต่อไปเป็นรอบรองชนะเลิศ?

จูเหยามีสมาธิทันที และมองไปยังเวทีประลอง นางตระหนักว่าการประลองเพิ่งจบลงไปบนเวที และมีศิษย์ที่กำลังทำความสะอาดเวทีอยู่ น่าจะเป็นการประลองของกลุ่มระดับสร้างฐานปราณ และผู้ชนะคือศิษย์ที่สวมชุดคลุมสีน้ำเงิน เขาดูเหมือนจะเป็นศิษย์จากสำนักอื่น

ไม่นานหลังจากนั้น กรรมการที่รับผิดชอบการประลองก็ประกาศให้การประลองครั้งต่อไปเริ่มต้นขึ้นแล้ว

ศิษย์สองคนที่สวมชุดคลุมสีขาวก็บินขึ้นไปบนเวทีประลองพร้อมกัน และเครื่องแต่งกายของพวกเขาก็เหมือนกับของนาง คนหนึ่งดูเหมือนชายวัยกลางคนที่มีอายุเกือบสี่สิบ ในขณะที่อีกคนดูเหมือนอายุเท่ากับหวังซูจื่อ อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้มีใบหน้าของชายหนุ่มที่ดูดี แต่ใบหน้าของเขาเผยให้เห็นถึงความแน่วแน่ และเขาดูคุ้นเคยเล็กน้อย

“คนผู้นี้คือใคร?”

“พี่สาวจูเหยาก็รู้จักคนผู้นี้เหมือนกัน!” หวังซูจื่ออธิบาย “เขาคือเสี่ยวอี๋ คนที่ทำร้ายเจ้าเด็กอ้วนจ้าวอย่างหนักเมื่อห้าปีก่อน ตอนนี้เขาเป็นศิษย์สำนัก นอก”

ดังนั้นเขาคือขอทานน้อยคนนั้น! ไม่แปลกใจเลยที่นางรู้สึกว่าเขาดูคุ้นเคย นางไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะสามารถเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้ และ ระดับการบ่มเพาะของเขาก็เท่ากับหวังซูจื่อ, ระดับปราณสูงสุด

“เขาขยันขันแข็งดี” จากที่ดูแล้วมันรู้สึกเหมือนเป็นละครที่ตัวเอกผู้ยากจนกำลังต่อสู้กับโชคชะตา

“อืม” หวังซูจื่อพยักหน้าเห็นด้วย ในฐานะศิษย์สำนักใน เขารู้ดีว่ามันยากแค่ไหนสำหรับศิษย์สำนักนอกที่จะสร้างชื่อให้ตัวเอง

“เมื่อก่อน การบ่มเพาะของเขาถูกทำลายโดยอาจารย์ ในเวลาเพียงห้าปีตั้งแต่การบ่มเพาะของเขาถูกทำลาย เขาก็สามารถบ่มเพาะไปถึงระดับปราณ สูงสุดได้ และยังต่อสู้จนเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ เขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์จริงๆ”

จูเหยาที่มีพรสวรรค์ยิ่งกว่าก็ลูบจมูกของตนเองอย่างเงียบๆ และตัดสินใจที่จะมีสมาธิกับการดูการประลอง

เสี่ยวอี๋มี เส้นชีพจรวิญญาณคู่ธาตุโลหะและไม้ ธาตุหนึ่งเหมาะสำหรับการป้องกันในขณะที่อีกธาตุเหมาะสำหรับการโจมตี ด้วยวิชาเทพทั้งสองประเภทที่เสริมซึ่งกันและกัน เขาจึงมีพรสวรรค์สูง ในขณะที่คู่ต่อสู้ของเขามีเส้นชีพจรวิญญาณ สามธาตุคือ น้ำ ไม้ และดิน แม้ว่าพรสวรรค์ของเขาจะไม่สามารถเทียบกับของเสี่ยวอี๋ได้ แต่ผลกระทบที่เสริมกันของเส้นชีพจรวิญญาณของเขาก็ดีเช่นกัน ความยืดหยุ่นในวิชาเทพของเขาสูงมาก และความเร็วในการร่ายของเขาก็รวดเร็ว

ทันทีที่คู่ต่อสู้ของเสี่ยวอี๋ก้าวเท้าขึ้นไปบนเวทีประลอง เขาก็ตบฝ่ามือของเขาลงบนพื้น และ วิชาพันธนาการ ธาตุไม้ก็ถูกปล่อยออกมา พื้นก็สั่นไหว และใต้ตัวของเสี่ยวอี๋ เถาวัลย์หลายสายก็เจาะออกมาจากพื้นทันทีและเคลื่อนที่ไปควบคุมเขา

เสี่ยวอี๋กระโดดหลบไป ตกลงห่างออกไปประมาณสามสิบฟุต ทันทีที่เขาแตะพื้น เถาวัลย์ก็ผุดขึ้นจากใต้เท้าอีกครั้ง และคราวนี้เคลื่อนไหวรวดเร็วกว่าเดิมถึงสองเท่า เมื่อดูจากความเร็วของเถาวัลย์เหล่านี้แล้ว ดูเหมือนว่าคู่ต่อสู้ของเขาจะมีประสบการณ์กับวิชาเทพเป็นอย่างมาก

เสี่ยวอี๋ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกระโดดหลบเถาวัลย์เหล่านั้นอย่างต่อเนื่อง และดูเหมือนว่าเขาไม่มีโอกาสที่จะยืนอยู่บนพื้นเลย ความลำพองใจก็เผยออกมาบนใบหน้าของคู่ต่อสู้ของเขา สร้างผนึกมือด้วยมือเดียว เขาก็ร่ายวิชาเทพธาตุน้ำแข็งอีกวิชาหนึ่ง เรียกดาบน้ำแข็งนับไม่ถ้วนออกมาซึ่งบินไปยังคนที่อยู่ในอากาศ เสี่ยวอี๋ไม่สามารถอยู่บนพื้นได้อย่างมั่นคง และตอนนี้เขาก็ไม่มีที่ให้วิ่งในอากาศอีกต่อไปแล้ว นี่เป็นการโจมตีที่ปิดกั้นเส้นทางหลบหนีทั้งหมดของคนคนหนึ่ง ต้องบอกว่าคู่ต่อสู้ของเขาได้วางแผนกลยุทธ์ของเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วน และเขาไม่ได้ให้โอกาสเสี่ยวอี๋โจมตีเลย

เสี่ยวอี๋หลบดาบน้ำแข็งที่กำลังเข้ามาอย่างเหน็ดเหนื่อย ขณะที่เขาสร้างเกราะป้องกันเพื่อป้องกันส่วนที่เหลือ และระมัดระวังไม่ให้ตัวเองถูกเถาวัลย์บนพื้นจับตัว อย่างไรก็ตาม หากเขายังคงหลบต่อไป การพ่ายแพ้ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

ในที่สุดเกราะป้องกันของเขาก็ไม่สามารถต้านทานการโจมตีจากดาบน้ำแข็งได้อีกต่อไป และมันก็แตกกระจายอย่างมีเสียง เสี่ยวอี๋ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเรียกกระบี่บินของเขาออกมา เขาก็ใช้วิชากระบี่ดาราล่วงหล่น ที่เขารวบรวมพลังวิญญาณของเขาเข้าไปในกระบี่วิญญาณหลายสิบเล่ม  และบินไปยังคนที่อยู่ตรงหน้าเขา กระบี่วิญญาณถูกรวมตัวด้วยพลังวิญญาณ ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วพวกมันจึงคมและแข็งแรงกว่าดาบน้ำแข็ง กระบี่วิญญาณ ทำลายดาบน้ำแข็งที่กำลังเข้ามา ขณะที่พวกมันบินไปยังเป้าหมาย เมื่อกระบี่วิญญาณใกล้จะถึงตัวคู่ต่อสู้ เถาวัลย์จำนวนมากก็เจาะออกมาจากพื้น สร้างกำแพงไม้ซึ่งปิดกั้นการโจมตีของเขา

ใช้โอกาสที่เขากำลังป้องกันตัว เสี่ยวอี๋ก็สามารถยืนลงบนพื้นได้ในที่สุด จากนั้นเขาก็เรียกกระบี่ของเขาขึ้นมาอีกครั้ง คราวนี้แทนที่จะเป็นกระบี่วิญญาณหลายสิบเล่มที่เขาเรียกออกมาเมื่อครู่ สิ่งที่เขาใช้คือ เพลงกระบี่แสงดาว ซึ่งเรียกกระบี่วิญญาณนับไม่ถ้วนออกมาพร้อมกัน และพวกมันก็บินไปยังเป้าหมายด้วยเจตนาสังหารที่หนักหน่วง เถาวัลย์ที่อยู่บนพื้นก็ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ โดยกระบี่วิญญาณ และแม้แต่กำแพงเถาวัลย์ที่เขาสร้างขึ้นก็ตกอยู่ในอันตราย และเสี่ยงที่จะถูกหั่นออกจนเกลี้ยง

แต่คู่ต่อสู้ของเขาไม่ได้ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย กลับเผยรอยยิ้มออกมาจากมุมปากของเขา สร้างผนึกมือด้วยมือทั้งสองข้างอย่างรวดเร็ว แสงวาบก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา “เผา!”

เถาวัลย์ที่อุดมสมบูรณ์บนเวทีประลองก็ลุกเป็นไฟทันที ขังเสี่ยวอี๋ไว้ในกองไฟขนาดใหญ่ คู่ต่อสู้ของเขาได้ใส่วิชาเทพธาตุไฟเข้าไปในเถาวัลย์ของเขา การสร้างผนึกมือของเขานั้นเร็วเกินไป และเขาตั้งใจที่จะให้เสี่ยวอี๋หั่นเถาวัลย์ทิ้ง เสี่ยวอี๋ไม่ได้สังเกตเรื่องนี้เลย

และเมื่อเสี่ยวอี๋ใช้เพลงกระบี่แสงดาว เพื่อเรียกกระบี่วิญญาณนับไม่ถ้วนออกมาเมื่อครู่ เป็นการใช้พลังวิญญาณของเขาอย่างมหาศาล ตอนนี้เขาไม่มีพลังวิญญาณเหลืออยู่มากนัก ดูเหมือนว่าเขาจะแพ้การประลองนี้แล้ว

คู่ต่อสู้ของเขาหัวเราะเบาๆ และดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความลำพองใจ ขณะที่เขามองดูไฟขนาดใหญ่ที่เต็มท้องฟ้า

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงที่เย็นชาจากภายในกองไฟขนาดใหญ่ “ค่ายกลสะท้อน, เปิดใช้งาน!”

ค่ายกลลึกลับขนาดมหึมาก็สว่างขึ้นบนเวทีประลอง และไฟขนาดใหญ่ก็ดับลงในทันที คู่ต่อสู้ของเขาที่ยังคงยิ้มอยู่ก็รู้สึกว่าเลือดของเขาเดือดพล่าน และจากนั้นเขาก็พ่นเลือดออกมาคำโต จุดตันเถียน ของเขาว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์ และเขาไม่มีความสามารถที่จะต่อสู้ต่อไปได้อีก เขาก็อดไม่ได้ที่จะมองคนที่ไม่มีบาดแผลตรงหน้าด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง

ค่ายกลสะท้อน* สะท้อนวิชาเทพของผู้ร่ายภายในค่ายกล แล้วเขาตั้งค่ายกลลึกลับตั้งแต่เมื่อไหร่? เป็นไปได้หรือที่เขาจะตั้งมันขึ้นมาในขณะที่เขากำลังหลบเถาวัลย์?

“ชัยชนะเป็นของเสี่ยวอี๋แห่งสำนักเขาโบราณ!” ผู้ตัดสินที่อยู่ด้านข้างประกาศเสียงดัง

เสี่ยวอี๋ไม่มองคนที่อยู่บนพื้นอีกต่อไป ขณะที่เขาหันหลังกลับและออกจากเวทีประลอง จู่ๆ เขาก็เงยหน้าขึ้นและมองไปยังทิศทางของศิษย์คนสนิท เขาหยุดฝีเท้าของเขาไว้ครู่หนึ่ง และจากนั้น เขาก็หันหลังและเดินออกไป

จูเหยาตกใจ เสี่ยวอี๋คนนั้นดูเหมือนจะมองมาที่ทิศทางของนางเมื่อครู่ใช่ไหม?

จูเหยาพลันมีความรู้สึกที่แปลกประหลาดจริงๆ ความรู้สึกแบบนี้คุ้นเคยมาก และมันมักจะปรากฏขึ้นเมื่อใดก็ตามที่นางได้เห็นชายหนุ่มที่ชื่อเสี่ยวอี๋ ในอดีตนางคิดว่ามันเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ แต่ตอนนี้ นางก็เริ่มสงสัยว่าปัญหาอาจจะอยู่ที่ตัวนางเอง โดยปกติแล้ว ในฐานะคนที่อยู่ในชนชั้นล่างมาตลอดกว่ายี่สิบปีในอีกโลกหนึ่ง นางควรจะสนใจว่าคนอย่างเขาที่เริ่มต้นจากความยากจนจะต่อสู้กับโชคชะตาได้อย่างไร แต่ในตอนนี้ นางไม่รู้สึกตื่นเต้นเลยแม้แต่น้อย ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?

“พี่สาวจูเหยา พี่สาวจูเหยา” หวังซูจื่อ สะกิดคนที่กำลังใจลอยอยู่ด้านข้าง

เมื่อนั้นจูเหยาจึงได้สติกลับคืนมา การประลองอีกครั้งก็เริ่มต้นขึ้นบนเวทีประลองแล้ว และมันเป็นการประลองระหว่างผู้บำเพ็ญระดับสร้างฐานปราณ ดูเหมือนว่าจะเป็นการประลองที่มีความสำคัญมากขึ้น เพราะผู้ชมที่อยู่นอกเวทีก็กระตือรือร้นมากขึ้นกว่าก่อนหน้านี้

“ศิษย์พี่อาวุโสสามต้องเป็นอันดับหนึ่งในการประลองนี้แน่นอน” หวังซูจื่อกล่าวอย่างมั่นใจ

เมื่อนั้นจูเหยาจึงตระหนักได้ว่าหนึ่งในผู้เข้าร่วมบนเวทีประลองคือเหยียน เยว่หง คนที่พูดจาไม่ดีกับนางเมื่อครู่ แล้วเขาไปขึ้นเวทีตั้งแต่เมื่อไหร่? โดยไม่รู้ตัว นางดูเหมือนจะใจลอยไปนานมาก

โปรดติดตามตอนต่อไป