บทที่ 9: รังทอง รังเงิน รังหมา

บทที่ 9: รังทอง รังเงิน รังหมา

เมื่อลุกขึ้นพร้อมกับศิษย์ของเขา เขาก็เดินออกไปข้างนอก มองไปยังตำแหน่งของกระท่อมมุงจากของตนเอง แล้วล้วงมือเข้าไปในถุงเก็บสมบัติ ก่อนจะหยิบของสิ่งหนึ่งออกมา โยนมันลงบนพื้น พลัน! อาคารสามชั้นที่ประณีตงดงามส่องประกายระยิบระยับด้วยแสงสีทองก็ปรากฏขึ้นข้างกระท่อมมุงจาก ย้อมท้องฟ้ายามค่ำคืนทั้งหมดให้เป็นประกายระยับและบรรยากาศอันน่ามหัศจรรย์

“ท่าน... ท่านอาจารย์” จูเหยาชี้ไปที่อาคารที่ส่องแสงจนทำให้ตาบอดด้วยนิ้วที่สั่นเทา “อาศัยอยู่ในบ้านแบบนี้... ไม่ใช่ความคิดที่ดีนักใช่ไหม?”

“เจ้าไม่ชอบหรือ?”

หยูเหยียนเลิ่กคิ้วเล็กน้อย เขานำบ้านหลังนี้มาจากวิญญาณคางคกที่บ่มเพาะมาเป็นพันปี เมื่อก่อนตอนที่เขาเอามันมา แม้ว่าเขาจะไม่ชอบมันเป็นการส่วนตัว แต่เมื่อมองดูดวงตาที่เต็มไปด้วยความเสียใจของวิญญาณคางคก เขาก็สรุปได้ว่ามันยังเป็นสิ่งที่ดีงามพอสมควร ดังนั้นเขาจึงเชื่อว่าศิษย์ตัวน้อยของเขาจะชอบมัน

หยูเหยียนก้มหน้าลง ค้นหาในถุงเก็บของของเขาต่อไป และโยนสิ่งของอีกชิ้นออกมาอย่างไม่ใส่ใจ ครั้งนี้ มันเป็นลานบ้านที่ทำจากหยก ภายใต้แสงจันทร์ มันเปล่งแสงสีเงินจางๆ ซึ่งจากภายนอกก็สามารถมองเห็นการออกแบบที่หรูหราและเฟอร์นิเจอร์ภายในอาคารได้อย่างเลือนลาง

จูเหยาอดไม่ได้ที่จะใช้มือรองคางที่กำลังจะหลุดลงไป ดูเหมือนว่า... ข้าได้ถูกรับเป็นศิษย์โดยผู้มั่งคั่งที่เหลือเชื่อ

นางมองไปที่อาคารสีทองทางซ้าย จากนั้นก็มองไปที่อาคารหยกทางขวา และจากนั้นก็มองไปที่กระท่อมมุงจากที่เต็มไปด้วยดินตรงกลาง

“เลือกอันที่เจ้าชอบและเข้าไปอยู่ได้เลย” หยูเหยียนกล่าวอย่างเฉยเมย

จูเหยามองอาจารย์ของตนอย่างว่างเปล่า ราวกับว่านางเห็นเขากลายเป็นเทพเจ้าแม่น้ำ และถือบ้านสีทองในมือข้างหนึ่งและบ้านสีเงินในอีกข้างหนึ่ง ถามนางว่า “โอ้ หญิงสาวผู้กล้าหาญ บ้านที่เจ้าทำหล่นลงไปเป็นบ้านสีทองหลังนี้ หรือบ้านสีเงินหลังนี้?”

จูเหยากลืนน้ำลาย และระงับความอยากในใจอย่างล้ำลึก นิทานของอีสปได้สอนนางว่าการเป็นมนุษย์นั้นจำเป็นต้องรักษาความถ่อมตัวไว้ เนื่องจากอาจารย์ของนางอาศัยอยู่ในกระท่อมมุงจาก ไม่ว่าจะมองอย่างไร การที่ศิษย์ของเขาจะอาศัยอยู่ในบ้านสีทองหรือสีเงินก็คงไม่เหมาะสม

“ท่านอาจารย์... ข้าคิดว่ามันไม่เป็นไรหากท่านจะให้บ้านที่คล้ายกับของท่านแก่ข้า”

หยูเหยียนเอียงศีรษะ มองศิษย์ของเขาอย่างแปลกๆ และถอนหายใจ เผยให้เห็นสีหน้า ‘อย่างที่คิด ศิษย์ของข้าเป็นคนโง่จริงๆ’ จากการปฎิเสธ อาคารทั้งสองหลังก็ถูกเก็บไป และด้วยวิชาบางอย่างที่ไม่มีใครรู้ กระท่อมมุงจากก็ถูกสร้างขึ้นบนพื้นดินด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ไม่นานหลังจากนั้น กระท่อมมุงจากที่ดูเหมือนกันทุกประการก็ถูกสร้างขึ้น จูเหยาขอบคุณอาจารย์ของนาง และเข้าไปในบ้านของตัวเอง นางพบว่าภายในเหมือนกับของอาจารย์ทุกประการ นอกจากเตียงไม้และผ้าห่มแล้ว ก็ไม่มีอะไรอื่นอีก

หลังจากเหน็ดเหนื่อยมาสองวันหนึ่งคืน จูเหยาก็ไม่สนใจสิ่งใดอีกแล้วและนอนลงบนเตียง ก่อนจะเข้าสู่ห้วงแห่งความฝัน

วันรุ่งขึ้น จูเหยาตื่นขึ้นมาแต่เช้า ไม่ใช่เพราะนางขยัน แต่เป็นเพราะเตียงในห้องของนางแข็งเกินไป นางเสียใจในทันทีที่ปฏิเสธบ้านที่วิจิตรงดงามสองหลังนั้นไป อย่างที่คิด... คนเราไม่ควรพยายามสร้างภาพ และควรรับข้อเสนอเมื่อมีโอกาส

เมื่อเปิดประตู จูเหยาตระหนักว่าอาจารย์ของนางกำลังรออยู่ข้างนอกแล้ว สายตาของเขากวาดผ่านรอยคล้ำใต้ตาที่ลึกและหนักของนาง ขมวดคิ้วเล็กน้อย และส่งสัญญาณให้นางนั่งลงบนพื้นว่างเปล่าตรงหน้าเขา

นางกำลังจะเริ่มต้นการบ่มเพาะเลยหรือ?

จูเหยายกกำลังใจขึ้น วิ่งไปทันทีและนั่งขัดสมาธิตรงหน้าอาจารย์ของนาง

“วันนี้ข้าจะสอนวิธีรับพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกาย” ด้วยนิ้วเดียว หยูเหยียนแตะไปที่หน้าผากของจูเหยา “หลับตาลง!”

จูเหยาหลับตาอย่างว่าง่าย และรู้สึกเพียงถึงกระแสพลังงานที่คุ้นเคยไหลเข้ามาจากหน้าผากของนาง จากนั้นพลังงานก็ไหลไปทั่วร่างกายของนางอย่างช้าๆ หลังจากนั้นมันก็มารวมกันที่ จุดตันเถียน¹ ของนาง ทำให้นางรู้สึกอบอุ่นไปทั้งร่างกายและรู้สึกสดชื่นมีชีวิตชีวา

“นี่คือวิธีการหมุนเวียนพลังวิญญาณภายในร่างกายของเจ้า จงจำวิธีนี้ไว้ เมื่อเจ้าสามารถสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณรอบตัวเจ้า เจ้าสามารถใช้วิธีนี้เพื่อรับพลังวิญญาณ” เมื่อเห็นว่านางเข้าใจแล้ว หยูเหยียนก็ดึงมือกลับ

“แล้วข้าจะสัมผัสพลังวิญญาณได้อย่างไร?” จูเหยาถาม

“นั่นจะขึ้นอยู่กับความสามารถในการทำความเข้าใจของเจ้าเอง” หยูเหยียนกล่าวอย่างเฉยเมย พลังวิญญาณเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้ที่สุดในโลก ทุกคนมีความเข้าใจของตัวเองเกี่ยวกับมัน และทุกคนมองมันแตกต่างกัน มีคนที่สามารถสัมผัสได้ในทันที และมีคนที่สัมผัสไม่ได้แม้แต่เพียงเล็กน้อยตลอดชีวิต ในฐานะอาจารย์ของนาง เขาสามารถชี้แนะได้เท่านั้น และไม่สามารถสัมผัสให้แทนได้ “หลับตาลง ชำระจิตใจให้ว่างเปล่าจากความคิดทั้งหมด ใช้หัวใจของเจ้าสัมผัส แล้วเจ้าจะสามารถสัมผัสได้เอง”

จูเหยาหลับตาอีกครั้ง และค่อยๆ ขจัดความคิดทั้งหมดออกจากใจของนาง อย่างไรก็ตาม นางทำได้เพียงจมดิ่งลงสู่ความมืดมิด

สิบนาทีต่อมา ลืมเรื่องการสัมผัสพลังวิญญาณไปได้เลย นางรู้สึกอยากนอนหลับเสียมากกว่า

และอาจารย์ของนางก็เพียงแค่ให้คำแนะนำว่าอย่ากังวล และจากไป ปล่อยให้นางนั่งสมาธิอย่างเงียบๆ ด้วยตัวเอง

อย่างไรก็ตาม นางนั่งสมาธิตั้งแต่เช้าจนถึงเที่ยง และยังคงไม่ได้ผลลัพธ์ใดๆ ในระหว่างนั้น นางเกือบจะหลับไปหลายครั้ง และนอกจากร่างกายจะรู้สึกเจ็บปวดแล้ว นางก็ไม่รู้สึกถึงอะไรอย่างอื่นเลย จูเหยาไม่สามารถนั่งนิ่งได้อีกต่อไป และตัดสินใจที่จะไปเดินเล่นและรับอากาศบริสุทธิ์ก่อนที่จะนั่งสมาธิต่อ

ทันทีที่นางใช้ ค่ายกลเคลื่อนย้าย เพื่อย้ายตัวเองลงจากภูเขา นางก็เห็นคนคนหนึ่งกำลังขี่กระบี่บินอยู่จากที่ไกลๆ สวมชุดคลุมสีขาวของสำนัก เขาดูเหมือนศิษย์ชายในวัยยี่สิบต้นๆ และเขายังดูคุ้นเคยเล็กน้อย

เมื่อเขาเห็นจูเหยาอยู่บนพื้น เขาก็ยิ้มให้นางอย่างสุภาพ เมื่อนั้นจูเหยาจึงจำได้ว่าเขาคือใคร

“ศิษย์อาวุโสหลี่?” เขาไม่ใช่ชายหนุ่มที่พานางมาที่สำนักหรอกหรือ?

ชายหนุ่มหยุดตรงหน้าของนางและตกใจเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวทักทายนาง “ศิษย์ผู้นี้ไม่คู่ควรที่จะถูกเรียกว่าศิษย์อาวุโส ศิษย์อาจารย์ใหญ่ ได้โปรดละเว้นจากการเรียกข้าเช่นนั้น และเรียกข้าด้วย ฉายา ของข้าว่า หลี่หลิน”

“อ่า?” พวกหัวไชเท้าตัวน้อยไม่ได้เรียกเขาแบบนั้นหรอกหรือ?

เมื่อเห็นว่านางสงสัย หลี่หลินก็กล่าวต่อ “ท่าน เซียน หยูเหยียนมีอาวุโสสูงสุดในสำนักของเรา และแม้แต่เจ้าสำนักก็ต้องเรียกเขาว่า อาจารย์อาวุโส ท่านเป็นศิษย์ของเขา เซียน หยูเหยียน ดังนั้นตามลำดับอาวุโสแล้ว ศิษย์ผู้นี้ควรจะเรียกท่านว่า ศิษย์อาจารย์ใหญ่”

ดังนั้นสถานะของนางจึงน่าทึ่งขนาดนี้ จูเหยารู้สึกราวกับว่านางได้ใช้สูตรโกง

นางรีบถามหลี่หลินสองสามคำถาม และได้ทราบรายละเอียดบางอย่าง

สำนักที่นางได้เข้ามามีชื่อว่า สำนักเขาโบราณ มันเป็นสำนักที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกบ่มเพาะ และเป็นสำนักที่มีศิษย์มากที่สุดเช่นกัน ในสำนักมีผู้อาวุโสระดับเทพครึ่งองค์สามคน และศิษย์ระดับปรมัตถ์ หลายสิบคน สำนักถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน คือ สำนักใน และสำนักนอก และสำนักในถูกแบ่งย่อยออกเป็นหกภูเขา ได้แก่ ภูเขาควบคุมสัตว์, ภูเขากระบี่, ภูเขาอักขระ, ภูเขาหลอมอาวุธ, ภูเขาโอสถ และภูเขาป่าหยกที่นางอาศัยอยู่ในปัจจุบัน ทุกภูเขามีความเชี่ยวชาญของตนเอง ตัวอย่างเช่น ภูเขากระบี่เชี่ยวชาญในการใช้กระบี่ และภูเขาอักขระเชี่ยวชาญในการใช้อักขระ เป็นต้น มีศิษย์ในแต่ละภูเขาไม่น้อยกว่าหมื่นคน ในบรรดาภูเขาเหล่านี้ ภูเขากระบี่มีศิษย์มากที่สุด และไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาหกภูเขา ในภูเขากระบี่ ศิษย์ทั้งหมดบ่มเพาะวิถีแห่งกระบี่ และเจ้าแห่งภูเขากระบี่ยังเป็นเจ้าสำนักของสำนักเขาโบราณ, ท่านผู้บำเพ็ญ จื่อโมะ เขาคือคนที่ทดสอบเส้นชีพจรวิญญาณของนาง ในวันนั้นที่ห้องโถงใหญ่ เจ้าแห่งภูเขาทุกคน มีระดับการบ่มเพาะอย่างน้อยที่ขั้นแก่นวิญญาณ และเมื่อคิดย้อนกลับไป คนอื่นๆ ที่นั่งอยู่ในห้องโถงในวันนั้นก็คือเจ้าแห่งภูเขาคนอื่นๆ อย่างแน่นอน

และสตรีที่นางได้ล่วงเกินไปในตอนนั้นคือเจ้าแห่งภูเขาโอสถ, ท่านผู้บำเพ็ญ หงโจว ภูเขาโอสถเชี่ยวชาญในการหลอมยาเทพ และเจ้าแห่งภูเขายังเป็น ปรมาจารย์หลอมโอสถ ระดับเก้า ซึ่งหาได้ยากยิ่งในโลกบ่มเพาะ ในฐานะคนที่จะก้าวสู่เซียน มันเป็นเรื่องยากที่จะหลีกเลี่ยงการใช้โอสถ เพื่อช่วยในการบ่มเพาะ ดังนั้นผู้บ่มเพาะจำนวนมากจึงจะขอความช่วยเหลือจากภูเขาโอสถ ซึ่งหมายความว่า มีคนไม่มากนักที่จะล่วงเกินปรมาจารย์หลอมโอสถได้ง่ายๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่อยู่ในระดับเก้า แต่นางกลับบังเอิญไปล่วงเกินเข้าให้แล้ว!

เมื่อนางตระหนักถึงความจริงนี้ น้ำตาก็เริ่มไหลอาบแก้มของจูเหยา

จุดตันเถียน (Dantian): ส่วนหนึ่งในร่างกายที่ใช้เก็บพลังวิญญาณ (Dantian)

ฉายา (Daoist title): ชื่อที่นักพรตใช้เมื่อเข้าสู่เส้นทางของการบ่มเพาะ

ศิษย์อาจารย์ใหญ่ (Grand-martial aunt): คำเรียกของศิษย์รุ่นหลานที่มีต่อศิษย์รุ่นพี่ของอาจารย์ของตน

โปรดติดตามตอนต่อไป