บทที่ 25: ตายตกไปตามกัน

บทที่ 25: ตายตกไปตามกัน

เมื่อผู้ชมหลั่งไหลเข้าสู่ห้องถ่ายทอดสดของญี่ปุ่น บรรยากาศของประเทศญี่ปุ่นก็กลับมาคึกคักตื่นตัวอีกครั้ง

ภายในหน้าจอถ่ายทอดสด

ผู้เข้าแข่งขันจากญี่ปุ่นและผู้เข้าแข่งขันจากอินเดียต่างพากันมุดหัวซุกตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม ไม่มีใครกล้าโผล่หัวออกมาแม้แต่คนเดียว

เสียงฝีเท้าดังก้องไปทั่วรอบตัวพวกเขา

ในหอพักอันคับแคบ กลับให้ความรู้สึกราวกับมีคนนับสิบกำลังเดินขวักไขว่ไปมา

"อาดา คุณเป็นผู้ชายนะ... ออกไปดูหน่อยสิว่าเกิดอะไรขึ้น"

เสียงของผู้เข้าแข่งขันชาวญี่ปุ่นดังขึ้น

ผู้เข้าแข่งขันฝั่งญี่ปุ่นเป็นผู้หญิง นับตั้งแต่ก้าวเข้ามาในเกมสยองขวัญ เธอก็ตกอยู่ในภาวะหวาดระแวงขั้นรุนแรง เธอแทบอยากจะฝังตัวเองไว้ใต้ผ้าห่มและไม่ออกมาอีกเลยตลอดชีวิต

อาดาแค่นเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชาเมื่อได้ยินคำขอนั้น

"ทำไมเธอไม่ออกไปเองล่ะ? จะให้ฉันออกไปตายแทนหรือไง? จะออกไปพร้อมกัน หรือจะนอนรอความตายอยู่ตรงนี้ด้วยกันก็ตามใจ"

"และอย่าคิดว่าเพราะเป็นผู้หญิงแล้วฉันจะไม่กล้าทำอะไรนะ นี่มันเกมสยองขวัญ ฉันไม่ถือหรอกถ้าจะหาความสุขใส่ตัวส่งท้ายก่อนตาย"

น้ำเสียงเหี้ยมเกรียมและคุกคามของอาดาทำให้ผู้เข้าแข่งขันสาวชาวญี่ปุ่นขวัญผวา

ร่างกายที่สั่นเทาอยู่แล้วยิ่งสั่นสะท้านหนักกว่าเดิม

เมื่อเห็นทั้งสองคนยังคงนอนตัวแข็งทื่อ ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดก็เริ่มกระวนกระวาย

[ตกลงพวกเขาจะมุดหัวอยู่แบบนั้นอีกนานไหม?]

[ตามกฎแล้ว ถ้าทำภารกิจไม่สำเร็จภายในหนึ่งวันก็ต้องตายอยู่ดี]

[สู้เสี่ยงดวงดูหน่อยดีกว่า ยังไงก็ตายอยู่แล้ว]

[คนอินเดียคนนี้ไม่ได้เรื่องเลย มีผู้หญิงอยู่ด้วยแท้ๆ ยังจะมุดหัวอยู่ใต้ผ้าห่มอีก? ถ้าเป็นคนก่อนหน้านี้ป่านนี้คงลุยแหลกไปแล้ว]

[เฮ้ย ผู้เข้าแข่งขันอินเดียคนนี้ไม่ใช่คนกระจอกนะ เขาเป็นถึงวรรณะพราหมณ์ชั้นสูง ผ่านผู้หญิงมานักต่อนัก จะมาสนใจอะไรกับสาวน้อยซากุระแค่นี้]

[อ๋อ ที่แท้ก็วรรณะสูง งั้นก็ช่างเถอะ]

บทสนทนาโต้ตอบกันอย่างดุเดือดเต็มหน้าจอ

ทันใดนั้น อิโนะอุเอะ คาวาโกะ ผู้เข้าแข่งขันชาวญี่ปุ่นก็กรีดร้องเสียงหลง

"กรี๊ด! ฉัน... ฉันเจอเกมแล้ว!"

"มีกฎของเกมเขียนอยู่บนกำแพง!"

เสียงแหลมสูงของอิโนะอุเอะ คาวาโกะดังก้องไปทั่วหอพัก

ข้างกายเธอ อาดาหันขวับไปมองผนังด้านหลัง

และก็เป็นจริงตามนั้น มีกฎกติกาของเกมเขียนอยู่บนกำแพง

มันคือเกมกระดานสื่อวิญญาณ

"ฉันจำได้ว่าหนึ่งในภารกิจคือต้องเล่นเกมให้จบ"

"ถ้าฉันเดาไม่ผิด ก็น่าจะเป็นอันนี้แหละ นั่งอยู่ตรงนี้ก็ตายเปล่า ลุกมาเล่นเกมกันดีกว่า"

น้ำเสียงของอาดาเต็มไปด้วยความเด็ดขาด

อิโนะอุเอะ คาวาโกะเข้าใจสถานการณ์ทันที

"มิน่าล่ะ เกมถึงส่งผู้เข้าแข่งขันจากสองประเทศเข้ามาด้วยกัน ก็เพื่อจะให้เล่นเกมนี้สินะ"

"แต่คุณรู้กติกาเหรอ? พวกเราไม่เคยเล่นมาก่อนเลยนะ"

ขณะพูด ความมั่นใจของเธอก็หดหายไปจนเกือบหมด

"มันก็เขียนอยู่บนกำแพงไม่ใช่หรือไง?"

"เริ่มกันก่อนเถอะ"

พูดจบ อาดาก็ลุกพรวดขึ้นนั่งตัวตรง

ท่ามกลางแสงสลัวอันวังเวงของหอพัก ทุกอย่างดูน่าสะพรึงกลัวไปหมด

จากในห้องน้ำมีเสียงเคาะกุกกักดังลอดออกมาเป็นระยะ

"รีบออกมาซะ ไม่งั้นอย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ"

อาดาคำรามในลำคอ ทำให้อิโนะอุเอะ คาวาโกะจำใจต้องค่อยๆ คลานออกมาจากผ้าห่มอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ทั้งสองรีบลงจากเตียง หาโต๊ะว่างๆ สักตัว แล้วเริ่มทำตามกฎกติกาเพื่อลองเล่นเกม

ภายในห้องถ่ายทอดสดของญี่ปุ่น

[ผู้เข้าแข่งขันอินเดียของเราสุดยอดไปเลย แม่สาวซากุระโชคดีแค่ไหนแล้วที่ได้จับคู่กับเรา]

[ฮ่าๆ คนอินเดียแข็งแกร่งที่สุดในปฐพี ดูความกล้าหาญนั่นสิ ใครจะมาเทียบได้?]

[ญี่ปุ่นของพวกแกทำได้แค่มุดหัวแล้วก็ร้องครวญครางเท่านั้นแหละ]

[ญี่ปุ่นเหรอ? ยังห่างชั้นกับอินเดียเยอะ]

เมื่อเห็นตัวแทนของตนดูห้าวหาญดุดัน ผู้ชมชาวอินเดียก็ฮึกเหิมราวกับโดปยา

ข้อความที่รัวเข้ามาทำให้รู้สึกราวกับว่าพวกเขากำลังลงไปเล่นเกมด้วยตัวเอง

[เหอะ มีอะไรให้อวดกัน ก็แค่เสนอความคิดเห็นเอง]

[ญี่ปุ่นเรามียอดฝีมือตั้งเยอะแยะ คนอินเดียจะไปรู้อะไร]

ผู้ชมสองฝั่งเริ่มเปิดศึกน้ำลายกันในช่องแชท ข้อความไหลบ่าจนแทบจะกลืนกินหน้าจอ

ตัดกลับมาที่หน้าจอหลัก

ทั้งสองคนเริ่มเกมกันแล้ว

พวกเขาปฏิบัติตามกฎ และเริ่มท่องคาถาอัญเชิญ

"ผีถ้วยแก้ว... ผีถ้วยแก้ว..."

สิ้นเสียงร่ายคาถา หอพักทั้งห้องดูเหมือนจะตกอยู่ในความเงียบงัน

ไอหมอกสีดำค่อยๆ ก่อตัวขึ้นปกคลุมห้องอย่างช้าๆ

อิโนะอุเอะ คาวาโกะจ้องมองอาดาเขม็ง มือไม้สั่นเทาไม่หยุด

เมื่อบทสวดจบลง

อาดาเห็นดินสอในมือเริ่มขยับเอง

"ได้ผล... สิ่งลี้ลับปรากฏตัวแล้ว!"

หัวใจของอาดาเต้นระรัว

เขาตั้งสติแล้วรีบพูดขึ้น

"ตามกฎแล้วเราขอพรได้ 3 ข้อ ฉันจะถามข้อแรกเอง"

อิโนะอุเอะ คาวาโกะรีบพยักหน้าเห็นด้วยทันที

"พวกเราจะผ่านด่านนี้แล้วรอดชีวิตไปได้ไหม?"

อาดาต้องการรู้เพียงแค่ว่าเขาจะมีชีวิตรอดออกไปได้หรือไม่

แต่วินาทีถัดมา เรื่องน่าตกตะลึงก็เกิดขึ้น

ดินสอค่อยๆ เคลื่อนที่ไปอย่างเชื่องช้า จนกระทั่งวนรอบคำว่า "ไม่"

"อิโนะอุเอะ คาวาโกะ เลิกเล่นบ้าๆ ได้แล้ว"

"ขืนยังเล่นตลกอีก ฉันจะไม่เกรงใจแล้วนะ"

เมื่อเห็นคำตอบนั้น อาดาก็ระเบิดอารมณ์ทันที

เขาตวาดใส่เธอเสียงดังลั่นจนหญิงสาวสะดุ้งโหยง

เธอเหลือบมองเขา ความคับแค้นใจเริ่มก่อตัวขึ้นภายใน

ถ้าไม่ใช่เพราะเขา เธอคงไม่ต้องมาตกอยู่ในสภาพนี้ ตอนอยู่ในเมืองก็โดนเจ้านายกดขี่ข่มเหง กลับไปบ้านก็โดนพ่อแม่ดุด่าว่ากล่าว พอมาอยู่ในเกมนี้ก็ยังถูกเหยียดหยาม

ความขมขื่นทั้งหมดเริ่มปะทุขึ้นในใจของอิโนะอุเอะ คาวาโกะ

"หุบปากซะ... ตาฉันขอพรบ้างแล้ว"

จู่ๆ อิโนะอุเอะ คาวาโกะก็ตะคอกสวนกลับ

แววตาที่ดำมืดลึกล้ำของเธอทำเอาอาดาใจกระตุกวูบ

ยังไม่ทันที่เขาจะได้ตั้งตัว เธอก็พูดขึ้น

"ช่วยทำให้เขาหุบปาก... ตลอดไปได้ไหม?"

น้ำเสียงเย็นยะเยือกดังก้องกังวาน

ทันทีที่สิ้นเสียง ดวงตาของอาดาเบิกโพลงแทบถลน

"พูดบ้าอะไรของแก! นังสารเลว... เดี๋ยวพ่อเชือดทิ้งซะเลย!"

ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว แววตาเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย

แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน ก้นของเขาก็เหมือนถูกตอกตรึงไว้กับเก้าอี้ ไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้

หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง ความตื่นตระหนกก็เริ่มเกาะกุมใบหน้าของอาดา

สายตาของเขาลอกแลกด้วยความหวาดกลัว

"ฉันก็ขอให้มันหุบปากตลอดไปเหมือนกัน!"

อาดาตัดสินใจใช้พรข้อสุดท้ายอย่างเร่งรีบ

ในขณะนั้น ดินสอในมือของพวกเขาก็เริ่มขยับช้าๆ

ท้ายที่สุด มันก็วนรอบคำว่า "ได้" ติดต่อกันสองครั้ง

ทันทีที่วงกลมนั้นปรากฏ ความหนาวเหน็บยะเยือกก็แผ่ซ่านมาที่หลังคอของทั้งอาดาและอิโนะอุเอะ คาวาโกะ

มือซีดขาวคู่หนึ่งปรากฏขึ้น บีบรัดที่ลำคอของพวกเขา

เล็บมือทาสีแดงฉาน ดูสยดสยองและน่าขนลุก

"ไม่นะ... ฉันหมายถึงให้เขาเงียบ ไม่ได้ให้ฆ่าเขา!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่ลำคอ อิโนะอุเอะ คาวาโกะกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

ยังไม่ทันจะได้พูดอะไรต่อ มือยักษ์คู่นั้นก็กระชากอย่างรุนแรง...

และศีรษะของทั้งสองก็หลุดออกจากบ่า กลิ้งตกลงมา

ภายในห้องถ่ายทอดสด

ผู้ชมชาวอินเดียที่กำลังโห่ร้องยินดีเมื่อครู่ ต่างพากันอ้าปากค้างตาค้าง

"ความผิดของญี่ปุ่นชัดๆ... ทำไมถึงโง่บัดซบขนาดนี้!"