ตอนที่ 36 : ผลแพ้ชนะตัดสิน, เหล้าส่งวิญญาณ

ตอนที่ 36 : ผลแพ้ชนะตัดสิน, เหล้าส่งวิญญาณ

ขณะที่แช็กกี้ "ขับ" หลินหลินเข้าสู่สนามรบ กลุ่มโจรสลัดวายุที่เดิมทีได้เปรียบเล็กน้อยก็ตกเป็นรองอย่างสิ้นเชิงในพริบตา

สองผู้บริหารของกลุ่มโจรสลัดวายุที่มีค่าหัวเกินร้อยล้านตายไปแล้ว และกัปตันก็ถูกร็อคโค่ตรึงกำลังไว้ ไม่มีใครอื่นอีกแล้วที่สามารถทนรับการโจมตีสามครั้งจากหลินหลินได้

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดเช่นนี้ พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหนี

และแล้ว

เวลาประมาณครึ่งชั่วโมงก็ผ่านไป

สมาชิกของกลุ่มโจรสลัดวายุไม่ตายก็หนี ถ้าวิลเลียมไม่ยังคงสู้อยู่ พวกเขาคงแล่นเรือโจรสลัดหนีไปนานแล้ว

"ศัตรูถูกไล่ไปหมดแล้ว! หลินหลิน เธอสุดยอดไปเลย!" แช็กกี้เอาหน้าถูไถกับแก้มของหลินหลินอย่างมีความสุข

หลินหลินยิ้มอย่างเขินอาย เธอไม่ค่อยได้รับคำชมจากใครนอกจากร็อคโค่ และเธอก็มีความสุขมากในใจ

ในเวลานี้ สมาชิกคนอื่นๆ ของกลุ่มโจรสลัดคุจาก็เดินเข้ามา นำโดยบุปผาเพลิงที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส

ยังมีคราบเลือดที่มุมปากของเธอที่ยังเช็ดไม่แห้ง และใบหน้าของเธอก็ซีดเผือด เห็นได้ชัดว่าอาการบาดเจ็บของเธอไม่ใช่น้อยๆ

"แช็กกี้ เด็กคนนี้คือใคร?"

"เธอชื่อ ชาร์ลอต หลินหลิน ค่ะ เธอเป็นเพื่อนใหม่ของหนู!"

ดวงตาของหลินหลินเป็นประกายขณะที่เธอรีบถามว่า "แช็กกี้ เธอเต็มใจจะเป็นเพื่อนกับฉันจริงๆ เหรอ?"

"แน่นอน! เธอไม่ใช่แค่เพื่อนของฉันนะ แต่เป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตฉันไว้ด้วย!"

แม้ว่าแช็กกี้จะมีอายุเพียงห้าขวบ แต่วุฒิภาวะของเธอก็ใกล้เคียงกับหลินหลินวัยแปดขวบ หรืออาจจะมากกว่าด้วยซ้ำ วาจาที่ลื่นไหลของเธอทำให้ระดับความชอบของหลินหลินที่มีต่อเธอพุ่งสูงขึ้นทันที

บุปผาเพลิงเหลือบมองหลินหลิน แม้เธอจะตกตะลึงกับความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของเด็กคนนี้ แต่ยังไงซะ หลินหลินก็เป็นผู้มีพระคุณของกลุ่มโจรสลัดคุจา ดังนั้นเธอจึงไม่สามารถปฏิบัติกับหลินหลินเหมือนเป็นแค่เด็กธรรมดาได้

"หลินหลิน ฉันคือบุปผาเพลิง กัปตันกลุ่มโจรสลัดคุจา ในนามของกลุ่มโจรสลัดคุจาทั้งหมด ฉันขอขอบคุณเธออย่างเป็นทางการ"

"ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก ฉันแค่เชื่อฟังร็อคโค่"

"ไม่ว่าจะยังไง กลุ่มโจรสลัดคุจาจะไม่มีวันลืมบุญคุณของพวกเธอสองคน อเมซอนลิลลี่จะเป็นเพื่อนของพวกเธอตลอดไป"

หลังจากพูดคุยกันสั้นๆ กลุ่มโจรสลัดคุจาก็เริ่มเคลียร์พื้นที่สนามรบและรักษาผู้บาดเจ็บ แช็กกี้, หลินหลิน และบุปผาเพลิงเดินเข้าไปใกล้บริเวณที่ร็อคโค่และวิลเลียมกำลังต่อสู้กันเพื่อสังเกตการณ์การต่อสู้

แม้แต่บุปผาเพลิงผู้หยิ่งทระนงก็ยังต้องยอมรับว่าความแข็งแกร่งปัจจุบันของเธอนั้นด้อยกว่าสองคนนั้นมาก

ส่วนแช็กกี้ เธอแทบมองตามการเคลื่อนไหวของพวกเขาไม่ทันด้วยซ้ำ!

"หลินหลิน ลุงร็อคโค่จะชนะใช่ไหม?"

"แน่นอน! ร็อคโค่ไร้เทียมทาน!"

"เธอเชื่อใจเขามากจริงๆ นะเนี่ย!"

"แน่นอนสิ ร็อคโค่ไม่เคยแพ้ใคร!"

หลินหลินมีความเชื่อมั่นในตัวร็อคโค่เต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ ซึ่งทำให้แช็กกี้มั่นใจอย่างบอกไม่ถูกว่าร็อคโค่จะเป็นฝ่ายชนะในการต่อสู้ครั้งนี้

ในชั่วพริบตา

ห้าชั่วโมงผ่านไป

ตึง!

ร่างสองร่างร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าพร้อมกัน น้ำหนักอันมหาศาลของพวกเขาทำให้พื้นดินแตกร้าวเมื่อกระแทกพื้น

ท่ามกลางฝุ่นตลบ ร็อคโค่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เขามีบาดแผลน่ากลัวหลายแห่งบนร่างกาย ซึ่งทำให้เขาดูป่าเถื่อนยิ่งขึ้น

ห่างออกไปร้อยเมตร วิลเลียมก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน ร่างกายของเขาปกคลุมไปด้วยบาดแผลขนาดต่างๆ มากกว่าร็อคโค่เยอะ

แต่ทันทีที่เขายืนขึ้น เข่าของเขาก็อ่อนแรงกะทันหัน และเขาก็ทรุดลงคุกเข่าข้างหนึ่ง

"เสียเลือดมากเกินไปงั้นเหรอ?"

วิลเลียมผู้ช่ำชองการต่อสู้ค้นพบต้นตอของปัญหาอย่างรวดเร็ว แม้ว่าฮาคิเกราะจะสามารถกดพลังการดูดซับของผลสควีซสควีซได้...

แต่เมื่อการต่อสู้ดำเนินมาถึงช่วงท้าย ฮาคิเกราะของเขาก็เกือบจะหมดเกลี้ยง เขาไม่สามารถป้องกันพลังดูดซับของผลสควีซสควีซได้ตลอดไป

เขาเงยหน้ามองร็อคโค่ แววตาของเขาไม่มีความดูถูกและเย่อหยิ่งเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป

เจ้านี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ!

เขาคิดว่าร็อคโค่แข็งแกร่งที่สุดในตอนเริ่มต้น แต่เขาคิดผิด เมื่อการต่อสู้ดำเนินไป เจ้านี่ยังคงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

เขาถูกใช้เป็นหินลับมีด!

"แกเพิ่งกินผลปิศาจเข้าไปงั้นสิ?"

ร็อคโค่รู้ว่าเขาถามถึงกายาอิงหลง จึงพยักหน้า "จะว่าอย่างงั้นก็ได้"

"มิน่าล่ะ... สายสัตว์มายา พลังเหลือเชื่อจริงๆ!"

วิลเลียมพูดขณะใช้ดาบยันตัวลุกขึ้น

"มาตัดสินแพ้ชนะกันด้วยกระบวนท่าสุดท้ายเถอะ!"

จู่ๆ วิลเลียมก็ตะโกนขึ้น แม้ว่าตัวเขาจะโชกไปด้วยเลือด แต่เขาก็ยังคงแสยะยิ้มและหัวเราะร่า

เมื่อเห็นดังนั้น ร็อคโค่ก็กระชับดาบ 'เบรธ' ในมือแน่นและแสยะยิ้มตอบ "ฉันก็กำลังคิดแบบเดียวกันเป๊ะเลย!"

บรรยากาศระหว่างสวรรค์และปฐพีพลันเคร่งขรึมขึ้นทันที!

ทั้งผู้ต่อสู้และผู้สังเกตการณ์ต่างมีลางสังหรณ์ว่าการต่อสู้กำลังจะจบลงแล้ว!

วิลเลียมจับด้ามดาบด้วยสองมือ ถ่ายเทฮาคิเกราะทั้งหมดที่มีลงไปใน 'ดาบผ่าสวรรค์' อย่างไม่กั๊ก คลื่นพลังงานอันมหาศาลทำให้พื้นที่โดยรอบสั่นสะเทือน

อีกด้านหนึ่ง ร็อคโค่ก็ตั้งท่าต่อสู้ จับดาบด้วยสองมือขณะที่ฮาคิเกราะห่อหุ้มดาบ 'เบรธ' ของเขาอย่างต่อเนื่อง

จากนั้น สายฟ้าสีม่วงก็พันรอบดาบด้วยเช่นกัน พลังงานที่รุนแรงเริ่มบิดเบือนสนามแม่เหล็กพลังงานรอบตัวเขา!

ในวินาทีถัดมา!

ทั้งสองร่างพุ่งทะลวงอากาศออกมาพร้อมกัน!

"วายุเทพ: ผ่าสวรรค์!"

"วายุอัสนี: ตัดขอบเขต!"

เบรธและดาบผ่าสวรรค์ปะทะกัน และพายุพลังงานอันรุนแรงก็กวาดออกไปในทันที กลืนกินทุกสิ่งราวกับคลื่นยักษ์!

ตูม!!!

พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้อง แสงสีขาวสว่างจ้าปกคลุมร่างของพวกเขาทั้งสอง

"ท่านบุปผาเพลิง ใครชนะคะ?" แช็กกี้ถามด้วยความกระวนกระวายใจ

ความแข็งแกร่งของเธอน้อยเกินไป เธอจึงมองไม่เห็นสถานการณ์การต่อสู้เลย

ใบหน้าของบุปผาเพลิงตกตะลึงถึงขีดสุด พูดเพียงว่า "เดี๋ยวเธอก็รู้เอง"

สายตาของแช็กกี้รีบกลับไปจับจ้องที่สนามรบ แสงสีขาวจางหายไป และร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

ตุบ!

ร่างมหึมาของวิลเลียมล้มตึงลงกับพื้น กลับคืนจากร่างไฮบริดสู่ร่างมนุษย์

"ฉันแพ้แล้ว"

แม้ว่าเขาจะไม่เต็มใจยอมรับ แต่ก็ไม่มีอารมณ์อื่นใดมากนักบนใบหน้าของเขา เขาดูสงบนิ่งเสียด้วยซ้ำ

ร็อคโค่เดินเข้าไปหาเขาช้าๆ แต่ไม่ได้ลงมือซ้ำ อาการบาดเจ็บของวิลเลียมสาหัสเกินไป เขาคงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานแม้จะไม่ได้ทำอะไรเพิ่ม

"ดาบผ่าสวรรค์เป็นของแก ร็อคโค่"

ร็อคโค่ไม่ได้หยิบดาบชั้นเลิศที่ปักอยู่บนพื้น แต่กลับมองดูวิลเลียมอย่างเงียบๆ

"นายใจเย็นกว่าที่ฉันคิดไว้นะ ฉันนึกว่านายจะอ้อนวอนขอชีวิตซะอีก"

"เหอะ... แกดูถูกฉันเกินไปหน่อยมั้ง? ตั้งแต่วันแรกที่ออกเรือ ฉันก็รู้อยู่แล้วว่าวันนี้ต้องมาถึง"

สายตาของวิลเลียมลึกซึ้งขึ้น "ชีวิตนี้ฉันฆ่าคนมาเยอะ จนชาชินกับความตายไปนานแล้ว ฉันเป็นโจรสลัด การตายในทะเลคือชะตากรรมของฉัน"

ดวงตาของร็อคโค่หรี่ลงเล็กน้อย ชายตรงหน้าทำให้เขานึกถึงผู้ชายคนหนึ่งจากเนื้อเรื่องเดิมยูสทัส คิด

ความหยิ่งทระนงแบบเดียวกัน

"อยากดื่มหน่อยไหม?"

"เอาสิ พอแกพูดขึ้นมา ฉันก็ชักจะเปรี้ยวปากขึ้นมาเลย"

ร็อคโค่ไม่พูดอะไร เขาตวัดดาบเบรธและฟันใส่ท้องฟ้าหลายครั้ง

คมดาบตัดผ่านสายฝน และน้ำฝนที่ขมขื่นก็เปลี่ยนเป็นเหล้ารสเลิศอันกลมกล่อมในทันที

วิลเลียมแลบลิ้นออกมาเลีย ดวงตาของเขาเป็นประกาย จากนั้นเขาก็อ้าปากกว้าง

"ฮ่าฮ่าฮ่า! เหล้าดี! เหล้าดี! เหล้าดี..."