ตอนที่ 3 : ติ๊ง! ฉันจับตัว ชาร์ลอต หลินหลิน ได้แล้ว!

ตอนที่ 3 : ติ๊ง! ฉันจับตัว ชาร์ลอต หลินหลิน ได้แล้ว!

"คุณแม่! ทุกคน! รีบออกมาเถอะ ฮือ... หลินหลินจะไม่กินเยอะขนาดนั้นอีกแล้ว ออกมาเถอะนะ อย่าทิ้งหลินหลินไปเลย..."

ชาร์ลอต หลินหลิน ปาดน้ำตาขณะเดินตามหาพวกพ้อง แสงอาทิตย์ยามอัสดงทอดเงาของเธอยาวเหยียดและดูเดียวดาย

"หลินหลิน!"

ทันใดนั้น เสียงตะโกนก็ดังขึ้น หยุดชะงัก ชาร์ลอต หลินหลิน ที่กำลังไร้หนทาง

เธอหันกลับมาและเห็นคนตัวเล็กๆ ขนาดเท่าฝ่ามือของเธอ กำลังมองมาที่เธอด้วยรอยยิ้ม

"นี่ เจ้าเตี้ย เธอเห็นไหมว่าคุณแม่กับทุกคนไปไหนกันหมด?"

ชาร์ลอต หลินหลิน ก้มมองลงมา เงาอันมหึมาของเธอปกคลุมร็อคโค่ราวกับภูเขา และหยดน้ำตาที่ร่วงหล่นลงมาก็สาดกระเซ็นราวกับน้ำในกะละมัง

มุมปากของร็อคโค่กระตุก 'เจ้าตัวเล็ก'... ดูเหมือนจะไม่มีอะไรผิดที่จะเรียกเขาแบบนั้น ด้วยความสูง 1.4 เมตร เขาเป็นแค่เจ้าตัวเล็กในสายตาของ ชาร์ลอต หลินหลิน ที่สูงเกือบ 4 เมตรจริงๆ

"ฉันชื่อร็อคโค่ ไม่ใช่ 'เจ้าตัวเล็ก' นะ"

ชาร์ลอต หลินหลิน มองเขาด้วยแววตาที่ใสซื่อและน่าสงสาร ก่อนจะถามอย่างสุภาพว่า "ร็อคโค่ เธอรู้ไหมว่าคุณแม่กับทุกคนไปไหน?"

"เพื่อนๆ ของเธอถูกเผ่าคนยักษ์จับตัวไป ส่วนคุณแม่..."

สีหน้าของร็อคโค่หมองลง และเขาก็พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เธอถูกฆ่าตายแล้ว"

"เอ๊ะ?"

ชาร์ลอต หลินหลิน ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นน้ำตาของเธอก็ทะลักออกมา และเธอก็กรีดร้องโหยหวน "คุณแม่... คุณแม่ตายแล้ว!!!"

พร้อมกับเสียงร้องโหยหวน ฮาคิราชันย์มหาศาลก็แผ่พุ่งออกมา

แม้ร็อคโค่จะไม่สลบ แต่หัวของเขาก็รู้สึกบวมเป่งและอึดอัดอย่างที่สุด

เขาชักดาบเรเปียร์ออกจากเอว โยนท่อนไม้ขึ้นไปในอากาศ แล้วฟันใส่ทาง ชาร์ลอต หลินหลิน

ท่อนไม้นั้นแยกออกเป็นสองส่วนกลางอากาศและกลายเป็นเค้กครีมสองชิ้น ตกลงไปในปากของ ชาร์ลอต หลินหลิน ที่กำลังร้องไห้ได้อย่างแม่นยำ

"อร่อยจัง... คุณแม่ตายแล้ว... อร่อยจัง... คุณแม่... อร่อยจัง..."

ร็อคโค่ป้อนอาหารให้เธออย่างต่อเนื่อง สีหน้าของ ชาร์ลอต หลินหลิน สลับไปมาระหว่างความสุขและความเศร้า เธอถูกปั่นหัวอยู่พอสมควร

ผ่านไปประมาณสิบนาที อารมณ์ของเธอก็เริ่มคงที่ในที่สุด และฮาคิราชันย์ที่ปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเกาะก็จางหายไป

ร็อคโค่ปาดเหงื่อและตะโกนว่า "หลินหลิน ฟังฉันนะ!"

ชาร์ลอต หลินหลิน พยักหน้า ร็อคโค่ให้ของอร่อยกับเธอ ดังนั้นเขาต้องเป็นคนดีแน่ๆ

เธอเต็มใจที่จะเชื่อฟังคนดี

"หลินหลิน เธออยากแก้แค้นให้คุณแม่ไหม?"

"อยากสิ!"

หลินหลินพยักหน้าอย่างหนักแน่น "กำปั้นขนาดเท่ากระสอบทราย" ทั้งสองข้างของเธอกำแน่น

"แต่เธอทำตอนนี้ไม่ได้หรอก! เธอรู้ไหมว่าใครเป็นคนฆ่าคุณแม่?" สีหน้าของร็อคโค่จริงจังมาก

ชาร์ลอต หลินหลิน กลั้นหายใจและถามว่า "ใครเหรอ?"

ร็อคโค่ชูนิ้วขึ้นสองนิ้ว พูดช้าลงและเน้นคำ

"คนแรกคือผู้ที่ออกอาละวาดไปทั่วท้องทะเลมานานหลายทศวรรษ เชี่ยวชาญการค้าทาสเด็ก ทำให้เด็กๆ นับไม่ถ้วนเหมือนเธอต้องมีชีวิตที่น่าเวทนานักค้ามนุษย์ 'แม่เฒ่าภูเขา'!"

"และ..."

"ต้นตอของโศกนาฏกรรมทั้งหมด จุดกำเนิดของความขัดแย้งทั้งมวล จุดจบของความมืดมิด ผู้สร้างรัฐบาลโลก ยอดฝีมือที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกท่านอิม!"

คาร์เมล : "..."

ท่านอิม : "..."

ร็อคโค่พูดราวกับว่ามันเป็นข้อเท็จจริง ชาร์ลอต หลินหลิน ไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่ แต่เธอรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลราวกับภูเขาที่อธิบายไม่ถูก!

"พวกมันเก่งกว่าเผ่าคนยักษ์อีกเหรอ?"

ร็อคโค่พยักหน้า

"แต่เผ่าคนยักษ์ก็ไม่ได้เก่งขนาดนั้นนี่นา"

ร็อคโค่ : "..."

เขาเกือบลืมไปเลยว่า 'เจ้าตัวเล็ก' วัย 6 ขวบที่อยู่ตรงหน้า คือตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งฆ่านักรบคนยักษ์ไปถึงสองคน

"สรุปสั้นๆ ก็คือ สองคนนั้นแข็งแกร่งมากและมีลูกน้องเก่งๆ เยอะแยะ เธอจัดการพวกมันคนเดียวไม่ได้หรอก!"

ชาร์ลอต หลินหลิน มองร็อคโค่ด้วยความสับสนและพูดว่า "แล้วหลินหลินควรทำยังไงดี?"

มาแล้ว รอให้พูดคำนี้อยู่พอดี

ริมฝีปากของร็อคโค่ยกโค้งขึ้น และเขาก็พูดว่า "ฉันช่วยเธอได้นะ"

"จริงเหรอ?"

"แน่นอน!"

"ความฝันของฉันคือการสร้างครอบครัวที่แข็งแกร่งและก่อตั้งอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ ที่ซึ่งผู้คนทุกเผ่าพันธุ์อาศัยอยู่ร่วมกันและมีอาหารกินไม่หมดไม่สิ้น"

เมื่อได้ยินคำบรรยายของร็อคโค่ ดวงตาของ ชาร์ลอต หลินหลิน ก็สว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ

"ครอบครัวที่แข็งแกร่ง ผู้คนทุกเผ่าพันธุ์ อาหารที่กินไม่หมด... มันวิเศษมากเลย หลินหลินก็อยากได้แบบนั้นเหมือนกัน"

"หลินหลิน!"

เสียงตะโกนของร็อคโค่ดึงสติ ชาร์ลอต หลินหลิน กลับมาจากจินตนาการ

หลินหลินก้มลงมองเขา

ร็อคโค่ยื่นแขนออกไปแล้วยิ้ม "เธอเต็มใจจะมาเป็นสมาชิกครอบครัวคนแรกของฉันไหม? เราจะแข็งแกร่งขึ้นไปด้วยกัน สร้างครอบครัวที่ยิ่งใหญ่ไปด้วยกัน และสร้าง 'ท็อตโต้แลนด์' ที่กว้างใหญ่ไปด้วยกัน!"

หลินหลินผู้ใสซื่อมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยื่นแขนออกไปโดยไม่ลังเล มือใหญ่หนึ่งข้างและมือเล็กหนึ่งข้าง ที่มีขนาดแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง สัมผัสกัน

"หลินหลินเต็มใจ!"

"เยี่ยมมาก! จากนี้ไป หลินหลิน เธอคือครอบครัวของฉัน ฉันจะไม่มีวันทิ้งเธอ และฉันจะหาของอร่อยๆ ให้เธอกินไม่หมดทุกวันเลย!"

ติ๊ง! ฉันจับตัว ชาร์ลอต หลินหลิน ได้แล้ว!

ร็อคโค่ฉีกยิ้มกว้างจนถึงใบหู

ชาร์ลอต หลินหลิน เองก็ยิ้มออกมาด้วยความจริงใจและบริสุทธิ์ บีบมือของร็อคโค่แน่น

กร๊อบ!

"ซี๊ดดดปล่อย! ปล่อยนะ! หลินหลิน ปล่อยมือเร็วเข้า มือฉันจะหักแล้ว!"

หน้าของร็อคโค่เปลี่ยนเป็นสีตับหมู เขารู้สึกว่ามือขวาของเขาไร้ความรู้สึกไปแล้ว

บอลลูนเหล็ก ช่างน่ากลัวจริงๆ!

ชาร์ลอต หลินหลิน รีบปล่อยมือด้วยความรู้สึกผิด "หลินหลินไม่ได้ตั้งใจ ร็อคโค่ เธอโอเคไหม?"

เมื่อมองเข้าไปในดวงตาที่บริสุทธิ์ไร้ที่ตินั้น ร็อคโค่ก็โกรธไม่ลงแม้จะอยากโกรธ และเขารู้ว่าหลินหลินไม่ได้มีเจตนาร้าย

เขาฝืนยิ้มและปลอบโยนเธอ "ฉันไม่เป็นไร ไปกันเถอะ พวกเราเองก็ต้องไปจากที่นี่เหมือนกัน"

"พวกเราจะไปไหนเหรอ?"

"ไปในที่ที่ทำให้พวกเราแข็งแกร่งขึ้นได้"

เมื่อรัตติกาลมาเยือน ร็อคโค่พาหลินหลินเดินวนรอบเกาะอยู่นาน ก่อนจะพบเรือของคาร์เมลในที่สุด

ระหว่างทาง พวกเขาเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเจอกับเด็กคนอื่นๆ จากบ้านแกะ แต่ทันทีที่พวกนั้นเห็นหลินหลิน พวกเขาก็วิ่งหนีไปราวกับเห็นสัตว์ประหลาด ซึ่งทำให้เธอหดหู่ใจมาก

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอถูกมองด้วยสายตาแบบนั้น

โชคดีที่มีร็อคโค่คอยปลอบใจเธออยู่

"หลินหลิน จำไว้นะ มีแค่ครอบครัวเท่านั้นที่จะไม่ทิ้งเธอ ฉันจะอยู่ข้างเธอเสมอ"

"เข้าใจแล้ว ร็อคโค่"

หลินหลินเชื่อใจร็อคโค่มากขึ้นเรื่อยๆ และความปรารถนาในครอบครัวที่ฝังรากลึกของเธอก็เติบโตขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

ทั้งสองคนขึ้นเรือ และร็อคโค่ก็บังคับเรือออกจากเกาะทันที

แม้ว่าเขาจะเพิ่งทะลุมิติเข้ามาในร่างนี้ แต่เขาก็ได้รับการสืบทอดทุกอย่างยกเว้นความทรงจำของสตรูเซ่น

ไม่ว่าจะเป็นการใช้ผลกินจุ, วิชดาบ, ทักษะการเดินเรือ, การทำอาหาร หรือแม้แต่เรื่องพื้นฐานกว่านั้นอย่างการอ่านและการพูด เขารู้หมดทุกอย่าง

เหมือนกับคนความจำเสื่อม

หลังจากยืนยันว่าเรือสามารถแล่นได้ตามปกติ เขาก็เริ่มค้นหาข้าวของบนเรือ คาร์เมลทำธุรกิจค้าทาสมาหลายสิบปี ดังนั้นเธอต้องสะสมความมั่งคั่งไว้ไม่น้อยแน่ๆ

และก็เป็นไปตามคาด เขาเจอเงินเกือบ 300 ล้านเบรี นอกจากเงินเบรีแล้ว เขายังเจอหนังสืออีกหลายเล่มและผลไม้สีชมพูที่มีลักษณะคล้ายแก้วมังกร ปกคลุมไปด้วยลวดลายเกลียวคลื่นแปลกตา