ตอนที่ 29 : ตี้เทียน: โธ่เอ๊ย ทำเอาข้าตกใจแทบแย่!

ตอนที่ 29 : ตี้เทียน: โธ่เอ๊ย ทำเอาข้าตกใจแทบแย่!

จากชุดสูทที่ตัดเย็บอย่างประณีตของตี้เทียนและชุดกี่เพ้าอันสง่างามของปี้จี เห็นได้ชัดว่าหลังจากผ่านไปหนึ่งหมื่นปี มนุษยชาติและเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณได้ฝังกลบความบาดหมางไปนานแล้วจริงๆ และความสัมพันธ์ของพวกเขาก็สมานฉันท์กันมากขึ้นเรื่อยๆ

แม้แต่สัตว์ร้ายระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกเขา ก็ยังคุ้นเคยกับสิ่งประดิษฐ์และวัฒนธรรมของมนุษย์ และถึงขั้นเพลิดเพลินไปกับมันด้วยซ้ำ

มีเพียงพวกสันโดษอย่างราชันย์หมื่นปีศาจ ที่ใช้เวลาทั้งหมดอยู่ในป่าเก่าแก่ และพวกบ้าพลังสมองทึบอย่างสยงจวินเท่านั้น ที่ยังคงมีความรู้สึกแปลกแยกและต่อต้านเรื่องราวของมนุษย์อย่างคลุมเครือ

หลังจากสัตว์ร้ายทั้งหกพูดคุยกันได้สักพักเกี่ยวกับประสบการณ์และการสังเกตของพวกเขาในการทำงานในโลกมนุษย์ ตี้เทียนก็ดูเหมือนจะสัมผัสอะไรบางอย่างได้ เขายกมือขึ้นเล็กน้อยทันที เป็นสัญญาณให้สัตว์ร้ายตนอื่นๆ หยุดคุยเล่น

ทันใดนั้น สัตว์ร้ายอีกห้าตนก็เข้าใจเช่นกัน ยืดตัวตรง และมองไปในทิศทางเดียวกันด้วยสีหน้าจริงจัง

ไม่นาน ในทิศทางนั้น ก็ปรากฏร่างของเด็กสาวผู้งดงามตระการตาที่มีผมสีเงินและดวงตาสีม่วง

"คารวะนายท่าน!"

เมื่อเห็นร่างนี้ สัตว์ร้ายทั้งหกก็ตะโกนขึ้นพร้อมกัน จากนั้นคุกเข่าข้างหนึ่งต่อหน้าเด็กสาว

กู่เยว่น่าเดินออกมาจากเงามืดของป่าซิงโต่วด้วยสีหน้าสงบ แสงแดดส่องกระทบผมสีเงินของนางเป็นประกาย

หลังจากปรายตามองลูกน้องสัตว์ร้ายผู้ภักดีทั้งหกของนาง กู่เยว่น่าก็ยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดเบาๆ:

"ทุกคนลุกขึ้นเถอะ"

"ขอรับ/เจ้าค่ะ!"

เสียงของสัตว์ร้ายทั้งหกดังก้องพร้อมกันอีกครั้ง

ตี้เทียนใช้ฝ่ามือเสกสายลมอ่อนๆ พัดฝุ่นออกจากหัวเข่า แล้วรีบพูดขึ้นก่อน:

"ขออภัยที่ต้องถาม วันนี้นายท่านเรียกพวกเรามาประชุมด้วยเหตุอันใดหรือขอรับ?"

เมื่อคำพูดของเขาจบลง สัตว์ร้ายอีกห้าตนก็มองไปที่นายท่านของพวกเขา ราชามังกรเงิน ซึ่งได้จำแลงกายบำเพ็ญเพียรใหม่ในร่างมนุษย์ ใบหน้าของพวกเขาแสดงความอยากรู้อยากเห็นและความห่วงใย

เพราะถึงอย่างไร จุดประสงค์ดั้งเดิมของนายท่านในการเลือกที่จะบำเพ็ญเพียรใหม่ในฐานะมนุษย์นั้นก็ชัดเจนมาก:

นับตั้งแต่แดนเทพหายไปจากการรับรู้ของนาง นางก็เฝ้าค้นหาวิธีที่จะทำลายพันธนาการของระนาบ ฟื้นคืนความเป็นเทพของนาง และจากนั้นก็นำเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณไปสู่อนาคตที่อิสระและกว้างใหญ่ไพศาลอย่างแท้จริง

สำหรับนาง แม้ว่ามนุษย์และสัตว์วิญญาณจะอยู่ร่วมกันอย่างสันติมาหนึ่งหมื่นปีแล้ว แต่เวลาก็ยังคงไม่เพียงพออยู่ดี

สัตว์วิญญาณมีอายุขัยยืนยาว หนึ่งหมื่นปีเป็นเพียงแค่พริบตาเดียว แต่มนุษย์ แม้จะอายุสั้น แต่ก็ปรับตัวได้ดีและมีความคิดริเริ่ม ความเร็วในการขยายอำนาจของพวกเขานั้นน่าตกใจ

กู่เยว่น่าไม่สามารถมั่นใจได้เลยว่าความสงบสุขนี้จะคงอยู่ตลอดไป

โดยเฉพาะในยุคนี้ ยอดฝีมือระดับสูงสุดในหมู่มนุษย์ปรากฏขึ้นไม่ขาดสาย และเทคโนโลยีเครื่องมือวิญญาณก็พัฒนามาถึงจุดที่สามารถคุกคามนาง ผู้เป็นราชามังกรเงินได้แล้ว

สมดุลอำนาจระหว่างทั้งสองฝ่ายได้เอนเอียงไปนานแล้ว และเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณก็ตกอยู่ในสถานะที่ต้องตั้งรับมากขึ้นเรื่อยๆ

ใครจะรับประกันได้ว่ามนุษย์ในอนาคตจะไม่สามารถยกระดับระนาบให้เป็นระดับเทพได้ด้วยความแข็งแกร่งของตนเอง?

ถึงเวลานั้น หากพวกเขาไม่ต้องการเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณเพื่อมอบภูตวิญญาณอีกต่อไป พวกเขาจะเลือกที่จะกวาดล้างเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณหรือไม่?

การผลิตภูตวิญญาณเทียมจำนวนมากได้ทำให้กู่เยว่น่าตระหนักถึงแนวโน้มที่เป็นอันตรายในอนาคตนี้แล้ว

ที่อันตรายยิ่งกว่านั้นคือ แม้ว่าปัจจุบันจะไม่มีแดนเทพ แต่กู่เยว่น่าก็มักจะมีความรู้สึกสังหรณ์ใจที่เป็นลางร้ายและคลุมเครืออยู่เสมอ

มีตัวตนบางอย่าง ซึ่งมีระดับสูงกว่านาง ได้วางแผนการไว้ในเงามืด กำหนดอนาคตของระนาบตูหลัวไว้แล้ว

เพราะเมื่อหกพันปีก่อน ระนาบอเวจีที่ปรากฏขึ้นอย่างลึกลับมีต้นกำเนิดที่แปลกประหลาดเกินไป

ราชันย์เทพถัง: เฮ้ เฮ้ เฮ้ พวกเจ้ากำลังพูดถึงแผนการใหญ่หมื่นปีของข้าอยู่รึเปล่า?

การแปลงร่างเป็นมนุษย์คือความพยายามที่กล้าหาญที่สุดของกู่เยว่น่าในแผนการที่นางวางไว้เนื่องจากเหตุผลที่ซับซ้อนเหล่านี้

ราชามังกรเงินกล้าที่จะเสี่ยงเช่นนี้เพราะนางยังใช้ประโยชน์จากพลังแห่งโชคชะตาในการทำนายของสัตว์นำโชคจักรพรรดิ ซึ่งได้รับหลังจากดูดซับ 'เหรียญทองโชคชะตา' ที่ฮั่วอวี่ฮ่าวปลดปล่อยออกมาเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน

คำทำนายแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการปะปนอยู่ในหมู่มนุษย์ในยุคนี้ โอกาสที่นางจะพบหนทางข้างหน้านั้นสูงมาก

แต่ตอนนี้ แม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และสัตว์วิญญาณจะมีกระทบกระทั่งและมีอุปสรรคบ้าง แต่โดยรวมก็ยังคงสมานฉันท์

เกิดอะไรขึ้นถึงทำให้นายท่านของพวกเขาจู่ๆ ก็เรียกพวกเขาทั้งหมด ซึ่งเป็นสัตว์ร้ายระดับสูง มารวมตัวกันที่นี่?

"พรุ่งนี้ ข้าจะไปที่เมืองตงไห่" กู่เยว่น่าพูดอย่างสงบ

"..."

มุมปากของตี้เทียนกระตุกแทบไม่เห็น และสัตว์ร้ายอีกห้าตนก็ตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ

ในฐานะสมาชิกระดับแกนนำของหอคอยบรรลุเทพ ความคิดเดียวกันผุดขึ้นในใจของพวกเขาในขณะนี้ แม้จะไม่มีใครกล้าพูดออกมา:

นายท่านบอกอะไรที่พวกเรายังไม่รู้บ้างได้ไหมขอรับ/เจ้าคะ?

อย่างไรก็ตาม คำพูดต่อมาของกู่เยว่น่ากลับเป็นเหมือนสายฟ้าฟาดที่เงียบงัน ทำลายความเงียบงันอย่างฉับพลัน:

"พวกเจ้าคงสงสัยว่าทำไมข้าถึงทิ้งเมืองหมิงตูเพื่อไปยังสถานที่ที่ไม่โดดเด่นเช่นนั้น" น้ำเสียงของนางลึกซึ้งขึ้น และสายตาของนางกวาดมองไปที่ใบหน้าของทุกคน "ตอนนี้ ข้าจะบอกเหตุผลที่แท้จริงที่ข้าอยากไปที่นั่นให้พวกเจ้าฟัง"

นางหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วเน้นย้ำแต่ละคำอย่างชัดเจน:

"มีเด็กชายชาวมนุษย์ผู้มีพรสวรรค์ชื่อ ฮั่วอวี่ฮ่าว ปรากฏตัวขึ้นในหอคอยบรรลุเทพเมืองตงไห่"

"ไม่เพียงแต่ชื่อจะเหมือนกันรูปลักษณ์และวิญญาณยุทธ์ของเขาก็เหมือนกับคนคนนั้นจากเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนทุกประการ"

ฮั่วอวี่ฮ่าว

ในฐานะเจ้าหอคอยรุ่นแรกของหอคอยบรรลุเทพ สัตว์ร้ายทั้งห้า ไม่นับรวมจื่อจี ล้วนถือได้ว่าเป็นคนรู้จักเก่าแก่ของเขาทั้งสิ้น

และด้วยเหตุนี้เอง ในยุคปัจจุบัน สัตว์ร้ายเหล่านี้ที่ใช้ชีวิตมาหมื่นปีจึงเป็นผู้ที่เข้าใจความน่าสะพรึงกลัวของบุคคลในตำนานอย่างลึกซึ้งที่สุด

โดยเฉพาะตี้เทียน ซึ่งเริ่มแสดงอาการหวาดกลัวเมื่อได้ยินชื่อนี้

ตี้เทียน: โธ่เอ๊ย ทำเอาข้าตกใจแทบแย่!

หลังจากที่เคยต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายกับฮั่วอวี่ฮ่าวมาแล้วครั้งหนึ่งเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน เขาเข้าใจแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจากมนุษย์ผู้นั้นได้ชัดเจนกว่าใคร

ในบรรดามนุษย์ทั้งหมด มีเพียงเมื่อเผชิญหน้ากับพรหมยุทธ์น้ำแข็งวิญญาณเท่านั้นที่ความภาคภูมิใจของเขาในฐานะราชามังกรดำเนตรทองจะถูกบดขยี้อย่างสมบูรณ์

"งั้น นายท่าน ท่าน..."

ท่ามกลางความเงียบสงัด ปี้จีเป็นคนแรกที่พูดขึ้น

นางมีนิสัยอ่อนโยน และเป็นสัตว์ร้ายตนเดียวที่อยู่ที่นี่ นอกเหนือจากจื่อจี ที่ไม่เคยเผชิญหน้ากับความเฉียบขาดของฮั่วอวี่ฮ่าวโดยตรง

"ท่านตั้งใจจะไปที่เมืองตงไห่ด้วยตัวเอง... เพื่อยืนยันตัวตนของเด็กคนนั้นหรือเจ้าคะ?"

"ถูกต้อง"

กู่เยว่น่าพยักหน้า สายตาของนางกวาดมองไปที่เหล่าสัตว์ร้าย

"ความแข็งแกร่งในอดีตของเขาเพียงพอที่จะทำให้เผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณทั้งหมดต้องระแวดระวังจริงๆแม้แต่ข้าก็ไม่มีข้อยกเว้น"

น้ำเสียงของนางหยุดชะงักไปเล็กน้อย และน้ำเสียงที่หนักอึ้งก็เปลี่ยนเป็นสงบลง

"แต่อย่าลืมว่า เขายังเป็นผู้ที่มีส่วนสนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อสันติภาพหนึ่งหมื่นปีระหว่างสองเผ่าพันธุ์ของเรา และเขาสมควรได้รับความกตัญญูจากเรา"

"ดังนั้น สำหรับ 'ฮั่วอวี่ฮ่าว' ที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นมาผู้นี้"

"เราไม่จำเป็น และไม่ควรจะเก็บความมุ่งร้ายที่มีต่อเขาไว้มากเกินไป"

ทัศนคติของกู่เยว่น่าที่มีต่อฮั่วอวี่ฮ่าวย่อมได้รับการยอมรับจากสัตว์ร้ายส่วนใหญ่

แต่ก็เหมือนกับมักจะมีนักเรียนที่บุ่มบ่ามขัดจังหวะครูในชั้นเรียนเสมอในเวลานี้ เสียงหยาบกระด้างก็ดังขึ้น

"นายท่าน! ข้าก็แค่เป็นห่วง!" สยงจวินร่างกำยำจู่ๆ ก็ก้าวออกมาข้างหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วย 'ความฉลาด' และ 'ความตรงไปตรงมา' "คนผู้นั้นแข็งแกร่งมาก หากเขาทำลายแผนการอันยิ่งใหญ่ในการฟื้นฟูพลังเทพของท่านล่ะจะทำอย่างไร?"

เขาโบกแขนที่หนาเตอะ เสียงของเขาดังก้องกังวานริมทะเลสาบแห่งชีวิต:

"ถ้าถามข้านะ เมื่อท่านฟื้นฟูความแข็งแกร่งทั้งหมดแล้ว จะมัวเสียเวลาพูดคุยกับมนุษย์ทำไม? แค่ทำให้พวกมันยอมจำนนและเชื่อฟังก็สิ้นเรื่อง!"

"สยงจวิน เจ้ากล้าเสียมารยาทเช่นนี้เชียวหรือ!"

เสียงคำรามต่ำระเบิดขึ้นราวกับสายฟ้าฟาด

ตี้เทียนหันขวับ ดวงตามังกรสีทองของเขาสว่างวาบด้วยแสงอันน่าสะพรึงกลัวทันที

แรงกดดันอันน่าเกรงขามพรั่งพรูออกมาอย่างเป็นรูปธรรม แปรเปลี่ยนเป็นเส้นแสงสีทอง ห่อหุ้มสยงจวินไว้อย่างสมบูรณ์

"เจ้ากำลังพ่นเรื่องไร้สาระอะไรออกมา!? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เจ้ามีสิทธิ์มาวิจารณ์การตัดสินใจของนายท่าน?"

น้ำเสียงของเขาเย็นยะเยือกถึงกระดูก แฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้:

"ขอโทษนายท่านเดี๋ยวนี้"