ตอนที่ 26 : ฮั่วอวี่ฮ่าว: ข้าก็พอจะรู้วิธีตีเหล็กอยู่บ้างนิดหน่อย

ตอนที่ 26 : ฮั่วอวี่ฮ่าว: ข้าก็พอจะรู้วิธีตีเหล็กอยู่บ้างนิดหน่อย

"สวัสดีครับ ศิษย์พี่หญิง"

ฮั่วอวี่ฮ่าวมองมู่ซีที่มีใบหน้าบึ้งตึง และกล่าวทักทายอย่างเชื่อฟัง

เมื่อสบตากับดวงตาที่สดใสเป็นประกายและใสซื่อบริสุทธิ์ของเด็กชายผมสีฟ้าตรงหน้า มู่ซีก็เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับอย่างไม่เต็มใจนัก:

"สะ...สวัสดี"

เดิมทีนางอยากจะแกล้งทำตัวเอาแต่ใจต่อหน้าพ่อและไม่ยอมตอบรับ

แต่ก็ช่วยไม่ได้ เพราะถึงอย่างไร ฮั่วอวี่ฮ่าวก็เด็กกว่านางหลายปี ท่าทางของเขาก็ดูเชื่อฟังมาก แถมสายตาที่มองมาก็ดูสดใสและใสซื่อขนาดนั้น

นางรู้สึกว่าในสถานการณ์แบบนี้ ถ้านางยังขึ้งเคียดกับเด็กผู้ชายตัวเล็กๆ แบบนี้ต่อไป มันก็คงจะดูน่าเกลียดเกินไป

ถึงกระนั้น ความดูแคลนและความไม่พอใจในใจของมู่ซีที่มีต่อฮั่วอวี่ฮ่าวก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้ยินคำตอบที่เหมือนเป็นการประนีประนอมของลูกสาว มู่เฉินก็ยิ้มออกมาด้วยความโล่งใจในที่สุด และพูดต่อ:

"เอาล่ะ งั้นข้าจะเริ่มแนะนำความรู้พื้นฐานทางทฤษฎีของอาชีพช่างตีเหล็กให้ฮั่วอวี่ฮ่าวฟังคร่าวๆ ก่อนนะ มู่ซี เจ้าก็ทบทวนไปด้วยเลยก็แล้วกัน"

ดังนั้น ฮั่วอวี่ฮ่าวและมู่ซีจึงนั่งลงด้วยกันและตั้งใจฟังมู่เฉินเริ่มการบรรยาย

ระหว่างที่มู่เฉินบรรยาย ฮั่วอวี่ฮ่าวย่อมสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงสายตาจากคุณหนูตระกูลมู่ที่อยู่ข้างๆ

ความไม่พอใจในดวงตาของนางแทบจะจับตัวเป็นก้อนแข็ง เขียนไว้ชัดเจนบนคิ้วที่ขมวดมุ่นและริมฝีปากที่เม้มแน่น

แม้เขาจะไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมคุณหนูผู้เย่อหยิ่งที่เขาไม่เคยรู้จักมาก่อนคนนี้ถึงได้ผูกใจเจ็บกับเขานัก แต่ฮั่วอวี่ฮ่าวย่อมไม่เก็บมาใส่ใจ

เพราะถึงอย่างไร พูดติดตลกก็คือ: มหาจักรพรรดิที่กลับชาติมาเกิดจะลดตัวลงไปเถียงกับเด็กเมื่อวานซืนได้อย่างไร?

...หลังจากมู่เฉินบรรยายจบ เขาก็ให้ฮั่วอวี่ฮ่าวก้าวขึ้นไปบนแท่นตีเหล็กเพื่อลองทำการ 'ร้อยหลอม' ทันที

ทีนี้ มู่ซีก็ถึงกับอ้าปากค้าง

ตอนแรกนางสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไปหรือเปล่าพ่อของนางจะปล่อยให้เด็กผู้ชายที่เพิ่งเริ่มเรียนรู้การตีเหล็กลองทำการร้อยหลอมตั้งแต่เริ่มแรกได้อย่างไร?

แต่ไม่นานนางก็เข้าใจว่าทำไมพ่อของนาง ซึ่งเป็นถึงช่างเทพระดับแปดดาว ถึงพูดเช่นนั้น

"ปะ-เป็นไปไม่ได้..."

หลังจากศึกษาการตีเหล็กมาตั้งแต่เด็ก มู่ซีรู้สึกว่าความเข้าใจในอาชีพเสริมนี้ของนางถูกค้อนตีเหล็กของฮั่วอวี่ฮ่าวทุบทำลายจนป่นปี้

มู่เฉินค่อยๆ เดินขึ้นไปบนแท่นตีเหล็ก ยื่นฝ่ามือที่กว้างใหญ่ของเขาออกไป และลูบไล้ 'ก้อนเหล็กทังสเตน' ผ่านการร้อยหลอมที่ยังคงอุ่นอยู่ ซึ่งฮั่วอวี่ฮ่าวตีขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย

เนื้อสัมผัสที่ละเอียดอ่อนและความแข็งที่สม่ำเสมอซึ่งถ่ายทอดผ่านปลายนิ้วของเขา ได้เปลี่ยนร่องรอยแห่งการพิจารณาสุดท้ายในดวงตาของเขาให้กลายเป็นความอัศจรรย์ใจอย่างที่สุด

เขาหันกลับมาและมองดูลูกสาวที่แข็งทื่อเป็นหินด้วยความตกตะลึงพร้อมรอยยิ้ม

จากนั้น เขาก็เผยคำตอบเบื้องหลังฉากอันเหลือเชื่อนี้ด้วยน้ำเสียงที่มั่นคง:

"ไม่ต้องแปลกใจไปหรอกลูกรัก

เจ้าต้องรู้ไว้นะว่า ศิษย์น้องฮั่วของเจ้าคนนี้ ซึ่งอายุเพียงเจ็ดขวบกว่าๆ กลับครอบครองการบำเพ็ญเพียรในระดับอัคราจารย์วิญญาณ และพลังจิตในระดับจิตสมุทรแล้ว"

"ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อวานนี้เอง สหายน้อยแซ่ฮั่วเพิ่งผ่านการทดสอบที่สมาคมผู้ใช้หุ่นยนต์รบสาขาเมืองตงไห่ของเรา โดยการตีโลหะ ออกแบบพิมพ์เขียว และผลิตชิ้นส่วนขึ้นมาด้วยตัวเองทั้งหมด กลายเป็น 'นักออกแบบและผู้ผลิตหุ่นยนต์รบระดับสอง' ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของสมาคมในคราวเดียวกัน!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของมู่เฉินก็ยิ่งเต็มไปด้วยความตื้นตันและยำเกรงต่อพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของฮั่วอวี่ฮ่าว และเขาพูดต่อ:

"ด้วยเหตุนี้ เจ้าคงไม่แปลกใจแล้วใช่ไหมว่าทำไมข้าถึงให้เขาลองทำการร้อยหลอมทันที

สหายน้อยแซ่ฮั่ว เจ้าช่าง... การเรียกเจ้าว่าอัจฉริยะแห่งยุคยังดูถ่อมตัวไปเลย"

ฮั่วอวี่ฮ่าววางค้อนตีเหล็กลง และตอบรับคำชมของมู่เฉินด้วยสีหน้าที่ยังคงเรียบเฉย:

"ท่านอาจารย์มู่ ท่านกล่าวชมเกินไปแล้วครับ"

พูดตามตรง ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่ได้ทุ่มเทให้กับอาชีพช่างตีเหล็กเป็นพิเศษ เพียงแค่มีความคิดที่จะเรียนรู้ให้พอเอาตัวรอดได้เท่านั้น

สำหรับเขา ประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการเรียนตีเหล็กคือการสกัด 'ต้นกำเนิดโลหะ' ที่ทรงพลังอย่างน่าเหลือเชื่อออกมาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น พรสวรรค์ในการตีเหล็กของเขาก็ไม่ได้อยู่ในระดับท็อปเลยแม้แต่น้อย

แล้วทำไมผลงานการร้อยหลอมของฮั่วอวี่ฮ่าวเมื่อครู่นี้ถึงได้ราบรื่นสมบูรณ์แบบจนแม้แต่ช่างเทพระดับแปดดาวอย่างมู่เฉินยังพึงพอใจอย่างที่สุดได้ล่ะ?

ประการแรก ระดับพลังวิญญาณและพลังจิตปัจจุบันของฮั่วอวี่ฮ่าวเกินความสามารถในการควบคุมการบำเพ็ญเพียรที่ช่างตีเหล็กต้องการสำหรับการร้อยหลอมไปมาก

ประการที่สอง ตั้งแต่เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน ฮั่วอวี่ฮ่าวก็เข้าใจตรรกะพื้นฐานของการตีโลหะอย่างถ่องแท้แล้วมันคือกระบวนการเปลี่ยนแปลงการจัดเรียงและรูปแบบการหลอมรวมของสสารต้นกำเนิดภายในโลหะหายาก จึงเป็นการยกระดับคุณภาพของโลหะหายาก

หลังจากที่แดนเทพถูกกระแสปั่นป่วนของมิติและเวลาพัดพาไป ความเข้มข้นของ 'พลังปราณวิญญาณ' ที่เคยถูกจำกัดในระนาบตูหลัวก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก จนกระทั่งยอมให้สิ่งมีชีวิตทั่วไปสามารถทำความเข้าใจและใช้ประโยชน์จากกฎเกณฑ์ของฟ้าดินได้ วิญญาณจารย์มนุษย์จึงได้รับความสามารถในการเติมเต็มโลหะหายากด้วยจิตวิญญาณ พรสวรรค์ และแม้กระทั่งชีวิต

แก่นแท้ของสิ่งที่เรียกว่า 'จิตวิญญาณ พรสวรรค์ และแม้กระทั่งชีวิต' นี้ แท้จริงแล้วคือการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพของระดับพลังงานภายในของโลหะหายาก หลังจากที่ต้นกำเนิดของพวกมันถูกกระตุ้นและขัดเกลา และการจัดเรียงรวมถึงรูปแบบการหลอมรวมของพวกมันถูกเปลี่ยนแปลง

ดังนั้น ด้วยความเข้าใจนี้ และประสบการณ์ในการสกัดต้นกำเนิดโลหะจากเมื่อหมื่นปีก่อน บวกกับการวิเคราะห์ลำดับต้นกำเนิดภายในโลหะหายากอย่างแม่นยำด้วยพลังจิตของเขา ฮั่วอวี่ฮ่าวจึงสามารถควบคุมและทำกระบวนการตีเหล็กให้เสร็จสมบูรณ์ได้อย่างไร้ที่ติ

ในระดับหนึ่ง ความเข้าใจในการตีเหล็กของฮั่วอวี่ฮ่าวนั้นเพียงพออย่างสมบูรณ์ที่จะช่วยให้เขากลายเป็นช่างตีเหล็กระดับท็อปได้

เพียงแต่ไม่เหมือนช่างตีเหล็กสายอนุรักษ์นิยมส่วนใหญ่ในโลกนี้ เขาเป็นช่างตีเหล็กสาย 'วิเคราะห์' ที่แตกต่างออกไป

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมฮั่วอวี่ฮ่าวถึงคิดว่าตัวเองมีพรสวรรค์ในการตีเหล็กน้อยในแง่ของแบบดั้งเดิม

ไม่ได้พูดเกินจริงเลยที่จะบอกว่า ช่างตีเหล็กชั้นยอดในทวีปตูหลัวล้วนเป็นอัจฉริยะที่ใช้สัญชาตญาณแบบ 'ข้ากะเอา' ทั้งสิ้น

พวกเขาพึ่งพา 'ความเข้าใจในการตีเหล็ก' บางอย่างที่ก่อตัวขึ้นจากการตอกค้อนนับพันครั้งซึ่งเป็นการจับความรู้สึกที่แทบจะเป็นสัญชาตญาณ

นั่นคือ การกะความร้อน แรง และจังหวะในการตีเหล็กอย่างลี้ลับผ่านแรงสั่นสะเทือนที่สะท้อนกลับมาจากค้อน เสียงดังกังวานของโลหะ และแม้กระทั่งรูปแบบของประกายไฟที่ปลิวว่อนระหว่างการตี

นี่เหมือนกับที่นักเปียโนชั้นนำไม่จำเป็นต้องเข้าใจฟิสิกส์ของคลื่นเสียง

พวกเขาสามารถเล่นเปียโนได้ดีโดยอาศัยสัญชาตญาณในการจำท่วงทำนอง การควบคุมนิ้วมือ และ 'สัมผัสทางดนตรี' ที่เกือบจะลี้ลับ

แต่ในทางทฤษฎี หากใครสักคนสามารถ ในขณะที่กำลังเล่น แยกองค์ประกอบสเปกตรัมฟูเรียร์ของท่วงทำนองเป้าหมายแบบเรียลไทม์ จากนั้นก็คำนวณย้อนกลับหาลำดับคีย์ที่แม่นยำ แรงที่ใช้ และฟังก์ชันการควบคุมแป้นเหยียบ และทำให้นิ้วและร่างกายของตนทำซ้ำเหมือนกับการรันโปรแกรมที่แม่นยำ... พวกเขาก็สามารถบรรเลงท่วงทำนองแห่งทวยเทพที่มีอยู่เพียงในตำนาน ท่วงทำนองที่ควรจะถูกประพันธ์ขึ้นผ่านแรงบันดาลใจที่เทพประทานให้เท่านั้นได้

เส้นทางการตีเหล็กเชิงวิเคราะห์ของฮั่วอวี่ฮ่าวมีความคล้ายคลึงอย่างน่าทึ่งกับวิธีการเล่นเปียโนที่เป็นไปได้ในทางทฤษฎีนี้

อย่างไรก็ตาม การคำนวณแบบจำลองทางทฤษฎีมักจะเป็นเพียงการประมาณค่าของความเป็นจริงเสมอ

ดังนั้น สำหรับฮั่วอวี่ฮ่าว การจะตีโลหะระดับท็อปที่สุดด้วยวิธีนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน

ไม่นาน เสียงของมู่เฉินก็ขัดจังหวะความคิดของฮั่วอวี่ฮ่าว:

"สหายน้อยแซ่ฮั่ว ข้าจะสาธิตกระบวนการ 'พันหลอม' ให้เจ้าดูอีกครั้งด้วยตัวเอง สังเกตให้ดีล่ะ

การตีเหล็กของเจ้าเมื่อครู่นี้สมบูรณ์แบบมากจริงๆ แต่มันดูจะแข็งทื่อไปสักหน่อย ขาด 'จิตวิญญาณ' ที่จำเป็นสำหรับการตีเหล็กไปบ้าง ซึ่งนี่จะไม่เป็นผลดีต่อกระบวนการตีเหล็กของเจ้าในอนาคต"

"ครับ ท่านอาจารย์"

แม้ฮั่วอวี่ฮ่าวจะมีวิธีการตีเหล็กเชิงวิเคราะห์ที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองอยู่แล้ว แต่เขาก็รู้ดีว่าปรมาจารย์ที่แท้จริงจะไม่ปฏิเสธเครื่องมือหรือวิธีการใดๆ ที่สามารถช่วยให้เขาพัฒนาขึ้นได้

ดังนั้นต่อไป ฮั่วอวี่ฮ่าวจึงเริ่มตั้งใจศึกษาคำแนะนำเชิงปฏิบัติจากช่างเทพระดับแปดดาวผู้นี้อย่างจริงจัง

ในขณะเดียวกัน มู่ซี ซึ่งนั่งเหม่อลอยอยู่ที่มุมห้องตีเหล็ก ได้สูญเสียความสามารถในการพูดไปชั่วคราวและตั้งคำถามกับชีวิตของตัวเองอย่างหนัก นับตั้งแต่ได้ยินคำอธิบายของมู่เฉินเกี่ยวกับพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของฮั่วอวี่ฮ่าวก่อนหน้านี้...

ในขณะที่มู่เฉินกำลังตั้งใจสอนฮั่วอวี่ฮ่าว อัจฉริยะผู้ฝืนลิขิตสวรรค์ในทุกด้านผู้นี้ เขาก็จะเหลือบมองลูกสาวที่สายตาเหม่อลอยและดูสิ้นหวังเล็กน้อยเป็นระยะๆ

เมื่อเห็นท่าทางห่อเหี่ยวอย่างสิ้นเชิงของลูกสาว มุมปากของมู่เฉินก็ยกขึ้นแทบจะมองไม่เห็น

เขารู้สึกว่ามันเป็นเรื่องดีที่รอคอยมานาน ที่เด็กผู้หญิงที่มักจะหยิ่งยโสและอวดดีคนนี้ จะได้เห็นด้วยตาตัวเองว่า 'เหนือฟ้ายังมีฟ้า' นั้นหมายความว่าอย่างไร ได้พบกับความพ่ายแพ้เล็กๆ น้อยๆ และขัดเกลานิสัยของตัวเองบ้าง