บทที่ 10 สามีจอหงวนผู้ปรารถนาทายาท (9)

บทที่ 10 สามีจอหงวนผู้ปรารถนาทายาท (9)

"จะ... จะพูดแบบนั้นก็ไม่ถูกเสียทีเดียว" ฉู่ผิงแอบหมายมั่นในใจว่าจะไปจัดการสั่งสอนจือเยว่เพื่อระบายความแค้นทีหลัง แต่ตอนนี้ นางกลับเงยหน้าขึ้นอย่างว่างง่าย กะพริบตาโตที่ดูไร้พิษสง แล้วพูดตะกุกตะกัก

ฉู่หยวนยังคงนิ่งเงียบ รอดูเงียบๆ ว่านางจะมีลูกไม้ตื้นๆ อะไรอีก

ฮูหยินฉูถามอย่างงุนงง "ผิงเอ๋อร์ จะ... เจ้าจะพูดอะไรกันแน่?"

ฉู่ผิงยืดตัวตรง แสร้งทำท่าทางเหมือนกำลังคิดเพื่อประโยชน์ของฉู่หยวน "ท่านแม่ พี่หญิง ข้าคิดว่าแทนที่จะมัวงมเข็มหายาที่ยังไม่รู้ผลแน่ชัด ทำไมเราไม่ลองพิจารณาเรื่องรับอนุภรรยาล่ะเจ้าคะ?

แน่นอนว่าอนุภรรยาที่รับเข้ามาต้องไม่ใช่ใครก็ได้ ต้องเป็นคนที่รู้หัวนอนปลายเท้า ซื่อสัตย์ภักดี และต่อให้ตั้งครรภ์ได้ ก็จะไม่มีทางคิดร้ายต่อพี่หญิงเด็ดขาด

พอลูกคลอดออกมา เราก็นำมาเลี้ยงดูในห้องพี่หญิง แล้วจดทะเบียนรับรองบุตรในนามของพี่หญิง ไม่ดีกว่าหรือเจ้าคะ?

ข้าได้ยินพวกป้าๆ น้าๆ แอบคุยกันว่า การตั้งครรภ์นั้นลำบากมาก ช่วงแรกก็แพ้ท้องหนัก ช่วงหลังก็ตัวบวมฉุ น้ำหนักขึ้น สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือหลังคลอด ร่างกายจะมีกลิ่นสาบและรูปร่างหน้าตาจะอัปลักษณ์... สรุปง่ายๆ คือ ไม่มีทางกลับไปสวยงามเหมือนก่อนคลอดได้อีกเลย

ถึงตอนนั้น พี่เขยที่เป็นคนเจ้าระเบียบจะไม่รังเกียจพี่หญิงหรือเจ้าคะ? อีกอย่าง ตลอดสิบเดือนที่ตั้งครรภ์ พี่หญิงจะรับประกันได้หรือว่าพี่เขยจะไม่ไปหาเศษหาเลยนอกบ้าน?

แทนที่จะต้องมานั่งกังวลใจ สู้รับอนุภรรยาเข้ามาตอนนี้แล้วกุมอำนาจไว้ในมือเราเอง ไม่ดีกว่าหรือเจ้าคะ"

ฉู่ผิงมั่นใจว่าคำพูดของตนมีน้ำหนักมาก จะมีผู้หญิงคนไหนบ้างที่ไม่กลัวความแก่ความน่าเกลียด?

ถ้ามีคนอื่นมาช่วยอุ้มท้องแทน ทำไมต้องลำบากอุ้มท้องเองด้วย?

ยิ่งไปกว่านั้น ฉู่หยวนเคยแท้งมาแล้วถึงสามครั้ง จะตั้งครรภ์ได้อีกหรือไม่ก็ยังเป็นปัญหา!

ฮูหยินฉูขมวดคิ้วเล็กน้อย และเริ่มเก็บคำพูดของฉู่ผิงมาคิดจริงๆ นางรู้สึกว่าแม้ลูกสาวคนเล็กจะยังเด็ก แต่ความคิดหลายอย่างก็มีเหตุผลอยู่บ้าง

ฉู่หยวนเลิกคิ้ว ร้อง "อ้อ" ออกมาคำหนึ่ง แล้วหัวเราะ "ไม่ได้เจอน้องหญิงมาครึ่งปี ไม่นึกว่าความคิดอ่านของน้องหญิงจะละเอียดรอบคอบถึงเพียงนี้

ใช่แล้ว คำพูดของน้องหญิงมีเหตุผล แต่พี่หญิงคนนี้ตาบอดและโง่เขลามาโดยตลอด น้องหญิงช่วยพี่คิดหน่อยสิว่า จะมีใครที่เต็มใจอุ้มท้องแทนพี่ เป็นคนไม่มักใหญ่ใฝ่สูง ซื่อสัตย์ และสามารถรับภาระหน้าที่อันยิ่งใหญ่นี้ได้?"

เมื่อเห็นว่าฉู่หยวนเริ่มคล้อยตาม ฉู่ผิงก็รู้สึกตื่นเต้นจนเก็บอาการแทบไม่อยู่

นางแทบจะอ้าปากตะโกนออกไปว่า "ข้าเอง!"

นางแสร้งทำเป็นเอียงอายและก้มหน้าลง "พี่หญิงยกย่องข้าเกินไปแล้ว ข้าจะไปรู้ได้ยังไงเจ้าคะ ข้าก็แค่เสนอแนะไปตามประสา"

ตามประสา? ฉู่หยวนแค่นยิ้มในใจ เชื่อผียังดีกว่าเชื่อเจ้า

เมื่อเห็นว่าฉู่หยวนไม่รุกเร้าถามต่อ ฉู่ผิงก็เริ่มร้อนรนขึ้นมาอีก นางนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ถ้าจะให้ข้าพูด คนนอกไว้ใจไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ เรื่องแบบนี้พี่น้องในไส้ย่อมดีที่สุด น่าเสียดายที่ตระกูลเราไม่มีลูกอนุภรรยาที่จะมาช่วยแบ่งเบาภาระพี่หญิงได้"

"ท่านพ่อกับท่านแม่รักใคร่กลมเกลียว ในจวนไม่มีแม้แต่อนุภรรยา แล้วจะมีลูกอนุภรรยาโผล่มาจากไหนกัน?"

ฉู่หยวนไม่ตอบรับและไม่ปฏิเสธ จงใจปล่อยให้ฉู่ผิงรอเก้อ

หัวใจของฉู่ผิงเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ เดี๋ยวพองโตเดี๋ยวแฟบลง

ฮูหยินฉูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วโบกมือ "ช่างเถอะ เจ้าพูดมาตั้งค่อนวัน ก็เหมือนไม่ได้พูดอะไรเลย!"

ฉู่ผิงเงยหน้าขวับ ดวงตากลมโตฉายแววสับสนและมุ่งมั่น "ข้า... ข้ารักพี่หญิงมากที่สุดมาตั้งแต่เด็ก และพี่หญิงก็ดีกับข้ามาก ถ้าหาคนเหมาะสมไม่ได้จริงๆ ข้า..."

"ฉู่ผิง หุบปากเดี๋ยวนี้!"

ขณะที่ฉู่ผิงกำลังอึกอักและกำลังจะเอ่ยประโยคสำคัญว่า "ข้ายินดี" ฉู่หยวนก็พูดแทรกขึ้นมาอย่างเฉียบขาด

นางลุกขึ้นยืนพลางถอยเก้าอี้เสียงดัง น้ำเสียงเด็ดขาดและดุดัน "ฉู่ผิง ต่อให้พี่หญิงจะมีลูกไม่ได้ตลอดชีวิตและต้องหย่ากับพี่เขยของเจ้า พี่ก็ไม่มีวันเอาความสุขของเจ้ามาสังเวยเด็ดขาด!

พี่หญิงไม่ใช่คนเห็นแก่ตัวพรรค์นั้น

ห้ามเจ้าพูดจาเหลวไหลแบบนี้อีก ไม่อย่างนั้นคนเขาจะเข้าใจผิดว่าตระกูลฉูไร้มารยาท หรือท่านพ่อท่านแม่ไม่อบรมสั่งสอนลูกเต้า!"

ประโยคเดียว ตัดโอกาสที่ฉู่ผิงจะแต่งเข้าตระกูลซ่งอย่างถูกต้องตามประเพณีไปจนหมดสิ้น

ฮูหยินฉูตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก เมื่อตั้งสติได้ นางก็ร่วมผสมโรงกับฉู่หยวนดุด่าฉู่ผิง

"ผิงเอ๋อร์ พี่หญิงของเจ้าพูดถูก ไม่ว่าอย่างไร พ่อกับแม่ก็รักลูกสาวทั้งสองเท่าเทียมกัน

พวกเจ้าต่างก็มีชีวิตและวาสนาเป็นของตัวเอง พ่อแม่ไม่เคยคิดจะบังคับฝืนใจ และยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะขอให้เจ้าทำเรื่องน่าอับอายเพื่อลาภยศสรรเสริญ

อย่าพูดเรื่องพรรค์นี้อีก ถ้าพ่อเจ้ารู้เข้า ไม่ใช่แค่พี่หญิงของเจ้า แต่แม่เองก็จะโดนลงโทษไปด้วย!"

ฉู่ผิงได้แต่น้ำท่วมปาก พูดไม่ออกบอกไม่ถูก

นางไม่ได้รู้สึกว่าตัวเองถูกบังคับฝืนใจเลยสักนิด ขอแค่ได้เป็นผู้หญิงของพี่เขย อย่าว่าแต่เป็นอนุภรรยาเลย ต่อให้เป็นเมียเก็บลับๆ นางก็ยอม!

น่าเสียดายที่ไม่มีใครเข้าใจนางเลย

ฉู่ผิงกัดฟัน บีบน้ำตาออกมา "ข้าเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ"

แต่ในใจกลับคันคะเยอด้วยความแค้น

ดูเหมือนหนทางเกลี้ยกล่อมฉู่หยวนจะถูกปิดตายเสียแล้ว นางต้องหาวิธีอื่น!

เมื่อจัดการเรื่องนี้เสร็จและทำลายโอกาสของฉู่ผิงที่จะก้าวขึ้นมาเป็นเมียอย่างถูกต้อง ฉู่หยวนก็เดินกลับเรือนของตนอย่างอารมณ์ดี

ระหว่างทาง นางชมดอกไม้ใบหญ้า สูดอากาศบริสุทธิ์

ทันใดนั้น หลันยั่วก็กระตุกแขนเสื้อนาง "ฮูหยิน นั่นคุณหนูรองกับจือเยว่ไม่ใช่หรือเจ้าคะ? ดูเหมือนพวกเขากำลังทะเลาะอะไรกันอยู่"

ฉู่หยวนหูผึ่งทันที นางดึงหลันยั่วไปหลบหลังภูเขาจำลองใกล้ๆ ยกนิ้วชี้แตะริมฝีปากหลันยั่วเป็นเชิงบอกให้เงียบ "อย่าส่งเสียงดัง เราแอบฟังกันเถอะ"

หลันยั่วเป็นสาวใช้ขั้นสองที่ฉู่หยวนเพิ่งเลื่อนตำแหน่งขึ้นมา นางซื่อสัตย์และไว้ใจได้ ดีกว่าจือเยว่มากนัก

เมื่อได้ยินดังนั้น นางจึงไม่ซักไซ้และร่วมแอบฟังไปกับฉู่หยวน

ไม่ไกลนัก ฉู่ผิงตบหน้าจือเยว่ฉาดใหญ่ "นังคนอวดดี อยากจะเสนอหน้าต่อหน้าผู้ชายจนตัวสั่นเลยรึไง? เราตกลงกันแล้วไม่ใช่หรือว่าหลังจากข้าแทนที่ฉู่หยวนได้ ข้าจะเลื่อนขั้นเจ้าเป็นอนุ ทำไมเจ้าไม่รักษาสัญญา แล้วยังจงใจจะข้ามหน้าข้ามตาข้าอีก?"

แรงตบทำให้หน้าของจือเยว่สะบัดไปอีกทางอย่างแรง!

จือเยว่เคยเป็นสาวใช้คนสนิทข้างกายฉู่หยวน ได้รับการยกย่องและให้เกียรติ ไม่เคยถูกตบตีเช่นนี้มาก่อน นางถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ

เมื่อได้สติ น้ำตาก็ไหลพรากออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ นางกุมแก้มด้วยความเจ็บปวด "คุณหนูรอง ทำไมท่านถึงตบตีบ่าวทันทีที่เจอหน้า บ่าวทำอะไรผิดเจ้าคะ?"

ฉู่ผิงโกรธจัด เงื้อเตรียมจะตบซ้ำ "ยังจะกล้าเถียงอีก? ทำแล้วยังไม่กล้ายอมรับ? ข้ารู้หมดแล้ว! ฉู่หยวนถามเจ้าว่ายินดีเป็นอนุของพี่เขยหรือไม่! บอกมาสิ ถ้าเจ้าไม่แสดงท่าทีอ่อยเหยื่อขนาดนั้น นางจะถามเจ้าแบบนั้นได้ยังไง?"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ จือเยว่ก็รู้สึกผิดอยู่บ้าง "ข้า... ข้าไม่รู้ แต่คุณหนูรอง โปรดเชื่อบ่าวเถิด บ่าวปฏิเสธไปแล้ว!"

"เจ้าปฏิเสธ?" ฉู่ผิงทวนคำสามคำนี้ด้วยสีหน้าประหลาด

จือเยว่ไม่เข้าใจ รู้สึกเพียงว่าคุณหนูรองในตอนนี้ช่างน่ากลัว ดูมืดมนราวกับผีสาว นางถอยหลังไปสองก้าวโดยสัญชาตญาณ "ใช่เจ้าค่ะ บ่าวจำสัญญาที่มีต่อคุณหนูรองได้เสมอ และเชื่อว่าคุณหนูรองจะต้องเอาชนะคุณหนูใหญ่ได้ในที่สุด บ่าวจึงไม่ตกลง"

"หึๆ" ฉู่ผิงหัวเราะเสียงเย็นเยียบ บาดลึกถึงขั้วหัวใจ

นางแสยะยิ้มพลางก้าวเข้าหาจือเยว่ทีละก้าว "หึๆ เจ้าบอกว่าเจ้าไม่ตกลงงั้นรึ?

ได้เป็นอนุของพี่เขยเป็นเรื่องดีขนาดนั้น แต่เจ้ากลับปฏิเสธ?

เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาปฏิเสธ!

หรือเจ้าคิดว่าตำแหน่งอนุมันต่ำต้อยเกินไป และเพ้อฝันอยากจะเป็นภรรยาเอก เป็นเมียของพี่เขยงั้นรึ? นังแพศยา! นังคนชั้นต่ำอย่างเจ้า คู่ควรแล้วรึ?

แค่หน้าตาพอดูได้หน่อยเดียว ก็ไม่รู้จักเจียมกะลาหัวแล้วเหรอ?

วันนี้คุณหนูอย่างข้าต้องสั่งสอนให้เจ้ารู้จักที่ต่ำที่สูงเสียบ้าง!"

พูดจบ ไม้เรียวเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยหนามแหลมก็ปรากฏขึ้นในมือของฉู่ผิง

มันยาวเท่าแขนและหนาเท่าตะเกียบ ยกเว้นส่วนด้ามจับ ส่วนที่เหลือล้วนเต็มไปด้วยหนามแหลมคม

ฉู่ผิงยิ้มเหี้ยมเกรียม ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ฟาดไม้เรียวนั้นใส่ใบหน้าของจือเยว่เต็มแรง

ฝ่ายหลังไม่ทันตั้งตัว เมื่อรู้ตัวอีกที ใบหน้าก็แสบร้อนด้วยความเจ็บปวดเจียนตาย นางยกมือขึ้นจับ ก็พบว่ามีเลือดอาบเต็มมือ

"กรี๊ด—"

ในที่สุดจือเยว่ก็กรีดร้องด้วยความหวาดกลัว นางตะโกนร้องพลางวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนเพื่อไม่ให้ฉู่ผิงเข้าใกล้

ฉู่ผิงไม่รีบร้อนและไม่เชื่องช้า กระชับไม้เรียวในมือแน่น แล้วค่อยๆ ไล่ตามนางไปราวกับแมวหยอกหนู

จนกระทั่งร่างของทั้งสองค่อยๆ ลับสายตาไป ฉู่หยวนจึงค่อยๆ ยกชายกระโปรงแล้วเดินออกมาจากหลังภูเขาจำลองอย่างระมัดระวัง