บทที่ 5: สังหารอย่างเหี้ยมโหด หนทางยังอีกยาวไกล

บทที่ 5: สังหารอย่างเหี้ยมโหด หนทางยังอีกยาวไกล

ชายหนุ่มสี่คนที่มีทรงผมแปลกประหลาดหันมามองหน้ากันด้วยความงุนงง

หัวหน้ากลุ่ม ชายที่มีรอยสักสีเขียวบนลำคอ จ้องมองลู่หรานแล้วเอ่ยถามเสียงเย็น "เจ้าเป็นใคร?"

อารมณ์สุนทรีย์ของเขาถูกขัดจังหวะด้วยการปรากฏตัวของลู่หราน เขายังอยากจะรีบไปหาสาวน้อยผู้งดงามที่เดินไม่ได้คนนั้นใจจะขาด

ในความคิดของเขา ขอแค่ตื๊อเธอต่อไปอีกสักสองสามวัน รับรองว่าเธอต้องยอมตกลงเป็นแฟนเขาแน่ๆ!

"ใบ้ให้ก็ได้ โรงเรียนมัธยมหญิงล้วนหมิงเหวิน"

ลู่หรานกวาดตามองคนทั้งสี่ เขาตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว

เขาไม่จำเป็นต้องถามเหตุผลว่าทำไมคนพวกนี้ถึงทำเรื่องแบบนั้น

แค่ยืนยันได้ว่าเป็นคนกลุ่มนี้ก็เพียงพอแล้ว

ชายทั้งสี่คนนี้คืออันธพาลที่ลู่หรานตามหาอยู่อย่างแน่นอน ชายอีกคนสวมกางเกงยีนส์ขาดๆ หัวเราะร่าแล้วพูดขึ้นว่า "โอ้? ที่แท้ก็มาทวงความยุติธรรมให้แม่สาวน้อยรถเข็นคนนั้นนี่เอง เป็นแฟนน้องเขารึไง?"

ลู่หรานไม่ได้โกรธเมื่อได้ยินคำพูดนั้น

เพราะเขาไม่มีความจำเป็นต้องโกรธคนตาย

ตรอกแห่งนี้แวดล้อมไปด้วยกำแพงเก่าคร่ำครึ อย่าว่าแต่กล้องวงจรปิดเลย หากไม่ใช่เพราะพวกอันธพาลใช้เป็นทางลัด สถานที่เล็กๆ แห่งนี้อาจไม่มีใครเหยียบย่างเข้ามาเป็นครึ่งปีด้วยซ้ำ

ต่อให้ฆ่าคนตายที่นี่ ก็ไม่มีใครรู้ว่าเป็นฝีมือของลู่หราน

"ทายถูกแล้ว ข้ามอบความตายให้เป็นรางวัลก็แล้วกัน" ลู่หรานกล่าวเสียงเรียบ รอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนริมฝีปาก เขาเพียงกระดิกนิ้ว หอกวารีทมิฬสี่เล่มก็ก่อตัวขึ้นด้านหลัง

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของชายทั้งสี่ก็เปลี่ยนจากเย้ยหยันเป็นตกตะลึง และกลายเป็นความหวาดกลัวในที่สุด

"จอมเวท! แกเป็นจอมเวทงั้นเรอะ?!"

ชายรอยสักอ้าปากเตรียมจะคุกเข่าขอชีวิต แต่น่าเสียดายที่เขาไม่มีโอกาสแม้แต่จะส่งเสียงร้อง

หอกวารีทมิฬทั้งสี่พุ่งตรงเข้าใส่กลุ่มอันธพาล เจาะทะลุศีรษะของพวกมันในพริบตาเดียว!

จากนั้น ธารายมโลกก็ถาโถมเข้ากลืนกินร่างไร้วิญญาณ กัดกร่อนและย่อยสลายจนไม่เหลือซาก

สี่ชีวิตดับสูญไปด้วยน้ำมือของลู่หรานเช่นนี้เอง

"ช่างโหดเหี้ยมจริงๆ" ลู่หรานหัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ "แต่น่าเสียดายที่พวกแกดันมาแหย่ข้า ข้าไม่ใช่คนใจบุญสุนทานอะไร ด้วยพลังที่ข้ามี ข้าคือผู้กำหนดความเป็นความตายของพวกแก"

หลังจากจัดการเสร็จ ลู่หรานก็หันหลังกลับเดินไปหาซินเซี่ยด้วยท่าทีสงบนิ่ง

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงสองนาที

เย่ซินเซี่ยยังคงงุนงง แต่ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เธอคิดว่าลู่หรานยอมแพ้และกลับไปแล้วเสียอีก

ทว่าลู่หรานกลับรีบพูดขึ้นทันทีว่า

"ซินเซี่ย ไม่ต้องห่วงแล้วนะ พวกนั้นจะไม่มารังควานเธออีก ต่อไปนี้รอพี่อยู่ที่โรงเรียนดีกว่า ที่นั่นปลอดภัยกว่าเยอะ"

ซินเซี่ยข้ามประโยคหลังไปโดยอัตโนมัติ ทิวทัศน์ในสวนศาลานั้นงดงาม และยังเป็นที่ที่เธอกับลู่หรานได้ 'เดท' กัน ซึ่งเธอชอบมาก

ซินเซี่ยรีบถามไถ่ว่าเกิดอะไรขึ้น

ลู่หรานโบกมือพลางเข็นรถพาซินเซี่ยกลับบ้าน เล่าไปเดินไปว่า "เฮอะ พอพวกมันเห็นว่าพี่เป็นจอมเวท ก็รีบคุกเข่าขอร้องอ้อนวอน สาบานว่าจะไม่โผล่หน้ามาให้เห็นอีก"

"แถมยังนั่งตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่ ความเร็วในการตบหน้านั่นนะ พี่อยากจะห้ามยังห้ามไม่ทันเลย พวกมันหยุดไม่ได้จริงๆ..."

ลู่หรานแต่งเรื่องเป็นตุเป็นตะ

เย่ซินเซี่ยหัวเราะคิกคัก

แต่ด้วยความช่างสังเกต เธอจึงเอะใจขึ้นมาทันทีว่า ถ้าพวกนั้นตบหน้าตัวเองแรงขนาดนั้น ทำไมเธอถึงไม่ได้ยินเสียงอะไรเลยล่ะ?

เย่ซินเซี่ยเม้มริมฝีปาก แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ถามออกไป

แต่ที่แน่ๆ คือพี่ลู่หรานของเธอไม่ได้เป็นฝ่ายเสียเปรียบ และเธอก็ย่อมไม่ห่วงสวัสดิภาพของคนเลวอยู่แล้ว

ลู่หรานเองก็สังเกตเห็นบางอย่างเช่นกัน

ดูเหมือนทั้งคู่จะรู้ทันกัน แต่ไม่มีใครพูดเปิดเผย ยังคงพูดคุยหยอกล้อกันต่อไป

หลังจากไปส่งเย่ซินเซี่ยที่บ้านน้าโม่ชิง ช่วยเธอทำอาหารจานหนึ่ง และเก็บกวาดเล็กน้อย ลู่หรานก็กลับมายังห้องเช่าเล็กๆ ของตน แล้วดำดิ่งสู่กระบวนการบำเพ็ญเพียรอันยาวนาน

ไม่ว่าจะเป็นการขยายอาณาเขตของธารายมโลก หรือการขยายกลุ่มละอองดาวธาตุอันเดดและธาตุน้ำ ในช่วงเริ่มต้นล้วนแยกไม่ออกจากการนั่งสมาธิอย่างสม่ำเสมอ

ต่อให้มีพรสวรรค์ระดับสัตว์ประหลาด ลู่หรานก็ยังต้องใช้ชีวิตเยี่ยงนักบวชผู้เคร่งครัดในช่วงแรกอยู่ดี

หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกลและยากลำบาก ข้าจะมุ่งมั่นค้นคว้ามันอย่างไม่ย่อท้อ

พริบตาเดียว สามเดือนก็ผ่านพ้นไป

ปิดเทอมฤดูหนาวสิ้นสุดลง ภาคการศึกษาที่สองของชั้นปีที่หนึ่ง ณ โรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลานได้เริ่มต้นขึ้น

หลังจากอ่านจดหมายที่มู่หนิงเสวี่ยส่งมาให้ที่บ้าน ซึ่งเล่าถึงสถานการณ์ปัจจุบันของเธอในเมืองหลวง ลู่หรานใช้เวลาสามนาทีเขียนจดหมายตอบกลับเพื่อแสดงความคิดถึง

ระหว่างทางไปโรงเรียน เขาแวะส่งจดหมายที่ไปรษณีย์

ทุกขั้นตอนช่างดูสบายๆ ไร้กังวล

เขาไม่ใช่หนุ่มน้อยประเภทที่จะมานั่งกุมขมับคิดครึ่งค่อนวันเพียงเพื่อจะตอบจดหมายฉบับเดียว

อืม... ถึงแม้ชาตินี้เขาจะยังเป็นหนุ่มน้อยอยู่ แต่อีกไม่นานก็จะบรรลุนิติภาวะ และเขาจะต้องทำลายผนึกพรหมจรรย์นั่นให้ได้แน่นอน!

เมื่อมาถึงห้องเรียน ก็พบว่ายังไม่มีใครมา ลู่หรานเป็นคนแรกอีกเช่นเคย

ลู่หรานถอนหายใจเงียบๆ

ลำพังแค่มีพรสวรรค์ระดับปีศาจก็แย่พอแล้ว แต่นี่ยังจะขยันตัวเป็นเกลียวอีก!

นักเรียนพวกนี้ไม่กระตือรือร้นในการฝึกสมาธิหรือควบคุมละอองดาวที่โรงเรียนเลย แล้วจะเอาอะไรมาสู้กับเขาได้?

คนเก่งที่มีพรสวรรค์น่ะไม่น่ากลัวเท่าไหร่หรอก ที่น่ากลัวคือคนเก่งที่มีทั้งพรสวรรค์และขยันกว่าคุณต่างหาก!

เมื่อนั่งลงที่โต๊ะประจำ ลู่หรานก็สงบจิตใจและเริ่มทำสมาธิ จิตสำนึกดำดิ่งเข้าสู่ห้วงมิติแห่งธารายมโลก

ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ด้วยจังหวะการบำเพ็ญเพียรที่ราบรื่น ความเร็วในการแข็งแกร่งขึ้นของลู่หรานเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ธารายมโลกขยายตัวจากความยาวสิบกว่าเมตร เป็นเกือบสามสิบเมตร อัตราการเติบโตเร็วกว่าสามเดือนก่อนหน้าถึงสองเท่า!

หากธารายมโลกทั้งสายทะลักออกมา มันสามารถกลืนกินตึกรามบ้านช่องและช้างได้หลายตัวเลยทีเดียว

คาดว่าเวทมนตร์ธาตุน้ำระดับกลางที่จอมเวททั่วไปร่ายออกมา ก็คงมีความยาวแค่ไม่กี่สิบเมตรกระมัง?

กลุ่มละอองดาวธาตุอันเดดและธาตุน้ำที่ใช้ร่วมกันก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ยังห่างไกลจากธรณีประตูสู่ระดับต้นขั้นที่สองอยู่พอสมควร

ยังไม่พอ!

ยังห่างไกลคำว่าพออีกมาก!

การบำเพ็ญเพียรแบบตามตารางปกติเช่นนี้มันช้าเกินไป

บางที ลู่หรานอาจต้องการ 'อุปกรณ์เวทมนตร์เสริมละอองดาว' ที่ช่วยเร่งความเร็วในการทำสมาธิ

แต่ลู่หรานรู้วิธีที่เร็วกว่านั้น

นั่นคือการให้ธารายมโลกกลืนกินปีศาจเพื่อนำพลังกลับมาเสริมความแข็งแกร่งให้ตนเอง

อย่างไรก็ตาม สำหรับวิธีแรก ช่องทางเดียวในตอนนี้คือต้องรอรับรางวัลจากการประเมินผลปลายปี

ซึ่งมันมีเงื่อนไขเรื่องเวลา

สำหรับวิธีหลัง เขาต้องออกไปล่าปีศาจนอกเขตปลอดภัย หรือไม่ก็เข้าร่วมทีมล่าอสูรเมือง

ไม่อย่างนั้น หากพึ่งพาแค่ตัวเอง ต่อให้มีความสามารถในการล่าปีศาจ แต่ก็ยากที่จะทำอะไรได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ทั้งสองวิธีล้วนยากลำบากสำหรับลู่หรานที่มีระดับพลังเพียงระดับต้นขั้นที่หนึ่ง และมีสถานะเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลายธรรมดา

เขาไร้อำนาจและอิทธิพล การจะหาอุปกรณ์เวทมนตร์เสริมละอองดาวผ่านช่องทางภายนอกนั้นยากพอๆ กับการปีนป่ายขึ้นสวรรค์

ส่วนการจะเอาอุปกรณ์จากในโรงเรียน ตามพล็อตที่ลู่หรานรู้ เขาต้องรอจนจบปีการศึกษาแรก...

และสำหรับโลกภายนอก ทีมจอมเวทนักล่าคงไม่ชายตามองหน้าใหม่ที่ประวัติขาวสะอาด มีพลังแค่ระดับต้นขั้นที่หนึ่ง และไร้ซึ่งประสบการณ์

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะเปิดเผยพรสวรรค์ธาตุน้ำของเขาในระดับหนึ่ง

แบบนั้นเขาคงจะเนื้อหอมน่าดู

แม้แต่ทีมล่าอสูรเมืองก็คงไม่ปฏิเสธจอมเวทธาตุน้ำที่มีความสามารถในการต่อสู้

ส่วนธาตุอันเดด เขาไม่ได้วางแผนจะเปิดเผยมันในตอนนี้

ต่างจากธาตุสายฟ้า ที่หาได้ยากแค่ในเมืองเล็กๆ อย่างเมืองป๋อ

ในมหานครระดับโลกอย่างเมืองปีศาจ (เซี่ยงไฮ้) ธาตุสายฟ้าไม่ได้ดูพิเศษอะไรขนาดนั้น

แต่ธาตุอันเดดนั้นต่างออกไป มันคือเวทมนตร์สายมืดที่มีคนปลุกได้น้อยมากทั่วทั้งประเทศ

ขืนเปิดเผยออกไป รับรองว่าได้ลงข่าวหน้าหนึ่งแน่นอน

ด้วยระดับพลังในปัจจุบัน ลู่หรานไม่อยากตกเป็นเป้าสายตาเร็วเกินไป อย่างน้อยเขาต้องรอให้ถึงระดับกลางและย้ายไปสู่เวทีที่ใหญ่กว่านี้เสียก่อน

เมื่อถึงเวลานั้น ธาตุอันเดดจะกลายเป็นต้นทุนสำคัญในการสร้างชื่อเสียงให้กับเขา