ตอนที่ 71 : การประลองฝีมือ

ตอนที่ 71 : การประลองฝีมือ

หลังจากกินเนื้อย่างกันจนอิ่มหนำ ความสัมพันธ์ของทั้งสี่คนก็สนิทสนมกันมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

โดยเฉพาะคิลเลอร์ บีตัวน้อย เขาสนใจชิซุยมาก เพราะเขาแทบจะหาคู่ต่อสู้ในรุ่นเดียวกันในหมู่บ้านคุโมะงาคุระที่ตามความเร็วและพละกำลังของเขาทันไม่ได้เลย

วันนี้ นานๆ ทีจะได้เจอชิซุย ที่อายุไล่เลี่ยกัน คุยง่าย และได้ยินมาว่าเป็นอัจฉริยะอุจิวะ จิตวิญญาณแห่งการแข่งขันและความปรารถนาที่จะมีเพื่อนเล่นในใจเขาก็งอกงามราวกับเมล็ดพืชที่คั่วบนเตาถ่าน

ยังไงซะ เขาก็เป็นน้องชายของท่านผู้อาวุโสเชาหยู เชาหยูแข็งแกร่งขนาดนั้น ในฐานะน้องชาย ความแข็งแกร่งของชิซุยก็ต้องไม่ธรรมดาเหมือนกัน

เมื่อก้าวออกจากร้านเนื้อย่างและปะทะกับสายลมเย็นยามค่ำคืน คิลเลอร์ บีก็อดไม่ได้ที่จะโน้มตัวเข้าไปหาชิซุย ดวงตาเป็นประกายอยู่หลังแว่นกันแดด

"ชิซุย กินอิ่มน้ำจังแล้ว เรามาประลองกันสักหน่อยเพื่อยืดเส้นยืดสายดีไหม? ขอดูหน่อยสิว่าอัจฉริยะอุจิวะมีฝีมือแค่ไหน!"

ชิซุยกระพริบตาและมองไปที่พี่ชาย อุจิวะ เชาหยู ใบหน้าของเชาหยูยังคงไร้อารมณ์ แต่ดวงตาของเขามีแววอนุญาตและให้กำลังใจ

เขารู้ว่าน้องชายต้องการประสบการณ์การต่อสู้ การประลองกับว่าที่สถิตร่างแปดหางเป็นโอกาสที่ดี และยังช่วยให้เขาได้สังเกตความแข็งแกร่งและสไตล์การต่อสู้ในปัจจุบันของคิลเลอร์ บีได้มากขึ้นด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น ความแข็งแกร่งของชิซุยก็ค่อนข้างสูงทีเดียว ในวัยแปดขวบ เขามีเนตรวงแหวนสองโทโมเอะแล้ว และเมื่อรวมกับวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาอันยอดเยี่ยมของเขา เขาก็หาตัวจับยากในหมู่จูนินแล้ว

เอ-น้อยก็หัวเราะลั่นและตบไหล่บี

"เป็นอะไรไป บี? เมื่อกี้กินไม่อิ่มเลยอยากหาชิซุยเป็น 'มื้อเสริม' เหรอ? เอาสิ! เป็นโอกาสดีที่ฉันจะได้เห็นเหมือนกันว่าน้องชายของท่านผู้อาวุโสเชาหยูเก่งแค่ไหน ไปเถอะ ไปสนามฝึกที่สามกัน ตอนกลางคืนคนน้อย"

ทั้งสี่คนมาถึงสนามฝึกระดับมืออาชีพที่ค่อนข้างเงียบสงบแต่มีอุปกรณ์ครบครันในคุโมะงาคุระอย่างรวดเร็ว

สปอตไลท์ขนาดใหญ่ส่องสว่างใจกลางลานราวกับตอนกลางวัน ล้อมรอบด้วยก้อนหินแข็งและเป้าซ้อม

อุจิวะ ชิซุยและคิลเลอร์ บียืนประจันหน้ากันตรงกลางลาน

ชิซุยเปลี่ยนเป็นชุดฝึกซ้อมที่เคลื่อนไหวสะดวกแล้ว สีหน้าของเขาจริงจัง และดวงตาสีดำของเขาก็ดูเงียบสงบเป็นพิเศษภายใต้แสงไฟ

คิลเลอร์ บีก็เก็บท่าทีฮิปฮอปและตั้งท่าเตรียมพร้อมที่ทรงพลัง สายตาของเขาจดจ่ออยู่หลังแว่นกันแดด

"กฎง่ายๆ: รู้ผลแพ้ชนะแล้วหยุด ห้ามใช้วิชานินจาถึงตายหรือวิชาที่อาจทำให้บาดเจ็บสาหัส"

เอ-น้อย ซึ่งทำหน้าที่เป็นกรรมการชั่วคราว ประกาศเสียงดัง

"เริ่มได้!"

สิ้นเสียง คิลเลอร์ บีก็พุ่งออกไปราวกับเสือดำที่ปราดเปรียวแล้ว

พื้นฐานนินไทจุตสึของคุโมะงาคุระแสดงออกมาในตัวเขาอย่างเต็มที่ เขารวดเร็วและเต็มไปด้วยพลัง หมัดหนึ่งพุ่งตรงไปที่หน้าท้องของชิซุยพร้อมเสียงลมหวีดหวิว

ชิซุยไม่ได้ปะทะตรงๆ เขาสไลด์หลบไปด้านข้างและด้านหลังเบาๆ ในเวลาเดียวกัน มือขวาของเขาก็ชักดาวกระจายสองเล่มออกจากกระเป๋าอุปกรณ์ที่เอว ขว้างไปยังเส้นทางที่คิลเลอร์ บีกำลังพุ่งเข้ามาโดยไม่ต้องมอง คาดการณ์การเคลื่อนไหวต่อไปของเขาไว้แล้ว

"โฮ่? น่าสนใจ"

ปฏิกิริยาของคิลเลอร์ บีก็เร็วเช่นกัน โดยไม่หยุดแรงส่งตัวไปข้างหน้า ร่างของเขาบิดเล็กน้อย ต้านแรงเฉื่อยเพื่อหลบดาวกระจายได้อย่างหวุดหวิด ขณะที่ขาซ้ายกวาดไปที่ร่างกายท่อนล่างของชิซุยราวกับแส้

ชิซุยถอยอีกครั้ง สายตาจดจ่อ

เขาไม่ได้เปิดใช้งานเนตรวงแหวนทันที ดูเหมือนต้องการตอบสนองด้วยพื้นฐานและการสังเกตของตัวเองก่อน

พื้นฐานกระบวนท่าของทั้งคู่แน่นมาก

การโจมตีของคิลเลอร์ บีกว้างและดุดัน เต็มไปด้วยความโหดร้ายและพลังระเบิดอันเป็นเอกลักษณ์ของคุโมะงาคุระ ทุกหมัดและลูกเตะแฝงความรู้สึกของพลังอันหนักหน่วง ราวกับจะบดขยี้หินได้

ในทางตรงกันข้าม กระบวนท่าของชิซุยเอนเอียงไปทางความคล่องแคล่วและแม่นยำแบบอุจิวะมากกว่า ส่วนใหญ่เป็นการหลบหลีก มีการปัดป้องและสวนกลับเป็นครั้งคราวที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพ เหมือนการเต้นรำอยู่บนคมดาบ

"เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!"

ไม่นาน ทั้งสองคนก็พร้อมใจกันชักคุไนฝึกซ้อมที่ไม่ได้ลับคมออกมาและเข้าสู่การต่อสู้ระยะประชิด

เสียงโลหะปะทะกันถี่ราวกับเม็ดฝน ดังก้องไปทั่วสนามฝึก

พละกำลังของคิลเลอร์ บีเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด ทุกการปัดป้องทำให้แขนของชิซุยรู้สึกชาเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ความเร็วและจังหวะของชิซุยนั้นดีกว่า มักจะทำให้เขาสามารถเปิดฉากสวนกลับอย่างรวดเร็วในจังหวะที่แรงของคิลเลอร์ บีหมดลงและแรงใหม่ยังไม่ก่อตัว บังคับให้คิลเลอร์ บีต้องตั้งรับ

"วิชาเคลื่อนย้ายพริบตา!"

หลังจากการปะทะอย่างดุเดือด ชิซุยก็ฉวยโอกาสจากช่องโหว่ ร่างของเขาพร่ามัวกะทันหัน และปรากฏตัวที่ด้านข้างค่อนไปทางข้างหลังของคิลเลอร์ บีในพริบตา คุไนพุ่งตรงไปยังกระดูกสะบัก

นี่คือวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาที่ตระกูลอุจิวะเชี่ยวชาญ การแสดงออกมาในวัยของชิซุยได้ขนาดนี้ก็เผยให้เห็นศักยภาพที่ไม่ธรรมดาแล้ว

เงาของ 'ชิซุยชั่วพริบตา' ปรากฏขึ้นตั้งแต่ตอนนี้แล้วเหรอเนี่ย? เชาหยูรำพึง

"เฮอะ"

คิลเลอร์ บีส่งเสียงคำรามต่ำ โดยไม่หันกลับมา เขากระทุ้งศอกกลับไปตรงๆ ซึ่งเป็นปฏิกิริยาที่เกิดจากสัญชาตญาณการต่อสู้และสมรรถภาพทางกายที่ยอดเยี่ยมล้วนๆ

"ร่างกายคล่องแคล่วดีนี่"

ชิซุยถูกบังคับให้เปลี่ยนท่า กดคุไนลงเพื่อปัดป้อง

"ปัง!" ท่ามกลางเสียงกระแทกทึบๆ ชิซุยใช้แรงนั้นถอยร่น ทิ้งระยะห่างอีกครั้ง

ผ่านไปหลายกระบวนท่า คิลเลอร์ บีพบว่าเขาไม่สามารถเอาเปรียบได้มากนักในด้านกระบวนท่าและความเร็วล้วนๆ กลับกัน เขาถูกควบคุมครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยการคาดการณ์ที่ยอดเยี่ยมและวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาที่ยืดหยุ่นของชิซุย เขาเริ่มจะหมดความอดทนแล้ว

"รับท่านี้ไป!" คิลเลอร์ บีกระโดดถอยหลังหนึ่งก้าวและประสานอินอย่างรวดเร็ว แม้จะยังไม่ค่อยชำนาญ แต่จักระของเขาก็พุ่งพล่านแล้ว

"คาถาสายฟ้า : อัสนีบาตวาบแวม!"

สายฟ้าจางๆ พุ่งออกจากมือของเขา เลื้อยไปตามพื้นดินมุ่งหน้าสู่ชิซุย

นี่ไม่ใช่วิชานินจาโจมตีที่ทรงพลัง มันถูกใช้เพื่อรบกวนและจำกัดการเคลื่อนไหวมากกว่า

ตอนนั้นเอง ดวงตาของชิซุยก็เปลี่ยนไปกะทันหัน รูม่านตาสีดำสนิทเปลี่ยนเป็นสีแดงเลือด และโทโมเอะสีดำสองอันก็หมุนช้าๆ

เนตรวงแหวนสองโทโมเอะ เปิดใช้งาน!

ภายใต้การมองเห็นความเคลื่อนไหวของเนตรวงแหวน วิถีของสายฟ้านั้นชัดเจนแจ่มแจ้ง

ชิซุยไม่ได้ปะทะตรงๆ เขาเพียงแค่ก้าวสไลด์ไปด้านข้างอย่างสง่างามและหลบวิถีของสายฟ้าได้อย่างแม่นยำ

ในเวลาเดียวกัน การเคลื่อนไหวมือของเขาก็เร็วขึ้นไปอีก

"เนตรวงแหวน... ร้ายกาจสมคำร่ำลือ!"

ใจของคิลเลอร์ บีกระตุก แต่เขาไม่หยุด เขาพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง พยายามกดดันการสังเกตและการตอบสนองของชิซุยด้วยการโจมตีที่รุนแรงขึ้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อเปิดใช้งานเนตรวงแหวนสองโทโมเอะ การหยั่งรู้ ความสามารถในการก๊อปปี้กระบวนท่า และความเร็วในการตอบสนองของชิซุยก็เพิ่มขึ้นอีกระดับ

การโจมตีที่รวดเร็วและทรงพลังแต่เดิมของคิลเลอร์ บี ดูเหมือนจะช้าลงเล็กน้อยในสายตาของเขา และช่องโหว่ก็ชัดเจนขึ้น

"ฉึก!"

ชิซุยสไลด์หลบหมัดหนักของคิลเลอร์ บีได้อย่างยอดเยี่ยม และคุไนในมือก็กรีดผ่านด้านนอกแขนของคิลเลอร์ บี ทิ้งรอยสีขาวตื้นๆ ไว้

คิลเลอร์ บีนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวด การเคลื่อนไหวชะงักไป

ชิซุยฉวยโอกาสนั้น เปิดใช้งานวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาอีกครั้งเพื่อประชิดตัวในพริบตา คุไนในมืออีกข้างจ่ออยู่ที่ซี่โครงของคิลเลอร์ บีแล้ว

"หยุด!"

เสียงของเอ-น้อยดังขึ้นทันเวลาพอดี

สนามฝึกเงียบสงัดทันที คิลเลอร์ บียังคงท่าชกค้างไว้ แข็งทื่ออยู่กับที่ สัมผัสได้ถึงความเย็นที่ซี่โครง

ชิซุยค่อยๆ เก็บคุไน โทโมเอะในดวงตาจางหายกลับเป็นสีดำ เขาหอบหายใจเล็กน้อย มีเหงื่อผุดบนหน้าผาก

รู้ผลแพ้ชนะแล้ว

แม้กระบวนการจะดุเดือด แต่ท้ายที่สุดก็คืออุจิวะ ชิซุยที่เอาชนะไปได้อย่างหวุดหวิดด้วยทักษะที่ยอดเยี่ยมกว่า ปฏิกิริยาตอบสนองชั่วขณะที่เร็วกว่า และความช่วยเหลือจากเนตรวงแหวน

คิลเลอร์ บียืนอยู่ตรงนั้น ก้มหน้าลง แววตากันแดดซ่อนสีหน้าของเขาไว้ แต่กำปั้นที่กำแน่นและไหล่ที่สั่นเล็กน้อยก็ทรยศต่อความปั่นป่วนอย่างรุนแรงในใจเขา

เขาแก่กว่าชิซุยตั้งสามปีกว่า!

เข้มงวดกับตัวเองมาตั้งแต่เด็กและถือว่าตัวเองโดดเด่นในหมู่เพื่อนฝูง ถึงขั้นสามารถท้าทายคนระดับสูงกว่าได้... แต่วันนี้ เขากลับแพ้ให้เด็กอุจิวะที่เด็กกว่าตัวเองถึงสามปี

แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นอัจฉริยะ แม้ว่าอีกฝ่ายจะมีเนตรวงแหวน... แพ้ก็คือแพ้

ความผิดหวังท่วมท้นเขาเหมือนกระแสน้ำเย็น

ความตื่นเต้นและความภาคภูมิใจจากร้านเนื้อย่างเมื่อครู่นี้หายไปอย่างไร้ร่องรอย

อุจิวะ เชาหยูก้าวไปข้างหน้าและตบไหล่ชิซุยเบาๆ เป็นการชมเชย แต่สายตาก็หันไปมองคิลเลอร์ บีที่เงียบงันเช่นกัน

เอ-น้อยเดินไปข้างน้องชายและวางมือใหญ่บนหัวของเขา ขยี้แรงๆ

"อะไรกัน ทำตัวแบบนี้แค่เพราะแพ้เนี่ยนะ? นี่ไม่ใช่คิลเลอร์ บีที่ฉันรู้จักเลยนะ"

คิลเลอร์ บีเงยหน้าขึ้นทันที ดูเหมือนจะมีประกายน้ำตาอยู่หลังแว่นกันแดด แต่เขากัดริมฝีปากอย่างดื้อรั้น ไม่ยอมให้น้ำตาไหลออกมา

"ฉัน... ฉันไม่ได้ร้องไห้"