ตอนที่ 37 : ผู้จู่โจมยามวิกาล

ตอนที่ 37 : ผู้จู่โจมยามวิกาล

ดึกสงัด พื้นที่พักอาศัยตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

ภายใต้แสงไฟถนนสีเหลืองสลัว เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในเครื่องแบบสองนายกำลังเดินตรวจตราพร้อมไฟฉายในมือ

"พี่จาง ช่วงนี้ความปลอดภัยในเขตเราดูจะแย่ลงหน่อยนะ ได้ยินว่ามีหน่วยลาดตระเวนเต็มถนนไปหมดตอนกลางคืน แต่ไม่รู้ว่าจะมีประโยชน์หรือเปล่า?"

รปภ. หนุ่มในคู่หูบ่นเรื่องความปลอดภัยในช่วงนี้ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่ไว้วางใจต่อทีมลาดตระเวน

"พอใจในสิ่งที่มีเถอะ" รปภ. รุ่นใหญ่ข้างๆ พูดด้วยน้ำเสียงของคนที่ผ่านโลกมามาก "อย่างน้อยเมืองเหยียนก็เป็นเมืองชั้นหนึ่งของประเทศเซี่ยเรา ลองไปดูพวกเมืองชั้นสามหรือชั้นสี่สิ ความปลอดภัยในที่แบบนั้นถึงจะเรียกว่าเลวร้ายของจริง!"

"ได้ยินว่าคนหายสาบสูญกันทุกสองสามวัน วันนี้ยังนั่งกินเหล้าคุยกันอยู่ดีๆ วันรุ่งขึ้นหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ใครจะรู้ว่าเมื่อไหร่จะถึงตาตัวเอง?"

"ความกลัวแบบนั้นความกลัวที่ชีวิตไม่ได้อยู่ในกำมือตัวเองแกคิดว่าจะได้สัมผัสในเมืองเหยียนนี่เหรอ?"

"อย่างน้อยเราก็ยังมีทีมลาดตระเวนจำนวนมากคอยรักษาความสงบเรียบร้อยในตอนกลางคืน แต่ในเมืองเล็กๆ พวกเขาจะเอาคนลาดตระเวนมาจากไหนเยอะแยะ? มันดูแลได้ไม่ทั่วถึงหรอก"

"ก็จริงครับ" รปภ. หนุ่มถอนหายใจ "แต่พี่จาง เมื่อไหร่โลกจะกลับมาดีเหมือนเดิมนะ? ผมคิดถึงตอนเรียนหนังสือจริงๆ สมัยนั้นผมปีนกำแพงหนีเที่ยวทุกคืนกับพวกเพื่อนๆ เพื่อไปร้านเน็ต ถ้าขืนทำแบบนั้นตอนนี้ วันรุ่งขึ้นอาจจะหาศพไม่เจอด้วยซ้ำ"

"เราก็แค่ต้องอดทน" รปภ. รุ่นใหญ่ถอนหายใจเช่นกัน "การได้เกิดในประเทศเซี่ยถือเป็นโชคดีที่สุดของเราแล้ว แกไม่เคยดูคลิปต่างประเทศในติ๊กต็อกเหรอ? คนพวกนั้นต่างหากที่น่าเวทนาของจริง!"

"ได้ยินว่าเมื่อไม่นานมานี้มีประเทศเล็กๆ หายไปอีกประเทศแล้ว"

"หกปีก่อน มีประเทศกว่า 370 ประเทศทั่วโลก ถ้าสถานการณ์ยังเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันเกรงว่าอีกสองปีเราคงนับได้ไม่ถึง 300 ประเทศด้วยซ้ำ"

"เมื่อก่อนฉันมักจะบ่นว่าทำไมโลกนี้ถึงมีประเทศเยอะแยะนัก โดยเฉพาะพวกประเทศจิ๋วที่มีประชากรแค่ไม่กี่แสนคน หรือบางทีแค่แสนเดียว"

"ตอนนี้ดีขึ้นเยอะ ประเทศเล็กๆ พวกนี้หายไปเป็นกอบเป็นกำทุกปี แต่ในใจฉัน... กลับรู้สึกไม่สบายใจเลยว่ะ!"

คนธรรมดาที่อยู่ล่างสุดของสังคมอย่างรปภ. สองคนนี้ คือกลุ่มคนที่สัมผัสได้ถึงความรันทดของยุคสมัยนี้ได้ดีที่สุด เหมือนที่รปภ. รุ่นใหญ่พูด คนธรรมดาที่ใช้ชีวิตในยุคนี้ไม่สามารถกำหนดความเป็นความตายของตัวเองได้เลย

คุณไม่มีทางรู้เลยว่า พรุ่งนี้ หรือ อุบัติเหตุ อะไรจะมาถึงก่อนกัน

ในยามสงบสุข แม้อุบัติเหตุต่างๆ จะยังคงมีอยู่ แต่คนธรรมดาส่วนใหญ่แทบจะไม่เจอมันเลยตลอดชั่วชีวิต

แต่ยุคนี้มันต่างออกไป;

คนธรรมดาสามารถเผชิญกับหายนะสารพัดรูปแบบที่หล่นลงมาจากฟ้าได้ทุกเมื่อ!

นอกจากจะต้องระวังจอมมารจากต่างโลกที่อาจบุกรุกโลกปัจจุบันได้ตลอดเวลาแล้ว พวกเขายังต้องคอยระวังเหตุทะเลาะวิวาทข้างถนนที่อาจปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อจากน้ำมือของฮีโร่บางคนที่ไม่เห็นคนธรรมดาเป็นมนุษย์

หากมองดูคนธรรมดาในยามเกิดภัยพิบัติ จะสังเกตเห็นท่วงท่าการหลบหนีที่คล่องแคล่วจนน่าปวดใจ

มันคงไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาเจอสถานการณ์แบบนี้

พวกเขาคงซ้อมหนีในหัวมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาชำนาญขนาดนั้น

"ทำไมสวรรค์ถึงไม่เลือกพวกเราให้เป็นฮีโร่บ้างนะ?"

รปภ. หนุ่มพูดด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา "ผมรู้สึกว่าถ้าผมได้เป็นหนึ่งในผู้กล้าที่ถูกเลือก ผมต้องทำได้ดีกว่าพวกนั้นแน่!"

"ช่างเถอะ มันเป็นเรื่องของโชคชะตา!"

รปภ. รุ่นใหญ่ชัดเจนว่าไม่ได้มีความคิดฟุ้งซ่านเหมือนคนหนุ่ม ด้วยวัยย่างเข้าสี่สิบต้นๆ เขาต้องการเพียงแค่ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขและมั่นคง

ส่วนเรื่องการได้เป็นหนึ่งในผู้กล้าที่ถูกเลือกน่ะเหรอ...

เขาไม่เคยกล้าหวัง

ในด้านหนึ่ง เขาอายุมากแล้วและผ่านช่วงวัยที่เลือดลมสูบฉีดพลุ่งพล่านมาแล้ว

ในอีกด้านหนึ่ง ยังมีปัจจัยความเป็นจริงที่ต้องพิจารณา

จากสถิติที่ไม่สมบูรณ์ของรัฐบาลต่างๆ ฮีโร่ที่ถูกค้นพบจนถึงปัจจุบันมักจะมีอายุระหว่าง 16 ถึง 28 ปี

มีส่วนน้อยมากๆ ที่อายุเกิน 28 แต่โดยพื้นฐานแล้วล้วนอายุต่ำกว่า 30

ส่วนพวกที่อายุเกิน 30 น่ะเหรอ?

ไม่ใช่ว่าไม่มี แต่หายากมากๆ! ถือเป็นกรณีพิเศษสุดๆ

แต่ฮีโร่ที่อายุเกิน 35?

ยังไม่เคยมีการค้นพบมาก่อน

เห็นได้ชัดว่า 'เจตจำนงของโลก' เองก็โปรดปรานคนหนุ่มสาว

เพราะยังไงซะ คนหนุ่มสาวย่อมเต็มไปด้วยเลือดลมที่พลุ่งพล่าน และอยู่ในวัยที่กล้าต่อสู้กล้าฝ่าฟัน

ไม่เหมือนพวกที่อายุมากและมีภาระให้ต้องคิดหน้าคิดหลัง ทำให้สูญเสียแรงขับเคลื่อนแบบคนหนุ่มสาวไปโดยธรรมชาติ

"ไม่ ผมว่าผมยังมีโอกาส ใครจะรู้ พรุ่งนี้ผมอาจจะถูกเลือกก็ได้?"

รปภ. หนุ่มกล่าวอย่างไม่ยอมแพ้

ทันใดนั้น ลำแสงไฟส่องขึ้นมาจากทางเข้าลานจอดรถใต้ดินใกล้ๆ และรถ SUV สีดำคันหนึ่งก็ค่อยๆ ขับออกมา

รปภ. ทั้งสองหยุดเดิน มองดูรถมุ่งหน้าไปยังทางออกของเขตที่พักอาศัย แววตาของรปภ. หนุ่มเต็มไปด้วยความอิจฉา

"ถ้าวันไหนผมได้เป็นฮีโร่ ผมจะซื้อรถหรูแบบนั้นบ้าง!"

เขาพึมพำเบาๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความคาดหวังต่ออนาคต

รปภ. รุ่นใหญ่ข้างๆ เหลือบมองเขาและส่ายหัวเงียบๆ โดยไม่พูดอะไร

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่อยากดับฝันความกระตือรือร้นของคนหนุ่ม...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา;

รถ SUV สีดำค่อยๆ ขับเข้าไปในเขตที่พักอาศัยอีกแห่งหนึ่ง

รถจอดที่หน้าตึกตึกหนึ่ง

ในรถ อันเจียฉีหยิบกระเป๋า บอกลาหลัวเฉินที่ขับรถมาส่ง แล้วลงจากรถเดินเข้าไปในตึก

ตามปกติ ในเวลานี้ เธอคงจะค้างที่ห้องของหลัวเฉินแน่นอน

แต่ช่วงนี้มีแขกมาพักที่บ้าน

เธอจะทิ้งหลัวอีอีไว้ที่บ้านคนเดียวได้ยังไง จริงไหม?

ดังนั้น;

ดึกดื่นป่านนี้ เธอจึงต้องรบกวนให้หลัวเฉินขับรถมาส่ง แถมยังต้องแวะซื้อบาร์บีคิวระหว่างทางด้วย

ไม่ว่าหลัวอีอีจะเชื่อหรือไม่ เธอก็จะบอกว่าออกไปซื้อบาร์บีคิวมา

ส่วนทำไมถึงไปนานนัก?

ก็... ถ้าใครถาม ก็บอกว่าร้านบาร์บีคิวคนเยอะ คิวยาวก็สิ้นเรื่อง

ในรถ หลัวเฉินมองอันเจียฉีเดินเข้าตึกไป ก่อนจะค่อยๆ สตาร์ทรถและขับออกจากเขตที่พักอาศัย

ภายนอกเขตที่พักอาศัย;

ทันทีที่รถขับออกมา จู่ๆ หลัวเฉินก็สัมผัสได้ถึงบางอย่างและอดไม่ได้ที่จะมองไปในทิศทางหนึ่ง

ใต้ต้นไม้บนทางเท้า ร่างหนึ่งที่สวมชุดโค้ทกันลมสีดำปกปิดมิดชิดกำลังยืนอยู่ตรงนั้น จ้องมองหลัวเฉินที่เพิ่งขับรถออกมาด้วยสายตาเย็นชา

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของหลัวเฉิน รอยยิ้มขี้เล่นค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของคนคนนั้นในเงามืด จากนั้นพวกเขาก็ค่อยๆ ยกมือขึ้นและทำท่าปาดคอตัวเอง

ไม่ได้มาดีแน่!

สายตาของหลัวเฉินคมกริบขึ้น และเขาก็เร่งเครื่องออกไปทันทีโดยไม่ลังเล

ในกระจกมองหลัง

หลัวเฉินสังเกตเห็นว่า 'บุคคลลึกลับ' คนนั้นกำลังไล่ตามมา

เขากระทืบคันเร่งต่อไป

ความเร็วของรถพุ่งทะยานไปถึงกว่า 120 กิโลเมตรต่อชั่วโมงอย่างรวดเร็ว

บนถนนยามดึกสงัด รถ SUV สีดำพุ่งทะยานด้วยความเร็วปานสายฟ้า แต่หากมองให้ดี จะเห็นเงาสีดำบนทางเท้ากำลังไล่กวดตามรถคันนั้นมาด้วยความเร็วที่ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากันเลย