บทที่ 434 ความกดดันที่เพิ่มทวีคูณ

บทที่ 434 ความกดดันที่เพิ่มทวีคูณ

ใจกลางเชอร์เป่ยลึกเข้าไป 280 กิโลเมตร

กลุ่มเงาร่างสีดำกลุ่มหนึ่ง กำลังเคลื่อนขบวนอย่างยิ่งใหญ่

ด้านหลังของขบวน มีสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์หลายตัวที่ถูกล่ามด้วยโซ่เหล็ก เลือดไหลไม่หยุด

มีทั้งหมาป่าที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมหลายตัว และม้าป่าตาสีแดงฉาน

รวมถึงกิ้งก่ายักษ์ที่ยาวเกือบเจ็ดเมตร

แต่สัตว์ขนาดมหึมาเหล่านี้ กลับถูกชายร่างใหญ่ในชุดสูทสองคนลากด้วยโซ่เหล็ก

พละกำลังของชายร่างใหญ่เหล่านี้เหนือกว่าคนธรรมดามาก เพราะน้ำหนักของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้รวมกัน อย่างน้อยก็เกือบสิบตัน!

ส่วนด้านหน้าของขบวน

คือชายในชุดสูทสีดำแปดคน กำลังแบกแท่นไม้แท่นหนึ่งอยู่

บนเก้าอี้เอนหลังบนแท่นนั้น มีชายหนุ่มผมทองคนหนึ่งนั่งอยู่อย่างเกียจคร้าน

เสื้อผ้าของเขาสะอาดสะอ้านไร้ที่ติ กำลังตั้งอกตั้งใจใช้กรรไกรตัดเล็บสีทองตัดเล็บของตนเอง

“หมายเลข 4 ไปฉีดยาให้สัตว์ประหลาดพวกนั้นอีกเข็ม อย่าให้มันตายกลางทางก่อนจะลากกลับไปถึงฐาน”

ชายหนุ่มผมทองเหลือบมองสัตว์ป่ากลายพันธุ์ที่อยู่ด้านหลัง “เพราะกว่าจะจับพวกมันได้ เล็บข้าก็บิ่นไปอันหนึ่ง”

“ครับ ท่านรองประธาน”

ชายชุดดำคนหนึ่งพยักหน้า หยิบเข็มฉีดยาออกมา แล้วเดินไปทางสัตว์ยักษ์เหล่านั้น

“เฮ้อ”

ชายหนุ่มผมทองถอนหายใจ “แดดจ้าแบบนี้ จะทำร้ายผิวของข้าเอาได้”

จากนั้น เขาก็ยกมือขึ้นมาบังแดดเหนือตา แล้วมองไปยังดินแดนรกร้างที่อยู่ไกลออกไป

“โชคดี ที่อยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้านนั้นแล้ว”

“รอข้าจับสัตว์ประหลาดในร่างมนุษย์พวกนั้นได้ ก็กลับไปแช่น้ำที่ฐานได้แล้ว!”

พูดจบ ชายหนุ่มผมทองก็หรี่ตาลง พิงพนักเก้าอี้ หลับตาพักผ่อน

ในขณะนั้นเอง

ขบวนก็หยุดลงกะทันหัน

การสั่นไหวของแท่นปลุกชายหนุ่มผมทองให้ตื่นขึ้น เขาขมวดคิ้วลืมตาขึ้นมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความรำคาญ!

กลับเห็นว่า

ณ เส้นขอบฟ้าที่ห่างไกลออกไป มีเงาร่างที่สูงตระหง่านราวกับหอคอยเหล็กนับไม่ถ้วนยืนอยู่

พวกเขาแต่ละคนสูงสามเมตร สวมเสื้อกล้ามสีเขียวทหาร

บนหน้าอกมีตราสัญลักษณ์สีทองรูปกากบาท

“พวกเราตามล่าเจ้ามานานแล้ว!”

ท่ามกลางชายร่างใหญ่ที่สูงราวกับหอคอยเหล็ก ชายร่างใหญ่คิ้วแดงเพลิงคนหนึ่งตะคอกเสียงต่ำ เสียงของเขาดังก้องข้ามระยะทางร้อยเมตรไปถึงหูของชายชุดดำ!

“คนฮว่าเซี่ยงั้นรึ?”

ชายหนุ่มผมทองดูเหมือนจะสนใจขึ้นมาเล็กน้อย “พูดแบบนี้ กลุ่มมนุษย์ดัดแปลงที่คอยก่อกวนสาขาของพวกเราอยู่ทุกหนแห่งในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ก็คือพวกเจ้าสินะ?”

“ถูกต้อง!”

ชายร่างใหญ่คิ้วแดงเพลิงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว “พวกเจ้า อย่าคิดว่าจะลอยนวลอยู่เหนือกฎหมายได้ อย่าคิดว่าจะทำอะไรตามอำเภอใจได้อีกต่อไป วันนี้ พวกเราเทียนหลัว จะกำจัดพวกเจ้าให้สิ้นซาก!”

“เหอะๆ!”

ชายหนุ่มผมทองหัวเราะเหอะๆ “ทหารโง่ๆ กลุ่มหนึ่ง พวกเจ้ารู้ไหมว่าข้าเป็นใคร?”

แววตาของชายร่างใหญ่คิ้วแดงเพลิงสั่นไหว “แน่นอนว่ารู้! สมาคมวันสิ้นโลก รองประธานสาขาสอง ไกวัลลัฟ!”

“โอ้?”

“ฮ่าๆๆ!”

“เจ้ามีความสามารถไม่เลวเลยนี่ ที่สืบรู้มาได้ถึงขนาดนี้”

จากนั้น ชายหนุ่มผมทองก็นั่งตัวตรงขึ้น แววตาเย็นเยียบ “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเจ้าก็คงต้องตายอยู่ที่นี่แล้ว!”

“อวดดี!”

วินาทีต่อมา ร่าง 283 ร่างก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

พุ่งตรงไปยังกลุ่มชายชุดดำ!

ในขณะนี้

หลิวตี้ยืนอยู่หน้าถ้ำขนาดมหึมาแห่งหนึ่ง

ในนั้นมีกลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยออกมา

เขาสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ภายในถ้ำว่างเปล่า เหลือเพียงรอยเลือดเป็นจุดๆ บนพื้น

หลิวตี้ขมวดคิ้ว

ในมุมมองของเขาปรากฏแผนที่ของผู้ใหญ่บ้านขึ้นมา

หากเป็นไปตามที่ระบุไว้ในแผนที่ ที่นี่ควรจะมีกิ้งก่ากลายพันธุ์ตัวหนึ่ง

ร่างกายมหึมา ดุร้ายอย่างยิ่ง!

แต่...

มันหายไปแล้ว

หลิวตี้ไม่เข้าใจ

เขาไม่ได้ทำตามความต้องการของผู้ใหญ่บ้าน ที่ให้หลีกเลี่ยงอันตรายทั้งหมด

แต่กลับตั้งใจแวะมา เพื่อต้องการศึกษาสัตว์ประหลาดเหล่านี้!

ตามที่ม่อถงบอก บางทีอาจจะพบวิธีเพิ่มประสิทธิภาพในการดูดซับรังสีนิวเคลียร์จากพวกมันได้!

แต่ หลิวตี้เดินไปก็พบว่า

ตอนนี้สัตว์ประหลาดเหล่านี้หายไปหมดแล้ว!

หมาป่าและม้าคะนองกลายพันธุ์ ไม่เหลือแม้แต่ตัวเดียว!

ทั้งหมดถูกโจมตี!

และตอนนี้ดูเหมือนว่า จะถูกจับตัวไปมากกว่า!

เมื่อนึกถึงหนูยักษ์และผีเสื้อกลางคืนกลายพันธุ์เหล่านั้น หลิวตี้ก็ขมวดคิ้วแน่น

แม้แต่สิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอเช่นนั้น ผ่านการได้รับรังสีนิวเคลียร์มาเป็นเวลานาน ก็ยังแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนั้น

แล้วกิ้งก่าและหมาป่าเหล่านี้ ซึ่งเดิมทีก็เป็นสัตว์ดุร้ายอยู่แล้ว จะแข็งแกร่งถึงขนาดไหน?

หรือว่ามีคน ที่มีฝีมือขนาดนี้ เอาชนะพวกมันทีละตัวได้?!

หลิวตี้ส่ายหน้า แล้วเดินต่อไป

ข้างหน้าเหลือระยะทางอีกเพียง 30 กิโลเมตรก็จะถึงโลงศพหินแล้ว

ซึ่งถูกเรียกว่าเขตมรณะโดยสมบูรณ์

ที่นี่รกร้างอย่างยิ่ง รังสีที่รุนแรงอย่างยิ่ง ทำให้พืชไม่มีโอกาสกลายพันธุ์ ตายไปโดยตรง!

ซวบซาบ...

เม็ดดินใต้เท้าของหลิวตี้พลิกขึ้น

มดแดงขนาดเท่ากระสุนปืนกลุ่มหนึ่งคลานออกมาจากดิน

กรามขนาดใหญ่ของพวกมัน เหมือนกับคีมเล็กๆ แหลมคมและน่ากลัว

เห็นได้ชัดว่า นี่คือมดที่ผ่านการกลายพันธุ์มาแล้ว

แต่มดไม่ได้โจมตีหลิวตี้ กลับรวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ วนเวียนอยู่รอบๆ ตัวหลิวตี้อย่างต่อเนื่อง

ม่อถง: “พวกมันสัมผัสได้ถึงรังสีบนตัวคุณ อยากจะล่าเหยื่อ แต่ก็ไม่กล้าเข้าใกล้”

หลิวตี้พยักหน้าเล็กน้อย

ไม่นึกว่าในพื้นที่ที่มีรังสีรุนแรงที่สุดแห่งนี้ สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ใดๆ ก็ไม่สามารถอยู่รอดได้ กลับเป็นมดตัวเล็กๆ เหล่านี้ ที่ในที่สุดก็รอดชีวิตมาได้

เดินต่อไปข้างหน้า

ฝูงมดตามมาเป็นขบวน!

หลิวตี้เห็นซากสัตว์ป่าขนาดมหึมาอยู่ข้างทาง

เนื้อและเลือดถูกแทะกินจนไม่เหลือแม้แต่ชิ้นเดียว!

หลิวตี้เชื่อมโยงได้ในทันทีว่า นี่น่าจะเป็นวิญญาณที่ตายอยู่ใต้ปากของมด!

ไม่ว่าเจ้าจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่อาจทนทานต่อการรุมแทะของมดนับหมื่นนับแสนตัวนี้ได้!

มดฝูงนี้ ไม่เพียงแต่รอดชีวิตมาได้ ยังกลายเป็นเจ้าผู้ครองที่นี่อีกด้วย!

หลิวตี้มองดูที่เท้าของตนเอง

ตอนนี้ยังพอจะข่มขวัญมดเหล่านี้ไว้ได้!

แต่พวกมันก็กำลังทดสอบอยู่เรื่อยๆ เข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ!

หลิวตี้เตรียมพร้อมแล้ว หากมดเคลื่อนไหวเมื่อใด เขาก็คงต้องปลดปล่อยรังสีนิวเคลียร์ออกมาอีกครั้ง!

ท่ามกลางดินแดนรกร้าง

หลิวตี้เดินไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง ฝูงมดหนาแน่น เคลื่อนที่ตามเขาไป รอคอยโอกาส!

ข้างหน้า ซากปรักหักพังของเชอร์เป่ย เริ่มปรากฏให้เห็นรำไรแล้ว!

อาคารสูงตระหง่าน ปล่องไฟขนาดมหึมา ซากปรักหักพัง บรรยากาศอ้างว้าง!

และสิ่งที่โดดเด่นที่สุดในนั้น คืออาคารครึ่งวงกลมที่สร้างจากคอนกรีตเสริมเหล็กสูง 300 เมตร โลงศพหิน!

กำแพงที่หนาเกือบหกเมตรของมัน กั้นเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ไว้ภายใน ป้องกันรังสีมหาศาล!

ไม่มีใครเคยเข้าไป เครื่องจักรก็ไม่สามารถกลับออกมาได้

กากนิวเคลียร์ถูกทิ้งไว้ในนั้นมาโดยตลอด!

รังสีที่นั่น รุนแรงที่สุดบนพื้นผิวโลก

หากมีสิ่งมีชีวิตใดสามารถอยู่รอดในนั้นได้จริงๆ คงจะกลายพันธุ์ไปถึงระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้ จะเป็นการดำรงอยู่ที่ท้าทายสวรรค์!

เหลือระยะทางอีกประมาณสามพันเมตรก็จะถึงโลงศพหิน

มดบนพื้นพลันหยุดเคลื่อนไหว!

หลิวตี้ลองเดินไปข้างหน้า กลับเห็นว่ามดเหล่านั้นกลับถอยหลังอย่างต่อเนื่อง!

พวกมันกลัว!

เมื่อหลิวตี้เดินไปถึงระยะประมาณสองพันเมตร ฝูงมดดูเหมือนจะตื่นตระหนก!

พวกมันพร้อมใจกันขุดดิน มุดลงไปใต้ดิน และหายไปอย่างไร้ร่องรอย!

หลิวตี้มองไปยังโลงศพหินที่สูงตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

ในใจของเขาก็รู้สึกกดดันเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ!