ตอนที่ 30 : พลังกดดันจากอาหารอร่อย สายตาของหายนะ

ตอนที่ 30 : พลังกดดันจากอาหารอร่อย สายตาของหายนะ

มันคือกลิ่นหอมของเนื้อที่เข้มข้น ผสมผสานกับกลิ่นหวานของคาราเมลและกลิ่นหอมเค็มของซอส

กลิ่นนั้นมีพลังทะลุทะลวงอย่างไร้เหตุผล มุดตรงเข้าไปในรูจมูกของทุกคนที่อยู่ตรงนั้น แล้วไต่ไปตามเส้นประสาทจนถึงกระหม่อม

ความหอมไม่เคยต้องการเหตุผล มันต้องการแค่พิชิตเท่านั้น

เอื๊อก

ไม่รู้ว่าเป็นใครที่กลืนน้ำลายอย่างยากลำบากเป็นคนแรก

เสียงนี้ดังชัดเจนเป็นพิเศษในสนามรบที่เงียบสงัด

เมื่อสมาชิกกองอัศวินเทมพลาร์ได้กลิ่นหอมนี้ และมองภาพหายนะล้างโลกตรงหน้า ป้อมปราการในใจของพวกเขาก็พังทลายลงด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน

พวกเรามาทำอะไรกันนะ?

อ๋อใช่ มาปราบปีศาจ

แต่กลิ่นที่ลอยออกมาจากรังปีศาจนี้มันผิดกฎหมายเกินไปแล้ว หอมจนแทบจะผิดกฎหมายเลยทีเดียว

ได้กลิ่นแล้วรู้สึกเหมือนวิญญาณจะหลุดออกจากร่างไปสู่สวรรค์ได้เลย

มือของอัศวินหลายคนที่กำอาวุธเริ่มอ่อนแรง และท้องไส้ก็ส่งเสียงร้องประท้วงอย่างทรยศ

เมื่อครู่ยังตะโกน "เพื่อเกียรติยศ" แต่ตอนนี้ในหัวเหลือแค่คำสี่คำ "กินข้าวได้แล้ว! เร็วเข้า!"

"ซูเฉิน ซูเฉิน!" จินลี่สูดจมูกดมกลิ่นเนื้อม้าย่างในอากาศอย่างแรง แล้วชี้ไปที่ก้อนถ่านใกล้เท้าผู้บัญชาการบาร์ตัน น้ำลายไหลย้อยมองซูเฉิน

"อันนี้กินได้มั้ย? ถึงจะดูดำไปหน่อย แต่กลิ่นก็โอเคนะ! รู้สึกเหมือนจะสุกทั่วถึงแถมมีกลิ่นไหม้นิดๆ ด้วย?"

ได้ยินดังนั้น เฟิ่งอิ๋งก็ชำเลืองมองก้อนถ่านนั้นด้วยความดูแคลน

"คุมไฟหยาบ เทคนิคเงอะงะ นี่มันสถานที่เกิดเหตุอาชญากรรมในวงการอาหารชัดๆ"

เธอหยุดและเสริมอีกประโยค

"ไม่มีความงามทางศิลปะเลยสักนิด การทิ้งขว้างวัตถุดิบเป็นเรื่องน่าละอาย"

ซูเฉินมองดูซากม้าศึกที่แทบจะเรียกได้ว่าเป็น "มรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้" แล้วมุมปากกระตุก

"ย่างจนกลายเป็นพระธาตุ (สารีริกธาตุ) แล้วมั้ง ฟันเธอคงแทะไม่เข้าหรอก"

เขาหันไปมองจินลี่ เห็นสีหน้ากระตือรือร้นของเธอที่ดูเบื่อจนหญ้าจะขึ้นบนหัวแล้ว

"ไหนๆ ก็ว่างแล้ว ไปแลกเปลี่ยนความรู้ทางกายภาพแบบเป็นมิตรกับพวกเขาหน่อยไป"

"บอกให้พวกเขาเบาเสียงหน่อย อย่ามารบกวนตอนฉันกำลังเคี่ยวซอสหมูสามชั้นน้ำแดง เข้าใจไหม?"

ผู้บัญชาการบาร์ตันในที่สุดก็ได้สติจากความโศกเศร้าเรื่องม้าศึก

เขาชูดาบยักษ์ขึ้นอีกครั้ง พยายามปลุกขวัญกำลังใจอีกรอบ

"ทหารทั้งหลาย! อย่าหลงกลมนต์ดำของปีศาจ! กลิ่นหอมนี่เป็นแค่ภาพลวงตา!"

"เพื่อเกียรติยศของจักรวรรดิ..."

ยังพูดไม่ทันจบประโยค

ทหารคนหนึ่งข้างหลังเขากุมท้องที่กำลังร้องโครกคราก พึมพำเหมือนละเมอ

"กลิ่นนี้... มันหอมเกินไปแล้ว..."

"ข้าแบกอาวุธเพื่อจักรวรรดิ แต่ตอนนี้ข้าแค่อยากจะพังกำแพงเข้าไปกินหมูสามชั้นน้ำแดงนั่น..."

พอคำพูดนี้หลุดออกมา อัศวินหลายคนรอบๆ ก็แสดงสีหน้าเห็นด้วยอย่างสุดซึ้ง

ผู้บัญชาการบาร์ตันแทบสำลักลมหายใจ

หน้าตาของจักรวรรดิถูกพวกแกแก๊งตะกละทำลายจนป่นปี้หมดแล้ว!

อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีโอกาสได้จัดระเบียบวินัยทหารอีกต่อไป

เพราะจินลี่ที่ได้รับ "อนุญาต" จากซูเฉิน ตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่แล้ว

"ได้เลย! ป๊ะป๋า หนูออกจากอู่แล้ว รู้สึกดีสุดๆ ไปเลย!"

เธอหักนิ้วมือเล็กๆ ดังกร็อบแกร็บ

"รับประกันว่าพวกเขาจะเงียบกริบยิ่งกว่าห้องสมุดตอนตีสามอีก!"

สิ้นเสียง ร่างของจินลี่ก็หายวับไปจากที่เดิม

วินาทีถัดมา เธอปรากฏตัวที่หน้าขบวนกองอัศวินเทมพลาร์

ภาพติดตาสีทองวูบผ่าน

"ปัง!"

อัศวินคนหนึ่งพร้อมชุดเกราะถูกซัดกระเด็นขึ้นฟ้าด้วยหมัดเดียว

เกราะเหล็กกล้าหนักอึ้งบนตัวเขาแตกเป็นเสี่ยงๆ เหมือนกระดาษเปียกทันทีที่สัมผัสหมัดของจินลี่

"หนึ่งหมัดต่อคนขี้แยหนึ่งคน รักษาอาการดื้อด้านทุกชนิดโดยเฉพาะ!"

จินลี่ตะโกนสโลแกนที่คิดเองอย่างร่าเริง กลายเป็นสายฟ้าสีทองพุ่งเข้าใส่ขบวนอัศวิน

ฉากนั้นเหมือนเสือเข้าฝูงแกะชัดๆ

ไม่สิ เหมือนกันดั้มขับชนโรงเรียนอนุบาลมากกว่า

"ปัง! ปัง! ปัง!"

เสียงกระแทกทึบๆ ดังไม่หยุด

ทุกครั้งที่เสียงดังขึ้น หมายถึงอัศวินติดอาวุธครบมือกลายเป็นดาวตก หายลับไปสุดขอบฟ้า

"ไอ้หนู เกราะหนาใช้ได้นี่หว่า!"

จินลี่ต่อยหัวหน้ากองร้อยอัศวินพร้อมโล่ยักษ์ในมือจนแบนเป็นแผ่นเหล็ก

"เสียใจด้วยนะ สมาชิกภาพเกราะของนายหมดอายุแล้ว ถึงตาหมัดของฉันขึ้นเวทีบ้าง!"

"ยินดีด้วย นายได้รับตั๋วชมวิวความสูงเที่ยวเดียว ปลายทางคือทะเลดวงดาว ขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพ!"

เธอสนุกสุดเหวี่ยง

เกราะหนักเปราะบางเหมือนเวเฟอร์ต่อหน้าเธอ

เหล่าชนชั้นนำของจักรวรรดิที่ปกติดูสง่างามน่าเกรงขาม ตอนนี้กลายเป็น "เด็กน้อย" ในมือเธอจริงๆ

พวกเขาไม่มีทางสู้กลับ ทำหน้าที่เป็นแค่ "คู่ซ้อม" เท่านั้น

อัศวินที่เหลือสติแตกโดยสิ้นเชิง

จะไปสู้กับไอ้ตัวแบบนี้ได้ยังไงฟะ?!

พลังป้องกันกายภาพไร้ผล ต้านทานเวทมนตร์เป็นศูนย์ แถมคู่ต่อสู้ยังเป็นโลลิถูกกฎหมายที่ดูเหมือนมีพลังต่อสู้แค่ห้า

แบบนี้มันสมเหตุสมผลเหรอ?

ไม่สมเหตุสมผลเลยสักนิด!

ในขณะที่พวกเขากำลังตั้งคำถามกับชีวิตหลังจากถูกจินลี่สั่งสอนทางกายภาพ เฟิ่งอิ๋งที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศ ในที่สุดก็ลงมือ

เธอแค่รู้สึกเบื่อนิดหน่อย

จากนั้น เธอก็ดีดนิ้ว

"ความสง่างามไม่เคยตกยุค"

เสียงเย็นชาของเธอดังขึ้น

บนท้องฟ้า ขนนกนับไม่ถ้วนที่ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีทองปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

ขนนกเหล่านั้นร่วงหล่นลงมาอย่างช้าๆ งดงามตระการตา แฝงด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์แห่งการชำระล้าง

เหล่าอัศวินหลับตาลงอย่างสิ้นหวัง

จบกัน พวกเราสุกแน่ ถึงตาพวกเราแล้ว ชีวิตฉันจบลงแค่นี้สินะ?

อย่างไรก็ตาม ความเจ็บปวดแสบร้อนที่คาดไว้กลับไม่มาถึงสักที

เปลวไฟรูปขนนกสีทองเหล่านั้น ราวกับมีชีวิต มันหลบเลี่ยงร่างของทหารทุกคนอย่างแม่นยำ

เป้าหมายของพวกมันคืออุปกรณ์ทั้งหมดบนตัวพวกเขา

"ซู่ววว"

หลังจากเสียงแผ่วเบาชุดหนึ่ง

เปลวไฟจางหายไป

อัศวินทุกคนยืนอยู่ที่เดิมโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

เพียงแต่เกราะ อาวุธ เสื้อผ้า หรือแม้แต่รองเท้าและถุงเท้าบนตัวพวกเขา ถูกระเหยจนหมดเกลี้ยง กลายเป็นอนุภาคดั้งเดิมที่สุดในสายฝนขนนกเพลิงอันงดงามนั้น

ณ ที่เกิดเหตุ เหลือเพียงชายฉกรรจ์เปลือยเปล่านับร้อย ยืนตัวสั่นเทาในลมภูเขา

ฉากนั้นเคยน่าอึดอัดมาก เต็มไปด้วยบรรยากาศศิลปะแห่งการคืนสู่ธรรมชาติ

เรียกได้ว่าเป็นฉากศิลปะการแสดงขนาดใหญ่ของการย้อนยุคสู่บรรพบุรุษมนุษย์

เฟิ่งอิ๋งทำการปลดอาวุธที่มีประสิทธิภาพสูงสุดด้วยวิธีที่สง่างามที่สุด และถือโอกาสชมการแสดงศิลปะที่มีเอกลักษณ์ชื่อ "ฉลองพระองค์ชุดใหม่ของพระราชา" ไปด้วย

ประกายความขบขันซุกซนแวบผ่านดวงตาหงส์ของเธอ

ในขณะเดียวกัน ในฐานะผู้บัญชาการกองอัศวินเทมพลาร์ ผู้บัญชาการบาร์ตันได้รับสิทธิพิเศษระดับ VIP จากจินลี่

"นายคือคนที่เสียงดังที่สุดใช่ไหม?"

จินลี่ปรากฏตัวตรงหน้าเขา เอียงคอมองสำรวจ

"ได้ยินว่าเป็น 'กรงเล็บสายฟ้า' อะไรสักอย่าง? มา ให้มังกรน้อยตัวนี้ดูความสามารถหน่อยซิ"

"ย้าก!"

ผู้บัญชาการบาร์ตันคำราม ทุ่มเทปราณการต่อสู้ทั้งหมดลงในดาบยักษ์ แสงเจิดจ้าปะทุจากใบดาบขณะที่เขาฟันใส่จินลี่อย่างดุเดือด

นี่คือการโจมตีเต็มกำลังที่เดิมพันด้วยเกียรติยศชั่วชีวิตของเขา!

จากนั้น จินลี่ก็ยื่นนิ้วออกมาสองนิ้ว

เธอคีบดาบยักษ์ที่ลุกโชนด้วยปราณการต่อสู้ไว้ระหว่างนิ้วอย่างง่ายดาย

สีหน้าบนใบหน้าของผู้บัญชาการบาร์ตันแข็งค้าง

"แค่นี้เหรอ? แค่นี้เองเหรอ?"

จินลี่เบะปาก ดูผิดหวัง

"แรงยังไม่เยอะเท่าซูเฉินนวดแป้งเลย"

เธอออกแรงที่นิ้วเล็กน้อย

"เพล้ง!"

ดาบยักษ์ระดับวีรบุรุษที่ตีขึ้นโดยช่างฝีมือชั้นยอดของจักรวรรดิ แตกเป็นเศษเหล็กนับไม่ถ้วน

สมองของผู้บัญชาการบาร์ตันขาวโพลน

ทันใดนั้น สิ่งที่ต้อนรับเขาคือหมัดเล็กๆ ของจินลี่ที่รัวมาดั่งสายฝน บรรจุพลังทำลายล้าง

ทุกหมัดที่โดนเป้าทำให้ปราณการต่อสู้ของเขาสลายไปและกระดูกส่งเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวด

ภูเขาพังทลาย แผ่นดินแยก และต้นไม้รอบๆ ถูกถอนรากถอนโคนด้วยแรงลมจากหมัดอันรุนแรง แล้วปลิวว่อนขึ้นฟ้า

นี่ไม่ใช่การต่อสู้แล้ว

นี่คือการสอนงานนอกสถานที่ฝ่ายเดียวโดยหน่วยทุบทำลาย

ในที่สุด จินลี่ก็เบื่อจะเล่น

หางมังกรที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีทองของเธอ กวาดออกมาจากหลังกระท่อมไม้อย่างกะทันหัน

"ปัง!"

พร้อมกับเสียงดังสนั่นที่สั่นสะเทือนป่าเขา

ผู้บัญชาการบาร์-น-เจ็บ-จัง-เลย ก็กลายเป็นดาวส่องแสง หายลับไปสุดขอบฟ้าในวิถีโค้งอันงดงาม

"ไว้เจอกันใหม่นะ!"

จินลี่ปัดฝุ่นออกจากมือ รู้สึกพึงพอใจ

กองอัศวินเทมพลาร์พ่ายแพ้อย่างราบคาบ

อัศวินที่รอดชีวิต (แม้จะไม่มีอุปกรณ์เหลือแล้ว) ตะเกียกตะกายหนี ใช้แรงเฮือกสุดท้ายหนีไปในทิศทางที่มา

"หนีเร็ว! นั่นไม่ใช่ปีศาจ! นั่นมันภัยพิบัติทางธรรมชาติ!"

"มันคือภัยพิบัติเดินได้ในร่างมนุษย์!"

"พ่อครัวคนนั้นแหละคือของจริง! อาหารของเขามีพิษ! มันควบคุมจิตใจได้!"

พวกเขาจะนำตำนานความสยองขวัญที่พูดไม่ออกกลับไปยังจักรวรรดิเจิดจรัส

ซูเฉินมองร่างสุดท้ายที่หายลับไปที่ขอบฟ้าแล้วส่ายหัว

"ชิ ไอ้พวกไร้รสนิยม เสียของเครื่องเทศฉันจริงๆ"

เขาบ่นพึมพำเสียงเบา

"จะรีบหนีไปทำไม? หมูสามชั้นน้ำแดงกำลังจะเสร็จแล้ว ไม่อยู่ชิมรสชาติหน่อยเหรอ?"

เขาชำเลืองมองจินลี่ที่กระโดดโลดเต้นอยู่ใกล้ๆ ด้วยสีหน้าขอคำชม

"ยัยหนูจินลี่นี่ลงมือหนักขึ้นเรื่อยๆ น่ากลัวชิบเป๋ง"

"ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันคงต้องซื้อประกันอุบัติเหตุส่วนบุคคลให้เธอแบบเหมาจ่ายรายดาวเคราะห์แล้วมั้ง"

ความวุ่นวายภายนอกกลับสู่ความสงบในที่สุด

ซูเฉินหันหลังเดินกลับเข้าครัว

ในโลกของเขา เหลือเพียงหมูสามชั้นน้ำแดงที่เดือดปุดๆ ในหม้อ

ชิ้นเนื้อเคี่ยวช้าๆ ในซอสสีคาราเมลเข้มข้น ส่งกลิ่นหอมขั้นสุดยอดที่ทำให้แม้แต่วิญญาณยังสั่นสะท้าน

เขาหยิบตะหลิวขึ้นมาและเริ่มขั้นตอนสุดท้าย

การเคี่ยวซอสให้งวด

เพราะยังไงซะ ในภาพรวมแล้ว การกินคือเรื่องสำคัญที่สุด