ตอนที่ 7 : ยัยตัวเล็กผมทองที่กระดิกหางได้

ตอนที่ 7 : ยัยตัวเล็กผมทองที่กระดิกหางได้

จินลี่เหลือบมองเขา กอดอก แล้วหันหน้าหนีด้วยท่าทางประมาณว่า "อย่าคิดจะมาหลอกกันซะให้ยาก"

ซูเฉินหมดหนทาง

ดูเหมือนบังคับไปก็คงไม่ได้ผล

สายตาของเขาตกลงบนแครอทที่ถูกปฏิเสธ และประกายความคิดก็แวบเข้ามาในหัว

ถ้าไม่ยอมกินแครอท งั้นฉันก็จะทำให้มันไม่ใช่แครอทอีกต่อไป

ซูเฉินเอาแครอทกลับเข้าไปในบ้าน และหยิบมีดเล็กๆ ออกมาจากกล่องเครื่องมือ

ด้วยการเสริมพลังจาก 【ทักษะการทำอาหารระดับเทพ MAX】 เขาปอกเปลือกแครอทก่อน จากนั้นใช้มีดสับมันจนละเอียดเป็นเนื้อเดียวกันอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขาหาผลเบอร์รี่ป่าสีแดงรสเปรี้ยวอมหวานที่เห็นเมื่อวานมาสองสามลูก บดให้เป็นแยม

เขาผสมเนื้อแครอทบดเข้ากับแยมเบอร์รี่ป่า บดด้วยเครื่องมือหินเพื่อกำจัดเส้นใยรสขมทิ้งไป เหลือไว้เพียงเนื้อเนียนละเอียดที่สุด

เขาผสมมันเข้ากับน้ำสะอาดเล็กน้อยและผงถั่วคั่วบด ปั้นส่วนผสมเป็นก้อนกลมแบนชิ้นเล็กน่ารัก

สุดท้าย เขาใช้แผ่นหินเรียบที่เผาจนร้อนเป็นกระทะ และวางก้อนแครอทลงไปจี่

"ซู่ววว"

กลิ่นหอมประหลาดเริ่มอบอวลไปในอากาศ

ภายใต้การเปลี่ยนแปลงของทักษะการทำอาหารระดับเทพ รสชาติดินและรสขมดั้งเดิมของแครอทผสานเข้ากับรสเปรี้ยวหวานของเบอร์รี่ป่าและกลิ่นหอมของถั่วคั่วได้อย่างลงตัว สร้างสรรค์เป็นกลิ่นหอมหวานชวนน้ำลายสอแบบใหม่ถอดด้าม

ซูเฉินถือแผ่นหินที่มีทอดมันแครอททอดจนเหลืองทองทั้งสองด้าน เดินเข้าไปหาจินลี่

จมูกของจินลี่ขยับยุกยิก และความอยากรู้อยากเห็นก็ปรากฏขึ้นในดวงตาสีทองของเธอ

เธอมองของกินชิ้นเล็กๆ น่ารักที่ส่งกลิ่นหอมเย้ายวนบนแผ่นหิน แล้วมองซูเฉิน สีหน้าเริ่มลังเล

ซูเฉินหยิบขึ้นมาหนึ่งชิ้น กัดกินเอง แล้วส่งเสียงเคี้ยวอย่างพึงพอใจ

"อืมมม อร่อย"

ในที่สุดจินลี่ก็อดใจไม่ไหว

เธอยื่นมือเล็กๆ ออกมา หยิบมันขึ้นมาอย่างระมัดระวังหนึ่งชิ้น และส่งเข้าปากอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ทอดมันละลายในปาก ความหวานละมุนและกลิ่นหอมของผลไม้เบ่งบานบนต่อมรับรสทันที โดยไม่มีรสชาติแย่ๆ หลงเหลืออยู่เลย

ดวงตาของจินลี่เบิกกว้างทันที

เธอกินชิ้นในมือหมดภายในไม่กี่คำ จากนั้นก็แย่งแผ่นหินไปทั้งแผ่นแล้วกินชิ้นที่เหลืออย่างมูมมาม

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำภารกิจรายวันสำเร็จ : มังกรน้อยผู้เลือกกิน】

【รางวัลภารกิจถูกจัดส่งแล้ว : เมล็ดพันธุ์แครอทหวานใจ ×10】

ถุงเมล็ดพันธุ์อวบอ้วนถุงเล็กๆ ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าในมือซูเฉิน

เขามองจินลี่ที่เลียแผ่นหินจนสะอาดเกลี้ยง แล้วจู่ๆ ก็เข้าใจอะไรบางอย่าง

ระบบนี้ไม่ได้ต้องการให้เขาเป็นแค่ผู้ป้อนอาหารธรรมดาๆ

มันต้องการให้เขาเป็นยอดเชฟระดับปรมาจารย์ที่สามารถเปลี่ยนของธรรมดาให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ได้ต่างหาก

วัตถุดิบใดๆ ไม่ว่าจะกินยากแค่ไหน เมื่ออยู่ในมือเขา ก็สามารถกลายเป็นอาหารอันโอชะที่แม้แต่มังกรก็ไม่อาจต้านทานได้

ความมั่นใจอันแรงกล้าพลุ่งพล่านในใจเขา

เขาใช้ 【เนตรหยั่งรู้สรรพสิ่ง】 กับจินลี่อีกครั้ง

【ชื่อ : จินลี่】

【สถานะ : ช่วงวัยเยาว์ (อ่อนแอ), พลังงานพร่อง】

【อารมณ์ : ร่าเริง, พอใจ, สบายใจ】

【ความต้องการทางจิตวิญญาณ : ต้องการอาหารเสริมที่มีพลังงานแห่งกฎเกณฑ์หลากหลายชนิดอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการอยู่เป็นเพื่อนอย่างสม่ำเสมอ】

เมื่อเห็นคำว่า "ร่าเริง" และ "พอใจ" ที่เพิ่มเข้ามาใหม่ในแถบสถานะ ซูเฉินก็ยิ้มออกมาอย่างรู้ทัน

เขาเดาะถุง 【เมล็ดพันธุ์แครอทหวานใจ】 ในมือเล่น และมองไปยังพื้นที่ว่างข้างกระท่อมไม้ที่จินลี่ "บุกเบิก" ไว้

ความคิดหนึ่งเริ่มผลิบานในหัว

เพื่อ "สมดุลทางโภชนาการ" ของจินลี่ และเพื่อแหล่งวัตถุดิบที่มั่นคงในอนาคต...

ถึงเวลาเปิดสวนผักของตัวเองแล้ว... แสงแดดยามเช้าส่องผ่านช่องว่างของกระท่อมไม้ ตกกระทบใบหน้าของซูเฉิน

เขาตัดสินใจเปลี่ยนพื้นที่ว่างที่จินลี่ "บุกเบิก" เมื่อวานให้กลายเป็นสวนผักจริงๆ

ที่ดินผืนนี้ผ่านการชำระล้างด้วยลมหายใจมังกรและถูกต้นไม้ใหญ่พลิกหน้าดิน ดินปะปนไปด้วยเศษหินและไม้ไหม้เกรียมจำนวนมาก ซึ่งต้องเคลียร์ออกก่อน

ซูเฉินหยิบขวานเล่มใหม่จากกล่องเครื่องมือและเริ่มงานของเขา

เขาเลือกรากไม้ที่ฝังอยู่ครึ่งหนึ่งในดิน สูดหายใจลึก เหวี่ยงขวาน แล้วฟันลงไปเต็มแรง

"เคร้ง!"

เสียงโลหะกระทบกันดังแสบแก้วหู ทำให้มือของเขาชาหนึบ

รอยบิ่นเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนคมขวาน

รากไม้ไหม้เกรียมที่ดูเหมือนจะเปราะบางนั้นกลับแข็งอย่างไม่น่าเชื่อ

ซูเฉินมองขวานในมือแล้วมองที่ดินอันยุ่งเหยิง รู้สึกว่าหนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล

จินลี่นั่งกอดเข่าเอาคางเกยไว้ที่ธรณีประตูบ้านใหม่ของเธอ นัยน์ตาสีทองมองดูร่างที่ยุ่งวุ่นวายของซูเฉินอย่างอยากรู้อยากเห็น

เธอเห็นซูเฉินปลุกปล้ำกับท่อนไม้สีดำอยู่นาน คิ้วเล็กๆ ของเธอขมวดมุ่นเล็กน้อย

เธอกระโดดลงจากธรณีประตู แล้ววิ่งเหยาะๆ ด้วยขาสั้นๆ มาข้างกายซูเฉิน

ซูเฉินเพิ่งจะยืดหลังตรงและกำลังจะปาดเหงื่อ ก็เห็นจินลี่ยื่นนิ้วเล็กๆ ขาวเนียนออกมา จิ้มเบาๆ ไปที่รากไม้ที่ทำให้เขาปวดหัว

"ปุ"

เสียงเบาๆ ดังขึ้น

เริ่มจากจุดที่ปลายนิ้วสัมผัส รอยร้าวเหมือนใยแมงมุมปรากฏขึ้นบนรากไม้ไหม้เกรียมที่แข็งโป๊ก และมันก็ร่วงกราวกลายเป็นกองผงสีดำอย่างเงียบเชียบ

มือที่ถือขวานของซูเฉินค้างอยู่กลางอากาศ

จินลี่เงยหน้ามองเขาด้วยดวงตาสีทองเป็นประกาย และเอียงคอราวกับจะถามว่าเธอทำถูกไหม

ซูเฉินเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะวางขวานลง

"จินลี่ ช่วยเอาไม้ดำๆ กับก้อนหินออกจากที่ดินแปลงนี้ให้หมดเลยได้ไหม?"

จินลี่พยักหน้าอย่างกระตือรือร้น

สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาได้นิยามความเข้าใจของซูเฉินใหม่อีกครั้ง

จินลี่เดินกลับไปกลับมาทั่วพื้นที่ว่าง บางทีก็ใช้นิ้วจิ้ม บางทีก็ใช้เท้าเล็กๆ เตะ

ก้อนหินใหญ่ยักษ์และรากไม้ที่ซูเฉินต้องใช้แรงมหาศาลในการเคลื่อนย้าย กลับเปราะบางเหมือนปราสาททรายเมื่ออยู่ต่อหน้าเธอ ถูกย่อยสลายและเคลียร์ออกจากแปลงได้อย่างง่ายดาย

ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ที่ดินแปลงสะอาดเอี่ยมอ่อง ขนาดประมาณครึ่งสนามบาสเกตบอล ก็ปรากฏขึ้นข้างกระท่อมไม้

ซูเฉินเดินไปที่ดินร่วนซุย และหยิบถุง 【เมล็ดพันธุ์แครอทหวานใจ】 ออกมาจากกระเป๋าอย่างระมัดระวัง

เขาใช้เครื่องมือขุดหลุมเล็กๆ และฝังเมล็ดอวบอ้วนลงในดินทีละเมล็ด

จินลี่นั่งยองๆ อย่างอยากรู้อยากเห็นอยู่ข้างเขา เลียนแบบท่าทางของเขาโดยใช้นิ้วเล็กๆ จิ้มรูบนพื้นดิน

"เรากำลังปลูกของกินกัน" ซูเฉินอธิบายให้เธอฟังขณะทำงาน

"พอปลูกเสร็จ มันก็จะงอก โตขึ้น แล้วก็ออกผลเป็นทอดมันแครอทแบบเมื่อวานเยอะแยะเลย"

เมื่อพูดถึง "ทอดมันแครอท" ดวงตาของจินลี่ก็เป็นประกายทันที

เธอจิ้มรูบนพื้นดินอย่างขยันขันแข็งยิ่งขึ้น ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความคาดหวัง

ในขณะที่ซูเฉินกำลังเพลิดเพลินกับช่วงเวลาทำสวนที่หาได้ยาก เงาสีเทาก็แวบผ่านขอบป่าที่อยู่ห่างออกไป

เขาหยุดมือและเพ่งมอง

มันคือสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่กว่ากระต่ายทั่วไปประมาณสองขนาด มีหูคู่หนึ่งที่ยาวเป็นพิเศษและขนสีเทา

มันกำลังแทะเล็มพืชที่รอดชีวิตจากหายนะอย่างระแวดระวัง

【เนตรหยั่งรู้สรรพสิ่ง】 ของซูเฉินทำงานโดยอัตโนมัติ

【ชื่อ : กระต่ายหินหูยาว】

【สถานะ : แข็งแรง】

【ความต้องการทางจิตวิญญาณ : ต้องการแร่ที่มีพลังงานธาตุโลหะเพื่อลับฟัน】

ความสนใจของซูเฉินถูกเจ้ากระต่ายตัวนี้ดึงดูดไปจนหมด

สมองของเขาเริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว

เนื้อกระต่ายดูแน่นมาก เต็มไปด้วยรสชาติป่า

พาสซีฟสกิล 【ทักษะการทำอาหารระดับเทพ MAX】 ทำให้วิธีการปรุงอาหารนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้ามาในหัวทันที

จะทำหัวกระต่ายผัดพริก หรือเนื้อกระต่ายตุ๋นน้ำแดงดีนะ?

หรือหมักเครื่องเทศแล้วแขวนตากแห้งทำกระต่ายแดดเดียว รสชาติก็น่าจะดีไม่เลว

พิจารณาจากรสชาติที่จินลี่ชอบ บางทีเขาอาจจะยืมวิธีทำกระทิงเถื่อนหลังเหล็กย่างน้ำผึ้งจนหนังกรอบเนื้อนุ่ม... สายตาของซูเฉินเริ่มร้อนแรง และเผลอเลียริมฝีปากโดยไม่รู้ตัว

เขาจมดิ่งอยู่ในจินตนาการเกี่ยวกับวัตถุดิบใหม่ จนไม่ทันสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงที่ด้านหลังเลยสักนิด

จินลี่ที่นั่งอยู่บนธรณีประตู กำลังแกว่งขาเล็กๆ ของเธออย่างมีความสุขมาตลอด

เธอเห็นซูเฉินหยุดทำงานและจ้องเขม็งไปที่ไกลๆ

เธอมองตามสายตาของซูเฉินไป และเห็นกระต่ายสีเทาตัวนั้น

เธอคุ้นเคยกับสายตาของซูเฉินดี

มันคือสายตาที่จดจ่อและโหยหาแบบเดียวกับตอนที่เขาเห็นกระทิงเถื่อนหลังเหล็ก

ปากเล็กๆ ของจินลี่ยื่นออกมาโดยไม่รู้ตัว

ขาที่แกว่งอยู่หยุดลง

อุณหภูมิในอากาศเริ่มสูงขึ้นอย่างช้าๆ และแนบเนียน

เงาเลือนลางของหางมังกรที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีทองปรากฏขึ้นเงียบๆ ด้านหลังเธอ

ปลายหางที่แฝงด้วยความหงุดหงิด เริ่มแกว่งไปมาซ้ายขวาอย่างกระสับกระส่าย

"แปะ"

ปลายหางกวาดผ่านพื้นเบาๆ และหินขนาดเท่ากำปั้นก็กระเด็นออกไป

ซูเฉินยังคงจ้องกระต่าย ยังคงตัดสินใจไม่ได้ว่าจะผัดหรือตุ๋นดี

แก้มของจินลี่ป่องกว่าเดิม

ทำไม?

ไอ้ตัวขนสั้นสีเทาหูยาวนั่นมันมีดีตรงไหน?

ทำไมซูเฉินถึงมองมันนานขนาดนั้น?

หางมังกรเริ่มแกว่งแรงขึ้น

"เพล้ง!"

เสียงระเบิดดังสนั่น

หินสูงครึ่งคนข้างกายจินลี่ถูกเงาหางมังกรทองฟาดใส่

หินแข็งราวกับถูกฟาดด้วยแรงมหาศาลที่มองไม่เห็น แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและเศษหินปลิวว่อนไปทั่วทันที