ตอนที่ 38 : เชิญคุณหนูซูชิงทานอาหารค่ำ

ตอนที่ 38 : เชิญคุณหนูซูชิงทานอาหารค่ำ

ฝูงชนถูกกำแพงน้ำแข็งบังคับให้แยกออกจากกัน

หลายคนสบถด่าและจ้องมองไปทางต้นเสียงด้วยความโกรธเกรี้ยว

แต่ทว่า ทันทีที่พวกเขาเห็นร่างนั้น พวกเขาก็เงียบเสียงลงทันที

กำแพงน้ำแข็งแยกออกตรงกลาง ชายวัยกลางคนในชุดหรูหราค่อยๆ เดินตรงมาหาซูชิง

ทางขวาของชายวัยกลางคนมีหมาป่ายักษ์เหมันต์เดินตามมา

และทางซ้าย มีพริกที่ลุกโชนด้วยเปลวไฟลอยอยู่

ดวงตาของซูชิงขยับ และ 'ดวงตาแห่งสรรพรู้' ก็ทำงาน!

【มิชัส เลค】

【สถานะ】 : เคานต์เลคแห่งจักรวรรดิออเรเลีย

【ความแข็งแกร่ง】 : มาสเตอร์ผู้ทำสัญญาระดับหกดาว

【สปิริตคู่สัญญา】 : หมาป่ายักษ์วายุ, พริกภูตเพลิง

【สปิริตหลัก】 : หมาป่ายักษ์วายุ

ซูชิงเลิกคิ้ว แววตาประหลาดใจเล็กน้อย

เธอไม่คิดว่าคนที่มาจะเป็นเคานต์เลค เจ้าของเขตปกครองเคานต์เลคแห่งนี้

มิน่าล่ะ ฝูงชนถึงเงียบกริบทันทีที่เห็นเขา

แต่เขามาทำอะไรที่นี่?

เคานต์เลคมาหยุดอยู่ตรงหน้าซูชิง

เขาเหลือบมองเท้าเล็กๆ ขาวผ่องของซูชิงและยิ้มให้เธอนิดหน่อย "ขอแนะนำตัวก่อน ข้าคือ มิชัส เลค คุณหนูซูชิงเรียกข้าว่าเคานต์เลคก็ได้"

แม้คำพูดของเคานต์เลคจะสุภาพ แต่น้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความรู้สึกเหนือกว่า

"สวัสดีค่ะ ท่านเคานต์เลค" ซูชิงโค้งคำนับเคานต์เลค

อย่างที่เขาว่ากัน ไม่ควรตบหน้าคนที่ยิ้มให้ เธอไม่ถือสาเรื่องน้ำเสียงของเคานต์เลคหรอก

พวกขุนนางก็มักจะหยิ่งยโสหน่อยๆ เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว

แต่ทว่า เคานต์เลคกลับรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยกับท่าทีของซูชิง

เขาที่เป็นถึงมาสเตอร์ผู้ทำสัญญาระดับหกดาวและเคานต์แห่งจักรวรรดิ อุตส่าห์มาหาซูชิงที่เป็นเพียงมาสเตอร์ผู้ทำสัญญาระดับห้าดาวสามัญชนด้วยตัวเอง แต่ซูชิงกลับแค่โค้งคำนับเล็กน้อยเท่านั้น!

เลคข่มความไม่พอใจไว้ในใจ

เขาเมินอีฟที่ยืนระวังตัวแจอยู่ข้างๆ และพูดกับซูชิง "คุณหนูซูชิง ด้วยเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ของคุณหนู จะน่าเสียดายมากถ้าต้องถูกฝังอยู่ในที่เล็กๆ อย่างการแข่งระดับเขต..."

ซูชิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

เคานต์เลคหมายความว่ายังไง?

ขู่เธอเหรอ?

เคานต์เลคดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นสีหน้าของซูชิง และพูดต่อเองว่า "ตระกูลเลคของข้าให้ความสำคัญกับพรสวรรค์มาโดยตลอด โดยเฉพาะชื่นชมคนหนุ่มสาวที่โดดเด่นอย่างคุณหนูซูชิง"

เขาโน้มตัวเข้ามาใกล้เล็กน้อย ลดเสียงลง "ไม่ทราบว่า... หลังจบการแข่งขัน ข้าพอจะมีเกียรติเชิญคุณหนูซูชิงไปทานอาหารค่ำด้วยกันสักมื้อได้ไหม?"

"เราจะได้... หารือเกี่ยวกับการพัฒนาในอนาคตของคุณหนูอย่างลึกซึ้ง" คำใบ้ของเคานต์เลคแทบจะไม่ได้ปิดบังอะไรเลย

แม้เคานต์เลคจะจงใจลดเสียงลง แต่ทุกคนในที่นั้นล้วนเป็นผู้ทำสัญญา ต่อให้พวกเขาไม่ได้ยิน ก็ไม่ได้หมายความว่าสปิริตจะไม่ได้ยิน!

ผู้ทำสัญญาทุกคนมองเคานต์เลคและซูชิง สีหน้าซับซ้อน

บ้างก็แอบกำหมัดแน่น บ้างก็เฉยเมย และบ้างก็ทำท่ารอดูเรื่องสนุก

สีหน้าของซูชิงเย็นชา

เคานต์เลคพล่ามมาตั้งเยอะ ใจความสำคัญก็แค่หวังเคลมเธอนั่นแหละ!

เธอก็สงสัยอยู่ว่าทำไมระดับเคานต์ถึงมาหาเธอโดยไม่มีเหตุผล

ที่แท้ก็แค่ตัณหากลับ

อีฟที่ยืนอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะบีบมือซูชิงแน่น

แม้เธอจะรู้ว่าซูชิงคงไม่ตกลง แต่เธอก็อดประหม่าไม่ได้

ซูชิงบีบมืออีฟเบาๆ ส่งสัญญาณให้เธอผ่อนคลาย

ซูชิงมองเคานต์เลคด้วยสายตาเย็นชา น้ำเสียงใสกระจ่างแต่เย็นเยียบ "เกรงว่าคงต้องทำให้ท่านเคานต์เลคผิดหวังแล้วล่ะค่ะ..."

"ส่วนเรื่องอนาคตของฉัน ไม่ต้องให้ท่านมากังวลหรอก!"

ในเมื่ออีกฝ่ายทั้งขู่ทั้งปลอบ เธอไม่จำเป็นต้องปั้นหน้ายิ้มแย้มใส่

ผู้ทำสัญญารอบข้างต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจเมื่อได้ยินคำพูดของซูชิง

พวกเขาไม่คิดว่าซูชิงจะกล้าพูดกับเคานต์เลคแบบนั้น

ในความคิดของพวกเขา ซูชิงน่าจะตกลงหรือไม่ก็ปฏิเสธอย่างนุ่มนวล

แม้ว่าสองอย่างนั้นจะไม่ได้ต่างกันมากนักในผลลัพธ์ก็เถอะ

หน้าของเคานต์เลคบึ้งตึงทันทีที่ได้ยินคำพูดของซูชิง

"คุณหนูซูชิง ระวังคำพูดหน่อยก็ดีนะ!"

"หึ!" ซูชิงแค่นเสียงเย็น

เพียงแค่คิด เธอกำลังจะเปิดใช้งาน 'บุปผาในคันฉ่อง จันทราในวารี'

ทันใดนั้น เสียงของโนวัคก็ดังมาจากด้านหลัง

"ท่านเคานต์เลค! ถ้าพูดดีๆ ไม่ฟัง หรือท่านคิดจะใช้กำลังกลางที่สาธารณะครับ?!"

โนวัคก้าวยาวๆ เข้ามาขวางหน้าซูชิงและอีฟ "ในฐานะขุนนาง ถ้าท่านทำร้ายหญิงสาวสามัญชนกลางถนน ผมจะให้ท่านพ่อร้องเรียนเรื่องนี้แน่!"

เคานต์เลคที่กำลังโกรธจัดอยู่แล้ว พอเห็นโนวัค ไอ้เด็กเมื่อวานซืนนี่กล้าเสนอหน้าออกมา ยิ่งทำให้ไฟโทสะของเขาลุกโชนยิ่งขึ้น!

แรงกดดันทางวิญญาณของมาสเตอร์ผู้ทำสัญญาระดับหกดาวถาโถมใส่โนวัค!

"หึ!" โนวัคแค่นเสียงเย็น!

แรงกดดันทางวิญญาณแค่นี้ สำหรับเขาแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับลมพัดเบาๆ

เคานต์เลคขมวดคิ้วลึก

เขาไม่คิดว่าโนวัคที่เป็นเพียงมาสเตอร์ผู้ทำสัญญาระดับห้าดาว จะไม่ได้รับผลกระทบจากแรงกดดันทางวิญญาณของเขา

ชั่วขณะหนึ่ง เคานต์เลคเริ่มใจเย็นลง

เขาได้ตรวจสอบประวัติของซูชิงและอีกสองคนก่อนที่จะลงมือแล้ว

ผลการตรวจสอบระบุว่าซูชิงเป็นแค่สามัญชนจากบารอนเนียโรคา

ส่วนอีฟ เขาไม่ได้กังวล

แค่ลูกบารอน

คนเดียวที่เขาเป็นกังวลนิดหน่อยคือโนวัค

พ่อของโนวัคเป็นไวเคานต์ และรักโนวัคมาก

ไม่ใช่ว่าเขากลัวไวเคานต์ แต่เขากลัวคนที่อยู่เบื้องหลังต่างหาก

พฤติกรรมของเขาในตอนนี้ จะมองว่าเป็นเรื่องเล็กก็ได้ เรื่องใหญ่ก็ได้

ถ้ามองว่าเป็นเรื่องเล็ก ก็แค่สามัญชนคนหนึ่ง

ถ้ามองว่าเป็นเรื่องใหญ่ ก็คือการทำลายภาพลักษณ์ของขุนนาง!

ถ้าเขาทำแบบนี้ในที่ลับ ก็คงไม่มีปัญหาอะไร

แต่การทำอย่างเปิดเผยทำให้ดูแย่

เคานต์ทำร้ายหญิงสาวสามัญชนในที่สาธารณะ? ขุนนางคนอื่นคงไม่อยากเกี่ยวข้องกับเรื่องเสื่อมเสียแบบนี้

ผู้ทำสัญญาระดับสูงหลายคนก็ดูถูกขุนนางอยู่แล้ว การกระทำของเขาจะยิ่งตอกย้ำภาพลักษณ์นั้น!

เขาแค่ไม่คิดว่าโนวัคจะทำเพื่อซูชิงขนาดนี้

ต้องรู้ไว้ด้วยว่าโนวัคเองก็เป็นขุนนาง ถ้าชื่อเสียงของขุนนางเสียหาย เขาก็จะได้รับผลกระทบด้วย

เคานต์เลคเก็บแรงกดดันกลับมา และจ้องเขม็งไปที่โนวัค

"ดี... ดีมาก!" เคานต์เลคเค้นคำพูดลอดไรฟัน "ข้าหวังว่าเจ้าจะยังสบายใจแบบนี้ได้ตลอดไปนะ!"

นี่คือคำขู่อย่างเปิดเผย!

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็วพร้อมกับสปิริตทั้งสอง

ซูชิงมองตามหลังเคานต์เลค ดวงตาสีแดงกุหลาบไหววูบเล็กน้อย

โลกมายา : บุปผาในคันฉ่อง จันทราในวารี!

ภาพลวงตาที่มองไม่เห็นเข้าครอบคลุมเคานต์เลค

เคานต์เลคคนนี้ชัดเจนว่าจะต้องมาหาเรื่องทีหลังแน่

แม้เธออยากจะฆ่าเคานต์เลคทิ้งซะเดี๋ยวนั้นเพื่อตัดปัญหาที่ต้นตอ แต่มันจะสร้างปัญหาตามมาทีหลัง

อย่างไรก็ตาม เธอฆ่าเคานต์เลคไม่ได้ แต่เธอทำให้เคานต์เลค 'อยู่ไม่สู้ตาย' ได้!

ถึงตอนนั้น เรื่องอย่างการทำให้เป็นหมัน ก็คงเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย!

เคานต์เลคไม่รู้ตัวเลยว่าโดนภาพลวงตาเล่นงาน และยังคงเดินต่อไป

ฝูงชนรอบๆ ต่างมองหน้ากัน

หลายคนพอเห็นเคานต์เลคจากไป ก็เริ่มใช้ 'แสงแห่งการย้อนรำลึก' ใส่ซูชิงอีกครั้ง

โนวัคเหลือบมองฝูงชน และพลังเวทของเถ้าถ่านจักรพรรดิก็พุ่งพล่านเล็กน้อย

ทะเลเพลิงสีแดงเข้มอันกว้างใหญ่แผ่ขยายออก แยกฝูงชนออกไป

ความร้อนระอุพัดเข้าใส่ฝูงชน ทำให้พวกเขาต้องถอยหนีห่างจากทะเลเพลิง

เมื่อทุกคนได้สติและมองไปที่ตำแหน่งของซูชิงและอีกสองคน ก็พบแต่ความว่างเปล่า ไม่มีใครอยู่ตรงนั้นแล้ว

ชัดเจนว่าพวกเขาใช้สกิลธาตุมายาหลบหนีไปอย่างเงียบเชียบ

หลายคนตกใจเงียบๆ

"สกิลธาตุมายา! ตั้งแต่เมื่อไหร่?!"

พวกเขามีตั้งเยอะขนาดนี้ แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยสักคน?

สกิลธาตุมายาอะไรกันที่ครอบคลุมคนจำนวนมากขนาดนี้ได้?

อีกด้านหนึ่ง ซูชิงและอีกสองคนได้จากไปอย่างเงียบเชียบภายใต้การปกปิดของ 'บุปผาในคันฉ่อง จันทราในวารี'

บนถนน ซูชิงยกเลิกสกิลธาตุมายา แล้วหันกลับมาเล็กน้อย

"กริ๊ง..."

กระพรวนทองคำที่ข้อเท้าขาวผ่องส่งเสียงไพเราะตามการเคลื่อนไหวของหญิงสาว