ตอนที่ 10 : ความจริงที่ซ่อนอยู่

ตอนที่ 10 : ความจริงที่ซ่อนอยู่

หลังจากวิดอร์ถูกลากตัวออกไป สายตาของบารอนโรคาก็กวาดมองไปที่พวกเขา

เมื่อเขาเห็นซูชิง ประกายความตกใจฉายวาบในดวงตา แต่ในฐานะ 'ตาแก่อายุยืน' ที่มีชีวิตมาครึ่งศตวรรษ เขาก็ระงับอาการได้อย่างรวดเร็ว

บารอนโรคาลงจากหลังหมีผาปฐพี และกล่าวขอโทษพวกเขา "ขออภัยจริงๆ ที่ทำให้พวกท่านต้องมาเห็นเรื่องน่าขบขัน"

จะพูดให้ถูกคือ เขาขอโทษเลวิสต่างหาก

"การที่มาสเตอร์ผู้ทำสัญญาระดับหกดาวให้เกียรติมาเยือนดินแดนของข้า นับเป็นเกียรติอย่างยิ่ง"

"หึ!" เลวิสทำหน้าไม่พอใจใส่บารอนโรคา

"ที่ผมมาที่นี่ ก็เพื่อทวงความยุติธรรมให้คุณหนูอีฟ!"

"โอ้?" บารอนโรคาทำท่าฉงน

"ขอถามได้ไหมว่าเรื่องอะไรกัน?"

เลวิสพูดเสียงดัง "ลูกชายคนโตของคุณ วิดอร์ พยายามฆ่าคุณหนูอีฟเพื่อแย่งสิทธิ์สืบทอดตำแหน่ง"

"ตาแก่ คุณรู้เรื่องนี้บ้างไหม?"

บารอนโรคาทำเป็นเมินความหยาบคายของเลวิส แล้วส่ายหน้า "ข้าไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ"

"อย่างไรก็ตาม หากไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด ข้าก็ไม่อาจทราบได้ว่าสิ่งที่ท่านพูดเป็นความจริงหรือไม่"

สีหน้าของซูชิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย คิดในใจ 'เป็นไปตามคาด'

อีฟมองบารอนโรคาด้วยสีหน้าผิดหวัง

ใบหน้าของเลวิสแสดงความเย้ยหยัน

ไม่มีหลักฐานแน่ชัด?

จากเหตุการณ์เมื่อครู่ เขาไม่เชื่อหรอกว่าบารอนโรคาจะไม่เห็น

เลวิสกำลังจะหยิบใบว่าจ้างของวิดอร์ออกมาปาใส่หน้าเขา แต่ซูชิงพาอีฟเดินเข้ามาก่อน

"งั้น บารอนโรคา สิ่งไหนที่คุณพิจารณาว่าเป็น 'ความจริง' ล่ะ?"

"นี่คือ...?" บารอนโรคาเหลือบมองซูชิง แล้วหันไปมองเลวิสด้วยสายตาเป็นเชิงถาม

เลวิสกระแอมไอ "นี่คือสปิริตตัวที่สองของผม ความต้องการของเธอคือความต้องการของผม"

บารอนโรคาเมินเฉยต่อสายตาของอีฟ และอุทานชมเลวิส "มีสปิริตที่งดงามหาใดเปรียบเช่นนี้ วาสนาเรื่องผู้หญิงของท่านช่างไม่เบาเลยจริงๆ"

สปิริตที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนมนุษย์เกือบทุกประการนั้นหาได้ยาก และพวกที่ตรงตามมาตรฐานความงามทางสรีรวิทยาก็แทบจะไม่มีเลย

เลวิสไม่ได้พูดอะไร แต่ก่นด่าในใจ "ไอ้แก่ตัณหากลับนี่ พูดจาหาเรื่องให้กูซวยตลอด"

เขาแอบชำเลืองมองซูชิง และเมื่อเห็นว่าเธอไม่มีปฏิกิริยาอะไร เขาก็โล่งอก

เมื่อเห็นเลวิสเงียบ บารอนโรคาจึงพูดต่อ "เอาอย่างนี้ไหม เชิญไปที่ปราสาทของข้า แล้วข้าจะเรียกวิดอร์มาสอบสวน เพื่อดูว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่"

ไปปราสาทงั้นเหรอ? ใครจะไปรู้ว่าข้างในมีอะไรซ่อนอยู่!

ตาแก่นี่เห็นเขาเป็นคนโง่รึไง?

เลวิสกำลังจะปฏิเสธ แต่ก็ได้ยินซูชิงพูดชัดถ้อยชัดคำ "แน่นอน ไม่มีปัญหา"

พูดจบ ซูชิงก็หันไปทางเลวิส "ใช่ไหม เลวิส?"

เลวิสมองซูชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ หัวใจเขาสั่นระรัว

เลวิสกลืนน้ำลาย "อะ... แน่นอนครับ ไม่มีปัญหา"

แม้เขาจะไม่รู้ว่าทำไมซูชิงถึงตกลง แต่เขาก็ไม่สนใจ เพราะซูชิงมีพลังมากพอที่จะพลิกสถานการณ์ได้ทุกเมื่อ

บารอนโรคาดูเลวิสด้วยสายตาแปลกๆ

เขาไม่คิดเลยว่าเด็กคนนี้จะใสซื่อบริสุทธิ์ขนาดนี้ แค่สปิริตเรียกชื่อก็ทำท่าทางเขินอายซะขนาดนั้น

คิดได้ดังนั้น เขาก็ขึ้นขี่หมี "งั้น ทุกท่าน เชิญตามข้ามา"

พูดจบ เขาก็เดินเข้าประตูเมืองไปดื้อๆ โดยไม่สนใจซูชิงและคนอื่นๆ

ซูชิงส่งสายตาให้ทั้งสองคน ให้ตามไป

เลวิสยังคงแอบมองซูชิงที่อยู่ข้างๆ เป็นระยะ ดูเหมือนยังคงดื่มด่ำกับคำพูดของเธอเมื่อครู่

ส่วนอีฟ มองเลวิสด้วยความอิจฉาริษยาและเกลียดชัง จนลืมเรื่องบารอนโรคาไปเลย

บ้าจริง ฉันก็อยากให้ท่านหญิงเรียกฉันแบบนั้นบ้าง!

ซูชิงมองดูบรรยากาศในเมือง ซึ่งค่อนข้างเหนือความคาดหมาย ภายในเมืองดูสะอาดสะอ้านทีเดียว

ทำไมเธอถึงตกลงเข้าไปในปราสาทกับบารอนโรคา?

เหตุผลนั้นง่ายมาก : แต้มสักขีพยาน!

บารอนโรคาคนนี้ดูมีพิรุธชัดเจน และมีกลิ่นอายของแผนการร้าย

บางทีอาจมีความจริงบางอย่างซ่อนอยู่ ที่แม้แต่อีฟซึ่งเป็นตัวเอกของเรื่องก็ยังไม่รู้

ในเมื่อเป็นระบบสักขีพยาน การได้เป็นสักขีพยานในเหตุการณ์บางอย่างก็ถือว่าเป็นการสักขีพยานไม่ใช่เหรอ?

ตอนนี้เธอรู้สึกถึงความเร่งด่วน

สปิริตระดับตำนานไม่ใช่จุดสูงสุด โลกนี้ยังอันตรายเกินไป

ถ้ามาสเตอร์ผู้ทำสัญญาระดับหกดาวสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตเหนือมนุษย์ได้ แล้วผู้ทำสัญญาระดับแปดดาวหรือเก้าดาวจะแข็งแกร่งขนาดไหน?

แล้วคนพวกนั้นจะทำสัญญากับสปิริตแบบไหนกัน?

สปิริตระดับตำนาน?

หรือสปิริตระดับมายา?

แม้เลวิสจะบอกว่าตัวตนระดับนั้นมีน้อยมากและแทบไม่ปรากฏให้เห็นในสายตาชาวโลก

แต่เธอก็ไม่อาจฝากความหวังไว้กับโชคชะตาได้

ด้วยรูปลักษณ์ของเธอ เธอคงถูกมองว่าเป็นสปิริตแน่ๆ แล้วถ้าเธอถูกจับตัวไปจริงๆ ล่ะ?

สปิริตระดับตำนานที่มีความงามหาตัวจับยาก... ยามศึกก็ใช้รบ ยามสงบก็ใช้ระบายอารมณ์และผ่อนคลาย

เธอไม่อยากกลายเป็นของเล่นของใคร!

บางทีการซ่อนตัวในป่าธรรมชาติอาจเป็นทางเลือก แต่พื้นฐานความคิดของเธอยังเป็นมนุษย์ ไม่ใช่สปิริต!

ซูชิงเชื่อว่าเธอคงทนใช้ชีวิตคนเดียวในป่าลึกจนวันตายไม่ได้แน่

อีกอย่าง เธอมีระบบสักขีพยาน การมุดหัวอยู่ในป่าทั้งวันจะได้เป็นสักขีพยานอะไร? แล้วเธอจะแข็งแกร่งขึ้นได้ยังไง?

ถนนปูด้วยแผ่นหิน และมีพ่อค้าแม่ขายรายย่อยมากมายอยู่สองข้างทาง

เมื่อเห็นบารอนโรคา ทุกคนต่างโค้งคำนับ

แม้พวกเขาจะเดินเท้า แต่ก็ไม่ใช่คนธรรมดา ฝีเท้าจึงไม่ช้า

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ซูชิงและคนอื่นๆ ก็ตามบารอนโรคามาถึงหน้าปราสาท

ปราสาทถูกล้อมรอบด้วยน้ำ สร้างด้วยอิฐและหินสีขาว ดูคล้ายกับปราสาทในภาพจำของซูชิง

ทหารที่หน้าประตูเปิดประตูต้อนรับการกลับมาของท่านลอร์ด

บารอนโรคหันกลับมาเล็กน้อยบนหลังหมี

"ทุกท่าน นี่คือปราสาทของข้า เดี๋ยวเราจะเข้าไปหารือกันข้างใน"

พูดจบ เขาก็เดินเข้าไปในปราสาท

ซูชิงและอีกสองคนสบตากัน

ซูชิงเดินนำเข้าไปก่อน อีฟอุ้มเสี่ยวฉวนเดินตามติด และปิดท้ายด้วยเลวิสกับขนนกวายุ

หลังจากทุกคนเข้ามา ประตูปราสาทก็ปิดดังปัง

ทันใดนั้น วงเวทย์นับไม่ถ้วนรอบตัวพวกเขาก็สว่างวาบขึ้น!

เลวิสมองดูวงเวทย์เหล่านี้แล้วอดสูดหายใจเฮือกใหญ่ไม่ได้

คุณพระช่วย ทั้งหมดนี้คือสกิลระดับสูงที่ถูกบันทึกไว้ล่วงหน้า ต้องใช้เงินมหาศาลขนาดไหนเนี่ย?

แต่เขาไม่ตื่นตระหนกเลยสักนิด

สกิลระดับสูงจะมีประโยชน์อะไร ต่อให้มีเยอะแค่ไหน?

มันจะต้านทานซูชิง ที่เป็นสปิริตระดับตำนานได้นานแค่ไหนกันเชียว?

"ข้าไม่คิดเลยว่าพวกเจ้าจะโง่เดินเข้ามาดื้อๆ แบบนี้"

บารอนโรคาอยู่ที่อีกฟากหนึ่งของปราสาท น้ำเสียงของเขาชั่วร้าย

"ตอนแรกข้าคิดว่าจะต้องลงแรงมากกว่านี้ แต่ตอนนี้ประหยัดเวลาไปได้เยอะเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ความหวังในใจของอีฟก็แตกสลายอย่างสมบูรณ์

เธอมองบารอนโรคา แววตาเต็มไปด้วยความสับสน "ท่านพ่อ... ทำไมคะ?"

บารอนโรคาได้ยินคำถามของอีฟแล้วพึมพำ "ทำไมงั้นรึ?"

"แน่นอน ก็เพราะแกเกิดมาจากนังแพศยานั่นไงล่ะ!" บารอนโรคาตะคอกเสียงดังลั่น

"สิ่งที่เกิดจากผู้หญิงชั้นต่ำแบบนั้น จะคู่ควรกับการสืบทอดตำแหน่งของข้าได้ยังไง!"

"ข้าต้องทนคำครหาตั้งเท่าไหร่เพียงเพื่อจะได้อยู่กับผู้หญิงธรรมดาๆ คนนั้น!"

"แล้วนางตอบแทนข้าด้วยอะไร?!"

บารอนโรคาคำรามลั่น ควบคุมอารมณ์ไม่ได้

ดวงตาของอีฟสั่นระริก เธอไม่อยากเชื่อว่าชายคลุ้มคลั่งตรงหน้าคือพ่อของเธอ

"วูบบบ!"

วงเวทย์จำนวนมากทำงาน และพลังเวทมหาศาลก็ปะทุขึ้น!