บทที่ 22 - ลานการค้า

บทที่ 22 - ลานการค้า

ฉู่ยวินหานสังเกตเห็นว่าภายในห้องสีขาวนั้น มีประตูแสงบานหนึ่งปรากฏขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ตามข้อมูลของหอคอยกุยซวี หลังประตูแสงนี้ไปก็น่าจะเป็นสิ่งที่เรียกว่า 'พื้นที่ส่วนกลางชั้นที่ 1'

เมื่อเดินผ่านประตูแสงเข้าไป ฉู่ยวินหานก็มาปรากฏตัวขึ้นที่ลานกว้างวงกลมขนาดมหึมา เสียงอึกทึกครึกโครมดังสนั่นหวั่นไหวจนทำให้เขารู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ ราวกับหลุดเข้ามาอยู่ในห้างสรรพสินค้าขนาดยักษ์

รอบลานกว้างรายล้อมไปด้วยกลุ่มอาคารรูปทรงประหลาดตา บางหลังก่อด้วยหินยักษ์ บางหลังสร้างจากโลหะที่ไม่รู้จัก บางหลังเป็นต้นไม้ใหญ่ยักษ์ และบางหลังถึงกับเป็นสิ่งก่อสร้างที่ดูเหมือนอวัยวะเนื้อสดๆ

เหนือลานกว้างคือท้องฟ้าจำลองขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมทั่วบริเวณ

สิ่งมีชีวิตรูปร่างประหลาดนับไม่ถ้วนปรากฏให้เห็นตรงหน้าฉู่ยวินหาน

มีทั้งสิ่งมีชีวิตคล้ายสัตว์ป่าที่เดินสองขา สิ่งมีชีวิตลึกลับที่มีแสงเปล่งประกายทั่วร่าง มนุษย์ที่มีร่างกายเป็นเครื่องจักรโลหะ ผู้ที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์แต่มีหูแหลมและหาง หรือแม้แต่ตัวตนประหลาดที่มีหนวดระยางยุ่บยั่บ

และในฝูงชนที่จอแจนั้น ฉู่ยวินหานยังเห็นมนุษย์จำนวนมากที่แต่งกายด้วยชุดแปลกตา

จากการประเมินคร่าวๆ สิ่งมีชีวิตในลานกว้างนี้มีจำนวนไม่ต่ำกว่าหนึ่งแสนตนเลยทีเดียว!

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือ อาจเป็นเพราะพลังของหอคอยกุยซวี ทำให้เขาสามารถเข้าใจภาษาทุกชนิดที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้สื่อสารกันได้อย่างสมบูรณ์

ไม่ไกลจากจุดที่เขายืนอยู่ สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายออร์คสวมชุดเกราะกำลังปูหนังสัตว์ผืนใหญ่ลงบนพื้น บนนั้นวางเรียงรายไปด้วยสินค้าหลากหลายชนิด และมันกำลังตะโกนขายของอย่างขะมักเขม้น

"ดาบใหญ่เสริมมนตร์ธาตุไฟ คะแนน 38 ขายแค่ 200 พลังต้นกำเนิด!"

"เกราะมิธริล ระดับ 65 มีคุณสมบัติต้านทานเวทมนตร์ หากสนใจ สามารถเข้ามาสอบถามราคาได้!"

"ปืนไรเฟิลเผ่าจักรกล ระดับ 27 มีพลังโจมตีรุนแรง 150 หน่วยพลังต้นกำเนิด แถมกระสุนให้ถึง 200 นัด!"

"ยาฟื้นฟูพลังชีวิตขั้นต้น ระดับ 20 ราคา 300 หน่วยพลังต้นกำเนิด งดต่อรอง!"

ฉู่ยวินหานก้าวเข้าไปพินิจดูด้วยความสงสัย เมื่อพ่อค้าเผ่าออร์คเห็นเข้า ก็รีบปรี่เข้ามานำเสนอสินค้าแก่เขาทันที

ไม่นานนัก เขาก็ส่ายหน้าเบา ๆ แล้วเดินจากไป เพราะที่นั่นไม่มีสิ่งใดที่เขาต้องการเลยแม้แต่น้อย

เขาเริ่มเดินสำรวจพื้นที่ลานกว้างโดยรอบอีกครา

ประการแรก คือการสำรวจราคาสินค้าหลากหลายประเภท และทำความเข้าใจถึงมูลค่าของ 'พลังต้นกำเนิด' ในฐานะสกุลเงิน

ประการที่สอง คือการมองหาสิ่งของที่ตนต้องการ

และประการที่สาม คือการเฝ้าสังเกตสิ่งมีชีวิตและสินค้าที่ปรากฏอยู่ในลานกว้างแห่งนี้ ซึ่งอาจช่วยให้เขาคาดเดาได้ว่า ภารกิจที่หอคอยกุยซวีจะมอบหมายในชั้นที่ 1 นั้น น่าจะเกี่ยวข้องกับโลกประเภทใด

หลังจากเดินสำรวจอยู่เป็นเวลานานกว่าหนึ่งชั่วยาม เขาก็เริ่มเข้าใจระบบของพื้นที่ส่วนกลางในชั้นที่ 1

พื้นที่ส่วนกลางแห่งนี้คือสถานที่ที่หอคอยกุยซวีจัดสรรไว้ให้สำหรับผู้ล่าสังหารในชั้นที่ 1 ได้ทำการซื้อขายแลกเปลี่ยนและพบปะสังสรรค์กัน และยังเป็นเขตปลอดภัยสัมบูรณ์ ที่ไม่มีผู้ใดสามารถโจมตีผู้อื่นได้ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม

สินค้าทุกชิ้นล้วนมีระดับคะแนนประเมินจากหอคอยกุยซวี โดยคะแนนที่สูงหรือต่ำจะบ่งบอกถึงมูลค่าของสินค้านั้น ๆ

สินค้าที่วางขายแบกะดินอยู่กลางลานส่วนใหญ่เป็นของระดับต่ำ นาน ๆ ครั้งจึงจะมีของดีที่หลุดรอดออกมาบ้าง ส่วนสินค้าที่มีระดับคะแนนสูงจริง ๆ มักจะวางขายอยู่ในร้านค้าตามอาคารโดยรอบเท่านั้น

มีข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือ หอคอยกุยซวีได้จัดตั้งองค์กรลักษณะคล้ายโรงประมูลขึ้นมา สินค้าที่มีระดับคะแนนสูงทั้งหมดสามารถนำมาซื้อขายภายในโรงประมูลแห่งนั้นได้ ซึ่งทางหอคอยจะให้คำอธิบายสรรพคุณสินค้าอย่างละเอียด แตกต่างจากร้านค้าหรือแผงลอยทั่วไป ที่มีเพียงแค่ระดับคะแนนประเมินอย่างง่ายเท่านั้น

ทว่าค่าธรรมเนียมของโรงประมูลที่สูงถึงร้อยละ 10 ทำให้ผู้คนกว่า 95% ต่างพากันถอดใจ เพราะพลังต้นกำเนิดนั้นต้องแลกมาด้วยชีวิตที่เสี่ยงภัยในโลกภารกิจ จึงไม่มีใครอยากสูญเสียมันไปโดยเปล่าประโยชน์

อาคารรูปร่างแปลกตากลุ่มนั้นล้วนเป็นร้านค้านานาชนิด ทั้งร้านขายอุปกรณ์ ข้อมูลภารกิจ ร้านอาหาร และแม้กระทั่งร้านให้บริการพิเศษ... เพียงจินตนาการถึงเผ่าพันธุ์ประหลาดเหล่านั้น เขาก็อดขนลุกไม่ได้

มูลค่าของพลังต้นกำเนิดนั้นสูงกว่าที่เขาคาดไว้มากทีเดียว

เขาแวะรับประทานอาหารรสชาติแปลกใหม่ทว่าอร่อยล้ำในร้านอาหารของเผ่าพันธุ์มนุษย์แห่งหนึ่ง หมดเงินไปเพียง 5 แต้มพลังต้นกำเนิดเท่านั้น

หลังจากอิ่มหนำสำราญ เขาก็เดินชมร้านค้าต่าง ๆ ต่อไป

ไม่นานนัก เขาก็พบสิ่งที่น่าสนใจในร้านขายอาวุธแห่งหนึ่ง

กระบี่ชิงเฟิง คะแนน 85 ราคา 600 พลังต้นกำเนิด

ดาบใหญ่เหล็กนิล คะแนน 92 ราคา 720 พลังต้นกำเนิด

คทาเวทเหมันต์ คะแนน 114 ราคา 900 พลังต้นกำเนิด

เกราะโลหะผสม คะแนน 125 ราคา 1,150 พลังต้นกำเนิด

ปืนไรเฟิลซุ่มยิงเจาะเกราะหนัก คะแนน 138 ราคา 1,400 พลังต้นกำเนิด

ดาบผ่าเวหา คะแนน 198 ราคา 2,000 พลังต้นกำเนิด

สิ่งที่ฉู่ยวินหานหมายตาก็คือ 'ดาบผ่าเวหา' เล่มนี้นี่เอง

ก่อนหน้านี้ เขาทุ่มเทฝึกฝนวิชาดาบอย่างหนักในโลกเสวียนหยางมานานหลายเดือน ทว่ากลับไร้อาวุธคู่มือที่เหมาะสม ด้วยคะแนน 198 ของ 'ดาบผ่าเวหา' จึงถือว่าสูงมากสำหรับอาวุธในชั้นที่ 1

หลังจากต่อรองกับเจ้าของร้านอยู่นานสองนาน ในที่สุด ฉู่ยวินหานก็ได้ดาบเล่มนี้มาครอบครองในราคา 1,680 แต้มพลังต้นกำเนิด

เขาใช้เวลาเดินชมร้านค้าต่าง ๆ จนกระทั่งซื้อของที่จำเป็นครบถ้วนแล้ว จึงเดินทางกลับไปยังห้องพักส่วนตัว

เมื่อเดินทางกลับมาถึง เขาก็เริ่มตรวจนับสิ่งของที่ได้มา

ดาบผ่าเวหา 1 เล่ม, ยาฟื้นฟูกำลังกายขั้นต้น 1 ขวด, ยาซ่อมแซมเซลล์ขั้นต้น 1 ขวด และยาเม็ดเสือดาวคะนองฤทธิ์อีก 5 เม็ด

จากการทดสอบ เขาพบว่าดาบผ่าเวหาเล่มนั้นสามารถฟันดาบเหล็กธรรมดาให้ขาดสะบั้นได้อย่างง่ายดาย โดยไม่มีรอยบิ่นแม้แต่น้อย

ยาน้ำทั้งสองขวดมีราคา 500 แต้ม แต่ยาเม็ดเสือดาวคะนองฤทธิ์ทั้งห้าเม็ดนั้นกลับผลาญพลังต้นกำเนิดของเขาไปมากถึง 2,500 แต้มเลยทีเดียว

ในตอนนี้เอง ฉู่ยวินหานก็ตระหนักถึงความจริงที่ว่า ไอเทมจากระบบมหาถวิถีฟ้าบรรพกาลนั้นมีราคาสูงที่สุดในบรรดาสินค้าทั้งหมด เขาเคยเห็นร้านค้าแห่งหนึ่งขายวิชา 'เพลงดาบวายุอัสนี' ในราคาสูงลิบถึง 8,000 แต้มพลังต้นกำเนิดมาแล้วเลยทีเดียว

จากการจับจ่ายใช้สอยในครั้งนี้ พลังต้นกำเนิด 6,000 แต้มที่เขามี จึงเหลืออยู่เพียง 1,310 แต้มเท่านั้น

เมื่อจัดแจงสิ่งของทั้งหมดเรียบร้อย ฉู่ยวินหานก็เริ่มฝึกฝน 'กายาวิบัติชั่วนิรันดร์ ขั้นที่ 1 : ระฆังทองคุ้มกาย' ต่อไปทันที

เขาจะต้องเร่งฝึกฝนวิชานี้ให้บรรลุขั้นเริ่มต้นให้จงได้ เขาไม่ต้องการเผชิญความรู้สึกสิ้นหวังและไร้พลังเช่นที่เคยเป็นในโลกเสวียนหยางอีกแล้ว

ภารกิจต่อไปของหอคอยกุยซวีจะเริ่มขึ้นในอีก 30 วันข้างหน้า

เขาไม่ทราบเลยว่าจะต้องเผชิญกับโลกที่น่าสะพรึงกลัวเช่นไร หรืออันตรายในระดับใด สิ่งเดียวที่เขาสามารถทำได้คือยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองให้ถึงขีดสุดก่อนที่ภารกิจจะเริ่มต้นขึ้น

บางที การกระทำเช่นนี้อาจช่วยเพิ่มโอกาสรอดชีวิตให้แก่เขาได้บ้าง ย่อมดีกว่าการพึ่งพิงเพียงแค่โชคชะตา

ชะตาชีวิตของเขา จะต้องอยู่ในกำมือของเขาเองเท่านั้น

ส่วนเรื่องการหวนกลับไปยังโลกเดิม เขายังคงเก็บความคิดนี้เอาไว้ รอให้ตนเองแข็งแกร่งมากพอเสียก่อน แล้วค่อยหวนกลับไปก็ยังไม่สายเกินไป เพราะนอกจากพี่สาวที่แต่งงานออกไปอยู่ไกลนับพันลี้แล้ว ก็ไม่หลงเหลือสิ่งใดให้เขาต้องห่วงหาอาวรณ์อีกต่อไป

กว่าครึ่งเดือนต่อมา ในที่สุดฉู่ยวินหานก็สัมผัสได้ถึงกระแสพลังอันแผ่วเบาที่เริ่มก่อตัวขึ้นภายในร่างกายของเขา

กระแสพลังนั้นไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรทั่วร่างของเขา แต่กลับใช้เวลานานโขกว่าจะโคจรครบรอบวงจรใหญ่ได้ ซึ่งกินเวลาไปถึงหนึ่งชั่วยามเต็ม กระแสพลังนั้นดูเหมือนจะขยายใหญ่ขึ้นเพียงเล็กน้อยจนแทบไม่สามารถสังเกตเห็นได้เลย

แต่นั่นก็เพียงพอที่จะทำให้ฉู่ยวินหานตื่นเต้นแล้ว

ขอเพียงมีผลลัพธ์ ทุกสิ่งก็จะง่ายดาย

ตลอดช่วงเวลาที่เหลือ ยกเว้นช่วงเวลาอาหาร เขาทุ่มเททั้งกายและใจให้กับการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง

และในที่สุด... ในวันที่ 26 เขาก็สามารถฝึกฝน 'ระฆังทองคุ้มกาย' จนเข้าสู่ขั้นเริ่มต้นได้สำเร็จ

(จบแล้ว)