บทที่ 78 ค้างคืน

บทที่ 78 ค้างคืน

แม้ว่าจะถูกรบกวนไปบ้าง แต่ก็ยังต้องนอนอยู่ดี

สถานการณ์ตอนนี้ค่อนข้างน่าอึดอัดจริงๆ

ไฟตั้งแคมป์แบบชาร์จได้สว่างอยู่ในรถ ส่องไปที่ปลายผมที่ยังคงหยดน้ำของจือจือ และหมอนที่ดูดซับน้ำอยู่ในอ้อมแขนของเธอ

เสียงเม็ดฝนกระทบหลังคารถถี่มากจนน่าใจหาย เหมือนมีมือจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังตบอย่างแรง

“คุณสามารถพักผ่อนข้างหลังได้เลย” หลี่ยิ่วหนานชี้ไปที่เตียงใหญ่สองเมตร พยายามให้เสียงฟังดูเป็นธรรมชาติ เหมือนกำลังพูดถึงเรื่องธรรมดาที่สุดเรื่องหนึ่ง

เธอรีบส่ายหน้า ผมเปียกๆ สลัดน้ำออกมาสองสามหยด: “ไม่... ไม่ต้องค่ะ! รถของฉันอยู่ที่นั่น!” เธอนิ้วชี้ไปที่หน้าต่าง ชี้ไปยังเงาสีชมพูที่พร่ามัวในม่านฝนข้างนอก น้ำเสียงของเธอมุ่งมั่นมาก “ฉันกลับไปที่รถของตัวเองก็ได้ค่ะ!”

“ถ้าอย่างนั้น... ได้ครับ” หลี่ยิ่วหนานพยักหน้า ไม่ได้คะยั้นคะยอมากนัก

ในสถานการณ์เช่นนี้ การบังคับให้เด็กสาวคนหนึ่งต้องนอนเบียดกับผู้ชายที่เพิ่งรู้จักกันได้วันเดียว ไม่ว่าจะคิดอย่างไรก็ไม่เหมาะสม

หลี่ยิ่วหนานหันหลังเตรียมจะไปหยิบร่มให้เธอ—แม้ว่าฝนแบบนี้ ร่มก็คงเป็นแค่การปลอบใจทางจิตใจเท่านั้น

“เอ๊ะ...” ทันใดนั้นเธอก็ส่งเสียงร้องสั้นๆ เสียงค่อนข้างร้อนรน

หลี่ยิ่วหนานหยุด แล้วหันกลับไปมองเธอ

เธอกอดหมอนเปียกๆ นิ้วมือเกาะกุมผ้าปลอกหมอนที่เปียกน้ำอย่างไม่รู้ตัว ดวงตาเหลือบมองเตียงขนาดใหญ่ที่ปูไว้อย่างเรียบและสบายอย่างรวดเร็ว แล้วก็รีบก้มหน้าลง จ้องมองรองเท้าแตะที่เต็มไปด้วยโคลนของตัวเอง

ริมฝีปากขยับสองสามครั้ง จือจือจึงบีบเสียงออกมาเบาเหมือนยุงบินว่า: “...ตอนนี้ฝนมันหนักเกินไป รอ... รอให้ฝนเบาลง ฉันจะไปค่ะ”

ฝนข้างนอกนั้นตกหนักจนโลกดูสับสน อย่าว่าแต่จะเบาลงเลย แม้แต่สัญญาณว่าจะหยุดก็มองไม่เห็น

“อืม” หลี่ยิ่วหนานตอบรับอีกครั้ง ไม่ได้พูดความจริงให้เธอรู้สึกแย่

รถเล็กของเธอ... อืม แน่นอนว่าสามารถหลีกเลี่ยงการเปียกฝนได้

ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าเธอยืนกรานที่จะกลับไปที่รถของตัวเอง หลี่ยิ่วหนานก็สามารถขับรถไปจอดใกล้รถของเธอได้เลย

แต่การนอนค้างคืน...

โฮ่ๆ เบาะหลังของรถเล็กๆ ยัดแน่นไปด้วยของ พื้นที่นั้น... ประสบการณ์นั้น...

หลี่ยิ่วหนานพลิกตัวคลานเข้าไปในเตียงใหญ่ด้านหลัง ลิ้นชักถูกออกแบบมาให้สามารถเปิดจากด้านบนได้ หลี่ยิ่วหนานเปิดออกแล้วค้นหาร่มสำรอง

เมื่อหลี่ยิ่วหนานถือร่มพับแล้วลุกขึ้นยืน ก็พบว่าเธอยืนนิ่งอยู่บนเก้าอี้

เธอไม่ได้จ้องมองรองเท้าแตะอีกต่อไป แต่หันศีรษะเล็กน้อย มองไปที่เตียงขนาดใหญ่ที่กว้างขวาง แห้งสบาย และมั่นคง

ถุงนอนของเธอยังคงเปียกชื้นกองอยู่ที่เท้า เหมือนผ้าขี้ริ้วที่ถูกบิดอย่างน่าสงสาร

เวลาผ่านไปทีละนาที มีเพียงเสียงเม็ดฝนบนหลังคารถที่ดังขึ้นเรื่อยๆ แขนของเธอที่กอดหมอนเปียกไว้ก็รัดแน่นขึ้น แล้วก็คลายออก รองเท้าแตะของเธอถูไปมาอย่างกระสับกระส่ายบนพรมรถที่มีน้ำซึมออกมา

หลี่ยิ่วหนานรู้สึกขบขันเล็กน้อย ท่าทางที่ลังเลของจือจือ เหมือนลูกแมวตัวเล็กๆ ที่ติดอยู่ในสายฝน อยากจะเข้าใกล้ความอบอุ่นของเตาไฟ แต่ก็กลัวจะถูกลวก

ในที่สุด เธอก็เหมือนกับว่าได้ตัดสินใจครั้งใหญ่ เธอยกศีรษะขึ้นอย่างกะทันหัน แก้มแดงก่ำด้วยความอับอาย แม้แต่ปลายหูก็แดงก่ำ ดวงตาไม่กล้าสบตาหลี่ยิ่วหนาน ได้แต่จ้องมองพนักพิงเบาะผู้โดยสารอย่างไม่ลดละ เสียงเบาและเร็ว และสั่นเล็กน้อย: “พี่หลี่... คือว่า...”

เธอสูดหายใจเข้า พูดเร็วเหมือนกลัวตัวเองจะเสียใจ “ฉะ... ฉันขอ... ขอแค่... แค่มุมเล็กๆ ... บน... บนเตียงนั้นได้ไหมคะ?”

เธอเหลือบมองหลี่ยิ่วหนานอย่างรวดเร็ว แล้วก้มหน้าลงทันที นิ้วมือบิดผ้าปลอกหมอนเปียกอย่างแรง “ฉันมีถุงนอน ฉันจะขดตัวอยู่ริมๆ! รับรอง... รับรองว่าไม่กินพื้นที่แน่นอน! พอฝนเบาลง... ฉันจะไปทันที!”

เมื่อมองดูท่าทางของเธอ ความรู้สึกเหนือกว่าของเต็นท์มีจิตวิญญาณนั้นถูกพายุฝนครั้งนี้พัดพาไปจนหมดสิ้น เหลือไว้เพียงความต้องการตามสัญชาตญาณถึงความแห้งสบายและความอบอุ่น แต่ด้วยความสงวนท่าทีของเด็กสาวและความห่างเหินของการเพิ่งรู้จักกัน ทำให้เธอแสดงออกมาในท่าทางที่น่าสงสารแบบนี้

“ได้สิ” หลี่ยิ่วหนานพยายามทำให้เสียงดูเป็นกันเอง “ที่มันกว้างพอ คุณอยากนอนตรงไหนก็ได้”

“จริงเหรอคะ?!” เธอเงยหน้าขึ้นทันที ดวงตาสว่างวาบขึ้นทันที ความสงวนท่าทีที่แสร้งทำไว้ก็สลายไป กลายเป็นรอยยิ้มที่ดูซื่อๆ เล็กน้อย “ขอบคุณพี่หลี่!”

เธอแทบจะเริ่มดำเนินการทันที

“เดี๋ยวก่อน...”

“?”

“ถุงนอนกับหมอนของคุณเปียกหมดแล้ว ไม่ต้องเอามาแล้วนะครับ ของพวกนั้นนอนต่อไม่ได้แล้ว วางไว้ที่พรมรองเท้าด้านหน้าก็พอ ที่นี่ผมมีของใหม่”

เนื่องจากพื้นที่เก็บของในลิ้นชักมีขนาดใหญ่พอ หลี่ยิ่วหนานจึงมีถุงนอนที่ยังไม่ได้ใช้สองชุดและหมอนเป่าลมอีกหลายใบ ชุดหนึ่งเป็นสำหรับฤดูหนาว ซึ่งไม่เหมาะสม ส่วนอีกชุดเป็นแบบบาง

หลี่ยิ่วหนานหยิบถุงนอนออกมา แล้วยื่นผ้าเช็ดตัวแบบใช้แล้วทิ้งสองสามผืนให้ จือจือรับมา จึงเช็ดผมที่เปียกชื้นของเธอ แล้วถอดรองเท้าแตะออก เช็ดเท้าให้สะอาด “แต่ฉันคงไม่จำเป็นต้องใช้ของพวกนี้หรอกมั้งคะ... พอฝนเบาลงฉันก็จะไปแล้ว...”

“มันยังค่อนข้างเย็นอยู่นะครับ” หลี่ยิ่วหนานพูดเบาๆ

“ถ้าอย่างนั้น... ขอบคุณค่ะ”

เสื้อคลุมของเธอเปียกฝนเมื่อครู่ โชคดีที่ข้างในยังมีเสื้อสายเดี่ยวตัวเล็กอยู่ ส่วนกระโปรงกลับไม่เปียกมาก เธอจึงถอดเสื้อคลุมออก พับเก็บไว้บนรองเท้าแตะ

จากนั้น เธอก็อ้อมเบาะอย่างระมัดระวัง แล้วคลานขึ้นไปบนเตียงใหญ่ที่เบาะหลัง

เธอเลือกมุมเล็กๆ ที่ชิดหน้าต่างเท่านั้น หดแขนหดขา พยายามหดตัวเองให้เป็นก้อนที่เล็กที่สุด

เธอใส่ตัวเองเข้าไปในถุงนอน เผยให้เห็นเพียงดวงตาที่สว่างไสวคู่หนึ่ง พูดเบาๆ ว่า: “ฉันพร้อมแล้ว! พี่หลี่รีบพักผ่อนเถอะค่ะ!”

หลี่ยิ่วหนานยื่นมือไป “แปะ” ปิดไฟตั้งแคมป์

ภายในรถตกอยู่ในความมืดทันที มีเพียงแผงหน้าปัดที่เปล่งแสงสลัวๆ เสียงเม็ดฝนกระทบหลังคารถถูกขยายให้ใหญ่ขึ้น กลายเป็นเสียงพื้นหลังเดียวเท่านั้น

หลี่ยิ่วหนานมองเห็นรูปร่างของเธอที่ขดตัวอยู่ในมุมมืด เล็กๆ ไม่ไหวติง เหมือนสัตว์ตัวเล็กๆ ที่ในที่สุดก็พบถ้ำที่แห้งสบาย เส้นสายของร่างกายที่ตึงเครียดก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลงในความมืด

หลี่ยิ่วหนานรู้สึกสบายใจ มีความพึงพอใจหลังจากทำความดี

เยี่ยมไปเลย วันนี้ก็ทำความดีอีกแล้ว

...

แสงสว่างยามเช้าส่องผ่านมุ้งลวดหน้าต่างรถเข้ามา พร้อมกับความใสสะอาดที่เป็นเอกลักษณ์หลังฝนตก

ความชื้นอับๆ ในรถลดลงไปมาก เหลือเพียงกลิ่นหอมเย็นๆ ของหญ้าที่ปนกับดินเล็กน้อย

หลี่ยิ่วหนานลืมตาขึ้น ในมุมเล็กๆ ที่เป็นของจือจือ ถุงนอนถูกพับไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ผลักประตูรถเปิดออก อากาศยามเช้าหลังฝนตกก็ทะลักเข้ามาทันที เย็นสดชื่นจนมีรสหวาน ภูเขาที่อยู่ไกลๆ ถูกล้างจนเขียวชอุ่มเหมือนจะหยดลงมา

จือจือกำลังนั่งยองๆ อยู่ข้างเต็นท์ “ที่ถูกทำลายอย่างหนัก” ของเธอ สลัดหยดน้ำบนผ้าเต็นท์ออกอย่างระมัดระวัง

เธอเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่แล้ว ผมก็ถูกมัดเป็นหางม้าสูงที่ดูสดใสอีกครั้ง แสงแดดส่องกระทบใบหน้าด้านข้างของเธอ ความตื่นตระหนกเมื่อคืนหายไปจนหมดสิ้น กลับมาเป็นท่าทางที่ดูหัวรั้นเล็กน้อยอีกครั้ง

“อรุณสวัสดิ์ค่ะ พี่หลี่” เธอได้ยินเสียงก็หันศีรษะมา ยิ้มเล็กน้อยด้วยความเขินอาย “เมื่อคืน... ขอบคุณนะคะ”

“ไม่เป็นไรครับ” หลี่ยิ่วหนานยืดตัว “ฝนตกหนักจริงๆ”

“ใช่ค่ะ” เธอลุกขึ้นยืน มองดูเต็นท์ “มีจิตวิญญาณ” ของตัวเองที่เปียกโชก พังทลาย และมีจุดโคลนติดอยู่ ใบหน้าเล็กๆ ขมวดเล็กน้อย แต่ก็คลี่คลายอย่างรวดเร็ว พร้อมกับความรวดเร็วที่เหมือนกับยอมรับชะตากรรม “อาศัยตอนแดดดีๆ ตากให้แห้งเลย!”

เมื่อช่วยกันสองคนก็เร็วกว่ามาก ถอดเต็นท์ สลัดน้ำ แยกผ้าเต็นท์ที่เปียกชื้นกับโครงออกมาวางบนพื้นหญ้าเพื่อตากแดด

เก็บของเกือบเสร็จแล้ว หลี่ยิ่วหนานจิบน้ำ มองเงาภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยเมฆหมอกที่อยู่ไกลๆ : “ต่อไปผมเตรียมจะไปเที่ยวที่หวงซาน คุณเป็นคนท้องถิ่นหรือเปล่าครับ?”

เดิมทีหลี่ยิ่วหนานตั้งใจว่า ถ้าจือจือเป็นคนท้องถิ่น ก็จะสามารถถามคำถามบางอย่างจากเธอได้

“หวงซาน?” จือจีกำลังพยายามยัดผ้าเต็นท์ที่กึ่งแห้งลงในถุงเก็บของ เมื่อได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้นมาทันที “ฉันก็จะไป!”

“คุณก็จะไปเหรอ?” หลี่ยิ่วหนานประหลาดใจเล็กน้อย

“อืม!” เธอพยักหน้าอย่างแรง ยัดผ้าเต็นท์ส่วนสุดท้ายเข้าไป รูดปากถุงให้แน่น ตบมือสองสามครั้ง “ฉันไม่ใช่คนท้องถิ่น กำลังท่องเที่ยวอยู่เหมือนกัน พอดีว่าฉันก็จะไปที่นั่นด้วย! และที่สำคัญ...” เธอหยุดเล็กน้อย “ฉันขอเลี้ยงข้าวคุณ! ต้องเลี้ยง! เมื่อคืน... แล้วก็เรื่องเต็นท์ด้วย คุณช่วยฉันไว้มากเลยค่ะ”

ยังไม่ทันที่หลี่ยิ่วหนานจะกล่าวถ่อมตัว เธอก็พูดเสริมขึ้นทันที พูดเร็วขึ้น พร้อมกับความหมายของการประกาศที่ไม่อาจโต้แย้งได้: “พี่หลี่คะ อย่ามองว่าฉันเป็นแบบนี้นะ...”

เธอชี้ไปที่เต็นท์ที่ดูยุ่งเหยิง ใบหน้าแดงเล็กน้อย แต่ก็เงยหน้าขึ้นทันที “ฉันเก่งเรื่องปีนเขานะคะ! ทั้งอุปกรณ์ปีนเขา การวางแผนเส้นทาง ฉันมีความชำนาญหมด ฉันเป็นไกด์ให้คุณได้เลยค่ะ! ไม่ต้องกลัวว่าจะเสียเปรียบนะ”

หลี่ยิ่วหนานไม่ได้พูดอะไร

“พี่หลี่คะ ถึงแม้ว่าคุณจะเป็นผู้ชาย” เธอจงใจเน้นคำว่า “ผู้ชาย” ให้หนักแน่นขึ้นเล็กน้อย “อย่าไม่เชื่อนะคะ เรื่องปีนเขา คุณอาจจะ... สู้ฉันไม่ได้ก็ได้นะ!”