บทที่ 76 จิตวิญญาณของการตั้งแคมป์

บทที่ 76 จิตวิญญาณของการตั้งแคมป์

ลมบนภูเขาหวงเจียนพัดมาอย่างเย็นสบาย ทำให้ผ้าใบกันแดดกันฝนส่งเสียงพึ่บพั่บ

รถคันสีชมพูที่ดูสะดุดตาขับเข้ามาในบริเวณตั้งแคมป์อย่างทุลักทุเล แล้วจอดห่างจากหลี่ยิ่วหนานในระยะที่ไม่ไกลนัก

เป็นรถ Volkswagen Polo

ประตูรถเปิดออก มีเด็กสาวคนหนึ่งลงมา ดูสวยงาม ผิวขาวราวกับผ้าไหม สวมหมวกเบสบอลลายอาราเล่ และรองเท้าแตะที่เผยให้เห็นนิ้วเท้าขาวๆ

เธอไม่ได้มองมาทางหลี่ยิ่วหนาน หันไปเปิดท้ายรถอย่างทุลักทุเล สิ่งแรกที่เธอหยิบออกมาคือกระเป๋าเต็นท์ใบใหญ่ที่กว้างกว่าหลังของเธอ กอดไว้ในอ้อมแขน แล้วเดินไปที่กลางลานอย่างค่อยๆ

วางลง แล้วเธอก็เดินกลับไป ลากกล่องเก็บของใบหนักอึ้ง พลาสติกเสียดสีกับพื้นดิน ดังเสียงซ่าๆ

กลับไปอีกครั้ง เธอหยิบถุงนอนออกมา ตามด้วยเก้าอี้พับ โต๊ะเล็กๆ และกระเป๋าเป้ที่ยัดจนป่อง...

ขนแล้วขนอีก

เธอเหมือนมดงานตัวน้อยๆ ขนสัมภาระไปมา

ท่าทางของเธอไม่ค่อยคล่องแคล่วนัก เวลาที่กอดของ บางครั้งเท้าก็จะสะดุด หรือถูกก้อนหินเล็กๆ บนพื้นทำให้ตัวเอียงเล็กน้อย แต่ทุกครั้งเธอก็ยืนหยัดได้มั่นคง แล้วเดินต่อไป

ในที่สุดของทั้งหมดก็ถูกกองไว้บนลานโล่ง เธอเท้าสะเอวมองดูของกองนั้นอยู่ครู่ใหญ่ ราวกับกำลังนับจำนวน เธอย่อตัวลง แล้วรูดซิปเปิดกระเป๋าเต็นท์ใบใหญ่ที่สุด

โครม ผ้าเต็นท์ เสาโครง สมอบก เชือกกันลม ทั้งหมดเทออกมา กองอยู่เต็มพื้น

จากนั้น เธอก็บิดกระดาษคู่มือการใช้งานที่ม้วนเป็นม้วน ใช้นิ้วพลิกไปมาอย่างตั้งใจ คิ้วขมวดเล็กน้อย

ลมบนภูเขามักจะพัดกระดาษในมือเธอปลิวไป เธอต้องใช้เข่ากดมุมผ้าเต็นท์ไว้ เพื่อให้มีมือว่างกดกระดาษไว้

เธอเริ่มกางเต็นท์แล้ว

เธอลองสอดเสาสีเงินที่ดูเหมือนจะเป็นโครงหลักเข้าไปในปลอกด้านบนของผ้าเต็นท์ เสาโครงยาวไปหน่อย พอเธอสอดเข้าไปได้นิดหน่อย ด้านนี้ก็ลื่นหลุดออกมา พยายามสอดปลายด้านหนึ่งให้ถึงก้นแล้ว ปลายอีกด้านหนึ่งก็งอ ไม่สามารถเล็งให้ตรงกับรูปลอกด้านตรงข้ามได้เลย

เธอยืนเขย่งปลายเท้า ยืดแขน ยืดคอ เพื่อต่อสู้กับเสาโครงที่ยืดหยุ่นนั้น “แป๊ะ” เสาโครงก็ดีดออก ทำให้เธอตกใจจนกระโดดถอยหลังไปก้าวหนึ่ง

เธอถอดหมวกออก เผยให้เห็นผมสีดำขลับที่มันวาว โบกพัดเบาๆ จ้องมองเสาโครงนั้น เม้มปาก แล้วก้มลงเก็บมันขึ้นมา เริ่มสอดใหม่อีกครั้ง

...

หลี่ยิ่วหนานถือขวดน้ำแร่ นั่งพิงพนักเก้าอี้ จิบน้ำไปเรื่อยๆ ด้วยความสนใจ มองดูความวุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ ทางเฉียงตรงข้าม

ในที่สุดเธอก็สอดเสาโครงหลักสองสามต้นเข้าไปอย่างบิดๆ เบี้ยวๆ ผ้าเต็นท์ก็ถูกกางออกเป็นรูปร่างคร่าวๆ เหมือนเห็ดที่ยับยู่ยี่

เธอถอนหายใจโล่งอก ปัดฝุ่นบนมือ แล้วเริ่มจัดการกับสมอบก ความแม่นยำของเธอค่อนข้างแย่ บางครั้งค้อนก็ตอกลงบนหัวสมอบก “ตึง” เสียงดังชัดเจน บางครั้งก็ตอกพลาดไปโดนก้อนหินข้างๆ “ปุ” เสียงทื่อๆ

เธอก็ไม่ท้อถอย ดึงออกมา เปลี่ยนที่ แล้วลองใหม่

สักพัก เธอก็เริ่มมองหาจุดตอกอย่างงุนงง เชือกก็ลากไปมาที่เท้าของเธอ ทำให้เกือบจะสะดุดล้มตัวเองหลายครั้ง

ทันใดนั้น “โครม” เสียงทึบๆ ดังขึ้น พร้อมกับเสียงอุทานเล็กๆ

หลี่ยิ่วหนานเงยหน้ามอง เต็นท์ของเธอที่เพิ่งจะตั้งขึ้นอย่างยากลำบากก็พังลงไปครึ่งหนึ่ง—ข้อต่อของเสาโครงสองต้นหลุดออก

เด็กสาวคนนั้นยืนอยู่ข้างกองผ้าเต็นท์ที่พังลง มือยังคงถือเชือกกันลมที่ยังไม่ได้ผูกไว้ จ้องมองอย่างงงๆ ดูเหมือนจะทำอะไรไม่ถูก

ร่างเล็กๆ ของเธอยืนอยู่หน้ากองผ้าที่ยุบตัวนั้นอยู่ครู่ใหญ่ ไหล่ของเธอดูเหมือนจะห่อลงเล็กน้อย

หลี่ยิ่วหนานลุกขึ้น เดินไปที่รถ เปิดลิ้นชัก แล้วหยิบขนมปังกรอบช็อกโกแลตแบบซองสองชิ้น แล้วเดินไปหาเธอ

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ ก็เห็นว่าหน้าผากของเธอเปื้อนฝุ่นเล็กน้อย ผมปอยเล็กๆ หลุดออกจากยางรัดผม แปะอยู่ข้างขมับที่เปียกเหงื่อ

เธอได้ยินเสียงฝีเท้าก็หันกลับมาทันที ดวงตาของเธอดูสว่างมากในยามพลบค่ำ มีความงุนงงที่ยังไม่จางหายและความอายเล็กน้อยที่ถูกจับได้

“นี่ครับ” หลี่ยิ่วหนานยื่นขนมปังกรอบให้ พยายามให้เสียงดูไม่ใส่ใจ “กางเต็นท์มันเหนื่อย ลองกินอะไรรองท้องหน่อยไหม?”

เธอมองขนมปังกรอบ มองหลี่ยิ่วหนาน แล้วมองเต็นท์ที่พังลงของตัวเอง ความอายบนใบหน้าก็ค่อยๆ คลายออก มุมปากโค้งขึ้น เผยรอยยิ้มที่ดูเขินอายแต่ก็เหมือนโล่งอกเล็กน้อย แล้วพูดเบาๆ ว่า: “...ขอบคุณค่ะ”

เสียงของเธอแผ่วเบา เหมือนลมบนภูเขาที่พัดผ่านยอดหญ้า

หลี่ยิ่วหนานยัดขนมปังกรอบใส่มือเธอ ซองพลาสติกมีเสียงกรอบแกรบ

เธอถือขนมปังกรอบไว้ แต่ยังไม่กิน ดวงตาเหลือบมองเต็นท์ที่พังไปครึ่งหนึ่ง คิ้วก็ขมวดเล็กน้อยอีกครั้ง

“เพิ่งกางครั้งแรกเหรอ?” หลี่ยิ่วหนานถาม

เธอส่ายหน้า แล้วพยักหน้า ผมหางม้าก็แกว่งไปมา: “ครั้งที่สอง... ครั้งที่แล้วอยู่บนสนามหญ้าในสวนสาธารณะ พื้นมันนิ่มกว่า”

เสียงของเธอไม่ดังนัก ค่อนข้างอ้อมแอ้ม “ในคู่มือบอกว่าเต็นท์นี้กางได้เร็ว”

เธอยกเท้าขึ้นเตะเบาๆ ที่กองผ้าที่กองอยู่บนพื้น ผ้าเต็นท์ก็ยุบลงไปอีกเล็กน้อย

ยามพลบค่ำเริ่มเข้มข้นขึ้น

ดูเหมือนว่าเธอจะยอมแพ้ในการต่อสู้กับเต็นท์ชั่วคราว เธอหันไปเปิดประตูหลังรถ Volkswagen Polo สีชมพูของเธอ

ให้ตายสิ เบาะหลังที่พับลงนั้นถูกยัดจนเต็ม เป็นเหมือนร้านขายของชำสำหรับการตั้งแคมป์เคลื่อนที่ มีของมากมายจนน่าเวียนหัว

สิ่งแรกที่เธอลากออกมาคือกล่องสี่เหลี่ยมที่ห่อหุ้มด้วยฉนวนหนา ดูแล้วหนักเอาการ

“กล่องเก็บความเย็นค่ะ” เธอตบฝากล่องอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อย “ข้างในมีเครื่องดื่มกับผลไม้แช่เย็นไว้”

ยังไม่จบ เธอก้มลงอย่างทุลักทุเล ขนของชิ้นเล็กๆ ที่มีขาตั้งโลหะออกมา มีรูปร่างแปลกตาเหมือนโคมไฟ แต่มีหัวเตาอยู่ด้านล่าง “อันนี้” เธอชี้ไปที่สิ่งนั้น “เป็นตะเกียงแก๊สค่ะ ใช้แก๊สในการจุด มันให้ความรู้สึกมากกว่าไฟที่ชาร์จแบตเตอรี่ได้”

เธอนั่งยองๆ เริ่มจัดตะเกียงแก๊ส ท่าทางของเธอยังไม่ค่อยชำนาญนัก บิดวาล์ว จุดไฟ “พึ่บ” เสียงเบาๆ ดังขึ้น เปลวไฟสีส้มอมเหลืองก็พุ่งขึ้นมา เธอครอบด้วยโคมแก้วอย่างระมัดระวัง

แสงอบอุ่นก็ส่องกระจายออกไปทันที

จากนั้นเธอก็หยิบหม้อเหล็กหล่อขนาดเล็กที่พับหูได้ออกมาจากรถ ดูสวยงามมาก มีถุงกาแฟที่บรรจุอย่างดี และเครื่องบดเมล็ดกาแฟแบบมือหมุน แม้กระทั่งถังน้ำพับได้ขนาดเล็กด้วย

หลี่ยิ่วหนานตะลึง

นี่คืออุปกรณ์ของมือใหม่ในตำนานใช่ไหม?

เธอกำลังจัดเครื่องบดกาแฟแบบมือหมุน เมื่อใส่เมล็ดกาแฟเข้าไป แล้วหมุนสองสามครั้งก็มีเสียงแหบๆ ดังออกมา ไม่ค่อยราบรื่นนัก เธอหยุดเล็กน้อย แล้วตรวจดูอย่างสงสัย แล้วก็หมุนต่อ

เธอเงยหน้าขึ้นถาม: “แล้วคุณไม่กางเต็นท์เหรอคะ?”

หลี่ยิ่วหนานกล่าวว่า: “คืนนี้ผมนอนในรถ”

ได้ยินดังนั้น เธอก็เงยหน้าขึ้น มองหลี่ยิ่วหนาน แล้วมองรถ Land Cruiser ของเขา จากนั้นก็หันกลับไปมองกองอุปกรณ์สร้างบรรยากาศที่ส่องแสงระยิบระยับของตัวเอง โดยเฉพาะตะเกียงแก๊สที่กำลังให้แสงสีส้มอบอุ่น

เธอเชิดคางขึ้นเล็กน้อย มุมปากเม้มเล็กๆ พยายามทำเป็นพูดอย่างเป็นธรรมชาติ แต่ก็ดูฝืนๆ เสียงที่พูดจงใจให้ดูไม่ใส่ใจ: “อ๋อ นอนในรถเหรอคะ...”

เธอหยุดเล็กน้อย มือก็หมุนที่จับเครื่องบดกาแฟโดยไม่รู้ตัว ทำให้เกิดเสียง “แกร๊กๆ” เบาๆ “แบบนั้นมันไม่มีจิตวิญญาณเลยค่ะ”

พูดจบ เธอก็ก้มลงทันที แสร้งทำเป็นจดจ่อกับการตรวจสอบสเกลของเครื่องบดกาแฟ ราวกับว่าประโยคเมื่อครู่เป็นเพียงคำพูดที่ลอยออกมาจากปาก

หลี่ยิ่วหนานอึ้งไปเล็กน้อย... เอ่อ ถูกดูถูกเหรอ?

จริงๆ แล้ว หลี่ยิ่วหนานไม่ได้หวังว่าเด็กสาวคนนี้จะมีไฟแช็กหรืออะไรทำนองนั้น แต่ก็ยังลองถามดู: “คุณมีไฟแช็กไหม?”

ตามที่คาดไว้ เด็กสาวกล่าวว่า: “ไม่มีค่ะ... คุณจะทำอะไรเหรอ?”

หลี่ยิ่วหนานกล่าวว่า: “ต้องการจุดไฟ...” เขาชี้ไปที่เตาแก๊สกระป๋องข้างๆ แล้วถอนหายใจเล็กน้อย ดูเหมือนว่าคืนนี้คงต้องกินขนมปังกรอบหรืออาหารแห้งอื่นๆ เท่านั้น

“เดี๋ยวก่อนค่ะ!”

เด็กสาวเรียกเขาไว้

หลี่ยิ่วหนานเงยหน้าขึ้น มองเห็นเด็กสาวกำลังนั่งยองๆ ข้างกองอุปกรณ์ของเธอ ค้นหาอะไรบางอย่างอยู่ในกระเป๋าสะพายยุทธวิธีที่ดูเป็นมืออาชีพ เธอค้นหาอย่างตั้งใจ ไม่นานเธอก็หยิบของชิ้นเล็กๆ รูปร่างแปลกๆ ออกมา ถือไว้ในมือ แล้วลุกขึ้นยืน เดินมาหาเขาอย่างรวดเร็ว

“นี่ค่ะ” เธอยื่นของสิ่งนั้นมาตรงหน้าหลี่ยิ่วหนาน “ใช้สิ่งนี้สิคะ”

หลี่ยิ่วหนานรับมา ในมือรู้สึกหนักและเย็นยะเยือกของโลหะ

เขาอึ้งไปครู่หนึ่ง นี่คือมีดจุดไฟแท่งแมกนีเซียมที่ดูดีเลยทีเดียว ด้านหลังมีดฝังแท่งแมกนีเซียมหนา ดูเป็นมืออาชีพ

“คุณมีนี่ด้วยเหรอ?”

หลี่ยิ่วหนานรู้สึกประหลาดใจ ชั่งน้ำหนักดู ของชิ้นนี้เป็นของจริงจังสำหรับการจุดไฟในป่า เพราะไม่กลัวน้ำ และยังทนทานอีกด้วย

เธอเชิดหน้าอกขึ้นเล็กน้อย คางก็เชิดขึ้นอีกนิด พร้อมกับความภาคภูมิใจเล็กน้อย: “อืม ปลอดภัยค่ะ เผื่อว่า... เอ่อ เผื่อว่าตะเกียงแก๊สก็จุดไม่ติดด้วยไงคะ?”

เธอเหลือบมองตะเกียงแก๊สของตัวเองที่กำลังลุกโชนอย่างอบอุ่น

หลี่ยิ่วหนานถือมีดแมกนีเซียม เดินไปที่ข้างเตาแก๊สกระป๋อง นั่งยองๆ ขูดเศษแมกนีเซียมเล็กน้อย ใช้สันมีดถูลงบนแท่งอย่างแรง ประกายไฟสว่างจ้าก็ระเบิดออกมา แล้วจุดไฟที่หัวเตาได้อย่างแม่นยำ

“ขอบคุณครับ” หลี่ยิ่วหนานชูมีดแมกนีเซียมในมือ

“ไม่เป็นไรค่ะ” เธอโบกมือ หันหลังเดินกลับไป พึมพำเบาๆ ว่า: “...มันต้องมีจิตวิญญาณหน่อยค่ะ แม้แต่การจุดไฟก็ต้องมี”

เสียงไม่ดังนัก แต่ก็พอให้หลี่ยิ่วหนานได้ยิน

...

เปลวไฟเลียก้นหม้อ น้ำมันร้อนแล้ว

หลี่ยิ่วหนานโยนเนื้อหมูรมควันหั่นชิ้นที่เตรียมไว้ลงไป “ฉู่ฉ่า” เสียงดังขึ้น กลิ่นหอมเค็มเข้มข้นผสมกับกลิ่นหอมไหม้ของน้ำมันก็ระเบิดออกมาทันที แผ่ซ่านไปในอากาศที่เย็นสบายยามเย็น ลอยไปไกล

เนื้อหมูรมควันหดตัวในหม้อ กลายเป็นสีเหลืองทองและใส ฟองน้ำมันแตกดังอย่างสนุกสนาน

ในขณะที่หลี่ยิ่วหนานกำลังผัดอาหารอยู่นั้น ก็เหลือบมองเห็นเด็กสาวที่อยู่ทางเฉียงตรงข้าม ในที่สุดเธอก็ได้รับชัยชนะบางส่วนจากกองอุปกรณ์ของเธอ—เต็นท์ที่พังไปครึ่งหนึ่งถูกเธอตั้งขึ้นมาใหม่ในท่าทางที่ไม่ค่อยสมมาตร แต่ก็ยังยืนได้ ถึงแม้จะยังดูยับยู่ยี่ก็ตาม

เธอกำลังหยิบหม้อทำความร้อนด้วยตัวเองสองใบออกมาจากกล่องเก็บความเย็น ฉีกบรรจุภัณฑ์ แกะห่อทำความร้อน เทน้ำลงไป ท่าทางของเธอดูคล่องแคล่วดี ปิดฝา ไม่นานกล่องพลาสติกทั้งสองใบก็เริ่มส่งเสียง “พุฟๆ” ดังอับๆ ไอน้ำค่อยๆ ลอยออกมาจากขอบฝา

ทางด้านนี้ อาหารหลายจานก็ทยอยออกจากหม้อ กลิ่นหอมก็เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ หลี่ยิ่วหนานยกหม้อ ตักอาหารที่ผัดเสร็จแล้วใส่ลงในกล่องอาหารแบบใช้แล้วทิ้ง กลิ่นหอมก็ยิ่งแผ่กระจายออกไปอย่างไม่ปิดกั้น

ทางด้านเด็กสาว หม้อทำความร้อนด้วยตัวเองยังคงตุ๋นอยู่

เธอนั่งอยู่บนเก้าอี้รูปพระจันทร์ หันหลังให้หลี่ยิ่วหนาน จิบอะไรบางอย่างจากแก้วเก็บความร้อน แต่ศีรษะของเธอก็เอียงไปทางหลี่ยิ่วหนานเล็กน้อย เป็นระยะๆ

ในที่สุดเธอก็อดใจไม่ไหว ถือแก้วเก็บความร้อน เดินเข้ามาอย่างช้าๆ แล้วหยุดยืนอยู่ห่างจากหลี่ยิ่วหนานไม่กี่ก้าว ดวงตาของเธอจ้องมองเนื้อหมูรมควันที่มันวาวและมีไอร้อนออกมาจากกล่องอาหารของหลี่ยิ่วหนาน จมูกของเธอก็กระดิกเล็กน้อยอย่างแทบมองไม่เห็น

“คุณทำอาหารเองด้วยเหรอคะ?” เธอเปิดปากถาม

หลี่ยิ่วหนานกำลังแกะตะเกียบแบบใช้แล้วทิ้งอย่างช้าๆ คีบเนื้อหมูรมควันชิ้นใสๆ ขึ้นมา แล้วเคี้ยวช้าๆ ในปาก ขณะเดียวกันก็เหลือบมองหม้อทำความร้อนด้วยตัวเองสองใบที่อยู่บนโต๊ะเล็กๆ ของเธอ “อืม” หลี่ยิ่วหนานตอบ แล้วเคี้ยวเนื้อหมูรมควันพลางพูดอย่างอ้อมแอ้มว่า...

“แบบนั้น... มันไม่มีจิตวิญญาณเลยนะครับ”