ตอนที่ 17: คำสาบานของราชาจอเงินกับกำเนิดผู้ช่วยเหมียวนามว่า 'ไมนเนอร์'

สืออวี่รู้สึกขบขันกับความมั่นใจของเขา แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกโล่งใจไปด้วย

เธอเอ่ยขึ้นว่า "งั้นเรามารอดูกันว่าคุณจะทำได้ดีแค่ไหน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของฟู่สือจิ่งก็สว่างวาบขึ้นมา ความตื่นเต้นฉายชัดจนปิดไม่มิด

เขายกมือขวาขึ้นและกล่าวกับสืออวี่ด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ผมสัญญา ผมสาบานเลย"

สืออวี่ไม่ได้ตอบรับว่าเธอเชื่อเขาหรือไม่ แต่กลับหันไปจัดการแกะกล่องและแยกประเภทข้าวของที่เพิ่งซื้อมาแทน

ฟู่สือจิ่งกำแหวนเพชรในมือไว้แน่นและเอ่ยถามเสียงเบา

"สืออวี่ เรื่องแหวน..."

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เธอก็เอ่ยขัดขึ้นมาโดยที่ไม่ได้เงยหน้ามองเขาด้วยซ้ำ

"ในเมื่อเราหย่ากันแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องสวมแหวนอีก"

เมื่อได้ยินดังนั้น แววตาของฟู่สือจิ่งก็วูบไหวไปด้วยความผิดหวังเล็กน้อย แต่มันก็ถูกแทนที่ด้วยความอ่อนโยนอย่างรวดเร็ว

หลังจากเก็บแหวนลงในกระเป๋าเสื้ออย่างระมัดระวัง เขาก็ก้าวเข้าไปช่วยสืออวี่จัดของ

จนกระทั่งตอนนั้นเอง เขาถึงได้ตระหนักว่าของทุกชิ้นที่สืออวี่ซื้อมาล้วนเป็นของใช้สำหรับเด็กทารกทั้งสิ้น

เมื่อมองดูเสื้อผ้าเด็กเนื้อนุ่มในมือ หัวใจของฟู่สือจิ่งก็ถูกห่อหุ้มไปด้วยความอบอุ่น

เขาเงยหน้าขึ้นมองสืออวี่ แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างกระทบลงบนใบหน้าของเธอ

ในวินาทีนั้น เธอดูราวกับกำลังอาบไล้ไปด้วยแสงสีทองเรืองรอง

ฟู่สือจิ่งนึกในใจว่า ต่อจากนี้ไป เขาจะไม่มีวันทำให้สืออวี่ต้องโกรธเคืองอีกเป็นอันขาด

เสื้อผ้าทั้งหมดที่ซื้อมาในวันนี้ ถูกสืออวี่นำไปจัดเก็บไว้ในช่องหนึ่งของตู้เสื้อผ้าแบบวอล์กอินของเธอเอง

ส่วนรถเข็นเด็ก เธอได้นำไปเก็บไว้ในห้องว่างอีกห้องหนึ่ง

ซึ่งก่อนหน้านี้ ห้องนั้นเคยเป็นห้องทำงานของฟู่สือจิ่ง

หลังจากจัดของอยู่ครึ่งชั่วโมง สืออวี่ก็รินน้ำให้ตัวเองหนึ่งแก้ว

ทว่าในขณะที่เธอกำลังจะจิบน้ำ เธอก็สังเกตเห็นว่าฟู่สือจิ่งกำลังจ้องมองเธออยู่

"..."

เมื่อเห็นดังนั้น สืออวี่ก็รินน้ำให้เขาอีกแก้วด้วยความรำคาญใจ

"ขอบคุณครับ"

หัวใจของฟู่สือจิ่งพองโตไปด้วยความหวานซึ้ง เขายิ้มรับพร้อมกับดื่มน้ำในแก้วนั้น

สืออวี่วางแก้วน้ำลงและเอนพิงโต๊ะอาหารพลางพินิจพิเคราะห์เขา

ครู่ต่อมา เธอก็เอ่ยถามขึ้น

"คุณรู้ได้ยังไงว่าฉันท้อง?"

เมื่อเผชิญกับคำถามของเธอ ฟู่สือจิ่งก็วางแก้วน้ำลงและตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"วันนี้ผมเจอพี่หยวนซีที่กองถ่าย แล้วผมก็เลยถามถึงความเป็นอยู่ของคุณช่วงนี้ เธอถึงได้บอกผมน่ะ"

คำตอบนี้ค่อนข้างผิดคาดสำหรับสืออวี่

แต่เธอกลับกอดอก มองเขาด้วยรอยยิ้มกึ่งขบขัน

"คุณกำลังโกหกฉัน"

"..."

ฟู่สือจิ่งชะงักไป เขากำลังจะอ้าปากอธิบาย แต่ก็ต้องเงียบลงเมื่อได้ยินสืออวี่พูดต่อ

"คุณก็รู้ว่าฉันกับพี่หยวนซีไม่ได้ติดต่อกันมาพักใหญ่แล้ว แล้วคุณจะไปถามไถ่เรื่องของฉันจากเธอได้ยังไง?"

"..."

ฟู่สือจิ่งถึงกับพูดไม่ออก

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น ท้ายที่สุดเขาก็จำต้องยอมสารภาพความจริงภายใต้สายตาจับผิดของสืออวี่

...

"ว่าแล้วเชียว"

หลังจากรับฟัง สืออวี่ก็ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจและพึมพำออกมา

เมื่อเห็นว่าเธอไม่ได้ดูโกรธเคืองอะไร ฟู่สือจิ่งก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ความจริงแล้วเขารู้สึกขอบคุณพี่หยวนซีมากที่บอกเรื่องนี้กับเขา หากความสัมพันธ์ระหว่างสืออวี่และพี่หยวนซีต้องแตกหักเพราะเขาสารภาพความจริง เขาคงจะรู้สึกผิดอยู่ไม่น้อย

เดี๋ยวก่อน! ไม่สิ ไม่ถูกต้อง...

"ในเมื่อคุณกับพี่หยวนซีไม่ได้ติดต่อกันมานานแล้ว แล้วเธอรู้ได้ยังไงว่าคุณตั้งครรภ์?"

ฟู่สือจิ่งเพิ่งนึกขึ้นได้ เขาจึงมองสืออวี่ด้วยความเป็นห่วง

เขาเพียงแต่คิดว่ามีใครบางคนแอบเอาเรื่องนี้ไปบอกพี่หยวนซี

ทว่าในวินาทีต่อมา เขาก็ได้ยินสืออวี่ตอบกลับมาว่า

"เรื่องในอดีตมันจบไปแล้ว ตอนนี้เรากลับมาติดต่อกันเหมือนเดิมแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟู่สือจิ่งก็พยักหน้ารับอย่างเข้าใจ แต่ลึกๆ ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาขึ้นมาตงิดๆ

แล้วเมื่อไหร่เขากับสืออวี่จะได้กลับมาคืนดีกันบ้างล่ะ?

"เอาล่ะ คุณกลับไปได้แล้ว ฉันต้องการพักผ่อน"

สืออวี่รู้ว่าเมื่อไหร่ควรพอ เวลาที่เธอใช้ร่วมกับฟู่สือจิ่งในวันนี้ถือว่าเพียงพอแล้ว

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อได้ยินเธอพูดแบบนี้ สีหน้าของฟู่สือจิ่งก็ฉายแววอิดออดอย่างเห็นได้ชัด

แต่เมื่อมองดูท่าทีที่เด็ดขาดจนไม่อาจปฏิเสธได้ของสืออวี่ เขาก็ทำได้เพียงกลืนคำพูดที่อยากจะเอื้อนเอ่ยลงคอไปและพยักหน้ารับ

"งั้นพรุ่งนี้ผมจะมาใหม่นะ"

ฟู่สือจิ่งส่งยิ้มอ่อนโยนให้เธอราวกับกลัวว่าจะถูกปฏิเสธ จากนั้นก็เดินจากไปอย่างรวดเร็วแม้จะยังอาลัยอาวรณ์อยู่ก็ตาม

เมื่อมองดูท่าทีรีบร้อนของเขา สืออวี่ก็นึกไปถึงภาพลักษณ์ของฟู่สือจิ่งที่แสนเย็นชาและพูดน้อยบนจอภาพยนตร์

จิ๊ ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

หลังจากที่ฟู่สือจิ่งกลับไปแล้ว สืออวี่ก็เดินไปที่ห้องว่างห้องนั้น

เธอคิดไว้ว่าอีกสักพัก จะจ้างคนมาตกแต่งห้องนี้ใหม่ให้กลายเป็นห้องสำหรับเด็ก

เธอค่อนข้างชอบบ้านในย่านนี้และยังไม่มีแผนที่จะย้ายออกไปไหน

"โฮสต์ โฮสต์ครับ ตอนนี้คุณว่างหรือเปล่า?"

จู่ๆ ระบบก็ส่งเสียงขึ้นมา น้ำเสียงเจือไปด้วยความคาดหวัง

เมื่อได้ยินเสียงของระบบ สืออวี่ก็นึกขึ้นได้ถึงสิ่งที่มันเคยพูดไว้เมื่อไม่นานมานี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอจึงเอ่ยขึ้น

"งั้นก็แปลงร่างเป็นลูกแมวสิ"

"ตกลงครับ!"

เสียงของระบบฟังดูร่าเริงขึ้นมาทันที และหลังจากนั้นไม่นาน สืออวี่ก็เห็นแสงสีขาวสว่างวาบขึ้นตรงหน้า

จากนั้น สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือลูกแมวน้อยสีดำขลับทั้งตัว

มันช้อนตามองสืออวี่ด้วยดวงตากลมโตสีเขียวเข้ม ท่าทางของมันดูน่ารักน่าเอ็นดูจนแทบจะทำให้หัวใจละลาย

เมื่อเห็นเช่นนั้น สืออวี่ก็เลิกคิ้วขึ้นด้วยความสนใจ ก่อนจะกวักมือเรียกมัน

"โฮสต์ครับ เป็นยังไงบ้าง น่ารักไหมครับ?"

ระบบเดินเตาะแตะเข้ามาที่เท้าของสืออวี่และเอาหัวถูไถออดอ้อน

สืออวี่ไม่ได้มีความชื่นชอบสัตว์ตัวเล็กๆ เป็นพิเศษ แต่อย่างน้อยเธอก็รู้สึกว่าสัตว์โลกตัวน้อยเหล่านี้ยังมีคุณค่าในการดำรงอยู่บนโลกใบนี้มากกว่ามนุษย์บางคนเสียอีก

เพียงแต่ว่า... เสียงจักรกลของมันช่างไม่เข้ากับรูปลักษณ์ลูกแมวแสนน่ารักนี้เอาเสียเลย

"แกเปลี่ยนเสียงได้ไหม?"

"เปลี่ยนเสียงหรอครับ? อะแฮ่มๆ แบบนี้ได้ไหมครับ?"

เสียงจักรกลแบบเดิมของระบบเปลี่ยนเป็นเสียงเด็กน้อยน่ารักในทันที

สำหรับสืออวี่แล้ว มันราวกับได้ฟังเสียงสวรรค์เลยทีเดียว

เมื่อเทียบกับความแตกต่างอย่างสุดขั้วนี้ เธอรู้สึกว่าเสียงก่อนหน้าของระบบมันชวนปวดหูเหมือนเสียงเลื่อยไฟฟ้าที่กำลังทำงานไม่มีผิด

"ดีมาก ใช้เสียงนี้ไปตลอดเลยนะ"

"รับทราบครับโฮสต์"

สืออวี่โน้มตัวลงอุ้มระบบขึ้นมา พลางจ้องมองมันอย่างครุ่นคิด

"ฉันจะตั้งชื่อให้แกว่าอะไรดีนะ?"

เมื่อได้ยินว่าตัวเองกำลังจะมีชื่อ ดวงตาของระบบก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

มันเคยมีโฮสต์มาแล้วหลายคน แต่พวกเขาทั้งหมดล้วนอ่อนแอเกินไป และตัวมันเองก็ไม่ได้กระตือรือร้นอะไรมากนัก จึงไม่เคยมีใครตั้งชื่อให้มันเลย

แต่โฮสต์คนนี้แตกต่างออกไป เธอเก่งกาจมาก และมันก็ชอบเธอมากๆ ด้วย

"โฮสต์ชอบชื่อไหนก็ตั้งได้เลยครับ!"

ก่อนที่จะได้พบกับสืออวี่ ระบบเคยเป็นเพียงโปรแกรมที่เย็นชาและไร้ความรู้สึก ทว่าหลังจากที่ได้เจอกับสืออวี่ ตอนนี้มันได้กลายร่างเป็นลูกแมวน้อยจอมประจบสอพลอไปเสียแล้ว

เมื่อได้ยินมันพูดเช่นนั้น สืออวี่ก็พยักหน้ารับอย่างใช้ความคิดและเริ่มไตร่ตรอง

"ดูจากสภาพดำเมี่ยมทั้งตัวของแกแล้ว หน้าตาแกเหมือนคนงานเหมืองไม่มีผิด งั้นฉันจะให้ชื่อแกว่า ไมนเนอร์ ก็แล้วกัน"

"???"

ระบบ... ไม่สิ ตอนนี้คือไมนเนอร์ ถึงกับสตันไปชั่วขณะ

นี่มันชื่อบ้าบออะไรกันเนี่ย? มันช่างไม่เข้ากับธรรมชาติอันยิ่งใหญ่และทรงพลังของมันเอาเสียเลย

แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูเด็ดขาดไร้ข้อกังขาของสืออวี่ มันก็จำต้องกลืนคำพูดโต้แย้งทั้งหมดลงคอไป

"ก็ได้ครับ"

ไมนเนอร์ฝืนยิ้มและเอาหัวถูไถกับซอกคอของสืออวี่อีกครั้ง

"แล้วเราจะไปซื้อเสื้อผ้าสวยๆ ให้ผมเมื่อไหร่ดีล่ะครับ?"

เมื่อมันเงยหน้าขึ้น สืออวี่ถึงกับมองเห็นความคาดหวังและความปรารถนาที่ฉายชัดอยู่ในดวงตาสีเขียวเข้มคู่นั้น

เธอหัวเราะเบาๆ พลางลูบหัวฟูๆ ของไมนเนอร์ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ไว้พรุ่งนี้นะ วันนี้มันดึกเกินไปแล้ว"

"ตกลงครับโฮสต์!"

ไมนเนอร์รู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมาก และตั้งตารอคอยให้วันพรุ่งนี้มาถึงไวๆ

ในขณะเดียวกัน ฟู่สือจิ่งก็ได้ขับรถไปหาเฮ่อเฉิน

เฮ่อเฉินซึ่งเพิ่งอาบน้ำเสร็จและสวมเพียงชุดคลุมอาบน้ำสีดำ มองดูฟู่สือจิ่งที่จู่ๆ ก็มาเยือนถึงที่ด้วยความอึ้งจนพูดไม่ออก

"พี่ชาย ดูเวลาบ้างสิว่านี่มันกี่โมงกี่ยามแล้ว พรุ่งนี้ฉันมีประชุมที่สาขาเมืองโม่ตูนะโว้ย"

ทว่าฟู่สือจิ่งกลับไม่สนใจคำบ่นของเขาเลยแม้แต่น้อย เขามองไปที่เฮ่อเฉินและเอ่ยขึ้นด้วยความตื่นเต้น

"เฮ่อเฉิน สืออวี่ยอมให้โอกาสฉันแล้วนะ!"