ตอนที่ 153 ข้าจะรั้งท้ายเอง

“นี่จะเร็วเกินไปสำหรับพวกเขาหรือไม่? ยังคงต้องรอดูผลการฝึกฝนของพวกเขาในห้องเรียนสภาลับตลอดหนึ่งเดือนนี้ก่อน”

ผู้อาวุโสอีกคนกล่าว

“จริงด้วย ยังคงต้องรอดูอีกหน่อย นี่ก็เพื่อรับผิดชอบต่อชีวิตของพวกเขาเช่นกัน”

“เฮ้อ ว่าแต่พวกท่านว่ากลุ่มไหนจะชนะ?”

“ข้าคิดว่าเป็นพวกเสิ่นเยียนแปดคนนั่น”

“ข้าว่าโอกาสชนะของกลุ่มพยัคฆ์อสูรมีสูงมาก แม้ว่าตอนนี้จะถูกกดดันอยู่ แต่พวกท่านอย่าลืมว่า กลุ่มพยัคฆ์อสูรอยู่ในสภาลับมาหลายปีแล้ว พลังโดยรวมก็ไม่นับว่าแย่ ไม่น่าจะถึงขั้นแพ้ให้กับกลุ่มของพวกเด็กใหม่”

เหล่าผู้อาวุโสของสภาลับต่างแสดงความคิดเห็นของตน

…

ในขณะนี้ พวกเสิ่นเยียนทั้งแปดคนวิ่งเคียงข้างกัน โดยมีกลุ่มพยัคฆ์อสูรสิบคนตามมาด้านหลัง ระยะห่างถูกลดเข้ามาอย่างต่อเนื่อง บรรยากาศแห่งความตึงเครียดกดดันพลันตามมา

บนลู่วิ่ง ยังมีพวกฉีหลิงซวนแปดคนและนักศึกษาเก่าอีกห้าคนนั้น

พวกเขาสังเกตเห็นว่าทั้งพวกเสิ่นเยียนและกลุ่มพยัคฆ์อสูรต่างก็ไม่เห็นพวกเขาอยู่ในสายตา ในใจจึงรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง

เมื่อเห็นว่าพวกเสิ่นเยียนกำลังจะวิ่งครบรอบที่สองแล้ว แต่พวกเขายังไม่ผ่านแม้แต่รอบแรก ในใจย่อมรู้สึกไม่ยินดีเป็นธรรมดา

พวกฮั่วเป่าเอ๋อร์กำลังอยู่ที่ด่านที่ห้า เมื่อเห็นพวกเสิ่นเยียนเข้าร่วมอย่างรวดเร็ว แววตาของฮั่วเป่าเอ๋อร์ก็มืดลง อาวุธลับชิ้นหนึ่งเลื่อนหลุดออกมาจากใต้แขนเสื้อของนางเล็กน้อย จากนั้นก็เล็งไปที่แผ่นหลังของเสิ่นเยียนแล้วขว้างออกไป

เสิ่นเยียนสัมผัสได้ถึงไอสังหารที่โจมตีมาจากด้านหลัง ก็รีบหันกลับมาป้องกันทันที

เคร้ง!

อาวุธลับชิ้นหนึ่งถูกปัดตกลง

และคนที่ปัดอาวุธลับนั่นคือเผยอู๋ซู เขาเก็บดาบยาวสีดำกลับเข้าฝัก หันไปมองฮั่วเป่าเอ๋อร์แวบหนึ่ง

เสิ่นเยียนมองตามสายตาของเขาไป สายตาจับจ้องอยู่ที่ร่างของฮั่วเป่าเอ๋อร์ เห็นนางมีท่าทีตื่นตระหนกที่ถูกจับได้

ฮั่วเป่าเอ๋อร์...

สีหน้าของเสิ่นเยียนยิ่งมายิ่งเย็นชา นางเห็นว่าพวกหลงซิวหมิงไล่ตามมาเกือบจะทันแล้ว ดังนั้น นางจึงเอ่ยกับเผยอู๋ซู

“ไปก่อน”

เผยอู๋ซูพยักหน้า

ทั้งสองคนมุ่งหน้าต่อไป

ส่วนฮั่วเป่าเอ๋อร์ที่ยังคงยืนตะลึงอยู่ที่เดิมพลันหน้าซีดเผือด ดวงตาฉายแววสับสน...กลับถูกพวกเขาจับได้เสียแล้ว!

ในไม่ช้า นางก็สงบสติอารมณ์ลง ต่อให้พวกเขาจับได้แล้วจะทำไม? นางก็แค่อยากจัดการเสิ่นเยียน ก็แค่อยากจัดการกลุ่มนี้ ไม่ต้องการให้พวกเขาชนะ!

หลงซิวหมิงก้าวเข้ามาในด่านที่ห้าอย่างรวดเร็ว สีหน้าของเขาเหี้ยมเกรียม

“อย่าคิดหนี!”

ในเสี้ยววินาทีคับขันนั้น อวี๋ฉางอิง เซียวเจ๋อชวน เวินอวี้ชู เจียงเสียนเยว่ จูเก่อโย่วหลิน เผยอู๋ซู และฉือเยว่ ทั้งเจ็ดคนผ่านด่านที่ห้าไปได้ทั้งหมด และครบรอบอีกครั้ง!

ทว่าเสิ่นเยียนกลับยังคงอยู่ที่ด่านที่ห้า

“เยียนเยียน!”

เจียงเสียนเยว่หันกลับไปมอง เห็นเสิ่นเยียนยังคงหยุดอยู่ที่ด่านที่ห้า นางก็ร้องอุทานออกมา

เพราะหลงซิวหมิงไล่ตามเกือบจะถึงตัวเสิ่นเยียนแล้ว!

ดวงตาของเสิ่นเยียนเย็นชาสงบนิ่ง นางกุมดาบเทวะหงส์วิญญาณไว้ในมือ ยืนหยัดอยู่ท่ามกลางด่านที่ห้า ดุจดอกเหมยที่ยืนต้นต้านลมหนาว ยากจะปิดบังความทระนงในกระดูก นางเอ่ยเรียบๆ

“พวกเจ้าไปต่อ ข้าจะสกัดพวกเขาไว้ อย่าเสียเวลา”

น้ำเสียงของนางสงบนิ่ง ไม่หยิ่งผยองไม่ใจร้อน ราวกับมีพลังปลอบประโลมใจคน

พวกเจียงเสียนเยว่มองแผ่นหลังของนางด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน

“เสิ่นเยียน คราวหน้าให้ข้าคุณชายรั้งท้ายเอง!”

จูเก่อโย่วหลินอดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา แววตาของเขามืดมน เขารู้สึกว่าตนเองอายุมากกว่าเสิ่นเยียน สมควรจะดูแลเสิ่นเยียนที่เหมือนน้องสาว ทว่าบัดนี้ กลับเป็นเขาที่ได้รับการปกป้องจากนาง...

เสิ่นเยียน

“อย่าพูดพร่ำทำเพลง”

เผยอู๋ซูดวงตาไหววูบ กล่าวเสียงเข้ม

“ไป”

เสิ่นเยียนถ่วงเวลาให้พวกเขา นี่คือยุทธวิธี และก็เป็นกลยุทธ์

ถ้าพวกเขาทั้งแปดคนผ่านไปพร้อมกัน แต่กลุ่มพยัคฆ์อสูรก็จะผ่านไปได้อย่างไร้สิ่งกีดขวางเช่นกัน เมื่อถึงตอนนั้น ช่องว่างและความเร็วของทั้งสองกลุ่มก็จะไม่ต่างกันมาก แทบจะเท่ากัน และกลุ่มพยัคฆ์อสูรมีคนมากกว่าสองคน ในการประลองรอบถัดๆ ไป จำนวนรอบรวมของกลุ่มพวกเขาก็จะตามหลังกลุ่มพยัคฆ์อสูร

เสิ่นเยียนสกัดกั้นกลุ่มพยัคฆ์อสูรเพียงลำพัง ก็เพื่อซื้อเวลาให้พวกเขา และยังเพื่อหาโอกาสซัดสมาชิกของอีกฝ่ายให้ตกลงไปในพายุเฮอริเคนวังวน เช่นนั้น การวิ่งรอบของสมาชิกฝ่ายนั้นก็จะไม่สำเร็จ ไม่ถูกนับเป็นคะแนน

เจียงเสียนเยว่สีหน้าเคร่งขรึม นางละสายตากลับ เข้าสู่เขตภูเขาดาบ อีกครั้งด้วยความเร็วสูงสุด

คนอื่นๆ ก็รีบตามไปติดๆ

หลงซิวหมิงเห็นดังนั้น ในใจก็อดร้อนรนไม่ได้ ทันใดนั้นเขาก็หัวเราะเยาะจ้องเสิ่นเยียน

“เจ้าคิดว่าจะสกัดกั้นข้าได้นานแค่ไหน? ระดับพลังของเจ้ายังไม่ถึงขั้นปฐพีด้วยซ้ำ ที่ผ่านมาสามารถคว้าอันดับหนึ่งในการทดสอบแรกเข้าได้ ก็เพียงเพราะอาศัยความสามารถในการอัญเชิญเท่านั้น บัดนี้ เจ้าไม่สามารถใช้วิชาอัญเชิญได้ ไพ่ตายของเจ้าก็ไร้ประโยชน์แล้ว!”

หลงซิวหมิงพูดจบ ก็หลบหลีกกลไกซับซ้อนในด่านที่ห้า ถือกระบองหนามบุกประชิดเข้ามายังตำแหน่งของเสิ่นเยียน!

“ไสหัวไปซะ!”

เสียงคำรามดังก้อง พร้อมกับการโจมตีที่หลงซิวหมิงใช้เกือบสุดกำลัง ฟาดลงมายังเสิ่นเยียนอย่างแรง

เคร้ง—

เสิ่นเยียนยกดาบขึ้นต้าน การโจมตีหนักหน่วงอย่างกะทันหันถาโถมลงมา ทำให้แขนทั้งสองของนางต้องรับแรงกดดันมหาศาล ถึงกระนั้น นางก็ยังคงต้านทานการโจมตีนั้นไว้ได้

สีหน้าของหลงซิวหมิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เป็นไปได้อย่างไร?

นางต้านทานการโจมตีที่เขาใช้เกือบสุดกำลังไว้ได้อย่างไร?

แขนทั้งสองข้างของเสิ่นเยียนชาหนึบจากแรงสั่นสะเทือน นางกัดฟัน ใช้กระบี่เดียวปัดกระบองหนามของเขาออกไป จากนั้นก็เป็นฝ่ายพุ่งทะยานเข้าหาหลงซิวหมิง แทงกระบี่หนึ่งไปยังทรวงอกของเขา

'ปัง' เสียงหนึ่ง หลงซิวหมิงยกกระบองหนามขึ้นมา ต้านทานการพุ่งทะลวงของดาบยาวของเสิ่นเยียนไว้ได้

สีหน้าของหลงซิวหมิงแปรเปลี่ยนไป สายตาจับจ้องไปยังมือของนางที่กุมด้ามดาบอยู่ ผ้าพันแผลที่พันมือไว้เกือบจะย้อมไปด้วยสีเลือดจนแดงฉาน ท่าทีที่มืดมนเมื่อครู่ของเขาเปลี่ยนไป มุมปากค่อยๆ โค้งขึ้น

“มีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ! แต่ว่า เจ้าจะทนได้อีกนานแค่ไหน?”

ปัง! ปัง! ปัง!

หลงซิวหมิงรู้ว่ามือทั้งสองของนางบาดเจ็บ จากนั้นก็เหวี่ยงกระบองหนามฟาดเข้าใส่ดาบเทวะหงส์วิญญาณของนางอย่างแรง ทุกครั้งที่ฟาดลงไป ย่อมสามารถทำให้บาดแผลที่มือของเสิ่นเยียนปริแตกจากแรงสั่นสะเทือน ความเจ็บแปลบระลอกแล้วระลอกเล่าส่งผ่านมา ทำให้สีหน้าของเสิ่นเยียนซีดเผือดลงเล็กน้อยในทันที

หลงซิวหมิงคิดจะทรมานนางเล่น แต่เสียงร้อนรนของเหมยซงเสวี่ยก็ดังมาจากด้านหลัง

“พี่หลง พวกนั้นเข้าไปในด่านที่สองแล้ว!”

หลงซิวหมิงมองไป ก็เห็นว่าพวกเจียงเสียนเยว่ทั้งเจ็ดคนเข้าสู่เขตทะเลเพลิง แล้ว และกำลังมุ่งหน้าไปยังด่านที่สามด้วยความเร็วสูง

หลงซิวหมิงพลันหน้าดำคล้ำ สายตาคมกริบดุจใบมีดจ้องเขม็งไปยังเสิ่นเยียน

“ถึงเวลาที่เจ้าต้องลงไปแล้ว!”

เขาส่งเสียงคำราม ไม่คิดจะพัวพันกับเสิ่นเยียนอีกต่อไป แม้ว่าเขาจะตัวใหญ่ แต่ท่าร่างกลับคล่องแคล่วอย่างยิ่ง ในชั่วพริบตา เขาก็มาถึงด้านหลังของเสิ่นเยียน สองมือยกกระบองหนามขึ้น คิดจะฟาดเสิ่นเยียนให้ตกลงไปในพายุเฮอริเคนวังวนอย่างแรง—

ทว่าเสิ่นเยียนกลับหลบได้เร็วกว่า

นางพลิกข้อมือเล็กน้อย กวาดกระบี่ออกไปในแนวนอน

ลมกระบี่เจือไอเย็น กรีดทะลวงช่องท้องของหลงซิวหมิงในทันใด บาดแผลแม้จะไม่ลึกนัก แต่เลือดสดก็ไหลซึมออกมาอย่างรวดเร็ว

หลงซิวหมิงเจ็บปวดจนร้องลั่น ถูกยั่วให้โกรธ

เสิ่นเยียนผู้นี้เหตุใดจึงรับมือยากเช่นนี้?

“หาที่ตาย!”

ความเร็วในการโจมตีของหลงซิวหมิงเพิ่มขึ้น และในขณะนั้น เสิ่นเยียนก็สละทิ้งดาบยาวที่ใช้เป็นอาวุธ นางหลบหลีกอย่างต่อเนื่อง สองเท้าของนางสวมห่วงถ่วงน้ำหนัก ซึ่งส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวของนางในระดับหนึ่ง

ปัง เสียงหนึ่ง ไหล่ซ้ายของเสิ่นเยียนถูกกระบองหนามฟาดเข้าอย่างจัง ความรู้สึกกระดูกแตกเจ็บที่เนื้อพลันส่งผ่านมา ทำให้นางหน้าซีดเผือดไปในบัดดล

นางกัดฟันอดทนต่อความเจ็บปวด พลันปรากฏมีดสั้นเพลิงชาดขึ้นในมือขวา นางเงยหน้าขึ้นฉับพลัน แววตาราวกับไอเย็นที่พาดผ่านธารน้ำแข็ง เย็นเยียบจนน่าสะพรึงกลัว

นางก้าวเท้าบุกขึ้นไป ร่างนั้นเร็วเสียจนแทบมองไม่เห็น