ตอนที่ 147 แพ้แน่นอน

“ไม่ต้องกลัว!”

จูเก่อโย่วหลินกล่าวสมทบ

สีหน้าของหลงซิวหมิงอัปลักษณ์ลง มือของเขาส่งความเจ็บปวดแปลบปลาบขึ้นมา ขณะที่เขากำลังคิดจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง ก็กลับถูกเสียงสตรีสายหนึ่งขัดจังหวะขึ้น

“ศิษย์พี่ พวกท่านกลุ่มพยัคฆ์หมาป่าตกลงมาเพื่อประลองกับพวกข้า? หรือว่ามาหาเรื่องกันแน่?”

น้ำเสียงของเสิ่นเยียนเย็นชา

หลงซิวหมิงมองไปยังเสิ่นเยียน เมื่อเห็นสีหน้าเย็นชาของนาง นัยน์ตาสีดำขลับคู่นั้นราวกับฉายประกายน้ำแข็งเย็นเยียบ ทำให้ผู้คนหนาวจนสั่นสะท้าน

เหมยซงเสวี่ยรีบเดินไปอยู่ข้างกายหลงซิวหมิงทันที ประคองมือข้างที่บาดเจ็บของหลงซิวหมิงขึ้นมาอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็นำนิ้วที่ขาดซึ่งเก็บขึ้นมาต่อเข้ากับบาดแผลของเขา ใช้พลังวิญญาณทำการรักษา

หลงซิวหมิงส่งเสียงครางอู้อี้ออกมาด้วยความเจ็บปวด หน้าผากของเขาผุดเหงื่อเม็ดโตออกมา เขามองจ้องเขม็งไปยังเสิ่นเยียนและพวกด้วยสายตาอำมหิต กล่าวเสียงเย็นชา

“คอยดูเถอะ!”

“ตอนนี้ไม่จำเป็นต้องไปถือสาหาความกับพวกเขา”

เหมยซงเสวี่ยกล่าวกับหลงซิวหมิง

เหล่าสมาชิกกลุ่มพยัคฆ์หมาป่ามีสีหน้ามืดครึ้ม ต่างกล่าวว่า

“หากไม่ใช่เพราะในสถาบันไม่อนุญาตให้มีการวิวาทต่อยตี อย่าว่าแต่นิ้วมือของพวกเจ้าเลย ต่อให้เป็นสี่แขนขาของพวกเจ้า พวกเรากลุ่มพยัคฆ์หมาป่าก็กล้าตัดมันลงมา”

“คอยดูไปเถอะ! พวกเจ้าแพ้แน่นอน!”รอจนพวกเจ้าแพ้แล้ว พวกข้าจะให้เจ้าตัดมือของตนเองทิ้งซะ!”

ประโยคนี้เห็นได้ชัดว่าพูดกับจูเก่อโย่วหลิน

จูเก่อโย่วหลินแค่นเสียงหึเบาๆ

“ข้าจะรอ”

กลุ่มพยัคฆ์หมาป่าและพวกเมื่อเห็นท่าทางไม่รู้สำนึกผิดของจูเก่อโย่วหลิน ก็เกลียดจนคันฟันอยู่บ้าง

ระหว่างทางมัวแต่ก่อเรื่องกันพวกเขาเกือบจะสายอีกแล้ว โชคดีที่สุดท้ายก็มาถึงสนามฝึกทันเวลา

พอพวกเขาเข้าสู่สนามฝึก ก็พบว่าฉีหลิงเซวียนและพวกต่างนั่งหรือนอนอยู่ด้วยใบหน้าซีดเผือด ยังมีอีกหลายคนที่ไ่ม่รู้ว่าหลับไปแล้วหรือว่าหมดสติไป จนบัดนี้ก็ยังไม่ฟื้น

ลู่จิ่งไม่ได้ทำภารกิจการฝึกฝนของเมื่อวานให้สำเร็จ เพราะในตอนท้าย เขาโชคร้ายตกลงไปในลมพายุวังวน ดังนั้นผลงานจึงกลายเป็นศูนย์

เมื่อลู่จิ่งเห็นเสิ่นเยียนและพวกปรากฏตัว แววตาก็ซับซ้อน วินาทีต่อมา เขาก็มีสีหน้าตะลึงงัน เพราะเขาเห็นกลุ่มพยัคฆ์หมาป่าสิบคนเดินเข้ามาในสนามฝึกพร้อมกัน

พวกเขาคือผู้ใด?! ฉีหลิงเซวียนและพวกเองก็สงสัยอยู่ในใจเช่นกัน

“น่าสมเพช น่าสมเพชเกินไปแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่า...”

หนึ่งในสมาชิกกลุ่มพยัคฆ์หมาป่าหัวเราะเยาะเย้ยอย่างเริงร่า

สีหน้าของลู่จิ่งและพวกพลันอัปลักษณ์ลงทันที พวกเขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก

“พวกเจ้าเป็นใคร?”

เหมยซงเสวี่ยยิ้มๆ

“พวกเราคือนักศึกษาห้องลับเมื่อสามปีก่อน และยังเป็นผู้โดดเด่นในการทดสอบเข้าเมื่อสามปีก่อน ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องของพวกเจ้า! ฐานะในตอนนี้ของพวกเราคือกลุ่มพยัคฆ์หมาป่าแห่งสภาลับ”

สีหน้าของลู่จิ่งและพวกเปลี่ยนไปมาหลายครั้ง สภาลับรึ? กลุ่มพยัคฆ์หมาป่า? เหตุใดพวกเขาถึงมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่?

บังเอิญในตอนนี้ อาจารย์ชีเหวินก็มาถึงพอดี

“พวกเจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?” อาจารย์ชีเหวินเมื่อเห็นกลุ่มพยัคฆ์หมาป่า คิ้วก็เลิกขึ้น

เดิมทีกลุ่มพยัคฆ์หมาป่าทั้งสิบคนมีสีหน้าหยิ่งผยอง แต่พอเห็นอาจารย์ชีเหวินมา พวกเขาก็พลันเก็บสีหน้า กลายเป็นนอบน้อม ประสานมือคารวะไปยังทิศทางของอาจารย์ชีเหวินทันที

“คารวะท่านอาจารย์ชีเหวิน”

“อืม”

อาจารย์ชีเหวินยิ้มบางๆ มองสำรวจกลุ่มพยัคฆ์หมาป่าแวบหนึ่ง

“มาทำไมรึ?”

หลงซิวหมิงไตร่ตรองถ้อยคำ กล่าวว่า

“ท่านอาจารย์ชีเหวิน เป็นเช่นนี้ขอรับ พวกข้ากับกลุ่มเล็กเด็กใหม่ของปีนี้ได้นัดหมายประลองวิ่งรอบกันในวันนี้”

ในใจของฮั่วเป่าเอ๋อร์ตื่นตระหนก พรึ่บ ลุกขึ้นยืนทันที โต้กลับทันควัน

“พวกเราไม่ได้ตกลง”

เหล่าสมาชิกกลุ่มพยัคฆ์หมาป่าได้ฟัง ก็มองไปยังฮั่วเป่าเอ๋อร์ด้วยสายตาแปลกๆ หลงซิวหมิงแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

“ไม่ใช่กลุ่มเล็กของพวกเจ้า พวกเจ้าอ่อนแอถึงเพียงนั้น มีคุณสมบัติมาประลองกับพวกข้ารึ?”

ฮั่วเป่าเอ๋อพอได้ฟังในหัวก็ หวือ ขึ้นมาคำหนึ่ง สีหน้าพลันเจือความอับอายอยู่หลายส่วน นากัดฟันแน่น ไม่เอ่ยปากอะไรอีก

เหมยซงเสวี่ย

“เอ๊ะ เจ้าใช่น้องสาวของฮั่วว่านเฉิน ฮั่วเป่าเอ๋อร์หรือไม่?”

ฮั่วเป่าเอ๋อร์ภาคภูมิใจในพี่ชายของตนเองมาโดยตลอด นางยอมรับโดยไม่ลังเล

“ใช่”

เหมยซงเสวี่ยได้ยินเช่นนั้น ท่าทีก็พลันเปลี่ยนแปลงไปทันที นางรีบเดินไปหาฮั่วเป่าเอ๋อร์ กุมสองมือของฮั่วเป่าเอ๋อร์อย่างสนิทสนม กล่าวเสียงนุ่มนวล

“ที่แท้ก็น้องสาวเป่าเอ๋อร์นี่เอง พวกเรากลุ่มพยัคฆ์หมาป่ากับพี่ชายของเจ้า ฮั่วว่านเฉินเป็นคนรู้จักเก่ากัน”

ฮั่วเป่าเอ๋อร์ตะลึงงันไป

เหมยซงเสวี่ยยิ้มบางๆ

“ข้าชื่อเหมยซงเสวี่ย เจ้าเรียกข้าว่าพี่สาวเหมยก็ได้”

“สวัสดีเจ้าค่ะพี่สาวเหมย”

ฮั่วเป่าเอ๋อร์หลุบตาลง เอ่ยเรียกอย่างนอบน้อม แต่ในตอนนี้ในหัวนางกลับคิดไปร้อยแปดพันเก้า เหมยซงเสวี่ยผู้นี้ หรือว่าจะเป็นหนึ่งในผู้ตามจีบพี่ชายรึ?

ในตอนนั้นเอง สายตาที่เหล่าสมาชิกกลุ่มพยัคฆ์หมาป่าใช้มองฮั่วเป่าเอ๋อร์ก็เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย ลดความเยาะเย้ยลงไปหลายส่วน น้องสาวของฮั่วว่านเฉิน ไม่ล่วงเกินย่อมจะดีที่สุด

อาจารย์ชีเหวินมองไปยังเสิ่นเยียนและพวก เอ่ยถาม

“พวกเจ้าตกลงแล้วรึ?”

“เจ้าค่ะ”

เสิ่นเยียนพยัคหน้า

อาจารย์ชีเหวินยิ้ม

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เช่นนั้นก็ประลองเถอะ ข้าสามารถเป็นผู้ตัดสินให้พวกเจ้าได้ แต่ว่ากฎกติกานี้ ให้ข้าเป็นผู้กำหนด”

หลงซิวหมิงได้ฟัง สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างตื่นตระหนก ความเป็นใหญ่ในการประลองครั้งนี้ควรจะเป็นของกลุ่มพยัคฆ์หมาป่าของพวกเขา บัดนี้กลับถูกอาจารย์ชีเหวินแย่งชิงไปอย่างง่ายดาย ในใจเขาก็อดไม่ได้ที่จะหนักอึ้งลงเล็กน้อย

“ท่านอาจารย์ชี...”

หลงซิวหมิงอ้ำๆ อึ้งๆ คิดอยากจะแย่งชิงสิทธิ์ในการกำหนดกฎกติกาการประลองกลับคืนมา

“หืม?”

อาจารย์ชีเหวินยิ้มแย้มเต็มหน้า แต่กลับทำให้ผู้คนรู้สึกถึงแรงกดดัน

หลงซิวหมิงพลันไม่กล้าพูดอะไรอีก

อาจารย์ชีเหวินยิ้มพลางเอ่ยปาก

“ในเมื่อนี่คือการประลองแบบกลุ่ม เช่นนั้น กลุ่มเล็กกลุ่มใดที่ทำจำนวนรอบรวมได้มากที่สุด เช่นนั้น กลุ่มเล็กกลุ่มนั้นก็จะถูกถือว่าเป็นผู้ชนะ เวลาประลองก็อยู่ภายในวันนี้”

เสิ่นเยียนเงยหน้ามองอาจารย์ชีเหวิน

“ท่านอาจารย์ชีเหวิน กลุ่มของพวกเราขาดคนไปสองคนเจ้าค่ะ”

“ขาดไปสองคนรึ?”

อาจารย์ชีเหวินพึมพำคำหนึ่ง สายตาของเขามองไปยังกลุ่มเด็กหนุ่มสาวที่ถูกภารกิจการฝึกฝนทรมานจนไม่เหลือความเป็นคนที่อยู่ไม่ไกล จากนั้นก็หันมากล่าวกับเสิ่นเยียน

“หรือว่าเจ้าจะเลือกจากในหมู่พวกเขามาสองคน?”

สิ้นคำพูดนี้ สายตาของลู่จิ่ง ฉีหลิงเซวียน ลิ่งหูวั่ง ชิวหย่าเชี่ยน และคนอื่นๆ ต่างก็มองมาทางนี้ พวกเขามีความคิดที่แตกต่างกันไป

เมื่อวานนี้ พวกเขาได้ยินอาจารย์ชีเหวินบอกว่า ก่อนที่จะเข้าสู่สภาลับอย่างเป็นทางการ จำนวนคนของกลุ่มยังคงมีความเป็นไปได้ที่จะเปลี่ยนแปลง

ในใจของลู่จิ่งบังเกิดความหวังขึ้นมา หากในตอนนี้ เสิ่นเยียนเลือกเขา นั่นก็หมายความว่าเขามีความหวังที่จะได้เข้าร่วมกลุ่มของพวกเขา

ตลอดหลายวินาทีที่รอคอยคำตอบของเสิ่นเยียนนี้ ช่างเป็นการรอคอยที่ทรมานอย่างยิ่งยวด

ส่วนฉีหลิงเซวียนก็กำหมัดแน่นอย่างเงียบๆ แววตานางไม่พอใจ นางไม่หวังให้กลุ่มของตนเองต้องแตกแยก ถึงแม้ว่ากลุ่มนี้จะไม่ใช่กลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุด...

สายตาของเสิ่นเยียนกวาดมองพวกเขาอย่างเฉยเมยแวบหนึ่ง จากนั้นก็ละสายตากลับมา กล่าวกับอาจารย์ชีเหวิน

“ไม่จำเป็นแล้วเจ้าค่ะ”

คำพูดนี้ทำให้ลู่จิ่งที่กำลังคาดหวังอยู่ หัวใจก็พลันแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ

“เหตุใดรึ?”

อาจารย์ชีเหวินเอ่ยถามอย่างอยากรู้อยากเห็น ทันใดนั้นเขาก็วิเคราะห์ให้เสิ่นเยียนฟัง

“หากกลุ่มของพวกเจ้ามีเพียงแปดคน ก็จะน้อยกว่ากลุ่มพยัคฆ์หมาป่าอยู่สองคน หากพวกเจ้าทุกคนต่างก็มีความสามารถวิ่งได้สิบรอบ แต่พอสิ้นสุดการประลอง กลุ่มของพวกเจ้าก็จะมีผลงานเพียงแปดสิบรอบ ส่วนกลุ่มพยัคฆ์หมาป่ากลับมีผลงานถึงหนึ่งร้อยรอบ”

แววตาของหลงซิวหมิงไหวระริก

เสิ่นเยียนย่อมรู้ถึงผลได้ผลเสียในเรื่องนี้ดีอยู่แล้ว ดังนั้นตอนแรกนางถึงได้บอกกับอาจารย์ชีเหวินว่ากลุ่มของพวกเขาน้อยกว่าสองคน เดิมทีนางคิดว่า อาจารย์ชีเหวินจะให้กลุ่มพยัคฆ์หมาป่าลดคนลงสองคน ส่งคนออกมาประลองเพียงแปดคน

คาดไม่ถึงว่า... อาจารย์ชีเหวินกลับให้นางเลือกคนสองคนเข้าร่วมกลุ่มแทน