ตอนที่ 50 เจียวหลงบรรพกาล

ในชั่วขณะที่อาคมก่อตัวเสร็จสมบูรณ์ เงาดำสายหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นตรงหน้านาง

เสิ่นเยียนเพ่งมองอย่างตั้งใจ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือ... มังกรสีดำตัวหนึ่ง เขามันตรงและสั้น ไม่มีกิ่งก้าน ผิวลำตัวมีเกล็ดคล้ายแสงระยิบระยับ มีสี่ขา ทว่างูดำตัวนี้แทบจะบาดแผลเต็มร่าง บาดแผลยังไม่สมานสนิทดี

บาดแผลสาหัสเช่นนี้ ไม่ใช่นางที่ซ้อมมัน

เป็นเพราะเดิมทีมันก็บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว

นัยน์ตาสัตว์ร้ายสีแดงฉานขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียวนั้น กำลังจ้องเขม็งมาที่นาง

มันกล่าวอย่างโกรธแค้นถึงที่สุด

“เจ้ากล้าทำพันธสัญญากับตัวข้าผู้นี้จริงๆ รึ! รอจนตัวข้าฟื้นฟูแล้ว จะต้องฆ่าเจ้าทิ้งเสีย!”

“งูรึ?”

เสิ่นเยียนเอ่ยถามคำหนึ่ง

มันโกรธเกรี้ยว

“งูอะไร? เจ้ากำลังดูถูกตัวข้ารึ? ตัวข้าคือเจียวหลง(มังกรวารี)!”

เสิ่นเยียน

“...อย่าโมโหร้ายนักสิ”

นัยน์ตาสัตว์ร้ายของเจียวหลงสีดำเบิกกว้างกลม ฟุ่บ พุ่งเข้าใส่เสิ่นเยียนอย่างรวดเร็ว หมายจะกัดชีพจรของนางให้ขาดในคำเดียว แต่กลับเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น

เสิ่นเยียนยกมือขึ้นคว้าจับมันไว้ได้ทันควัน

จากนั้น นางก็บีบร่างของมันอย่างแรงโดยไม่ลังเล

“อ๊ากก... เจ็บๆๆ!”

เจียวหลงสีดำเจ็บจนกระอักเลือดออกมาโดยตรง เพื่อบรรเทาความเจ็บปวด มันรีบอ้อนวอนขอความเมตตา

“ตัวข้าผิดไปแล้วๆ!”

เสิ่นเยียนคลายแรงบีบลงเล็กน้อย แล้วนางก็กล่าวกับเจียวหลงสีดำด้วยสีหน้าเย็นเยียบ

“บัดนี้เจ้าในฐานะสัตว์อัญเชิญของข้า รุ่งเรืองด้วยกัน เสื่อมสลายด้วยกัน คิดจะฆ่าข้ารึ? เจ้าก็ต้องคิดให้ดีๆ ด้วยว่าตนเองจะต้องเผชิญกับผลลัพธ์อันใด เจ้าคิดว่าข้าอยากให้เจ้ามาเป็นสัตว์อัญเชิญของข้างั้นรึ? อย่าหลงตัวเองไปหน่อยเลย”

เจียวหลงสีดำกำลังจะเถียง แต่ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ก็ถูกเสิ่นเยียนกำร่างแน่นขึ้นเป็นการเตือน

เจ็บจนมันแลบลิ้นห้อยออกมา ตาทั้งสองข้างแทบจะเหลือกขึ้น

ท่าทางเช่นนี้ช่างดูตลกขบขันอย่างยิ่ง

ส่วนเฟิงสิงเหยาที่อยู่ในมิติพลังพิเศษ มุมปากก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาเล็กน้อย

คาดไม่ถึงว่าเจียวหลงผู้ยิ่งใหญ่ที่เคยบัญชาลมฝนในมิติต่างมิติ และยังเป็นหนึ่งในเจ็ดอสูรบรรพกาล จะตกมาอยู่... ในมือของนาง แถมยังถูกนางปราบเสียอยู่หมัดอีกด้วย

เจ็ดอสูรบรรพกาลแห่งมิติต่างมิติ พลังอำนาจอยู่เหนือสัตว์อสูรต่างถิ่นทั้งปวง

ระดับสายเลือดของพวกมันอาจจะไม่สูงเท่าสี่สัตว์เทวะโบราณ แต่พลังของพวกมันกลับแข็งแกร่งที่สุด เพราะพวกมันถือกำเนิดในยุคบรรพกาล ในยุคบรรพกาลนั้นมีเผ่าอสูรนับไม่ถ้วน แต่หลังจากประสบภัยพิบัติสวรรค์และหายนะครั้งหนึ่ง กลับมีเพียงอสูรบรรพกาลเจ็ดตัวนี้เท่านั้นที่รอดชีวิตมาได้

ในจำนวนนั้น มังกรวารีก็คือหนึ่งในอสูรบรรพกาล

สถานะและฐานะย่อมไม่ต้องพูดถึง

แต่เจียวหลงในตอนนี้บาดเจ็บสาหัส ดูเหมือนจะบาดเจ็บถึงรากฐาน ภายในร้อยปีเป็นไปไม่ได้เลยที่จะฟื้นฟูกลับสู่สภาวะสูงสุดได้...

เกิดอะไรขึ้นกับมิติต่างมิติกันแน่?

แววตาของเฟิงสิงเหยาเย็นลงหลายส่วน

ในไม่ช้า ความสนใจของเฟิงสิงเหยาก็ถูกดึงดูดไปยังการกระทำและความเคลื่อนไหวของเสิ่นเยียน

เขาจำต้องยอมรับว่า ในใจเขายิ่งชื่นชมในอุปนิสัยและวิธีการจัดการเรื่องราวของเสิ่นเยียนมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงแม้บางครั้งนางจะกระทำการโดยไร้เหตุผลไปบ้าง แต่นางก็ไม่เคยเสียใจกับการกระทำของตนเอง

ท้ายที่สุด สรรพสิ่งล้วนมีข้อบกพร่อง

เป็นไปไม่ได้ที่จะสมบูรณ์แบบ

...

เจียวหลงสีดำทนการทรมานของนางไม่ไหวจริงๆ แล้ว ประกอบกับร่างกายและจิตใจของมันเดิมทีก็บอบช้ำสาหัสอยู่แล้ว ตอนนี้หากเผลอไปยั่วโมโหมนุษย์ผู้นี้เข้าโดยไม่ระวัง นางจะต้องบีบคอตนเองให้ตายแน่

เพื่อรักษาชีวิตน้อยๆ ของตนไว้ มันทำได้เพียงยอมจำนนเท่านั้น

มันกล่าวเสียงแหบแห้ง อ่อนล้าอย่างที่สุด

“...ตัวข้ายอมแพ้”

“ได้”

เสิ่นเยียนปล่อยมือจากมัน

ผลคือ ทันทีที่นางปล่อยมือ ตุ้บ เสียงหนึ่งดังขึ้น มันก็หมดสติล้มลงกับพื้นไปแล้ว

เสิ่นเยียนขมวดคิ้ว ก้มลงเก็บมันขึ้นมาวางไว้บนโต๊ะ

เจียวหลงสีดำใกล้ตายเต็มทีแล้ว

นางสามารถสัมผัสได้ว่าลมหายใจแห่งชีวิตของมันกำลังเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว

เสิ่นเยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย นางตัดสินใจป้อนน้ำยาให้มันขวดหนึ่ง

นางง้างปากของมันออก แล้วกรอกเข้าไปโดยตรง จากนั้น นางก็ใช้ยาสมานแผลของตนเองห้ามเลือดและรักษาบาดแผลให้มัน

เพียงแต่ ไม่ได้มีผลมากนัก

มันยังคงอยู่ในสภาพอ่อนแอเช่นเดิม หมดสติไปโดยสิ้นเชิง

เสิ่นเยียนก้มหน้ามองเจียวหลงสีดำอยู่หลายครั้ง ถอนหายใจเฮือกใหญ่ นางยังไม่ได้ให้มันต่อสู้เลย มันก็ล้มลงไปเสียแล้ว

บัดนี้ระหว่างพวกเขายังมีความสัมพันธ์ทางพันธสัญญาอยู่

นางไม่อาจทนดูมันตายไปต่อหน้าต่อตาได้

นางนึกถึงยาเม็ดที่มีสรรพคุณน่าอัศจรรย์ในโลกใบนี้ขึ้นมา

นางต้องสอบถามหงรื่อและอิ๋นเยว่เกี่ยวกับเรื่องยาเม็ดเสียหน่อย

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ด้านนอกก็มีเสียงฝีเท้าของคนสองคนดังขึ้นมา

นัยน์ตาของเสิ่นเยียนเหลือบขึ้นเล็กน้อย จากนั้นก็นำเจียวหลงสีดำที่หมดสติไปแล้วส่งเข้าไปในมิติพลังพิเศษ ให้จิ่วจ่วนช่วยดูแลแทนชั่วคราว

ก๊อก ก๊อก—

มีเสียงเคาะประตู

“คุณหนู ท่านอยู่หรือไม่เจ้าคะ?”

“อยู่”

เสิ่นเยียนขานรับคำหนึ่ง จากนั้นก็ใช้ผ้าเช็ดหน้าเช็ดคราบเลือดที่เปื้อนมือออก แล้วจึงเปิดประตูห้อง

หงรื่อกล่าว

“คุณหนู พวกบ่าวสืบข่าวกลับมาแล้วเจ้าค่ะ”

“เข้ามา”

เสิ่นเยียนเรียกพวกนางเข้ามาในห้อง

หงรื่อกล่าว

“คุณหนู บ่าวไปสืบมาแล้ว นายน้อยยังคงอยู่ในสภาพถูกกักบริเวณตลอด แต่นายน้อยก็ไม่ได้ต่อต้านอะไรอีก ทุกอย่างสงบราบรื่นดีเจ้าค่ะ”

เสิ่นเยียนได้ยินดังนั้น หัวใจก็อดไม่ได้ที่จะบีบรัดแน่นขึ้นเล็กน้อย เพราะนี่ไม่เหมือนกับสไตล์การจัดการเรื่องราวของท่านพ่อเสิ่นเลย หรือว่าท่านจะเป็นอะไรไปแล้ว?

อิ๋นเยว่กล่าวต่อ

“คุณหนู บ่าวไปสืบเรื่องเกี่ยวกับงานประมูลของแคว้นเสวียนอู้มาแล้วเจ้าค่ะ กองกำลังที่มีฐานะและตำแหน่งจะได้รับคำเชิญจากงานประมูล แต่หากเป็นผู้ฝึกตนอิสระหรือคนที่ไม่มีฐานะต้องการจะเข้างานประมูล ก็จำเป็นต้องซื้อบัตรเข้างานล่วงหน้า บัตรเข้างานมีค่าใช้จ่ายหนึ่งร้อยตำลึงทองเจ้าค่ะ”

“คุณหนู นี่มันแพงเกินไปแล้ว!” หงรื่อขมวดคิ้ว

เสิ่นเยียนก็คาดไม่ถึงเช่นกันว่าค่าใช้จ่ายของบัตรเข้างานใบเดียวจะสูงถึงเพียงนี้

เสิ่นเยียนเงยหน้าขึ้น: “ในงานประมูลจะมียาเม็ดหรือไม่?”

“มีเจ้าค่ะ”

อิ๋นเยว่พยักหน้าอย่างแน่นอน

“ยาเม็ดระดับสูงสุดสามารถสูงถึงระดับสามได้เจ้าค่ะ”

เสิ่นเยียน

“มีขายที่อื่นอีกหรือไม่?”

อิ๋นเยว่ตะลึงงันไป ทันใดนั้นนางก็ส่ายหน้า เอ่ยปากกล่าวว่า

“แคว้นหนานเซียวไม่มีที่ที่สามารถซื้อยาเม็ดได้เจ้าค่ะ เพราะนักปรุงยาน้อยเกินไป สินค้าไม่พอต่อความต้องการ อีกทั้งกองกำลังใหญ่เหล่านั้นก็ดึงตัวนักปรุงยาไปอยู่ใต้สังกัด เพื่อบรรลุเป้าหมายในการผูกขาดเจ้าค่ะ”

เสิ่นเยียนได้ยินดังนั้น ก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

เช่นนั้นก็ทำได้เพียงไปซื้อที่งานประมูลเท่านั้น

ไม่รู้ว่าจะมีตำรับยาหรือไม่?

หากมี นางก็อยากจะลองปรุงยาดูเช่นกัน

ในตอนนั้นเอง หงรื่อก็กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“คุณหนู วันนี้พวกบ่าวยังได้ยินเรื่องใหญ่อีกเรื่องหนึ่งมาด้วยเจ้าค่ะ!”

“เรื่องอันใด?”

หงรื่อขมวดคิ้ว

“สำนักอันดับหนึ่งแห่งแดนประจิมผิงเจ๋อของพวกเรา สำนักเทียนฟาง เมื่อวานถูกกลุ่มยอดฝีมือลึกลับกลุ่มหนึ่งทำลายสำนักไปแล้ว! ประมุขสำนักรวมถึงเหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ทั้งหมดล้วนตายสิ้น! ได้ยินมาว่าเลือดไหลนองเป็นสายธาร ภาพเหตุการณ์นองเลือดอย่างยิ่ง อีกทั้งศีรษะของประมุขสำนักเทียนฟางยังถูกตัดออก ถูกกลุ่มยอดฝีมือลึกลับกลุ่มนั้นนำตัวไปด้วย”

เสิ่นเยียนได้ยินดังนั้น ในใจก็สั่นสะท้านเล็กน้อย

อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถอนใจอยู่บ้าง

เพราะเมื่อวานนี้ที่ป่าเพลิงวิญญาณ เจียงเสียนเยว่เพิ่งจะเล่าเรื่องเกี่ยวกับสำนักเทียนฟาง สำนักอันดับหนึ่งแห่งแดนประจิมนี้ให้นางฟัง

ในบรรดาเรื่องราวเหล่านั้น สิ่งที่นางประทับใจที่สุด ก็คือนายน้อยสำนักเทียนฟางที่เจียงเสียนเยว่เอ่ยถึง ผู้อายุเพียงสิบแปดปี พลังแข็งแกร่ง พรสวรรค์เหนือธรรมดา อีกทั้งยังเป็นดั่งผู้นำของคนรุ่นเยาว์ในยุคปัจจุบัน...

บุคคลเช่นนี้ ก็ตายแล้วรึ?

สีหน้าของเสิ่นเยียนยิ่งเคร่งขรึมมากขึ้น นางตระหนักได้ว่าตนเองจำเป็นต้องแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้ ถึงจะสามารถดำรงชีวิตอยู่ในโลกใบนี้ได้อย่างอิสระเสรี

และเสิ่นเยียนในยามนี้ หารู้ไม่ว่า...

ในภายภาคหน้า นายน้อยสำนักเทียนฟางจะมีความเกี่ยวข้องกับนาง