ตอนที่ 48 อัญเชิญสัตว์อสูรต่างถิ่น

“จิ่วจ่วน”

นางเอ่ยเรียกเบาๆ พลันปรากฏเจดีย์โบราณสีดำขึ้นบนฝ่ามือจริงๆ

คิ้วตาของเสิ่นเยียนคลายออก

ต่อจากนั้น นางก็ลองใช้พลังวิญญาณประคองเจดีย์สะกดอสูรเก้าเลี้ยวขึ้น

เจดีย์สะกดอสูรเก้าเลี้ยวก็ลอยขึ้นจริงๆ และในวินาทีต่อมา เจดีย์สะกดอสูรเก้าเลี้ยวก็พลันแปลงร่างเป็นเด็กชายตัวน้อยน่ารักน่าเอ็นดู เขาย่นจมูกทำหน้าทะเล้นใส่ทิศทางของเสิ่นเยียน

ราวกับต้องการจะแกล้งให้นางตกใจ

เสิ่นเยียน

“...”

คนหนึ่งกับวิญญาณเจดีย์หนึ่งตนสบตากัน ตาโตจ้องตาเล็ก

ชั่วขณะหนึ่งก็ตกอยู่ในความเงียบงันอันประหลาด

จิ่วจ่วนเอามือลงอย่างเก้อเขิน จากนั้นก็นึกข้ออ้างบางอย่างขึ้นได้ เขากอดอก ทำท่าทางหยิ่งผยองกล่าวว่า

“เมื่อครู่ข้าแค่ตกใจตามสัญชาตญาณ ไม่ได้คิดจะแกล้งให้ท่านตกใจนะ ท่านอย่าเข้าใจผิด!”

เสิ่นเยียน

“อืม”

“ท่านรู้ก็ดีแล้ว”

จิ่วจ่วนกระแอมไออย่างอึดอัด ถึงแม้เขาจะรู้สึกว่าท่าทีของนางดูเหมือนจะขอไปทีอยู่บ้าง แต่เพราะตนเองรู้สึกผิดอยู่มาก จึงไม่ได้พูดอะไรต่อ

เสิ่นเยียนถาม

“เจ้าเคยบอกก่อนหน้านี้ว่า ประโยชน์ของเจดีย์สะกดอสูรเก้าเลี้ยวคือการกดข่มภูตผีปีศาจทั้งปวง เช่นนั้น... สามารถกดข่มคนได้หรือไม่?”

ใบหน้าเล็กๆ ของจิ่วจ่วนยุ่งเหยิง กล่าวว่า

“ผลในการกดข่มคนอ่อนมาก”

ทันใดนั้น จิ่วจ่วนก็เอ่ยถามอย่างอยากรู้อยากเห็น

“เจ้าของ ท่านคิดจะใช้เจดีย์สะกดอสูรเก้าเลี้ยวไปกดข่มคนชั่วรึ?”

“อืม”

เสิ่นเยียนไม่ได้ปฏิเสธ

จิ่วจ่วนได้ยินดังนั้น ก็ตบอกกล่าวอย่างมั่นใจ

“เจ้าของ ท่านวางใจได้ ข้าสามารถกดข่มสัตว์พันธสัญญาหรือสัตว์อัญเชิญของคนชั่วได้! แต่ว่า มีเงื่อนไขคือ ท่านแข็งแกร่งเท่าใด ข้าก็จะแข็งแกร่งเท่านั้น อย่าสู้ข้ามระดับพลังเด็ดขาด แบบนั้นข้าจะเหนื่อยตาย”

เมื่อพูดถึงประโยคสุดท้าย น้ำเสียงของเขาก็ค่อนข้างจริงจังเน้นย้ำ

“เรื่องนั้นบอกไม่ได้หรอก”

เสิ่นเยียนกล่าวตรงๆ นางยื่นมือไปดึงจิ่วจ่วนลงมา จากนั้นก็ประคองใบหน้าเล็กๆ ของเขา กล่าวอย่างจริงจัง:

“จิ่วจ่วน ข้าเชื่อว่าเจ้าทำได้”

จิ่วจ่วนได้ยินดังนั้น ในใจก็รู้สึกดีใจขึ้นมาเล็กน้อย เพราะไม่เคยมีใครชมเขาอย่างจริงใจเช่นนี้มาก่อน ใบหน้าเล็กๆ ของเขาพลันแดงก่ำขึ้นมาทันที

“ข้าทำได้!”

จิ่วจ่วนกล่าวอย่างหนักแน่น

เสิ่นเยียนยกมือขึ้นลูบหัวเล็กๆ ของเขา กล่าวซ้ำคำพูดของเขา

“เจ้าต้องทำได้แน่นอน”

จิ่วจ่วนถูกชมจนตัวลอย ยิ้มแย้มเต็มหน้า คิ้วตาฉายแววความมั่นใจ จากนั้นเขาก็กลับแสดงท่ารำมวยชุดหนึ่งให้เสิ่นเยียนดู

“ฮ่า! เฮ้! โฮ่ง! ฮ่า! เฮ้!”

จิ่วจ่วนพลางชูกำปั้นเล็กๆ ขึ้น พลางส่งเสียงให้กำลังใจไปด้วย

ส่วนเฟิงสิงเหยาที่อยู่ในมิติพลังพิเศษ

“...”

เสิ่นเยียนก็ตกอยู่ในความเงียบงันเช่นกัน

หลังจากจิ่วจ่วนรำมวยจบ ก็มองเสิ่นเยียนด้วยสายตาคาดหวัง ยิ้มถาม

“เป็นอย่างไรบ้าง? เป็นอย่างไรบ้าง?”

“ก็ดีทีเดียว”

เสิ่นเยียนกล่าว

จิ่วจ่วนยิ้มอย่างมีความสุขเป็นพิเศษ

ทันใดนั้นเสิ่นเยียนก็เอ่ยปากขึ้น

“เฟิงสิงเหยา ในบรรดาการแลกเปลี่ยนที่ท่านเคยทำกับข้า มีข้อหนึ่งคือสอนข้าให้ควบคุมและใช้งานเจดีย์สะกดอสูรเก้าเลี้ยว ท่านยังจำได้หรือไม่?”

“จำได้”

เฟิงสิงเหยาที่อยู่ในมิติพลังพิเศษขานรับเบาๆ คำหนึ่ง จากนั้นกล่าวต่อ

“ยอดบนสุดของเจดีย์สะกดอสูรเก้าเลี้ยว เจ้าลองกดดูสักหน่อย”

เสิ่นเยียนรับเจดีย์ที่จิ่วจ่วนส่งมาให้ จากนั้นก็กดลงไปที่ปลายแหลมตรงยอดบนสุด ในชั่วพริบตา เจดีย์สะกดอสูรก็พลันเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน

สีหน้าของเสิ่นเยียนเคร่งขรึมลงเล็กน้อย

นี่มันเรื่องอะไรกัน?

เสียงของเฟิงสิงเหยาดังขึ้นในทะเลสำนึก

“ความลับที่ซ่อนอยู่ในเจดีย์สะกดอสูรเก้าเลี้ยวนั้นมีมากมาย หนึ่งในนั้น การเปลี่ยนแปลงสีนี้ก็เป็นตัวแทนของความลับข้อหนึ่ง เจดีย์สีดำสามารถกดข่มเผ่าอสูร เจดีย์สีแดงกดข่มเผ่ามารด้วยพลังอันน้อยนิดของเจ้าในตอนนี้ ทำได้เพียงให้เจดีย์สะกดอสูรเก้าเลี้ยวแสดงความสามารถสองอย่างนี้ออกมาเท่านั้น”

เสิ่นเยียนถาม

“หากมีพลังเพียงพอ สามารถกระตุ้นให้เกิดสีอื่นได้หรือไม่? แล้วจะมีพลังแบบนั้นอีก?”

“กดข่มเผ่าพันธุ์อื่น”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสิ่นเยียนก็อดไม่ได้ที่จะสงสัยขึ้นมาเล็กน้อยว่าโลกใบนี้ยังมีเผ่าพันธุ์อะไรอีกบ้าง?

เสียงของเฟิงสิงเหยาดังแว่วมาอย่างเฉยเมย

“เจ้าในตอนนี้ เพียงแค่ต้องควบคุมวิธีการกดข่มเผ่าอสูรและเผ่ามารให้ได้ก็พอ”

เสิ่นเยียน

“อืม สอนข้า”

เฟิงสิงเหยา

“ได้”

เฟิงสิงเหยาเริ่มจากการอธิบายวิธีการใช้พลังวิญญาณควบคุมเจดีย์สะกดอสูรให้นาง ทั้งยังถ่ายทอดคาถาชุดหนึ่งให้นางด้วย ไม่ได้มีเจตนาจะกั๊กวิชาไว้เลยแม้แต่น้อย

เดิมทีเสิ่นเยียนอยากจะลองฝึกฝนดูจริงๆ แต่ตอนนี้นางยังบาดเจ็บสาหัสอยู่ ไม่อาจไปยังสถานที่โล่งกว้างเพื่อฝึกฝนจริงจังได้

ทันใดนั้นเสิ่นเยียนก็นึกอะไรขึ้นได้ มองไปยังจิ่วจ่วนที่นั่งแกว่งเท้าเล่นอยู่บนเก้าอี้ ในตอนนี้ มือข้างหนึ่งของจิ่วจ่วนกำลังถือขนมชิ้นหนึ่งกินอยู่

นางยื่นมือออกไปทางเขา

“จิ่วจ่วน ผลึกอสูรเล่า?”

ร่างของจิ่วจ่วนพลันสะท้านวูบ ลูกตาหลุกหลิกไปมาอย่างร้อนรน กำลังคิดจะหนีกลับเข้าไปในมิติพลังพิเศษ ก็กลับถูกเสิ่นเยียนคว้าตัวไว้ได้ทัน

เสิ่นเยียนจ้องมองเขา

“เจ้าร้อนรนอะไร?”

จิ่วจ่วนตื่นตระหนก กล่าวเสียงอ่อย

“ข้าไม่ได้กิน ไม่ได้กินจริงๆ นะ!”

เสิ่นเยียนโกรธจนหัวเราะออกมา

“เจ้ากินผลึกอสูรไปทั้งหมดเลยรึ?”

“ทะ-ทะ-ท่านรู้ได้อย่างไร?!”

จิ่วจ่วนมองนางอย่างตกตะลึงอย่างยิ่ง

“จิ่วจ่วน ข้าไม่โกรธ ไม่โกรธจริงๆ”

เสิ่นเยียนยิ้ม พลางพูด พลางยกมือขึ้นหิ้วจิ่วจ่วนขึ้นมา แล้วกดลงบนโต๊ะ ใช้แรงตีไปที่ก้นเล็กๆ ของเขา

“ข้าไม่โกรธ”

จิ่วจ่วนเจ็บจนร้องขอความเมตตา ดิ้นรนสุดกำลัง

“เจ้าของ ข้าผิดไปแล้ว ข้าจะไม่แอบกินอีกแล้ว ท่านอย่าโกรธเลย?”

น้ำตาคลอหน่วยอยู่ในดวงตาของเขา

ดูน่าสงสารน่าเอ็นดูอย่างยิ่ง

จิ่วจ่วนร้องไห้สะอึกสะอื้นยอมจำนน

“เจ้าของ ต่อไปข้าจะถามท่านก่อน แล้วค่อยกิน”

หลังจากตีไปติดต่อกันยี่สิบที เสิ่นเยียนจึงปล่อยเขา

เสิ่นเยียนกล่าวเตือนด้วยสีหน้าจริงจัง

“ห้ามแอบกินอีก”

จิ่วจ่วนสะอึกสะอื้นพยักหน้า

ในตอนนั้นเอง สีหน้าของเสิ่นเยียนก็พลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย อาจจะเป็นเพราะเสียงที่นางสั่งสอนจิ่วจ่วน ถูกคนที่คอยสังเกตการณ์อยู่ข้างนอกลับๆ ได้ยินเข้า ไอพลังของพวกเขากำลังเข้ามาใกล้!

เสิ่นเยียนรีบหิ้วจิ่วจ่วน ส่งเขากลับเข้าไปในมิติพลังพิเศษ

จากนั้น นางก็แสร้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น นั่งลงบนเก้าอี้ ค่อยๆ รินชาถ้วยหนึ่งขึ้นมาดื่มคำหนึ่ง

ในไม่ช้า องครักษ์เงาที่สังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง ก็ถอยกลับไปยังตำแหน่งเดิม

เสิ่นเยียนวางถ้วยชาลง

นางลุกขึ้นยืน ขณะที่กำลังคิดจะกลับไปยังเตียงเพื่อนั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียร ก็พลันเหลือบไปเห็นเงาสะท้อนของตนเองในกระจกทองแดงโดยไม่ตั้งใจ

ฝีเท้าของนางชะงักไปเล็กน้อย

เพราะนางพบว่าบาดแผลที่ถูกเฟิงสิงเหยากัดเมื่อคืนวานนี้ กลับหายไปแล้ว!

นางยกมือขึ้นลูบบริเวณลำคอ ผิวเรียบเนียนดังเดิม ไม่มีร่องรอยบาดแผลใดๆ หลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย

เขาเป็นใครกันแน่?

หรือจะพูดว่า ไม่ใช่มนุษย์

ส่วนเฟิงสิงเหยาที่อยู่ในมิติพลังพิเศษดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของนางเช่นกัน เขานิ่งเงียบไปชั่วขณะ แล้วจึงกล่าวกับนาง

“เจ้าไม่จำเป็นต้องสงสัยในตัวข้า การรู้ฐานะของข้า จะนำพาภัยพิบัติอันใหญ่หลวงมาให้เจ้า รอจนข้าฟื้นฟูพลังกลับมาได้สักสองส่วนแล้ว ข้าก็จะจากไป”

“ข้ารู้”

นางไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของผู้อื่น แต่พอได้ยินว่าเขาจะจากไป สีหน้าก็ชะงักไปเล็กน้อย

อาจจะเป็นเพราะการอยู่ร่วมกันในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ทำให้นางเกิดความรู้สึกผิดๆ ไปว่าเขาควรจะอยู่ในมิติพลังพิเศษนี้ต่อไป

หลังจากเฟิงสิงเหยาได้ยินคำตอบ ก็ค่อยๆ ปิดเปลือกตาลง ราวกับหลับไปแล้ว ไม่เอ่ยคำใดอีก

เสิ่นเยียนเม้มริมฝีปาก

นางกลับไปยังเตียงนอน นั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรต่อไป

...

ยามพลบค่ำ

เสิ่นเยียนทะลวงผ่านอีกหนึ่งขั้นย่อย บรรลุระดับพลังขั้นรากฐานที่ห้า

หลังจากบรรลุระดับพลังขั้นรากฐานที่ห้าแล้ว เสิ่นเยียนก็ไม่ลืมเรื่องหนึ่ง นั่นคือ... การเป็นผู้อัญเชิญ!

การจะเป็นผู้อัญเชิญได้นั้นก็มีข้อกำหนดพื้นฐานอยู่เช่นกัน นั่นคือระดับพลังจะต้องบรรลุถึงขั้นรากฐานที่ห้า ถึงจะสามารถติดต่อ สื่อสาร และอัญเชิญสัตว์อสูรต่างถิ่นจากมิติต่างมิติได้

บัดนี้ เสิ่นเยียนบรรลุข้อกำหนดพื้นฐานแล้ว

นางจึงปฏิบัติตามวิธีการที่บันทึกไว้ในตำราทันที ใช้โลหิตปลายนิ้วเป็นสื่อนำ จากนั้นก็ผสานผนึกมืออย่างติดๆ ขัดๆ

“ประตูสู่ต่างโลก จงฟังบัญชาอัญเชิญแห่งข้า—”

“นำทางสัตว์อสูรต่างถิ่น มาเป็นข้ารับใช้แห่งข้า!”