บทที่ 190 กลับมาพร้อมของเต็มมือ! คุณแบล็กมอบของขวัญให้คุณ!

“จะทำอะไรก็ได้กับฉัน?”

อีธานเลิกคิ้ว มองเลยจากใบหน้าของคุณแบล็กลงไปที่... สะโพกของเธอ

จากนั้นเขาก็ส่ายหน้าอย่างเสียดาย

“คุณรู้ไหม คุณแบล็ก พวกเทพเจ้าหลายองค์น่ะ ชอบอาหารที่ ‘ผอม’ กว่านี้หน่อย”

อีฟ: ???

เธอชะงักไปหนึ่งวินาที ก่อนจะเข้าใจสิ่งที่เขาหมายถึง ใบหน้าก็แดงซ่านทันที!

ฟันกรามของเธอกัดแน่น ขณะที่พูดเสียงขุ่น: “ตรงไหนของฉัน ‘อ้วน’ ห๊า!?”

อีธานหัวเราะออกมาทันที รู้สึกพอใจอย่างมากที่แกล้งเธอสำเร็จ

ขณะที่เขายืนยิ้มอย่างปีศาจน้อย..อีฟกัดฟันแน่นจนได้ยินเสียงกรอด

แต่แล้ว เธอก็ลดไหล่ลง สีหน้าเริ่มหม่นหมอง เธอนึกถึงเด็กๆ ที่ถูกส่งไปหลบทางประตูหลัง...ถ้าเชื่อคำพูดของพวกก็อบลินพวกนั้น "น่าจะตายหมดแล้ว"

“เพราะฉันบัญชาการผิดพลาด... ทุกคนถึงได้...”

เธอกำหมัดแน่นจนเล็บจิกลงไปในฝ่ามือตัวเอง

เธออยากฉีกพวกก็อบลินให้แหลกอีกสักรอบ!!!

แต่ทันใดนั้น…

“เฮ้! พวกคุณเป็นอะไรหรือเปล่า?! เกิดอะไรขึ้นกันแน่?!”

เสียงตะโกนดังกังวานจากไม่ไกล

อีฟและทุกคนรีบหันไปมองพร้อมกัน

แล้วในวินาทีถัดมา…

ดวงตาของอีฟเบิกกว้าง!!

เธอเห็นเด็กๆ... เจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุน... และบรรดาแมวเหมียว

วิ่งกลับมาทางพวกเธอด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม!

“พี่อีฟ!!”

เอมี่ตัวน้อย ที่ถักเปียสองข้าง โผเข้ากอดอีฟแน่นเหมือนลูกกระสุนพุ่งใส่

เธอร้องไห้สะอึกสะอื้น พลางพูดอะไรไม่เป็นภาษา

อีฟอึ้งไปนาน

จนกระทั่งเธอเข้าใจได้ในที่สุดว่า…

"บริวารของ ‘ไลท์’ เป็นคนช่วยทุกคนไว้... เขาเจอการซุ่มโจมตีก่อน..."

"ไม่มีใครตาย ทุกคนยังอยู่ครบ..."

น้ำตาเริ่มคลอในดวงตาของอีฟ

เธอกอดเอมี่แน่น ร่างสั่นไหวเบาๆ ด้วยความรู้สึกท่วมท้น

บนฟ้าเหนือค่าย

เหล่ากะโหลกขาวขนาดยักษ์ จ้องมองทุกคนที่กลับมาพบกันอีกครั้งด้วยนัยน์ตากลวงโบ๋สีดำสนิท

เมฆดำสลายแยกออก แสงแดดสาดลงมาจากท้องฟ้า

อาบไล้ใบหน้าที่ยิ้มทั้งน้ำตาของทุกคน

ศาสตราจารย์ลูปินยืนมองภาพนี้…หัวใจเขาอบอุ่นไปด้วยความภาคภูมิใจ

แต่ในขณะเดียวกัน..เขาก็รู้สึกเหงาเล็กน้อย

“ถ้าฉันไม่ใช่มนุษย์หมาป่า... ก็คงดี...”

ทันใดนั้น..

“แปะ แปะ แปะ”

เสียงตบมือดังขึ้นพร้อมกลิ่นคาวเลือดบางเบา ทำให้ลูปินขนลุกซู่ทันที!

มีศัตรูมาอีก?!

ลูปินสะบัดไม้กายสิทธิ์ หันไปอย่างรวดเร็ว

แต่เขากลับเห็น...

เซอร์เบอรัสของอีธาน... ยืนตบ "อุ้งเท้า" หน้าทั้งสองข้างเบาๆ แบบนักแสดงละครสัตว์

ใบหน้าของมันเศร้าเหมือนหมาที่รู้ชะตากรรมตัวเอง

อีธานเอามือเช็ดน้ำตาอย่างโอเวอร์สุดๆ พลางพูด

“ช่างเป็นภาพที่ซาบซึ้งอะไรเช่นนี้! อัศวินแห่งความยุติธรรมขับไล่เหล่าร้าย นำพาความสงบสุขคืนสู่หมู่บ้าน!”

เขาหันไปมองน้องหมานรกยักษ์

“เสียงปรบมือเบาไปหน่อยนะ?”

เซอร์เบอรัส: !!! (ในใจ) ถึงข้าไม่ใช่คน... แต่แกนี่แหละหมาของจริง!!

“อ๊าวววว!!”

สุดท้ายมันก็จำใจต้องตบอุ้งเท้าแรงขึ้นสองเท่า

ลูปิน: ……*-*

ความเหงาหายหมดเลย ขอบคุณมากนะ อีธาน

คุณแบล็กเช็ดน้ำตา มองอีธานด้วยแววตาจริงจัง

“ฉันขอโทษที่เข้าใจคุณผิด คุณกับบริวารของคุณช่วยชีวิตทั้งค่ายไว้”

“คุณคือฮีโร่ตัวจริง!”

ถึงจะ... ไม่แน่ใจว่าเป็น "ฮีโร่ที่บริสุทธิ์" รึเปล่า

เธอก้าวเข้ามายืนตรงหน้าอีธาน แล้ว…

“ตุ้บ!”

ทุกคนอ้าปากค้าง!

อีฟ แบล็ก... หญิงสูงศักดิ์จากตระกูลผู้ดี... กลับคุกเข่าลงข้างหนึ่ง!!

แม้แต่อีธานยังเลิกคิ้วอย่างตกใจ

เขามองหญิงสาวผมดำที่คุกเข่าต่อหน้าเขา

แม้จะอยู่ในท่าทางแห่งการ “ยอมรับ” แต่แผ่นหลังของเธอก็ยังตั้งตรงอย่างสง่างาม

“นา่ยช่วยฉัน ช่วยพวกเราทุกคนไว้... ‘ไลท์’”

“ในนามของตระกูลแบล็ก ฉันขอมอบเกียรติสูงสุดให้กับนาย!”

น้ำเสียงของเธอหนักแน่น แข็งกร้าวเหมือนเหล็กตีร้อน

แม้แต่ลูปินยังอดไม่ได้ที่จะเปรียบเปรยในใจว่า...

นี่มันเหมือน “อัศวินสาบานตนต่อราชา” เลยจริงๆ

จากนั้น..

“ตอนนี้ ฉันไม่มีอะไรจะมอบให้นาย…”

“นายคงได้ในสิ่งที่ต้องการจากค่ายนี้แล้ว...”

“ของมีค่าที่สุดที่ฉันมีตอนนี้คือ... สิ่งนี้”

คุณแบล็กถอด “ตราประจำตระกูล” รูปโล่ที่มีสลักสุนัขเกรย์ฮาวด์สองตัวออกจากอกซ้าย

เธอวางมันลงบนฝ่ามือของอีธานด้วยมือที่สั่นเล็กน้อย

“นี่คือตราประจำตระกูลแบล็ก ถูกจารึกด้วยเวทมนตร์ แตกได้แต่ทิ้งไม่ได้”

“ผู้ที่ครอบครองตรานี้ แสดงว่าได้สร้างบุญคุณใหญ่หลวงต่อสายเลือดแบล็ก”

【คุณได้รับ “ตราประจำตระกูลแบล็ก”!】

【แสดงตรานี้ต่อสมาชิกตระกูลแบล็ก จะสามารถเปลี่ยนท่าทีของพวกเขาได้ทันที และ ‘สั่งให้เชื่อฟัง’】

“สั่งให้เชื่อฟังงั้นเหรอ...”

สะกดจิตเหรอ..ไม่สิ ไม่ใช่แบบนั้น...

อีธานมองตราสลักที่งดงามในมือ

มันมีรอยเลือดเปื้อนอยู่เล็กน้อย

ขอบโล่เย็นแข็ง สัมผัสได้ถึงความ “โบราณ”

นี่มันก็ถือเป็น “สิ่งของโบราณ” อย่างหนึ่งเลยไม่ใช่เหรอ!?

“ขอบคุณ คุณแบล็ก ผมจะใช้มันให้คุ้มค่าแน่นอน”

อีธานยิ้มบางๆ เก็บตราเข้ากระเป๋า

จากนั้นเขาก็มองหน้าหญิงสาวตรงหน้า ในตอนนี้ เธอก็มองเขาเช่นกัน

ถึงใบหน้าจะเปื้อนฝุ่น แต่ ความงามของเธอไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

และแล้ว... อีธานก็พอจะเดาได้ว่าเธอกำลังจะพูดอะไร

คุณแบล็ก: “ในเมื่อเป้าหมายของนายก็คือเวทมนตร์โบราณ...”

“นายจะยอมร่วมมือกับพวกเรา เพื่อต่อสู้กับพวกก็อบลินไหม?”

กลัวว่าอีธานจะปฏิเสธ เธอรีบเสริมว่า:

“ฉันได้ยินมาว่า ‘แรนร็อก’ ผู้นำก็อบลิน ก็เป็นผู้ใช้เวทโบราณเหมือนกัน”

“พลังของเขาชั่วร้ายระดับมังกรเลยนะ!”

“เขากดขี่และปกครองเผ่าพันธุ์ก็อบลินด้วยหมัดเหล็ก!”

“แม้ว่าฉันจะเห็นกับตาว่านายแข็งแกร่งแค่ไหน... แต่ฉันก็ไม่เชื่อว่านายจะสู้กับก็อบลินทั้งกองทัพ และแรนร็อกได้เพียงลำพัง”

อีธานหรี่ตาและแค่นเสียงหัวเราะ: “คุณนี่ชอบดูถูกตัวเองแล้วชมศัตรูนักนะ?”

อีฟ:  _*_

กัดฟันอีกครั้ง...

อีธานโบกมือ: “ไม่ต้องห่วง ผมมีวิธีจัดการเอง”

ก็อบลิน? จะไปเก่งกว่า ‘สัตว์ประหลาดเฝ้าประตูเลื่อนขั้น’ ได้ยังไง?

ใครก็ตามที่ขวางทางเขา...

“ก็แค่กำจัดซะ”

อีกอย่างตอนนี้เขาก็ใกล้จะ “กลับสู่โลกปัจจุบัน” แล้ว

แต่สำหรับอีฟ เธอเข้าใจว่าเขาปฏิเสธคำขอของเธอ

เธอกัดริมฝีปากแน่น สีหน้าผิดหวัง

เธอเหลือบมองสาวน้อยผมทองด้านหลังเขา... แล้วก็ถอนหายใจในใจ

“ก็ได้ ฉันเคารพในการตัดสินใจของนาย”

เธอลุกขึ้น ยืดตัวตรง พร้อมกับขยับแขนขึ้นถูตัวเบาๆเธอยังรู้สึกหนาวอยู่มาก

เธอเงยหน้าขึ้นมองไปยัง "สิ่งสร้าง" น่าสะพรึงที่ลอยอยู่กลางท้องฟ้า...

…หรือเธอคิดไปเอง?

ทำไมรู้สึกว่า “ดวงตากลวงโบ๋” พวกนั้น กำลังมองเธออยู่...

【ภาพวาดของคุณได้สร้างความประทับใจลึกซึ้งแก่ทุกคน!】

【ค่าความกลมกลืนแห่งวิญญาณเพิ่มขึ้น 1%】

อีธานรู้สึกได้ถึงพลังเวทมหาศาลพวยพุ่งออกมาจากภายในตัวเขา

ร่างกายที่เมื่อครู่ยังหมดแรงเหมือนเปลือกกลวงกลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้งในพริบตา!

เขาถอนหายใจอย่างสบายใจ:

“แฮก… รู้สึกเหมือนจะลุยกับกองทัพก็อบลินอีกสามกองได้เลยทีเดียว…”

แต่ในเวลาเดียวกันนั้นเอง…

อีธานก็สัมผัสได้ว่า…

ยิ่งเขาก้าวหน้าไปไกลเท่าไหร่ การเพิ่ม "ค่าความกลมกลืนแห่งวิญญาณ" ก็ยิ่งยากขึ้น

เหมือนกับระบบเกม เลเวลยิ่งสูง ยิ่งต้องใช้ EXP มาก

“แหงล่ะ ยังไงสุดท้ายก็ต้องไปลุยกับของใหญ่กว่านี้อยู่ดี...”

หลังจากเก็บข้าวของเรียบร้อยแล้ว

อีธาน ลูปิน และลูน่า เตรียมใช้กุญแจเงินเพื่อเดินทางกลับสู่โลกปัจจุบัน

เพื่อไปพบกับ "สิ่งมีชีวิตชั้นสูง" เด็กสาวในกระจก

แต่ก่อนจะจากไป…

อีธานหันกลับไปมองเหล่าพ่อมดแม่มดที่ยังยืนงุนงง สภาพจิตใจตกต่ำ

เขาขมวดคิ้ว พูดด้วยน้ำเสียงต่ำๆ: “ผมจะไปแล้ว”

“แต่สิ่งที่อยากฝากไว้คือ การต่อสู้ของพวกเรา เพื่อโลกที่ดีกว่า มันยังไม่จบ!!”

เสียงตะโกนดังกึกก้องไปทั่วลาน

ทุกคนสะดุ้ง!!

พวกเขาหันไปมองเด็กหนุ่มตรงหน้าอีธาน ที่กำลังกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว

เขามองไปที่ "เอมี่" ตัวน้อยที่นอนอยู่ในอ้อมแขนของผู้ใหญ่

แล้วพูดต่อ:

“เชื่อผมเถอะ… ในอนาคต จะต้องมีวันหนึ่งที่โลกสงบสุขมาถึงแน่นอน”

“เด็กๆ จะไม่ต้องระหกระเหินไร้บ้าน ไม่ต้องกลัวว่าบ้านจะถูกก็อบลินบุกโจมตีทุกเมื่ออีกต่อไป!”

“และอนาคตที่สงบสุขและงดงามแบบนั้น พวกคุณนี่แหละ จะเป็นคนสร้างมันขึ้นมา!”

“พวกคุณต้องไล่พวกผู้รุกรานออกไป! ให้มัน ‘แพ้จนไม่กล้ากลับมาอีก!’”

ถ้อยคำที่ฮึกเหิม ราวกับกลองรบที่กระทบใจ ปลุกเร้าความรู้สึกในใจของทุกคนให้ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง!

และที่น่าประหลาดใจที่สุดคือ...

อีธานพูดด้วยความมั่นใจราวกับเขาได้เห็น "อนาคต" ด้วยตาตัวเองแล้ว!!

“......พูดได้ดี!!”

มีเสียงตะโกนตอบกลับมา!

จากนั้นก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ:

“ให้ตายสิ ฉันเลือดสูบฉีดแล้ว! พวกก็อบลินมันเป็นใครกันวะ?!”

“อนาคตอยู่ในมือพวกเรา!!”

“ลุยมันเลย! จัดการพวกผู้รุกรานให้ไม่มีวันลุกขึ้นได้อีก!”

เสียงตอบรับดังสนั่น มือถูกยกขึ้นโบกสะบัดด้วยความฮึกเหิม!

ในครั้งนี้...

หากไม่ได้ “คุณไลท์” หรือ “คุณโคม มาช่วย..พวกเขาคงแพ้แน่นอน

แต่ตอนนี้…

“ไม่มีอีกแล้วคำว่า ‘ยอมแพ้’!”

“ครั้งหน้าพวกเขาจะคว้าชัยด้วยมือตัวเอง!”

【คุณได้เผยแพร่ “คำสอนแห่งแสง” และจุดประกาย “แสง” ไว้ในจิตใจของทุกคน】

【คุณจะมีเสน่ห์ดึงดูดใจมากขึ้นในอดีต】

【เมื่อคุณปรากฏตัว ฝ่ายมนุษย์จะได้รับบัฟ +10%】

【ในขณะเดียวกัน คุณสามารถดูดซับ “พลังอารมณ์” จากฝ่ายมิตรเพื่อเติมพลังเวทได้】

【ความสว่างแห่งแสงเพิ่มขึ้น】

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องและเสียงเชียร์

อีธานยิ้มมุมปาก ดวงตาสีโคบอลต์บลูสะท้อนใบหน้าที่เปี่ยมด้วยความหวังของทุกคน

ราวกับว่า ในชั่วพริบตา เขาได้กลายเป็น “ผู้นำแห่งสงคราม”

ศาสตราจารย์ลูปินมองภาพนี้อย่างเหม่อลอย

เขารู้สึกราวกับต้องมนตร์

เด็กคนนี้…แค่พูดไม่กี่คำ กลับสามารถปลุกพลังใจของเหล่าทหารขึ้นมาได้!

“...นี่ไม่ใช่เวทมนตร์”

“แต่มันน่ากลัวกว่าเวทมนตร์เสียอีก...”

ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ และแม้แต่ดัมเบิลดอร์ ถึงได้จับตามองเด็กคนนี้ขนาดนั้น

ไม่ใช่แค่พลังเวทมหาศาลและความลึกลับเท่านั้น แต่คือ “พลังปลุกใจ” ที่อันตรายระดับปฏิวัติโลกได้

เมื่อเงาของอีธาน ลูน่า และลูปิน หายเข้าไปในป่าทึบ คุณแบล็กยังคงยืนมองอยู่ ไม่อาจละสายตาได้เลย

“สุดท้าย ฉันก็ยังไม่ได้ถามชื่อจริงของเขา...”

เธอพึมพำเบาๆ ริมฝีปากบางเม้มแน่น

ราวกับสายลมที่พัดผ่านทุ่ง สัมผัสแก้มเพียงชั่วครู่ ก่อนจะจากไปอย่างไร้เยื่อใย

แต่เธอไม่รู้สึกเศร้า เพราะลึกๆ แล้ว เธอรู้ดีว่า...

"เธอกับบุรุษลึกลับผู้นั้น ‘คุณไลท์’ หรือ คุณโคม ผู้ตามหาเวทโบราณจะได้พบกันอีกแน่นอน"

ด้านอีกฝั่งที่ “ค่ายใหญ่ของก็อบลิน”

ภายในป้อมเหล็กที่ล้อมรอบด้วยเกราะเวทมนตร์แปรธาตุขั้นสูง

“โครม!!!”

เสียงกระแทกดังสนั่น

ก็อบลินตนหนึ่งถูกเหวี่ยงกระแทกกำแพง กลายเป็นเลือดและเนื้อเละเทะ!!

ท่ามกลางเงามืด

ผู้นำก็อบลิน ‘แรนร็อก’ ก้มมือลงอย่างช้าๆ ในมือของเขาเปล่งแสงสีเลือดอันน่าสะพรึง

เขาสวมเกราะหนักเต็มตัว จารึกด้วยลายเวทแปรธาตุ

ใบหน้าหยาบกร้านเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยมและกระหายเลือด

ภายใต้พลังเวทโบราณและศาสตร์มืด ตาของเขากลายเป็นสีดำสนิท

ตรงกลางมีรูม่านตาสีแดงเลือดที่กำลังลุกไหม้ด้วยโทสะสุดขีด!!

“ฉันทิ้งสมรภูมิอื่นทั้งหมด ระดมกองทัพใหญ่เหนือกว่าพวกพ่อมดนับเท่า!”

“ติดตั้งปืนใหญ่เวทมนตร์! ระเบิดแปรธาตุมีที่รุนแรงพอจะถล่มป่าได้ทั้งผืน!”

“แล้วสุดท้าย...พวกแกมาบอกฉันว่า ‘ปฏิบัติการล้มเหลว’?”

“แถมยังไม่ได้แม้แต่เสี้ยวของเวทโบราณ!”

“พวกเราถูก ‘กวาดล้างทั้งกอง’ ขณะที่พ่อมดเจ็บแค่ปลายเล็บ!!”

แรนร็อกกวาดสายตามองพวกใต้บังคับบัญชาที่นั่งคุกเข่าอย่างหวาดกลัว

แล้วพูดช้าๆ: “นี่...พวกแก... กำลังล้อฉันอยู่รึไงวะ!!!”

“ตู้มมมมมมม!!!!”

พลังเวทมวลมหาศาลปะทุออกมา!!