บทที่ 100 การดูแลลูกมังกรของอีธานนั้น...มีมนุษยธรรมกว่าหน่อยนึง
บทที่ 100 การดูแลลูกมังกรของอีธานนั้น...มีมนุษยธรรมกว่าหน่อยนึง
ชานชาลาเก้าสามเศษสี่
“ฮู้!”
รถไฟไอน้ำสีแดงเข้มเป่าลมเสียงต่ำเหมือนกำลังเร่งเร้าให้รีบขึ้นขบวน
อีธานหิ้วกระเป๋าเดินทางที่อัดแน่นไปด้วยขนม เสื้อผ้า และอุปกรณ์แกะสลัก
เขายกหมวกให้ลูน่า พลางกล่าวอย่างสุภาพ:
“ไว้เจอกันหน้าร้อนนะ ลูน่า ฉันต้องขึ้นรถไฟแล้วจริง ๆ”
แต่...สายตาเขาก็เหลือบไปเห็นมือของลูน่าที่กำชายเสื้อเขาแน่น ไม่ยอมปล่อย
อีธานหัวเราะแห้ง ๆ
“ไม่งั้นฉันคงต้องขี่เซอร์เบอรัสไปฮอกวอตส์... ก็น่าสนใจดีนะ”
“แล้วก็ร่ายเวทพรางตัวให้หัวหายไป... คงจะเป็นการไล่ล่ารถไฟฮอกวอตส์ที่เร้าใจที่สุด!”
...แต่แน่นอนว่า ผลลัพธ์ก็คือแทบขาดใจตายกลางทาง
อีธานจึงเลือกเส้นทางที่ “สบายกว่า” นั่งรถไฟ กินขนม ชมวิว อย่างสงบสุข
ลูน่าเม้มปาก ดวงตาฉายแววเหงาเล็กน้อย แต่ไม่นานก็ยิ้มออกมาอีกครั้ง พลางพูดอย่างสดใส:
“ก็ได้ งั้นฉันจะอ่านหนังสือรอที่บ้านนะ”
“เล่มที่เธอให้วันเกิดมันน่าสนใจมากเลย! ฉันว่าฉันอ่านได้ทั้งวันไม่เบื่อเลยแหละ”
หนังสือที่ว่า คือของขวัญวันเกิดที่อีธานให้ลูน่า หนังสือนิทานหนาเตอะที่ศาสตราจารย์ฟลิตวิกแนะนำ ขุดเจอมาจากร้านหนังสือโบราณลับ ๆ
หนาเท่าอ็อกซ์ฟอร์ดดิกชันนารี หนักเท่าอิฐก้อนโต ต้องวางกับพื้นอ่านเท่านั้น
แต่ความพิเศษคือ ตัวละครในหนังสือมี “ชีวิตของตัวเอง” ถ้าตายในเรื่อง แค่เปิดย้อนกลับไป พวกเขาก็จะฟื้นคืนมา
พร้อมบ่นพึมพำใส่ผู้อ่านว่า: “ทำไมเธอเขียนให้ฉันตายล่ะ?”
น่าสนุกดีใช่ไหมล่ะ?
ขณะเดียวกัน ของขวัญที่ลูน่าให้เขา...
คือภาพวาดอีธานที่ลูน่าวาดเอง
แม้ฝีมือจะดูเด็ก ๆ วาดอีธานออกมาคล้าย “สิ่งมีชีวิตที่เพิ่งคลานออกจากนรก”
แต่ถ้ามองใกล้ ๆ จะเห็นว่า...
ภาพนี้ประกอบขึ้นจากคำว่า “อีธาน วินเซนต์” นับหมื่นตัวอักษร
กรอบรูปก็ถักจากคำว่า “เพื่อน” ด้วยหมึกทอง เหมือนโซ่ทองคำล้อมรอบมิตรภาพ
อีธาน: งานชิ้นนี้ประเมินค่าไม่ได้! ยิ่งกว่าทองคำภูเขาเงินพันล้านเสียอีก!
นี่แหละ... พลังของมิตรภาพ!
ส่วนของขวัญจากเพื่อนคนอื่นในฮอกวอตส์:
แฮร์รี่ ให้แปรงพู่กันทำความสะอาดตัวเองได้
รอน ให้ดาร์กช็อกโกแลตถุงใหญ่ (เพราะจำได้ว่าอีธานไม่ชอบหวานจัด)
พร้อมแนบบันทึกว่า: “ขอบใจที่ชนะในการประลอง! ชั้นได้ไม้กายสิทธิ์ใหม่แล้ว!
ไม้หลิว 14 นิ้ว ขนหางยูนิคอร์น! เจ๋งกว่าของเก่าร้อยเท่า!”
เฮอร์ไมโอนี่ ให้หนังสือ ‘ต้นกำเนิดการพัฒนาศิลปะคลาสสิก’ เหมาะกับเธอสุด ๆ
พูดง่าย ๆ คือ... ของขวัญเกือบทั้งหมดเกี่ยวกับ “ศิลปะ”
เหมือนกับทุกคนคิดสูตรว่า: “เรเวนคลอ + วาดรูป = หนังสือศิลปะ”
อีธานก็ไม่แพ้กัน เขาให้แฮร์รี่ด้วยภาพวาดของ “แม่ลิลี่”
แต่แน่นอนว่า… เขาเสริมกลไกพิเศษเข้าไป
หากจ้องภาพเกินสามสิบนาที แม่ลิลี่จะกลายร่างเป็นปีศาจ แล้วตบคนดูทันที!
และผลที่ตามมา...
แฮร์รี่เขียนจดหมายกลับมาด้วยลายมือสั่น ๆ: บอกว่า ชอบมาก แต่...ตอนเขาดูภาพในห้องโถงดันถูก สเนปเห็นเข้า สเนปยึดภาพไปทันที และตัดคะแนนกริฟฟินดอร์ 10 แต้ม วันต่อมา… หน้าครึ่งซีกของสเนปบวมปูดโดยไม่ทราบสาเหตุ
อีธาน: “อีธานไม่รู้เรื่องครับ... ไม่เกี่ยวกับอีธานเลย”
—
“ฮู้!”
รถไฟส่งเสียงอีกครั้ง ประตูกำลังจะปิด
อีธานยิ้มโบกมือ:“บ๊ายบาย ลูน่า เดี๋ยวเขียนจดหมายหานะ”
พร้อมยื่นนิ้วจิ้ม แครอท นกฮูกคู่ใจที่เริ่มเย็นชาใส่เขา
“บ๊ายบาย อีธาน!”
ลูน่ากระโดดโบกมือสุดแรง
นกฮูกบนไหล่เธอก็บินตบปีก “ฮู้ ฮู้!”
อีธานโบกมือออกจากหน้าต่างจนรถไฟเลี้ยวผ่านโค้ง ใบหน้ายิ้มจนชา
“การได้มีคนมาส่ง... รู้สึกดีแบบนี้นี่เอง” เขาพึมพำ
...
ชีวิตหลังเปิดเทอม
เรียบง่ายและอิ่มเอม
เขาวางแผนจะเตรียม “ชิ้นส่วนจิตรกรรมฝาผนัง” ให้ครบ ก่อนนำไปประกอบทีเดียวตรงกับดักทางลับ
จะได้ไม่ต้องวิ่งกลับไปกลับมาให้ “ดัมเบิลดอร์จับได้”
องค์ประกอบประกอบด้วย: โมเดลโบราณของนครเซน ชุดเกราะเคลื่อนไหว (สัตว์ประหลาดธรรมดา)บอสสุดท้าย
...
ตอนแรกอีธานคิดว่า “เซอร์เบอรัส” น่าจะเป็นบอสได้
แต่... มันยังขาดอะไรไปสักอย่าง
“บอสต้องเป็นสิ่งที่ทำให้ควีเรลล์ยิ้มออกทันทีที่เห็น!”
...อืม ยังคิดไม่ออก
ช่วงนี้พอควีเรลล์เจอเขา ก็สั่นราวกับสุนัข
อีธานเลยต้อง “ยิ้มกว้าง” ให้เสมอ เพื่อความสุขของศาสตราจารย์ที่น่าสงสาร
...
เขาเปิดการ์ด “เกราะเคลื่อนไหว”:
ประเภท: ภาพวาด
ระดับ: ขาวหายาก ขั้น 1
คำอธิบาย: “ทางนี้ถูกปิด”
เอฟเฟกต์: ใช้เวทอัญเชิญได้หลายชุด พร้อมอาวุธ เลือกตั้งอัตโนมัติหรือควบคุมก็ได้
ประเมิน: “สหายเก่าเบื้องหน้า”
สมบูรณ์แบบ!
อีธานดูการ์ดในมือด้วยความพอใจ
อัศวินในภาพสง่างามนัก...
แต่ไม่รู้ทำไม หลังวาดเสร็จ เกราะทุกตัวก็หนีห่างจากเขา
บางตัวยังชนกำแพงแล้วกระจายเป็นชิ้น ๆ
อีธาน: พวกมันคงซาบซึ้งในความมุ่งมั่นทางวิชาการของเรา…
—
วันหนึ่งหลังแข่งควิดดิช
จดหมายฉบับหนึ่งมาถึงมือเขา
ไม่ใช่ของลูน่าแต่เป็นโน้ตสั้น ๆ ด้วยลายมือสวยงาม:
“ช่วยมาที่กระท่อมแฮกริดโดยด่วน เฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์”
เกิดอะไรขึ้น?
อีธานเปิดประตูมิติไปถึงทันที
กลิ่นร้อนอบอ้าวพุ่งออกจากประตู ม่านปิดแน่น
เขาเห็นสิ่งมีชีวิตสีดำตัวเท่าแขน กวัดแกว่งหางกวาดขวดบรั่นดีลงพื้น
ลูกมังกรนอร์เวย์หลังแร่ง สินบนที่ควีเรลล์ให้แฮกริด
อีธานโดนแฮกริดกระชากตัวเข้าไปทันที
...
เฮอร์ไมโอนี่พูดอธิบาย:
“พวกเขาอยากขอความเห็นของอีธาน ว่าจะทำยังไงกับเจ้าตัวนี้ดี”
อีธานมอง “เจ้าดำ” แล้วเบะปาก:
“น่าเกลียดชะมัด”
!!?
แฮกริด: “ไม่…!!”
แต่แฮร์รี่ รอน เฮอร์ไมโอนี่: โล่งอกอย่างเห็นได้ชัด
...
สุดท้าย อีธานว่า: “พวกเราเลี้ยงลูกมังกรนี่เองไม่ได้หรอก”
“ไม่!” แฮกริดร้อง
แต่ทันใดนั้น อีธานก็เสริม: “เราต้อง... หา ‘แม่มังกร’ มาช่วยเลี้ยง”
...ฮะ?
เฮือก!
แฮร์รี่ รอนไอแทบขาดใจ! แฮกริดก็ตาเหลือก
มีเพียงเฮอร์ไมโอนี่ ที่ยิ้มมุมปาก แล้วพึมพำในใจ:
“...นี่แหละ อีธาน คนที่มีตรรกะเป็นของตัวเอง…”
เขาสามารถเสนอวิธีที่หลุดกรอบจากความคิดแบบมนุษย์ทั่วไปได้อย่างสิ้นเชิง