บทที่ 305: ร่วงหล่น
บทที่ 305: ร่วงหล่น
บทที่ 305: ร่วงหล่น
“ฉับ!”
แสงดาบสีขาวหิมะตวัดผ่านอากาศ พุ่งทะยานออกไปเป็นรูปครึ่งวงกลม
สัตว์ร้ายไม่กี่ตัวที่ขวางทางอยู่แผดร้องอย่างโหยหวน ร่างกายถูกฟันขาดเป็นสองท่อนในทันที เลือดพุ่งกระฉูดออกมาดั่งน้ำพุ
แม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่สัตว์ประหลาดที่ดุร้ายเหล่านี้ยังคงดิ้นรนอยู่บนพื้นอีกหลายสิบวินาทีกว่าลมหายใจจะดับสิ้น
เสิ่นจื้ออันถือดาบยุทธ์โลหะผสม พุ่งเข้าตะลุมบอนในสนามรบอย่างบ้าคลั่ง
สัตว์อสูรตัวใดก็ตามที่ขวางหน้าเขา แทบจะถูกดาบเดียวฟันขาดเป็นสองท่อน
นักยุทธ์ระดับหกมีร่างกายที่แข็งแกร่ง พลังโลหิตหนาแน่นประดุจควันไฟ พละกำลังมีให้ใช้ไม่ขาดสาย การสังหารสัตว์ร้ายระดับต่ำเหล่านี้ทำได้เพียงดาบเดียวต่อหนึ่งตัว
ทว่าการสู้ตายที่เข้มข้นและยาวนานเช่นนี้ ต่อให้แข็งแกร่งอย่างเสิ่นจื้ออัน ก็เริ่มที่จะทานทนไม่ไหวแล้ว
“ย้าก!”
เขาฟันดาบแยกซากสัตว์ร้ายสองตัวที่พุ่งเข้าง้างกรงเล็บใส่จมดิน ก่อนที่ร่างกายจะซวนเซและถอยร่นกลับเข้าสู่สนามเพลาะที่สร้างจากโลหะผสม
“แฮ่ก... แฮ่ก...”
เสิ่นจื้ออันถือดาบด้วยมือข้างเดียว พลางหอบหายใจแรง
“หัวหน้า!”
“กำลังเสริมตกลงจะมาถึงเมื่อไหร่กันแน่ครับ!”
“อีกกี่วัน?”
“คุณได้รายงานสถานการณ์ที่นี่ตามจริงไปหรือเปล่า!”
รองผู้บังคับการคนหนึ่งในชุดปฏิบัติการ รีบยื่นกระติกน้ำสนามขนาดใหญ่ให้ทันที
“ทางเราน่าจะต้องยันไว้ที่นี่อีกประมาณสองสามวันครับ”
ต่อให้เขาจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางคุมแนวป้องกันได้ทั้งสาย
แถมตอนนี้ตัวเขาเองก็ใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว
รองผู้บังคับการเอ่ยด้วยสีหน้าจนปัญญา: “ทางกองบัญชาการบอกว่า ให้พวกเราอดทนรออีกนิด อย่างมากไม่เกินสองวัน จะมีหน่วยดาวขุนพลมาเสริมกำลังครับ”
เสิ่นจื้ออันคว้ากระติกน้ำมา ดื่มน้ำอึกใหญ่ติดต่อกันจนสำลัก แม้แต่น้ำที่หกเลอะมุมปากก็ไม่มีเวลาเช็ด เขาถามขึ้นอย่างร้อนรน: “แล้วกำลังเสริมล่ะ?”
รองผู้บังคับการยิ้มขื่น: “เขตทหารได้ส่งกำลังเสริมออกไปเป็นระลอกแล้วครับ แต่สมรภูมิที่เกาะต้ายวี่กับเกาะฉวินมั่นวิกฤตกว่า กำลังพลส่วนใหญ่เลยถูกดึงไปที่นั่นหมดครับ”
เสิ่นจื้ออันขมวดคิ้วแน่น น้ำเสียงแฝงด้วยความหงุดหงิดที่ระงับไม่อยู่: “ลำพังแค่หน่วยเราหนึ่งหน่วยกับทหารรักษาการณ์ปกติอีกสามหมู่ จะยันไว้ได้ยังไงตั้งหลายวัน?”
“ที่นี่เองก็นาทีวิกฤตเหมือนกันนะ!”
“สัตว์ร้ายระดับหกโผล่มาห้าหกตัวแล้ว และยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ! ถ้าเขตทหารยังไม่ส่งคนมาช่วย พวกเราจะรักษาที่นี่ไว้ไม่ได้จริงๆ แล้ว!!” กำลังพลรักษาการณ์ของเกาะเสี่ยวอวี่มีไม่น้อย รวมทั้งหมดสามหมู่
แนวป้องกันที่เกิดจากการประสานงานของนักยุทธ์ระดับต่ำถึงกลางร่วมกับอาวุธสงครามนั้น เพียงพอที่จะรับมือกับการรุกรานของสัตว์ร้ายปกติ
ทว่าครั้งนี้ การบุกของสัตว์ร้ายนั้นบ้าคลั่งผิดปกติ ลำพังแค่สัตว์ร้ายระดับหกก็โผล่ออกมาแล้วห้าหกตัว
เมื่อใดที่แนวป้องกันถูกฉีกขาด ทหารธรรมดาในสมรภูมิย่อมไม่มีกำลังจะต่อต้านได้เลย
เสิ่นจื้ออันสบถด่าออกมาหนึ่งคำ มือที่กำดาบยุทธ์โลหะผสมแน่นจนข้อนิ้วกลายเป็นสีขาว
“ตูม! ตูม! ตูม!”
ในตอนนั้นเอง ที่สนามเพลาะด้านหน้าพลันเกิดเสียงระเบิดดังต่อเนื่อง
สีหน้าของเสิ่นจื้ออันเปลี่ยนไปทันที เขาพุ่งตัวขึ้นสู่ที่สูง เมื่อเห็นสถานการณ์การรบชัดเจนแล้ว เขาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ถือดาบพุ่งเข้าใส่ด้วยความรวดเร็ว
เขากับรองผู้บังคับการ คนหนึ่งถือดาบคนหนึ่งถือกระบี่ ความเร็วรวดเร็วดั่งพายุ ที่ที่ผ่านไปล้วนเต็มไปด้วยเลือดที่สาดกระจาย
ทั้งสองคนร่วมมือกันกวาดล้าง จนสามารถจัดการสัตว์ร้ายไปได้พื้นที่หนึ่ง ช่วยให้นักยุทธ์ระดับต่ำหน้าสนามเพลาะได้มีโอกาสหยุดพักหายใจเพียงชั่วครู่
ทว่าเสิ่นจื้ออันกลับไม่ได้รู้สึกผ่อนคลายเลยแม้แต่นิดเดียว
เขากำลังจะหมดแรง
ขึ้นเกาะมารักษาการณ์ได้สองวัน เวลาพักผ่อนสั้นลงเรื่อยๆ แต่ช่วงเวลาการพักกลับยาวนานขึ้นเรื่อยๆ หากยังสู้ตายอย่างเข้มข้นแบบนี้ต่อไป ไม่ต้องรอถึงสองวันหรอก วันนี้แหละที่พวกเขาจะต้องตายอยู่ที่นี่
“นักยุทธ์ระดับสี่ขึ้นไปทุกคนรวมตัว! ออกรบไปกับฉัน! เป้าหมายคือ...” เสิ่นจื้ออันสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามจะเค้นพลังโลหิตทั่วร่างออกมา แต่มันกลับแสดงอาการอ่อนล้าอย่างเห็นได้ชัด
เขาแค่นเสียงเย็น ไม่สนใจความอ่อนล้าของร่างกาย ชี้ดาบตรงไปยังสัตว์ร้ายระดับหกสามตัวนั้น และตะโกนสุดเสียง: “สัตว์อสูรระดับหกสามตัวนั่น!”
“ครับ!”
เงาร่างที่เหยียดตรงและแน่วแน่พุ่งตัวออกมา กลิ่นอายพลังเฉียบคมกว่าทหารทั่วไปมาก เปรียบเสมือนคมดาบที่เพิ่งออกจากฝัก
เสิ่นจื้ออันแววตาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยวพร้อมสละชีพ แต่ยังคงสั่งการด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้ที่สูงส่งว่า: “ทุกคน เตรียมตัว...”
ทว่าในวินาทีที่เขากำลังจะสั่งบุกนั่นเอง
บนเหนือศีรษะ พลันเกิดเสียงฉีกกระชากอากาศที่บาดแก้วหูถึงขีดสุด
เสียงนั้นดังมาจากที่ไกลและใกล้ขึ้นเรื่อยๆ จากเสียงเบาเป็นเสียงดังสนั่น ราวกับมีบางสิ่งบางอย่างกำลังร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าด้วยความเร็วสูง
ผู้คนในสนามรบนับไม่ถ้วนต่างแหงนหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ
เห็นเงาสีดำสายหนึ่งที่ถูกห่อหุ้มด้วยกระแสอากาศที่บ้าคลั่ง ร่วงหล่นลงมาจากขอบฟ้าอย่างรุนแรง
ราวกับอุกกาบาตดาวตกที่พุ่งชนโลก เบื้องหลังลากยาวด้วยเปลวสีเขียวที่น่าหวาดกลัว
มีคนตาดี จ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตะโกนออกมาด้วยความตกใจและไม่อยากเชื่อ: “คนงั้นเหรอ?!”
“ข้างในนั้น... มีคนอยู่!”
“ซู้ด—!”
ทั่วทั้งแนวป้องกันพลันมีเสียงสูดลมหายใจเข้าด้วยความหนาวสั่นดังขึ้นพร้อมกัน
เมื่อกระแสอากาศเข้าใกล้พื้นดิน ทุกคนจึงมองเห็นได้รางๆ ว่าข้างในนั้นคือเงาร่างของมนุษย์จริงๆ
ทว่า... ร่มชูชีพของเขาล่ะ?
ยังไม่ทันที่ทุกคนจะทันได้ตั้งตัว
“ตูมมมมม——!!”
เสียงกระแทกพื้นดินที่ดังกัมปนาทจนแก้วหูแทบระเบิด ก็ระเบิดออกอย่างรุนแรง
คนคนนั้น ร่วงลงสู่พื้นแล้ว!