บทที่ 210: ผู้นำแห่งวิถียุทธ์ในอนาคต
บทที่ 210: ผู้นำแห่งวิถียุทธ์ในอนาคต
บทที่ 210: ผู้นำแห่งวิถียุทธ์ในอนาคต
“หรือว่าข้อมูลนี้จะเป็นความจริง?”
ขงตงเซิงคลึงเอกสารในมือพลางพึมพำเบาๆ คิ้วขมวดมุ่น
การทดสอบทะยานมังกร ในฐานะการทดสอบนักยุทธ์ระดับสูงสุดของประเทศ ไม่ใช่ความลับที่คนธรรมดาทั่วไปจะล่วงรู้ได้
แม้แต่ตัวเขาเอง ก็เพิ่งจะมีโอกาสได้สัมผัสข้อมูลเพียงเล็กน้อยหลังจากที่ได้นั่งตำแหน่งนายกสมาคมยุทธ์เท่านั้น
ขนาดเขายังเป็นเช่นนี้ แล้วคนอื่นจะรู้ได้อย่างไร?
ในเมื่อตราประทับบนเอกสารเป็นของจริง และผู้มาเยือนยังสามารถระบุชื่อ "การทดสอบทะยานมังกร" ได้ สิ่งเดียวที่มีปัญหาก็คือข้อมูลที่เกินจริงจนน่าเหลือเชื่อเหล่านั้น
ขงตงเซิงครุ่นคิดอย่างรวดเร็วและนึกถึงความเป็นไปได้สองทาง
ทางหนึ่งคือเจ้าหน้าที่กระทรวงยุทธ์อาจจะลงบันทึกข้อมูลผิดพลาดโดยใส่จุดทศนิยมผิดตำแหน่ง
อีกทางหนึ่งคือเด็กหนุ่มคนนี้อาจจะเป็น "เด็กเส้น" ของทางกระทรวงยุทธ์ ที่ถูกส่งไปชุบตัวในการทดสอบทะยานมังกร เมื่อจบออกมาก็ไม่ต้องทดสอบซ้ำแต่อัปเดตข้อมูลได้เลย เพื่อที่จะไปรับสวัสดิการนักยุทธ์ระดับห้าจากรัฐ
แต่วิธีการนี้มันดูจะ "หยาบ" เกินไปหน่อย
ทั้งสองกรณีนี้ไม่ใช่ว่าไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในอดีต
หากซย่าลิ่งชุนไม่ได้อยู่ตรงนี้ เขาอาจจะหลับตาข้างหนึ่งแล้วปล่อยให้หวังเซียวผ่านไปโดยง่าย
แต่ตอนนี้ซย่าลิ่งชุนกำลังจ้องมองอยู่ และก่อนหน้านี้เขาก็เพิ่งจะปฏิเสธคำขอของฝ่ายนั้นไปอย่างเด็ดขาดด้วยหลักการ
หากเขาหันกลับมาเปิดไฟเขียวให้หวังเซียวทันที มันจะดูเป็นการทำอย่างพูดอย่างจนเกินไป
หลังจากตรึกตรองอยู่ครู่หนึ่ง ขงตงเซิงก็มองไปที่ซย่าลิ่งชุนพลางเอ่ยถามเชิงหยั่งเชิง: “เหล่าซย่า ฉันไม่ค่อยรู้รายละเอียดของการทดสอบทะยานมังกรมากนัก นายช่วยวิเคราะห์หน่อยสิว่า กรณีของเจ้าหนูคนนี้ จริงหรือเท็จ?”
ซย่าลิ่งชุนนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้าช้าๆ : “ฉันเองก็รู้เรื่องการทดสอบทะยานมังกรไม่มากนักเหมือนกัน”
“เท่าที่ฉันรู้ คนที่มีสิทธิ์เข้าร่วมส่วนใหญ่คือลูกหลานของปรมาจารย์ และในอดีตก็เคยมีนักยุทธ์ที่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับห้าขั้นปลายได้ระหว่างการทดสอบจริงๆ”
“แต่การพุ่งจากนักยุทธ์ระดับสองไปถึงระดับห้าขั้นปลายภายในเวลาแค่สองเดือน... มันเป็นไปไม่ได้เลย”
“ยิ่งพลังต่อสู้ทะลุระดับปรมาจารย์ด้วยแล้ว ยิ่งเป็นเรื่องเพ้อฝันเข้าไปใหญ่”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แววตาฉายความฉงน: “แต่ที่น่าแปลกคือ เรื่องลับระดับการทดสอบทะยานมังกรเนี่ย เด็กหนุ่มคนนี้รู้ได้อย่างไร?”
ซย่าลิ่งชุนเองก็เริ่มลังเล
หากดูแค่ตัวเลข เขาแทบจะกล้าฟันธงทันทีว่าหวังเซียวมีปัญหา
แต่เอกสารที่วางอยู่ตรงหน้า รวมถึงการที่หวังเซียวสามารถเอ่ยชื่อ "การทดสอบทะยานมังกร" ออกมาได้อย่างถูกต้อง ทั้งหมดล้วนพิสูจน์ได้สิ่งหนึ่งว่า
เด็กหนุ่มคนนี้ไม่ธรรมดา
แววตาของขงตงเซิงวูบไหวแล้วถามต่อ: “เหล่าซย่า ในรุ่นการทดสอบทะยานมังกรครั้งนี้ มีคนแซ่หวังเข้าร่วมไหม?”
ซย่าลิ่งชุนยิ้มขื่นพลางแบมือ: “เรื่องนี้ฉันไม่รู้จริงๆ”
“ตระกูลซย่าของพวกเราตกต่ำลงนานแล้ว ไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการทดสอบทะยานมังกรหรอก ข้อมูลภายในพวกนั้นเรารู้น้อยมาก”
ขงตงเซิงพยักหน้าและตัดสินใจได้ในที่สุด เอ่ยเสียงหนัก: “ในเมื่อเราทั้งคู่ไม่แน่ใจ งั้นโทรศัพท์ไปยืนยันเลยจะดีกว่า”
“ทางกระทรวงยุทธ์เราอย่าเพิ่งไปรบกวนเลย ตระกูลชิวมีคนเข้าร่วมการทดสอบในรุ่นนี้ด้วย ฉันจะโทรไปถามทางนั้นดู”
เขาไม่อยากสุ่มสี่สุ่มห้าไปถามทางกระทรวงยุทธ์ เพราะหากเรื่องนี้เป็นเรื่องจริง การโทรไปถามแบบนั้นจะไม่เป็นการล่วงเกินและทำให้ทางกระทรวงยุทธ์เสียหน้าหรอกหรือ?
พูดจบ ขงตงเซิงก็กดโทรศัพท์ต่อหน้าซย่าลิ่งชุนทันที
ตื๊ด... ตื๊ด...
เสียงรอสายดังก้องอยู่ในห้องทำงาน
ไม่นานนัก ปลายสายก็รับ
ใบหน้าของขงตงเซิงปรากฏรอยยิ้มที่ดูสนิทสนม น้ำเสียงเป็นกันเอง: “ฮัลโหล พี่จวินอวี่ ผมขงตงเซิงจากสมาคมยุทธ์ครับ ต้องขอโทษที่รบกวน พอดีผมอยากจะสอบถามข้อมูลบางอย่างหน่อยครับ”
“ในการทดสอบทะยานมังกรครั้งนี้ มีคนชื่อหวังเซียวเข้าร่วมด้วยไหมครับ?”
“พอดีที่สมาคมมีชายหนุ่มคนหนึ่งถือเอกสารกระทรวงยุทธ์มาขออัปเดตข้อมูล บอกว่าเพิ่งกลับจากการทดสอบทะยานมังกร”
“แต่ข้อมูลที่เขาให้มามันเกินจริงเกินไปหน่อย ผมเลยไม่แน่ใจ ต้องขอโทรมายืนยันกับพี่น่ะครับ”
ที่ปลายสาย ชิวจวินอวี่แทบจะไม่ลังเลเลย น้ำเสียงเด็ดขาด: “คนแซ่หวังเหรอ?”
“ไม่มี!”
“การทดสอบทะยานมังกรครั้งนี้ ไม่มีลูกหลานปรมาจารย์แซ่หวังเข้าร่วมแน่นอน”
“เรื่องนี้ผมมั่นใจมาก”
ขงตงเซิงและซย่าลิ่งชุนสบตากัน แววตาเริ่มเย็นเยือกขึ้นมา
แน่นอนว่าพวกเขาเชื่อคำพูดของชิวจวินอวี่
เพราะตระกูลชิวมีลูกหลานเข้าร่วมการทดสอบครั้งนี้โดยตรง ย่อมไม่มีทางจำผิดแน่นอน
ดูท่า เจ้าหนูคนนี้จะเป็นพวกต้มตุ๋นจริงๆ!
ขงตงเซิงข่มโทสะในใจแล้วรีบกล่าวว่า: “ขอบคุณมากครับพี่จวินอวี่ ผมเข้าใจแล้ว พี่เชิญธุระต่อเถอะครับ เดี๋ยวผมจะจัดการทางนี้เอง”
“เดี๋ยวก่อน” เสียงของชิวจวินอวี่ดังแทรกขึ้นมาทางโทรศัพท์ “ถ้าคุณไม่พูดผมเกือบจะลืมไปเลย ชิวเถียนหลานชายผมเพิ่งกลับมาจากการทดสอบเหมือนกัน และต้องอัปเดตข้อมูลนักยุทธ์พอดี”
“ในเมื่อคุยกันแล้ว ผมจะให้เขาแจ้งข้อมูลเลย จะได้ไม่ต้องรบกวนคุณอีกรอบ”
ขงตงเซิงรีบตอบอย่างใจกว้าง: “พี่จวินอวี่ เกรงใจกันไปได้ งั้นผมรออีกสักครู่ก็ได้ครับ”
ทางปลายสายมีเสียงชิวจวินอวี่ตะโกนเรียกชิวเถียน
ไม่นานนัก ชิวเถียนที่เพิ่งกลับถึงบ้านและยังไม่ทันได้พักหายใจ ก็ก้าวเร็วๆ เข้ามา
เขาชายตามองชิวจวินอวี่ด้วยความงุนงง: “อาเล็ก มีธุระอะไรด่วนเหรอครับถึงเรียกผมมา?”
“นายกสมาคมขงโทรมาตรวจสอบข้อมูพอดี อาเลยคิดว่านายต้องอัปเดตข้อมูลนักยุทธ์อยู่แล้ว เลยจะให้แจ้งไปพร้อมกันเลย จะได้ไม่ต้องเดินทางไปสมาคมเอง” ชิวจวินอวี่อธิบาย
ชิวเถียนพยักหน้า รับโทรศัพท์มาแล้วทักทายยิ้มๆ : “ท่านนายกขง ผมชิวเถียนครับ”
“ต้องขอโทษที่ให้รอนะครับ”
“ไม่รบกวนหรอกจ้ะ” ขงตงเซิงตอบ “เธอแจ้งข้อมูลมาได้เลย เดี๋ยวฉันจะอัปเดตในระบบให้ทันที”
ชิวเถียนไม่อ้อมค้อม แจ้งข้อมูลของตนเองออกมาโดยตรง: “พลังโลหิต: 5132.53 ดัชนีพลังต่อสู้สามล้านหนึ่งแสนเจ็ดหมื่นครับ”
เมื่อได้ยินข้อมูลของชิวเถียน ขงตงเซิงอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ: “สมกับเป็นวีรบุรุษแต่วัยเยาว์จริงๆ!”
“ระดับพลังแค่ระดับห้าขั้นกลาง แต่กลับมีพลังต่อสู้ถึงระดับหก อนาคตไกลแน่นอน!”
ทว่าชิวเถียนกลับหัวเราะขื่นพลางตอบอย่างจนใจ: “ท่านนายกอย่าล้อผมเล่นเลยครับ พลังแค่นี้ของผมจะนับเป็นอะไรได้? แม้แต่เศษเสี้ยวของหวังเซียวผมยังเทียบไม่ได้เลย”
ทางด้านนี้ เมื่อได้ยินชิวเถียนเอ่ยชื่อ "หวังเซียว" ขึ้นมา ขงตงเซิงถึงกับชะงักไปทันที ถามกลับโดยสัญชาตญาณ: “เมื่อกี้เธอพูดถึงหวังเซียวเหรอ?”
“อาของเธอไม่ได้บอกเหรอว่า การทดสอบทะยานมังกรครั้งนี้ไม่มีลูกหลานปรมาจารย์แซ่หวังเข้าร่วม?”
ชิวเถียนขมวดคิ้วด้วยความสงสัย: “หวังเซียวเดิมทีก็ไม่ใช่ลูกหลานปรมาจารย์อยู่แล้วนี่ครับ”
พูดจบ เขาก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก จึงถามขึ้นทันที: “ท่านนายกครับ เมื่อกี้ท่านกำลังถามอาเล็กเรื่องหวังเซียวเหรอ?”
ขงตงเซิงรีบตอบ: “ใช่แล้ว! ที่ฉันโทรมาก็เพื่อจะยืนยันว่าข้อมูลของหวังเซียวคนนี้จริงหรือเท็จน่ะสิ!”
ชิวเถียนถึงได้เข้าใจกระจ่าง แจ้งว่า: “ตอนนี้หวังเซียวอยู่ที่สมาคมยุทธ์มณฑลส่านเหรอครับ?”
“ใช่! ยังรออยู่ข้างล่างเลย!” ขงตงเซิงตอบรัวๆ ความฉงนในใจยิ่งทวีคูณ “ตกลงคนคนนี้มีที่มายังไงกันแน่?”
เขาเริ่มสัมผัสได้ลางๆ ว่า เรื่องราวดูเหมือนจะไม่ใช่อย่างที่เขาคิดเสียแล้ว
ชิวเถียนยิ้มอย่างเข้าใจ: “ท่านนายกครับ ที่ท่านโทรมาคงเพราะสงสัยว่าข้อมูลชุดนั้นของหวังเซียวเป็นของปลอมใช่ไหมครับ?”
“ผมสามารถให้คำตอบที่ชัดเจนกับท่านได้เลย”
“ข้อมูลเหล่านั้นเป็นเรื่องจริงครับ!”
“ตอนที่เขาทดสอบข้อมูล ผมยืนดูอยู่ข้างๆ เลย!”
ขงตงเซิงตัวสั่นสะท้าน แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ: “แต่... แต่ข้อมูลที่เขาให้น่ะ มันเกินจริงเกินไป...”
“ผมรู้ครับ” ชิวเถียนพูดขัดขึ้นทันที น้ำเสียงเจือความรู้สึกที่ซับซ้อน “ระดับห้าขั้นปลาย แต่พลังต่อสู้ระดับปรมาจารย์ใช่ไหมล่ะครับ”
เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า: “กรณีของหวังเซียวค่อนข้างพิเศษ บางเรื่องทางกระทรวงยุทธ์สั่งปิดปากไว้ ผมจึงไม่สะดวกที่จะเปิดเผย”
“สิ่งเดียวที่ผมพูดได้คือ อย่ามองหวังเซียวด้วยมุมมองของคนปกติ”
“เขาและจ้าวซิน จะเป็นผู้นำแห่งวิถียุทธ์ในอนาคตของประเทศเซีย หรือถ้าพูดให้ถูกคือของทั้งดาวโลกใบนี้เลยครับ!”
“สองคนนี้ คือตัวตนที่อยู่เหนือระดับทั่วไปโดยสิ้นเชิง!”
ขงตงเซิงถึงกับอึ้งไปเลย
เขาฟังออกว่าตอนที่ชิวเถียนพูดประโยคเหล่านี้ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความสิ้นหวังและความอิจฉาที่ปิดไม่มิด มันคือความรู้สึกที่มาจากใจจริง เป็นการแหงนมองตัวตนที่สูงส่งจนเอื้อมไม่ถึง
มันจะเป็นไปได้ยังไง?
ตระกูลชิวไม่ใช่ตระกูลปรมาจารย์ธรรมดาๆ ในบ้านมีปรมาจารย์ถึงสามท่านประจำการอยู่ รากฐานมั่นคง นับว่าเป็นเจ้าถิ่นที่ยิ่งใหญ่ในมณฑลส่าน
แต่พอพูดถึงหวังเซียว ลูกหลานตระกูลชิวกลับมีท่าทีเช่นนี้เชียวหรือ?
ซย่าลิ่งชุนที่อยู่ข้างๆ ก็ฟังจนหนังหัวชาไปหมด
เขาอดไม่ได้ที่จะขยับเข้าไปใกล้โทรศัพท์ ถามด้วยความร้อนรน: “ฉันซย่าลิ่งชุนนะ” “หลานชิว ฉันอยากถามหน่อยว่า ในการทดสอบครั้งนี้ ทางจ้าวซินเป็นยังไงบ้าง?”
“จ้าวซินเหรอครับ?”
เมื่อได้ยินชื่อนี้ ชิวเถียนก็หัวเราะขื่นอีกครั้ง น้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง เอ่ยทีละคำว่า: “อาซย่าครับ ผมแนะนำว่าตระกูลซย่าของอา อย่ามัวแต่อ้ำอึ้งอยู่เลยครับ” “ยอมก้มหัวได้ก็ก้มเถอะครับ จ้าวซินในตอนนี้...” “สามารถฆ่าปรมาจารย์ได้แล้วครับ!”
“ฆ่า... ฆ่าปรมาจารย์?!”
ซย่าลิ่งชุนราวกับถูกสายฟ้าฟาดเข้ากลางแสกหน้า ดวงตาเบิกกว้าง ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง
เขารู้สึกได้จากคำพูดของชิวเถียนว่าจ้าวซินในตอนนี้แข็งแกร่งจนน่ากลัว แต่เขากลับนึกไม่ถึงเลยว่าจ้าวซินจะแข็งแกร่งถึงขั้นสังหารปรมาจารย์ได้
นั่นคือปรมาจารย์เชียวนะ!
เป็นตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิดวิถียุทธ์ในดาวโลก!
จ้าวซินตอนนี้อายุเท่าไหร่กัน?
สิบแปดปี?!
ในพริบตานั้น ใบหน้าของซย่าลิ่งชุนกลายเป็นขมขื่นอย่างที่สุด
เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่า คราวนี้ตระกูลซย่าไปเตะเข้ากับแผ่นเหล็กเข้าให้แล้ว หากยังไม่รู้จักถอย และยังดึงดันจะเป็นศัตรูกับตระกูลจ้าวต่อไป ตระกูลซย่าคงต้องพินาศย่อยยับลงจริงๆ
ในตอนนั้นเอง เสียงของชิวเถียนก็ดังมาจากโทรศัพท์อีกครั้ง: “แต่อาซย่าครับ หากอาอยากจะสมานฉันท์กับตระกูลจ้าว อาอาจจะลองเข้าไปตีสนิทกับหวังเซียวดูนะครับ” “หวังเซียวกับจ้าวซินมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งมาก หากเขาออกหน้าให้ ตระกูลจ้าวจะไม่ถือสาอาหรอกครับ” “ผมพูดได้แค่นี้ล่ะครับ”
“ท่านนายกครับ ท่านไปช่วยหวังเซียวลงทะเบียนข้อมูลก่อนเถอะครับ ของผมไม่รีบ”
“ได้... ได้!” ขงตงเซิงรีบรับคำ มือที่วางโทรศัพท์ยังสั่นเทาเล็กน้อย
เมื่อวางสายลง ภายในห้องทำงานที่กว้างขวางก็ตกอยู่ในความเงียบงันดั่งป่าช้า