บทที่ 190: ข้าจะกลัวมันหรือ?

บทที่ 190: ข้าจะกลัวมันหรือ?

เมื่อออกจากหุบเขาอุกกาบาต จิตใจที่ตึงเครียดของจ้าวซินก็ผ่อนคลายลงในที่สุด มุมปากยกยิ้มอย่างมั่นใจ กล่าวว่า: "ผลเก็บเกี่ยวครั้งนี้ จะเหนือความคาดหมายของคุณแน่นอน"

เธอยกมือตบตู้เก็บรักษาในมือหวังเซียวเบาๆ น้ำเสียเต็มไปด้วยความยินดี: "สัตว์ร้ายระดับหกทั้งห้าตัวในการทดสอบถูกพวกเราฆ่าตายหมด"

"แม้จำนวนจะน้อย แต่คุณภาพระดับหกนั้นบดขยี้ระดับห้าได้อย่างราบคาบ"

"แม้แต่ไขกระดูกระดับหกขั้นต้น ความบริสุทธิ์ของพลังงานยังสูงกว่าระดับห้าถึงสิบกว่าเท่า แถมยังสามารถนำไปผลิตเป็นไขกระดูกมังกรทองระดับหกได้ด้วย"

"คุณรู้ไหม?" จ้าวซินมีแววตาเจ้าเล่ห์วูบหนึ่ง "ไขกระดูกมังกรทองระดับหกในโลกภายนอก กระปุกเดียวขายได้ถึงพันกว่าล้าน แถมยังไม่มีของจะขายด้วย ไม่ได้ยินข่าวการซื้อขายมาหลายปีแล้ว"

หวังเซียวพยักหน้า เหลือบมองตู้เก็บรักษาข้างกาย คิ้วขมวดเล็กน้อย: "ไขกระดูกพวกนี้ เดี๋ยวต้องส่งมอบให้ปรมาจารย์สัตว์อสูรพวกนั้นเหรอ?"

เขาไม่ค่อยวางใจ

ปรมาจารย์สัตว์อสูรขัดขวางมาตลอดในการทดสอบ หากจังหวะสุดท้ายพวกมันจะฮุบไขกระดูกหรือเล่นตุกติก สิ่งที่เขาเสี่ยงตายสู้มาตลอดก็คงสูญเปล่า

จ้าวซินเห็นท่าทางของเขาจึงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ : "วางใจเถอะ ไม่หรอก"

"การทดสอบทะยานมังกรเป็นโครงการความร่วมมือระหว่างประเทศเซียและสัตว์อสูร ช่วงปิดท้ายจะมีเจ้าหน้าที่จากประเทศเซียมาดูแล"

เธอหยุดครู่หนึ่ง น้ำเสียงขรึมลง "วิธีการกลั่นไขกระดูกมังกรทองเป็นความลับแกนกลางที่นักยุทธ์ประเทศเซียเอาชีวิตไปเสี่ยงแลกมาจากห้วงดารา จะไม่มีทางรั่วไหลออกไปเด็ดขาด"

"ลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ ของสัตว์อสูรก่อนหน้านี้ ยังอยู่ในขอบเขตของกฎ"

"หากพวกมันก้าวข้ามเส้นไปฮุบไขกระดูก นั่นคือการล่วงเกินวงการยุทธ์ประเทศเซียทั้งหมด ค่าตอบแทนสูงเกินไป พวกมันไม่ถึงขั้นจะเสี่ยงขนาดนั้น"

หวังเซียวได้ยินดังนั้น ภูเขาในใจก็ยกออกไปเปลาะหนึ่ง

ทันใดนั้น เขาสะบัดหน้ามองไปข้างหน้า รูม่านตาหดวูบกะทันหัน

กะทันหันนั้นเอง

แรงกดดันอันยิ่งใหญ่ราวกับภูเขาไท่ซานถล่มลงมา แผ่ซ่านเข้ามาโดยไร้สัญญาณเตือน ราวกับมือที่มองไม่เห็นบีบเค้นร่างกายของเขาไว้แน่น

พริบตานั้น หวังเซียวรู้สึกว่าร่างกายหนักอึ้ง ราวกับตกลงไปในบ่อโคลนที่เหนียวหนืด ร่างกายทุกส่วนถูกบดขยี้ด้วยพลังอันหนักหน่วง หน้าอกอัดอั้นจนแทบหายใจไม่ออก ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำดั่งเลือดทันที

"คุณเป็นอะไรไป?" จ้าวซินสังเกตเห็นความผิดปกติจึงรีบก้าวเข้ามา แววตาเต็มไปด้วยความกังวล

หวังเซียวขบฟันแน่นไม่ตอบคำถาม

เขาสัมผัสได้ว่ากระดูกส่งเสียง "เปรี้ยะ เปรี้ยะ" ภายใต้แรงกดดัน แผ่นหลังค่อยๆ โค้งงอลงภายใต้ภาระอันมองไม่เห็น ราวกับจะถูกบดขยี้ให้จมลงไปจริงๆ

แรงกดดันนี้แฝงไปด้วยเจตจำนงเฉพาะของปรมาจารย์ เย็นชาและเผด็จการ เหมือนกำลังทดสอบและกำลังข่มขวัญ เจตนาจะบีบให้เขาก้มหัวลง

"เพราะอะไรกัน?"

หวังเซียวคำรามในใจ ไฟโทสะที่ไร้ที่มาพุ่งพล่านขึ้นจากก้นบึ้งหัวใจ

ดวงตาของเขาแดงก่ำ หมัดทั้งสองกำแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ต่อต้านแรงกดดันนี้อย่างดื้อรั้น

กระดูกสันหลังของเขาค่อยๆ ยืดตรงขึ้นทีละน้อย จากที่ค่อมลง เป็นโค้งงอ จนกระทั่งตั้งตรงแน่วดั่งต้นสน ทุกนิ้วมาพร้อมความเจ็บปวดราวกับร่างกายจะฉีกขาด แต่เขาก็ไม่ถอยแม้แต่นิดเดียว

"ตูม!"

แรงกดดันระลอกที่สองตามมาติดๆ ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม ราวกับจะตรึงเขาไว้กับที่ให้ได้

"แคร่ก—"

รองเท้าของหวังเซียวทนไม่ไหวก่อนเพื่อน หนังรองเท้าปริแตกออกเศษกระจาย

เท้าทั้งสองข้างของเขาเหมือนถูกค้อนยักษ์ทุบ จมลึกลงไปในดินหลายนิ้ว ดินกลบขึ้นมาถึงข้อเท้า แต่เขายังคงหยั่งรากมั่นคง

แววตาของเขาคมกริบดั่งมีด จ้องเขม็งไปยังทิศทางที่แรงกดดันแผ่ออกมา ไม่สั่นคลอนแม้แต่น้อย

ในขณะที่การดึงเชือกทางเจตจำนงกำลังจะเข้าสู่จุดเดือด แรงกดดันอันน่าหวาดกลัวนั้นก็หายวับไปราวกับไม่เคยเกิดขึ้น

ในเวลาเดียวกัน เงาร่างหลายสายก้าวเดินออกมาจากป่าทึบเบื้องหน้า ช้าๆ นั่นคือเซี่ยวชุนและปรมาจารย์สัตว์อสูรอีกหลายคน

เงาร่างของพวกมันถูกปกคลุมด้วยรัศมีจางๆ แผ่กลิ่นอายสงบนิ่ง มาพร้อมบารมีของปรมาจารย์

เซี่ยวชุนเดินมาหยุดตรงหน้าทั้งสอง กวาดสายตามองหวังเซียวด้วยความรู้สึกซับซ้อน โดยเฉพาะเมื่อเห็นเท้าที่จมอยู่ในดินและรองเท้าที่แตกกระจาย แววตาของมันฉายความชื่นชมที่สังเกตได้ยากวูบหนึ่ง

มันละสายตาออก น้ำเสียงยังคงราบเรียบ: "พวกเจ้าผ่านการทดสอบทะยานมังกรอย่างราบรื่นแล้ว"

"ข้าได้แจ้งผู้รับผิดชอบจากประเทศเซียแล้ว พรุ่งนี้พวกเขาจะมาถึงเพื่อกลั่นไขกระดูกมังกรทองให้พวกเจ้า"

มันหยุดครู่หนึ่ง เสริมว่า: "ตอนนี้พวกเจ้ากลับไปพักผ่อนที่ห้องพักได้"

หวังเซียวพยักหน้าช้าๆ

เขาไม่ได้จากไปในทันที

แต่กลับยืนอยู่ตรงนั้น กวาดสายตามองปรมาจารย์สัตว์อสูรทีละตัว จนสุดท้ายไปหยุดนิ่งที่ปรมาจารย์แมวป่า ราวกับกำลังยืนยันอะไรบางอย่าง

หลังจากจ้องมองอยู่หลายครั้ง เขาจึงหันหลังเดินจากไปพร้อมกับจ้าวซิน

ปรมาจารย์แมวป่ามีสีหน้าประหลาดวูบหนึ่ง ในใจลอบตกใจ

แรงกดดันเมื่อครู่คือการลองเชิงลับๆ ของมันเอง

เดิมทีอยากจะให้มนุษย์คนนี้ขายหน้า และถือโอกาสลองดูพื้นเพของเขา ไม่คิดเลยว่าเด็กหนุ่มคนนี้ไม่เพียงมีเจตจำนงที่แข็งแกร่งดั่งหินผา แต่ยังดูออกทันทีว่ามันเป็นคนลงมือ!

นี่มันออกจะเกินจริงไปหน่อย

ตามหลักการแล้ว นักยุทธ์ในระดับของหวังเซียว ไม่มีทางจับได้เลยว่าใครเป็นคนกดดันเขา

แต่หวังเซียวกลับระบุตัวได้ในพริบตา

หลังจากเดินออกมาได้สิบกว่าเมตร จ้าวซินถามเบาๆ : "คุณไม่เป็นไรนะ? เมื่อกี้มันคือ..."

"ผมไม่เป็นไร" หวังเซียวขัดจังหวะ มุมปากยกยิ้มอย่างตื่นเต้น แววตาเป็นประกาย "และผมเพิ่งจะเข้าใจเรื่องหนึ่งพอดี"

"เหตุผลที่หมัดของผมเมื่อครู่มีพลังระเบิดมหาศาลขนาดนั้น ไม่ใช่เพราะแรงเยอะขึ้น หรือทักษะยุทธ์ก้าวกระโดด แต่เป็นเพราะผมบังเอิญสร้างแรงกดดันที่มีเฉพาะในระดับปรมาจารย์ออกมาได้วูบหนึ่ง"

"หลีลั่วถูกแรงกดดันนั้นข่มขวัญโดยไม่ทันตั้งตัว ในวินาทีที่มันเสียสมาธิ หมัดของผมก็ถึงตัวแล้ว มันจึงหลบไม่พ้น และถูกซัดบาดเจ็บหนักในทีเดียว"

"ลิงมารเนตรมรกตก็ใช้หลักการเดียวกัน"

หวังเซียวพูดเร็วขึ้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความยินดี "มันเป็นสัตว์ร้ายระดับหกขั้นปลาย ไวต่อแรงกดดันของปรมาจารย์ระดับเจ็ดมาก"

"กลิ่นอายแรงกดดันวูบหนึ่งตอนที่ผมระเบิดพลัง ทำให้มันลังเลและอยากถอยโดยสัญชาตญาณ และความล่าช้านี้เอง ที่เปิดโอกาสให้คุณปลิดชีพมันได้"

เขาหยุดเดิน หันไปมองจ้าวซิน แววตาเป็นประกายเจิดจ้า: "แรงกดดันอาจจะเป็นความแตกต่างที่แท้จริงระหว่างปรมาจารย์ระดับเจ็ดและนักยุทธ์ระดับหก"

"เจตจำนงสามารถเปลี่ยนเป็นแรงกดดันที่จับต้องได้ ทำให้คู่ต่อสู้เคลื่อนไหวลำบาก ราวกับแบกภูเขาไว้บนหลังสู้"

"แต่หากเจตจำนงแข็งแกร่งพอ ไม่หวั่นไหวต่อแรงกดดัน นักยุทธ์ระดับต่ำกว่า ก็ใช่ว่าจะโค่นปรมาจารย์ไม่ได้!"

รูม่านตาของจ้าวซินหดวูบ ฝีเท้าหยุดลงโดยไม่รู้ตัว

เดิมทีเธอคิดว่าหวังเซียวกำลังหงุดหงิดที่ปรมาจารย์สัตว์อสูรไม่รักษามารยาท ไม่คิดเลยว่าเขาจะบรรลุถึงความแตกต่างพื้นฐานระหว่างปรมาจารย์และนักยุทธ์จากเหตุการณ์นี้!

เธอมาจากตระกูลปรมาจารย์ ได้ยินได้ฟังมาตั้งแต่เด็ก จึงเข้าใจสถานการณ์ของปรมาจารย์เป็นอย่างดี

แต่หวังเซียวไม่เคยสัมผัสกับปรมาจารย์มาก่อนเลย

อาศัยเพียงการปะทะด้วยแรงกดดันลับๆ ครั้งเดียว ก็มองทะลุความลับแกนกลางชั้นนี้ได้ พรสวรรค์ในการสังเกตและบรรลุธรรมนี้ ช่างน่ากลัวจนเกินจริง

ไม่ไกลนัก เซี่ยวชุนและปรมาจารย์สัตว์อสูรตัวอื่นๆ ได้ยินคำพูดนี้ชัดเจน ทุกตัวหนังตากระตุก หัวใจสั่นสะท้านดั่งคลื่นยักษ์

"ปีศาจ! เป็นปีศาจแท้ๆ!"

เซี่ยวชุนสูดลมหายใจลึก น้ำเสียงเคร่งเครียดถึงขีดสุด "กลับไปรีบแจ้งลูกหลานทุกตระกูล ห้ามล่วงเกินมนุษย์คนนี้เด็ดขาด"

"คนผู้นี้ไม่ใช่จ้าวเทียนหมิงคนที่สอง แต่เขามีความเป็นไปได้ที่จะน่ากลัวยิ่งกว่าจ้าวเทียนหมิงเสียอีก!"

ปรมาจารย์สัตว์อสูรข้างๆ ส่ายหน้ายิ้มขื่น: "พี่เซี่ยว พี่พูดผิดแล้วล่ะ ไอ้พวกเด็กๆ ในเผ่า เกรงว่าจะไม่มีปัญญาไปหาเรื่องเขาได้แล้วล่ะ"

"แต่กลับเป็นพวกเรามากกว่า"

"เขามีความคิดที่จะสู้ข้ามระดับไปโค่นปรมาจารย์แล้ว ด้วยเจตจำนงและปัญญาของเขา ในวันข้างหน้าหากมีโอกาสจริงๆ เขาลงมือแน่!"

พูดพลาง สายตาของมันก็เหลือบมองปรมาจารย์แมวป่าโดยสัญชาตญาณ

ปรมาจารย์แมวป่าสะดุ้งร้องออกมา

มันแค่รู้สึกไม่พอใจนิดหน่อยในตอนแรก เลยลองเชิงดูเฉยๆ ไม่ถึงขั้นจะไปล่วงเกินเด็กหนุ่มคนนี้เข้าใช่ไหม?

อีกอย่างมันเป็นถึงปรมาจารย์

ไอ้หนูนี่เป็นแค่นักยุทธ์ระดับห้า!

ตัวมันเองจำเป็นต้องกลัวเขาด้วยหรือ?

แต่พอนึกถึงความเร็วในการพัฒนาที่น่าหวาดกลัวของเด็กหนุ่มคนนี้ ในใจมันก็เริ่มไม่มั่นใจ ความเร็วในการเติบโตของเด็กหนุ่มคนนี้มันน่าตกใจเกินไปจริงๆ

รอให้เขาดูดซับผลประโยชน์จากการทดสอบครั้งนี้เสร็จ และฝึกฝนต่ออีกไม่กี่ปี ไม่แน่อาจจะคุกคามมันได้จริงๆ

คิดมาถึงตรงนี้

ใบหน้าของปรมาจารย์แมวป่าก็ดำทะมึนลงทันที

ในใจรู้สึกอัดอั้นมาก

ตัวมันเป็นถึงปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ วันหนึ่งกลับต้องมาระแวงนักยุทธ์ระดับห้า นี่มันช่างวิปริตผิดธรรมเนียมเสียจริง