บทที่ 85: ยังไม่สุด

บทที่ 85: ยังไม่สุด

ชั้นที่เจ็ด

เมื่อเห็นฉากในชั้นที่เจ็ด ความสบายใจบนใบหน้าของหวังเซียวก็หายไปในที่สุด ถูกแทนที่ด้วยความเคร่งขรึม

มีวัตถุโลหะที่สร้างขึ้นลอยอยู่ในอากาศหลายร้อยชิ้น มีขนาดต่างกัน รูปร่างต่างกัน ทั้งลูกบาศก์ ทรงกลม ใบมีดสามเหลี่ยม ทรงหลายหน้าผิดปกติ หนาแน่นราวกับฝูงผึ้งที่กำลังหลับใหล เผยให้เห็นแรงกดดันที่ทำให้ใจสั่น

หวังเซียวรู้ดีว่า เมื่อเปิดใช้งาน

บล็อกโลหะเหล่านี้จะเคลื่อนที่ ชน และกระเด็นอย่างบ้าคลั่งโดยไม่มีรูปแบบใดๆ ภายใต้การขับเคลื่อนของสนามแม่เหล็กไฟฟ้าที่ทรงพลัง ก่อตัวเป็นพายุโลหะที่ยากจะป้องกัน

และมวลที่แตกต่างกันทำให้ความเร่งและการเปลี่ยนทิศทางเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ซึ่งต้องการการตัดสินใจ การตอบสนอง และการควบคุมร่างกายที่รวดเร็วถึงขีดสุด หากประมาทเพียงเล็กน้อยก็จะได้รับบาดเจ็บ

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เปลี่ยนเป็นชุดฉนวนพิเศษอย่างรวดเร็ว สายตาของเขามั่นคงราวกับเหล็ก กดปุ่มเปิดใช้งาน

หึ่ง——!!!

เสียงหึ่งๆ ที่ทุ้มต่ำและทำให้ใจสั่นก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน กระแสไฟฟ้าที่ทรงพลังไหลผ่านขดลวด กระตุ้นสนามแม่เหล็กไฟฟ้าที่น่าสะพรึงกลัว พื้นที่ทั้งหมดก็สั่นอย่างรุนแรง

แม้แต่พื้นฉนวนใต้เท้า ก็ยังมีการสั่นสะเทือนที่ทำให้ชาเล็กน้อย

วินาทีต่อมา

“ชิ่ว! ชิ่วชิ่วชิ่ว——!”

ผลิตภัณฑ์โลหะที่ลอยอยู่เหล่านั้นราวกับได้รับชีวิตที่บ้าคลั่ง หลุดพ้นจากพันธนาการในทันที พุ่งไปมาอย่างบ้าคลั่งโดยไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ

“ปัง! ปัง! ดังครืน!”

พวกมันชนเข้ากับกำแพงอัลลอยด์พิเศษอย่างดุเดือด ส่งเสียงดังสนั่นเหมือนเสียงกลองรบ

ประกายไฟกระเด็น!

จุดร้อนตกลงบนพื้นดิน เย็นลงทันทีกลายเป็นรอยสีดำ

ลูกโลหะสีดำทะมึนขนาดเท่ากำปั้น พุ่งผ่านปลายจมูกของหวังเซียวด้วยเสียงลมแหวกอากาศที่แหลมคม แรงลมที่พัดผ่านทำให้ผิวหนังเจ็บปวด

ดวงตาของเขาสงบราวกับห้วงน้ำเย็น ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ก้าวเข้าสู่พื้นที่หลักของพายุโลหะอย่างเด็ดขาด

ทันใดนั้น

ราวกับก้าวเข้าสู่โลกอื่น!

ผลิตภัณฑ์โลหะนับร้อยชิ้นเต็มไปด้วยสายตาทั้งหมด

หน้าหลัง ซ้ายขวา บนล่าง ทุกที่ที่มองเห็น ล้วนเป็นเงาที่ร้ายกาจของการเคลื่อนที่ การชน และการกระเด็นด้วยความเร็วสูง

เสียงลมแหวกอากาศที่แหลมคมก็ดังขึ้นติดต่อกัน ราวกับเสียงหวีดหวิวของยมทูต ทำให้หนังศีรษะชา

นี่เป็นครั้งแรกตั้งแต่บุกหอคอย ที่หวังเซียวรู้สึกถึงแรงกดดันและภัยคุกคามที่เป็นรูปธรรมอย่างแท้จริงและชัดเจน

แต่ ก็เป็นเพียงแรงกดดันเล็กน้อยเท่านั้น

เขาตัดสินใจละทิ้ง ‘การคาดการณ์’ ที่ไร้ประโยชน์

อาศัยเพียง ‘สัญชาตญาณวรยุทธ์’ ที่เกือบจะเป็นสัญชาตญาณ และ ‘สัญชาตญาณทางร่างกาย’ ที่ผ่านการฝึกฝนมานับพันครั้งในการหลบหลีก

เขาสัมผัสถึงการรบกวนของกระแสอากาศที่ละเอียดที่สุด ร่างของเขากลายเป็นขนนกที่ไร้น้ำหนัก เคลื่อนไหว หมุนตัวไปตามกระแสอากาศที่เกิดจากบล็อกโลหะ

หนึ่งครั้ง!

ลูกบาศก์โลหะที่มีขอบคมราวกับอิฐ พุ่งเข้าสู่ด้านหลังหัวใจของเขาจากจุดบอดด้วยความเร็วเกือบเท่าเสียง

กระดูกสะบักของหวังเซียวราวกับคาดการณ์ไว้ล่วงหน้า หดตัวลงเล็กน้อย บล็อกโลหะที่เย็นเฉียบก็พุ่งผ่านชุดฉนวนไป แรงลมที่พัดผ่านก็ทำให้ผิวหนังด้านหลังเจ็บปวด

อีกครั้ง!

ลูกโลหะสามลูกที่หมุนด้วยความเร็วสูงก็ก่อตัวเป็นรูปตัว ‘品’ ปิดกั้นทางถอยทั้งหมดของเขาในทันที

การหลบหลีกแต่ละครั้งก็น่าหวาดเสียว ต่างกันเพียงเล็กน้อยก็จะได้รับบาดเจ็บสาหัส การเปลี่ยนทิศทางแต่ละครั้งก็แม่นยำถึงขีดสุด ละเอียดอ่อนถึงขีดสุด!

ยิ่งลึกเข้าไปในใจกลางสนาม ความแรงของสนามแม่เหล็กไฟฟ้าก็ยิ่งเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ การเคลื่อนที่ของบล็อกโลหะก็ยิ่งรุนแรงและบ้าคลั่งมากขึ้น เหมือนฝูงผึ้งที่ถูกยั่วโมโห

ความเร็วของพวกมันเร็วขึ้นเรื่อยๆ การเปลี่ยนทิศทางก็กะทันหันมากขึ้น ไม่มีสัญญาณเตือน พื้นที่หลบหลีกที่หวังเซียวสามารถพึ่งพาได้ ก็ถูกบีบอัดอย่างต่อเนื่องและไร้ความปราณี

นี่เหมือนกับการเต้นรำบนคมมีดที่หมุนวน การก้าวเท้าแต่ละก้าวก็เหยียบอยู่บนขอบของความเป็นและความตาย การหายใจแต่ละครั้งอาจตัดสินความสำเร็จหรือล้มเหลว

แต่ภายใต้การกดดันที่ถึงขีดสุดนี้ ความเข้าใจในทักษะร่างกายของเขาในห้องลมและห้องน้ำ ก็ถูกย่อย ดูดซึม และหลอมรวมกันอย่างรวดเร็ว

ในที่สุดก็กลายเป็นสัญชาตญาณที่แม่นยำที่สุด ไหลอยู่ในการหลบหลีก การเปลี่ยนทิศทางทุกครั้ง

เขาจงใจลดความเร็วในการเดินหน้าลง

ไม่แสวงหาประสิทธิภาพในการผ่านด่านอีกต่อไป แต่ใช้พายุโลหะที่เต็มไปด้วยวิกฤตนี้ เป็นหินทดสอบและสนามตรวจสอบที่ดีที่สุดในการขัดเกลาทักษะร่างกายของตัวเอง

ในดวงตาของเขาไม่มีความหวาดกลัวใดๆ แต่กลับลุกโชนด้วยความตื่นเต้นและความคาดหวังที่เร่าร้อน

ในการ ‘เต้นรำ’ ที่อันตรายถึงชีวิตนี้ ทักษะร่างกายของเขากำลังพัฒนาและเปลี่ยนแปลงด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน

ไม่รู้ว่าหลบการชนที่ร้ายแรงไปกี่ครั้งแล้ว ไม่รู้ว่าเปลี่ยนทิศทางได้อย่างยอดเยี่ยมไปกี่ครั้งแล้ว...

จิตใจของเขาก็จมดิ่งอยู่ในนั้น ลืมทุกสิ่งทุกอย่าง

...

นอกหอคอย ใต้จอขนาดใหญ่

นักเรียนคนหนึ่งจ้องมองแถบความคืบหน้าที่กำลังเลื่อนขึ้นอย่างช้าๆ ขมวดคิ้วแน่น พูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่มั่นใจ: “ความคืบหน้าของหวังเซียว... ช้าลงเรื่อยๆ เลยเหรอ?”

“ชั้นเจ็ด ดูเหมือนจะเป็นขีดจำกัดของเขาแล้วจริงๆ”

เมื่อเขาเตือน คนอื่นๆ ก็ฟื้นจาก ‘การแสดงที่ไม่ใช่มนุษย์’ ของหวังเซียวมาก่อน สายตาจ้องมองตัวเลขที่กำลังคลานเหมือนหอยทากนั้นอย่างพร้อมเพรียง

จริงๆ ด้วย!

เมื่อเทียบกับความเร็วที่บุกทะลวงและแข็งแกร่งอย่างไม่หยุดยั้งของหอคอยต่อสู้และหอคอยทักษะร่างกายในช่วงต้นๆ ความคืบหน้าของหวังเซียวในชั้นเจ็ดก็ชัดเจนว่าช้าลง

แถบความคืบหน้าหยุดนิ่งเป็นระยะเวลานาน ราวกับถูกกำแพงที่มองไม่เห็นขวางกั้น

นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นสัญญาณ ‘ความยากลำบาก’ เช่นนี้ เมื่อหวังเซียวบุกด่าน

“ดูเหมือนว่าขีดจำกัดของเขาคือชั้นเจ็ด” ฉินเยว่เหลียนสังเกตอย่างใจเย็นสองสามวินาที แล้วสรุปอย่างสงบ

กัวเวยเหลือบมองแถบความคืบหน้าที่เกือบจะหยุดนิ่ง พยักหน้า ถอนหายใจ: “การทำได้ถึงขนาดนี้ ก็ถือว่าน่าทึ่งแล้ว”

“นี่เป็นการทำลายสถิติสูงสุดของหอคอยทักษะร่างกายของค่ายฝึกตงเจียง”

“แต่ความยากของ ‘พายุโลหะ’ ในชั้นเจ็ด ก็ยังมากเกินไปสำหรับนักวรยุทธ์ในขั้นนี้”

ในใจของเขาไม่มีความผันผวนมากนัก

ในฐานะผู้ฝึกสอน พวกเขารู้ดีว่าทักษะร่างกายของหวังเซียวอยู่ในระดับ ‘ชำนาญ’ แล้ว

ตามสามัญสำนึก การบุกไปถึงชั้นหกก็ถือเป็นขีดจำกัดแล้ว การผ่านชั้นหกได้ ก็เพราะทักษะร่างกายของหวังเซียวคล้ายกับชั้นหก ถือว่าได้เปรียบ

ชั้นเจ็ด?

อย่าว่าแต่หวังเซียวเลย แม้แต่เขานักวรยุทธ์ระดับหก หากประมาทเพียงเล็กน้อยก็อาจจะล้มเหลวได้

หวังเซียวสามารถทนได้นานขนาดนี้ ก็เพียงพอที่จะภาคภูมิใจแล้ว

แน่นอน ในช่วงเวลาถัดมา แถบความคืบหน้าบนหน้าจอก็เคลื่อนที่ช้าลงไปอีก มีการหยุดนิ่งเป็นเวลานานมากขึ้น ราวกับติดอยู่ในทางตันอย่างสมบูรณ์

บรรยากาศนอกหอคอยก็ค่อยๆ คลายความตกตะลึงอย่างถึงที่สุดลง

“ใช่แล้ว... นี่คือการบุกหอคอย ไม่ใช่การกินข้าวหรือดื่มน้ำ! จะสามารถบุกไปจนสุดทางได้ยังไง?” มีคนพูดต่อด้วยรอยยิ้มที่ขมขื่น ยกมือเช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก

“ก่อนหน้านี้เขาแสดงออกได้เกินจริงมาก ตอนนี้ถึงจะปกติ” อีกคนหนึ่งพูดด้วยน้ำเสียงที่ซับซ้อน พร้อมกับความรู้สึกโล่งใจ

“เห็นเขาบุกด่านก่อนหน้าได้ง่ายเกินไป ฉันก็คิดไปเองว่าเขาจะสามารถบุกไปจนสุดทางได้”

“แต่สุดท้ายเขาก็เป็นคนนี่นา เป็นคนก็ต้องมีขีดจำกัด!”

“ชั้นเจ็ดก็เกินจริงแล้ว ฉันยังติดอยู่ที่ชั้นสี่เลย...”

มีเสียงหัวเราะและการอุทานที่เห็นด้วยดังขึ้นในฝูงชน

เมิ่งฉางเกอ เซี่ยเหิง และคนอื่นๆ ก็ถอนหายใจอย่างเงียบๆ ผ่อนคลายความตึงเครียดเล็กน้อย

ถ้าหวังเซียวสามารถทะลุชั้นเจ็ดได้อย่างง่ายดายอีก ก็คงเป็นสัตว์ประหลาดเกินไป จะทำให้พวกเขาไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะมองขึ้นไป

โชคดีที่

ทุกอย่างกำลังจะจบลงแล้ว

หลายคนผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์ ไม่ได้จ้องมองหน้าจออีกต่อไป แต่พูดคุยกันเบาๆ กับเพื่อนที่อยู่ข้างๆ มีเสียงหัวเราะและเสียงพูดคุย

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ทุกคนกำลังพูดคุยและหัวเราะ คิดว่าผลลัพธ์ได้รับการตัดสินแล้ว—

ภายในหอคอย

เมื่อหวังเซียวหลบการชนของใบมีดสามเหลี่ยมที่พุ่งผ่านข้างขมับไปอีกครั้งด้วยความแตกต่างเพียงเล็กน้อย ร่างกายก็หมุนตัวและทำท่าสไลด์ไปด้านข้างอย่างลื่นไหล—

ความรู้สึกที่เท้าก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ไม่ใช่การสั่นสะเทือนและการชาจากการเสียดสีของโลหะอีกต่อไป แต่เป็นความรู้สึกมั่นคง ปลอดภัย และตัดขาดจากความวุ่นวายทั้งหมด

เกือบจะในขณะที่เท้าทั้งสองข้างของเขายืนมั่นคง

พื้นที่ด้านหน้า ผลิตภัณฑ์โลหะที่กำลังบินอย่างบ้าคลั่งราวกับฝูงผึ้งกระหายเลือด ก็หยุดนิ่งอย่างกะทันหันโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ

เสียงหึ่งๆ เสียงลมแหวกอากาศที่บาดหู เสียงการชนที่รุนแรง... ในขณะนี้ ก็ถูกมือที่มองไม่เห็นเช็ดออกไปในทันที หายไปอย่างไร้ร่องรอย

พื้นที่ทั้งหมดก็ตกอยู่ในความเงียบสงัดอย่างสมบูรณ์ จนได้ยินเสียงเข็มหล่น

“ติ๊ด——”

เสียงแจ้งเตือนที่ชัดเจนและยาวนานของการผ่านด่าน ก็ดังขึ้นอย่างกะทันหันในพื้นที่ที่เงียบสงัดนี้ ชัดเจนและบาดหูเป็นพิเศษ

หวังเซียวก็ถูกปลุกให้ตื่นจากการฝึกฝนที่จมดิ่งและลืมทุกสิ่งทุกอย่าง สติก็กลับคืนมาในทันที

เขาก้มลงมองพื้นอย่างสับสน นั่นคือเส้นแบ่งเขตปลอดภัยที่บ่งบอกถึงการผ่านด่าน

ผ่านด่านแล้วเหรอ?

เขา... เพียงแค่อาศัยสัญชาตญาณของร่างกาย เดินไปจนสุดทางโดยไม่รู้ตัว ในกระบวนการฝึกฝนทักษะร่างกายและสัมผัสความก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว?

ความรู้สึกประหลาดที่ยังไม่สุดก็คว้าตัวเขาไว้ทันที

ความรู้สึกสดชื่นและกระปรี้กระเปร่าของการพัฒนาอย่างรวดเร็วภายใต้แรงกดดันถึงขีดสุดเมื่อสักครู่นี้ ก็เหมือนเพลงที่ถูกตัดจบอย่างกะทันหัน

เขารู้สึกว่าสภาพของตัวเองเพิ่งจะไต่ขึ้นสู่จุดสูงสุดเท่านั้น

ความเข้าใจในทักษะร่างกายที่ลึกซึ้งเหล่านั้นก็ยังคงหลั่งไหล ผสมผสานเข้าด้วยกันอย่างต่อเนื่อง ทุกเซลล์ของร่างกายก็ยังคงปรับตัวและร้องเพลงเพื่อการขัดเกลาที่อันตรายถึงชีวิตนี้

ทำไมมันถึงจบลงแล้วล่ะ?