บทที่ 8: วิชาเหินกระดาษ
บทที่ 8: วิชาเหินกระดาษ
บทที่ 8: วิชาเหินกระดาษ
เสียงระฆังเที่ยงคืนดังขึ้น “ติ๊กต่อก”
หวังเซียวที่เพิ่งเสร็จสิ้นการฝึกฝนที่หนักหน่วงเช็ดเหงื่อบนใบหน้า แล้วภาวนาในใจว่า:
“ลงชื่อเข้าใช้”
[ติ๊ง!] [ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ!] [จำนวนวันลงชื่อเข้าใช้ต่อเนื่อง: สามวัน] [ได้รับ ทักษะการเคลื่อนไหว · วิชาเหินกระดาษ (เชี่ยวชาญ) , ยาเม็ดโลหิตสิบเม็ด]
“ทักษะการเคลื่อนไหว?”
หลังจากดูดซับข้อมูลที่หลั่งไหลเข้ามาในสมอง สีหน้าของหวังเซียวก็แปลกประหลาดเล็กน้อย
แก่นแท้ของ 《วิชาเหินกระดาษ》 นี้คือการใช้ความนิ่งเพื่อควบคุมการเคลื่อนไหว ออกตัวทีหลังแต่ไปถึงก่อน
มันจำลองสถานะของกระดาษบาง ๆ ที่ลอยอยู่ในลม
เมื่อลมไม่พัด กระดาษก็ไม่กระดิก;
เมื่อลมพัดแผ่วเบา กระดาษก็แกว่งไกว;
เมื่อลมพัดโหมกระหน่ำ กระดาษก็ล่องลอยไปตามลม
ไม่ว่าแรงลมจะเปลี่ยนไปอย่างไร กระดาษก็ยังคงลอยไปตามลม ดูเหมือนจะอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่ก็จะเลื่อนหลุดมือไปเมื่อนิ้วกำลังจะสัมผัส
เมื่อทบทวนความลึกลับของมัน หวังเซียวก็หยิบกระดาษที่ใช้แล้วมาโยนขึ้นไปในอากาศ จากนั้นก็พุ่งเข้าจับอย่างรวดเร็ว
เป็นไปตามคาด ทุกครั้งที่นิ้วกำลังจะหุบ กระดาษก็จะเลื่อนหลุดออกไปตามแรงลมที่นิ้วสร้างขึ้น ไม่สามารถจับไว้ได้
“น่าสนใจ!” แสงสว่างวาบในดวงตาของหวังเซียว “น่าสนใจ!”
เขาลองจำลองฉากการต่อสู้ในสมอง และรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
ทักษะการเคลื่อนไหวนี้ถูกสร้างมาเพื่อทรมานผู้คนโดยเฉพาะเลย
ทุกการโจมตีที่ฝ่ายตรงข้ามมั่นใจว่าจะโดน จะถูก ‘ลื่น’ หลุดออกไปราวกับกระดาษเมื่อเข้าใกล้ตัว
ไม่ว่าจะโจมตีอย่างบ้าคลั่งแค่ไหน ผู้ใช้ก็จะล่องลอยอยู่ในพื้นที่จำกัดราวกับปุยนุ่น หลีกเลี่ยงทุกการโจมตีด้วยความแตกต่างเพียงเล็กน้อย
แค่จินตนาการถึงสีหน้าอัดอั้นตันใจของคู่ต่อสู้ หวังเซียวก็รู้สึกร้อนรนเล็กน้อยแล้ว
ทักษะการเคลื่อนไหวนี้มันช่างยั่วโมโหเกินไปแล้ว!
เขาหาวหนึ่งครั้ง ไม่ได้คิดมากเกินไป ลุกขึ้นไปอาบน้ำ
กระแสน้ำอุ่นไหลลงมาตามร่างกาย ชะล้างเหงื่อและความเหนื่อยล้าออกไปอย่างช้า ๆ
เมื่ออาบเสร็จ
หวังเซียวปิดวาล์วน้ำ แล้วหยิบผ้าเช็ดตัวมาเช็ดร่างกาย
ขณะที่เขากำลังก้มหน้าเช็ดน่องอยู่ มีน้ำสองสามหยดจากด้านบนศีรษะได้รวมตัวกันแล้วตกลงมาพอดี
นี่เป็นการเคลื่อนไหวเล็กน้อยที่แทบจะสังเกตไม่เห็น
แต่ในขณะที่หยดน้ำกำลังจะสัมผัสผิวหนัง ร่างกายของหวังเซียวก็ราวกับมีจิตสำนึกอิสระ สะบักไหล่และกระดูกสันหลังก็ ‘ลอยขึ้น’ เล็กน้อยอย่างเป็นธรรมชาติเหมือนสปริงที่แม่นยำ
เบี่ยงตัวหลบหยดน้ำเย็น ๆ เหล่านั้นไปได้อย่างพอดิบพอดี
การเคลื่อนไหวทั้งหมดเป็นไปอย่างราบรื่น ไม่ทิ้งร่องรอยใด ๆ เผยให้เห็นถึงเสน่ห์ของวิชาเหินกระดาษที่ว่า “ลมพัดแผ่วเบา กระดาษก็แกว่งไกว”
“เอ๊ะ?”
หวังเซียวตกตะลึงเล็กน้อย พยายาม ‘ปรับ’ ร่างกายให้กลับมาตรงโดยสัญชาตญาณ
แต่ถึงแม้จิตใจจะต้องการให้ร่างกายหยุดนิ่ง แต่ร่างกายก็ยังคงมีสัญชาตญาณ ‘เคลื่อนไหวไปตามลม’ หลงเหลืออยู่
ร่างกายส่วนบนของเขาก็เริ่มสั่นไหวไปด้านซ้ายและขวาเล็กน้อยอย่างประหลาด ราวกับกำลังต่อสู้แย่งชิงการควบคุมกับคนที่มองไม่เห็น ซึ่งดูตลกขบขันมาก
“...”
เมื่อมองดูท่าทางแปลก ๆ ของตัวเองในกระจก หวังเซียวก็หัวเราะออกมาและส่ายหน้า
“เป็นไปตามคาด การได้ความรู้จากกระดาษนั้นตื้นเขิน จะต้องลงมือทำเองจึงจะเข้าใจอย่างแท้จริง”
ประสบการณ์ระดับ “เชี่ยวชาญ” ที่ได้รับจากการลงชื่อเข้าใช้ ดูเหมือนจะเป็นการ “จดจำของกล้ามเนื้อ” และ “สัญชาตญาณการต่อสู้” ที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่ถูกประทับไว้ในร่างกายของเขาอย่างรุนแรง
แต่การที่จะใช้มันได้จริงอย่างใจต้องการ ให้จิตสำนึกและร่างกายประสานกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ ก็ยังคงต้องอาศัยการฝึกฝนจำนวนมากเพื่อปรับตัว และ “ฝึกฝน” สัญชาตญาณนี้
“ทักษะการเคลื่อนไหวนี้มีแนวคิดที่สูงเกินไป กลัวว่านักวรยุทธ์ทั่วไปอาจจะยังไม่สามารถเข้าถึงได้ มันล้ำหน้าเกินไปสำหรับเรา”
“แถมเงื่อนไขในการฝึกฝนก็เข้มงวด ต้องฝึกฝนท่ามกลางสายลม ต้องผ่อนคลายร่างกายและจิตใจอย่างสมบูรณ์ และจินตนาการว่าตัวเองเป็นกระดาษที่ไม่มีข้อจำกัดจริง ๆ ...”
“แต่ถ้าสามารถฝึกฝนจนสำเร็จ ก็ว่ากันว่าสามารถอาศัยลมในการเคลื่อนที่ ทะยานไปบนท้องฟ้าได้!”
“แค่คิดก็ทำให้ใจเต้นรัวแล้ว”
“ต้องฝึก!”
“แต่ไม่รีบเร่งในตอนนี้”
“ประสบการณ์ระดับ ‘เชี่ยวชาญ’ ที่มาพร้อมกับการลงชื่อเข้าใช้ ก็เพียงพอให้เราย่อยและใช้งานได้พักใหญ่แล้ว”
“ไม่รู้ว่าในอนาคต ใครจะเป็นผู้โชคร้ายคนแรกที่ได้เป็นเหยื่อของทักษะการเคลื่อนไหวนี้...”
เมื่อคิดได้ดังนั้น หวังเซียวก็ยิ้มออกมา แล้วกลับเข้าห้อง ล้มตัวลงนอนบนเตียงและหลับไปอย่างสนิท
...
“เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้...”
เสียงกริ่งหมดเวลาเรียนดังขึ้นอย่างเหมาะสม ครูประจำชั้นวางชอล์ก แล้วจบการบรรยายเรื่องการแก้แบบฝึกหัด
จากนั้นก็เตือนว่า “คาบต่อไปเป็นคาบเรียนการต่อสู้จริง นักเรียนอย่าลืมไปรวมตัวกันที่สำนักวรยุทธ์ของโรงเรียนล่วงหน้า อย่าเข้าเรียนสายกันนะ”
พูดจบก็ถือตำราเรียนและแก้วชาเดินออกจากห้องเรียนไป
หวังเซียวรีบจัดระเบียบบันทึกและหนังสือของเขา เตรียมพร้อมที่จะออกเดินทาง
คาบเรียนการต่อสู้จริงจัดขึ้นที่สำนักวรยุทธ์ของโรงเรียนโดยเฉพาะ ซึ่งอยู่ห่างจากอาคารเรียนเล็กน้อย เมื่อรวมกับเวลาเปลี่ยนเสื้อผ้าและวอร์มอัพแล้ว จึงมักจะเร่งรีบเสมอ
“เฮ้อ คาบเรียนการต่อสู้จริงอีกแล้ว ต้องมาดูไอ้หานจ้าวทำเท่อีกแล้ว เสี่ยวเซียว...” เฉินเฮ่าบ่นพึมพำ แล้วยื่นมือออกไปโอบไหล่หวังเซียวตามความเคยชิน
แต่ยื่นมือไปได้ครึ่งทาง ก็หดกลับมาอย่างไม่มีเหตุผล
เฉินเฮ่าเองก็ไม่รู้ว่าทำไม
เขาและหวังเซียวเป็นเพื่อนสนิทกัน มีมิตรภาพที่เอาชีวิตเข้าแลกได้ การโอบไหล่ หรือหยอกล้อกันตามปกติก็เป็นเรื่องปกติ
แต่พักหลังมานี้ ทุกครั้งที่เขาเข้าใกล้หวังเซียว หัวใจของเขาก็มักจะเกิดความรู้สึกกลัวเล็กน้อย
ราวกับว่า... มีกำแพงที่มองไม่เห็นบางอย่างปกคลุมอยู่รอบตัวอีกฝ่าย
เฉินเฮ่าอดไม่ได้ที่จะเดินไปยืนอยู่ตรงหน้าหวังเซียว เดินวนรอบ ๆ เขา สังเกตอย่างละเอียด
“เสี่ยวเซียว นายบอกฉันมาตามตรงนะ ช่วงนี้โดนอะไรเข้าสิงหรือเปล่า?”
“ทำไมฉันถึงรู้สึก... กลัวนายเล็กน้อย?”
“หวังว่าจะเป็นผีผู้หญิงที่เก่ง ๆ หน่อยนะ ไม่อย่างนั้นคงจะไม่พอให้ฉันดูดหรอก” หวังเซียวพูดติดตลก แต่ก็ยื่นแขนออกไปโอบไหล่เฉินเฮ่าอย่างเป็นธรรมชาติ
ในขณะที่แขนโอบไหล่ ความรู้สึกห่างเหินที่ทำให้เฉินเฮ่าใจสั่นก็ถอยร่นไปราวกับน้ำลด
พี่น้องที่คุ้นเคยกลับมาแล้ว
แต่ความรู้สึกแปลก ๆ นี้ก็ทำให้เฉินเฮ่าสงสัยมากขึ้นเรื่อย ๆ เขารู้สึกว่าหวังเซียวต้องมีอะไรเกิดขึ้นกับตัวเองแน่ ๆ
ทั้งสองเดินเคียงข้างกันไปยังสำนักวรยุทธ์
เดินไปได้ไม่กี่ก้าว เฉินเฮ่าก็หยุด แล้วพูดอย่างจริงจังว่า “ไม่ถูก! นายมีบางอย่างเพิ่มขึ้น... มันคือออร่า! เหมือนกับครูฝึกวรยุทธ์เจิ้งมาก!”
ในที่สุดเฉินเฮ่าก็รู้ว่าหวังเซียวมีอะไรแปลกไป
หวังเซียวหยุดฝีเท้าเล็กน้อยเมื่อได้ยินดังนั้น
คำพูดของเฉินเฮ่าทำให้เขานึกขึ้นได้
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง ค่าพลังโลหิตเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ร่างกายก็แข็งแรงขึ้นเรื่อย ๆ พละกำลังและจิตวิญญาณก็ถูกยกระดับขึ้นตามธรรมชาติ
ทำให้เกิด “พลังอำนาจ” ที่แตกต่างจากคนทั่วไปโดยที่มองไม่เห็น
นี่คือความกดดันที่เกิดจากค่าพลังโลหิตที่แข็งแกร่ง
เขาหันกลับไปมองเฉินเฮ่า โดยเฉพาะเมื่อรู้สึกถึงความรู้สึกห่างเหินที่เกิดขึ้นอย่างไม่มีเหตุผลระหว่างพวกเขา เขาก็ยิ้มแล้วชกไหล่อีกฝ่ายเบา ๆ “นายพูดถูก ฉันแข็งแกร่งขึ้นจริง ๆ”
“ต่อไป จะเป็นตาฉันดูแลนายแล้วนะ เสี่ยวเฮ่า!”
“เชอะ อย่ามาพูดแบบนี้เลย นายคิดก่อนว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยวรยุทธ์ได้อย่างไร...”
ถึงแม้เฉินเฮ่าจะพูดไม่ยอมแพ้ แต่ความรู้สึกแปลกแยกในใจของเขาก็ถูกบรรเทาลงมากด้วยเสียงหัวเราะและคำพูดที่คุ้นเคยของหวังเซียว
...
ภายในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า หวังเซียวถอดชุดนักเรียนออก เผยให้เห็นร่างกายที่เป็นสัดส่วนแต่ยังดูผอมบางเล็กน้อย
นี่เป็นเพราะค่าพลังโลหิตเพิ่มขึ้นเร็วเกินไป และสารอาหารที่ได้รับไม่เพียงพอ
เขายืนอยู่หน้ากระจก มองใบหน้าที่คุ้นเคยแต่ก็รู้สึกแปลกหน้าเล็กน้อย
แก้มตอบ โครงหน้าคมชัด ใบหน้าหล่อเหลาที่เผยให้เห็นความกล้าหาญ และดวงตาที่บางครั้งก็ส่องประกายคมกริบราวกับคมมีด
เพียงแค่ยืนนิ่ง ๆ ก็แผ่ออร่าที่สุขุมออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ
ทำให้คนอื่นไม่กล้าดูถูก
เขาแตกต่างจากเด็กหนุ่มที่เคยขี้อายและขาดความมั่นใจในอดีตอย่างสิ้นเชิงแล้ว
“เราเปลี่ยนไปจริง ๆ”
“แต่ทั้งหมดนี้ คุ้มค่า”
“เพราะเราต้องการพลัง ต้องการแข็งแกร่งให้มากพอ!”
เมื่อเปลี่ยนเป็นชุดวรยุทธ์เสร็จ หวังเซียวก็ผลักประตูห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าออก แล้วเดินตรงไปยังสำนักวรยุทธ์ที่เต็มไปด้วยเสียงอึกทึก
ในเวลานี้ ความรู้สึกหิวโหยที่คุ้นเคยซึ่งมาจากส่วนลึกของเซลล์ก็เริ่มส่งสัญญาณมาอีกครั้ง ราวกับเป็นเครื่องเตือนถึงความสูญเสียพลังงานมหาศาลที่มาพร้อมกับการยกระดับความสามารถอย่างรวดเร็ว
“ต้องรีบจัดการเรื่องทุนการศึกษาแล้ว” เขาสูดหายใจลึก ระงับความคิดฟุ้งซ่าน แววตาคมกริบ
“ถ้าอย่างนั้นก็เริ่มจากคาบเรียนวรยุทธ์นี่แหละ!”