บทที่ 376 ผู้นำทางแห่งอารยธรรมมนุษย์

บทที่ 376 ผู้นำทางแห่งอารยธรรมมนุษย์

ณ เวลานี้ ภายในห้องประชุมชั้นบนสุดของหอคอยแห่งอนาคต

ที่นี่เคยเป็นสถานที่อันเคร่งขรึมที่สุดของเทคโนโลยีแห่งอนาคต

แต่ในวันนี้ บรรยากาศกลับร้อนระอุ

หัวหน้าแผนกหลายสิบคนกำลังถกเถียงกันอย่างหน้าแดงคอแดง

หากใครไม่รู้คงคิดว่าเป็นตลาดสดที่กำลังต่อรองราคาค่าผักกันแค่ไม่กี่สลึง

"ประธานลู่! เทคโนโลยีนี้ปล่อยออกไปไม่ได้เด็ดขาด!" ผู้ที่เอ่ยขึ้นคือผู้อำนวยการฝ่ายการตลาด ซึ่งปกติแล้วเขาเป็นคนที่สุขุมเยือกเย็นที่สุด

"ท่านลองคิดดูสิครับ นี่คือธัญพืชนะ! กองทัพต้องเดินด้วยท้อง!"

"ขอแค่เรามีเมล็ดพันธุ์ของ 'ไกอา-หนึ่ง' อยู่ในมือ ก็เท่ากับว่าเรากุมลำคอของคนทั้งโลกเอาไว้!"

"สี่มหาอำนาจด้านธัญพืชเหรอ? แม้แต่จะมาถือรองเท้าให้เรายังไม่คู่ควรเลย!"

เหล่าจางยิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้น น้ำลายกระเด็นไปทั่ว

"ถึงตอนนั้น เราอยากจะขายเท่าไหร่ก็ขายได้! อยากให้ใครมีข้าวกินก็มีกิน อยากให้ใครอดตาย..."

เขาทำท่าปาดคอ

แววตาของเขาเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้และกระหายเลือดตามแบบฉบับของนายทุน

ผู้บริหารระดับสูงคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

แน่นอน

สิ่งล่อใจนี้มันใหญ่หลวงเกินไป

แม้แต่น้ำมัน คุณก็ต้องมีรถถึงจะได้ใช้

แต่ธัญพืช?

นั่นคือความต้องการขั้นพื้นฐานที่สุดของมนุษย์

การผูกขาดธัญพืช นั่นคือการเป็น...ราชันไร้มงกุฎที่แท้จริง

ลู่โยวซึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน กำลังควงปากกาเหล็กด้ามหนึ่งอยู่ในมือ

เขาไม่ได้พูดอะไร

เพียงแค่มองกลุ่มผู้บริหารระดับสูงที่ปกติแล้วจะวางมาดเป็นหัวกะทิ แต่ตอนนี้กลับดูเหมือนฝูงหมาป่าหิวโหย

เขายิ้มเบาๆ

รอยยิ้มนั้นดูจางๆ และ...ดูแคลนเล็กน้อย

"เหล่าจาง"

ลู่โยวโยนปากกาลงบนโต๊ะ

เสียง "แปะ" ดังขึ้น

ห้องประชุมที่เคยอึกทึกก็เงียบลงในทันที

ทุกคนมองไปที่ลู่โยว รอคอยให้ผู้กุมหางเสือหนุ่มคนนี้ตัดสินใจในเรื่องที่อาจเปลี่ยนแปลงโฉมหน้าของโลกใบนี้ได้

"ความคิดของคุณ เป็นความคิดที่ได้มาตรฐานมาก" ลู่โยวพยักหน้า ราวกับกำลังชื่นชม

"เป็นความคิดแบบ...นายทุนที่ได้มาตรฐาน"

เหล่าจางชะงักไปครู่หนึ่ง ทันทีที่เขาอ้าปากจะพูด ลู่โยวก็โบกมือขัดขึ้นเสียก่อน

ลู่โยวลุกขึ้นยืน วางมือทั้งสองข้างลงบนโต๊ะ แรงกดดันอันหนักหน่วงแผ่ซ่านไปทั่วทั้งห้องในทันที

"ผูกขาด?"

"ควบคุมเส้นเลือดใหญ่?"

"ขูดรีดเงินจากปากคนอื่น?"

ลู่โยวส่ายหน้า รอยยิ้มดูแคลนที่มุมปากยิ่งชัดเจนขึ้น

"มันต่ำชั้นเกินไป"

"จริงๆ นะ...มันต่ำชั้นเกินไป"

ทั้งห้องเงียบกริบ

เหล่าผู้บริหารมองหน้ากันไปมา

ผูกขาดตลาดธัญพืชโลกยังต่ำชั้นอีกเหรอ?

ประธานลู่มีความทะเยอทะยานขนาดไหนกันแน่?

"พวกคุณจำไว้"

ลู่โยวเหยียดตัวตรง สายตากวาดมองทุกคนที่อยู่ในที่นั้น

"เทคโนโลยีแห่งอนาคตของเรา ไม่ใช่เศรษฐีบ้านนอกที่เอาแต่จ้องมองตัวเลขในรายงานทางการเงิน"

"เราคือผู้ผลักดันอารยธรรม"

"สิ่งที่ผมต้องการ ไม่ใช่การเป็นผู้ผูกขาดที่ถือแส้คอยควบคุมปากท้องของมนุษย์"

"คนแบบนั้นแม้จะมีเงิน แต่ก็จะถูกผู้คนชี้หน้าด่าทอไปอีกหมื่นปี"

"ผม ลู่โยว..." เขาหยุดคำพูด หันหลังให้กับแสงไฟ บนใบหน้าพลันปรากฏเงาที่แฝงไปด้วยความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์ยากจะหยั่งถึง

"ผมจะมอบมันให้กับประเทศนี้"

"มอบให้กับอารยธรรมนี้"

"ใส่แม่กุญแจที่ปลอดภัยที่สุดเข้าไปอีกชั้นหนึ่ง"

"แม่กุญแจที่ไม่มีวันขึ้นสนิม และไม่มีวันถูกสะเดาะออกไปได้"

ในห้องประชุมยิ่งเงียบสงัดกว่าเดิม

ถึงแม้ว่าทุกคนจะยังไม่เข้าใจทั้งหมดว่าประธานลู่ต้องการจะทำอะไรกันแน่

แต่ถึงจะไม่เข้าใจถ่องแท้ ก็สัมผัสได้ถึงความยิ่งใหญ่ในคำพูดนั้น!

***

บ่ายสามโมง

ณ สถานพักฟื้นอันเงียบสงบแห่งหนึ่ง

ที่นี่ไม่มีป้ายชื่อ ไม่มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยยืนเฝ้า

แต่รถเก๋งสีดำที่ดูธรรมดาสามัญสองสามคันที่จอดอยู่รอบๆ รวมถึงสายตาแหลมคมที่ปรากฏวับแวมอยู่ในเงามืด ล้วนบ่งบอกถึงความไม่ธรรมดาของสถานที่แห่งนี้

ภายในห้องชงชาที่ตกแต่งอย่างโบราณ

กลิ่นหอมของชาลอยอบอวล

ลู่โยว นั่งอยู่บนที่นั่งของแขก ไขว่ห้าง แถมยังโยนองุ่นเข้าปากอย่างไม่รักษาภาพลักษณ์

ดูสบายใจเป็นอย่างยิ่ง

คนที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขาคือชายชราสามคน

แม้จะสวมใส่เสื้อผ้าลำลอง แต่อำนาจบารมีที่แผ่ออกมานั้น...

ช่างน่าเกรงขาม

พวกเขาคือท่านหลี่ ผู้รับผิดชอบคลังสำรองทางยุทธศาสตร์, ท่านซุน ผู้รับผิดชอบการพัฒนาการเกษตร และท่านเฉียน ผู้ดูแลการถ่ายทอดเทคโนโลยี

หากเป็นข้างนอก บารมีของพวกเขาเพียงคนเดียวก็สามารถทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือนได้เลยทีเดียว

แต่ในขณะนี้ ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามกำลังมองชายหนุ่มที่ทำตัวตามสบายอยู่เบื้องหน้าด้วยสายตาที่ซับซ้อนยิ่งนัก

ในแววตานั้นมีความตกใจ มีความสงสัย แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นความประหลาดใจที่แทบไม่น่าเชื่อ

"เสี่ยวลู่"

ท่านหลี่วางถ้วยชาในมือลง แต่ก็อดไม่ได้ที่จะถามอีกครั้ง

"นายเอาจริงเหรอ?"

"เมล็ดพันธุ์ เทคโนโลยีการเพาะปลูกครบวงจร หรือแม้แต่แบบแปลนเครื่องจักรกลการเกษตรอัตโนมัตินั่น... นายจะมอบให้ทั้งหมดเลยเหรอ?"

"ทั้งหมดครับ"

ลู่โยวคายเปลือกองุ่นออกมา แล้วพยักหน้า

"ยิ่งไปกว่านั้น ผมสามารถช่วยประเทศสร้างฟาร์มอัจฉริยะขนาดใหญ่พิเศษล็อตแรกได้ด้วย"

"ที่ภาคตะวันตกเฉียงเหนือ"

"อย่างไรเสียที่นั่นก็กว้างใหญ่แต่ผู้คนเบาบาง เหมาะกับการทำงานด้วยเครื่องจักรแบบนี้ที่สุด"

ท่านซุนขยับแว่น คิ้วขมวดเล็กน้อย

เรื่องดีๆ ที่หล่นมาจากฟ้ามันใหญ่เกินไป

ใหญ่เสียจนคนไม่กล้าอ้าปากรับ

"แล้วเงื่อนไขของนายล่ะ?" ท่านซุนถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

"นายต้องการอะไร?"

"เทคโนโลยีระดับนี้ ต่อให้นายจะขอส่วนแบ่งครึ่งหนึ่งของผลผลิตทางการเกษตรทั้งหมด หรือเรียกร้องสิทธิ์ในการกำหนดราคาธัญพืชแต่เพียงผู้เดียว..."

"เราก็สามารถเจรจากันได้"

เพราะนี่คือเทคโนโลยีที่จะแก้ปัญหาปากท้องของผู้คนได้อย่างสิ้นเชิง!

ต่อให้ต้องทุ่มให้ครึ่งหนึ่งของสมบัติชาติ นั่นก็ยังถือว่าคุ้มค่า

ลู่โยวฟังแล้วก็ขำ

เขาโบกมือ แล้วนั่งตัวตรง

"ท่านหลี่ ท่านซุนครับ"

"พวกท่านดูถูกลู่โยวคนนี้เกินไปแล้วไม่ใช่เหรอครับ?"

"ผมจะเอาสิทธิ์ในการตั้งราคาไปทำไม? เพื่อที่จะได้ไปทะเลาะกับป้าๆ เรื่องราคาผักไม่กี่สลึงทุกวันน่ะเหรอ?"

"ผมจะเอาส่วนแบ่งไปทำไม? ตอนนี้ผมมีเงินเยอะจนเอาไปใช้เป็นเชื้อเพลิงแทนฟืนได้แล้ว"

ลู่โยวชี้ไปที่ตัวเอง

"ผมไม่ต้องการสิทธิ์อะไรทั้งนั้น"

"เรื่องของประเทศ ก็ให้ประเทศจัดการ"

"ธัญพืชจะขายเท่าไหร่ สำรองเท่าไหร่ จัดสรรอย่างไร... นั่นเป็นเรื่องที่พวกท่านต้องกังวล"

"ผมต้องการแค่สิ่งเดียว"

หูของชายชราทั้งสามคนผึ่งขึ้นทันที

ในที่สุดก็มาถึง!

"ค่าบริการทางเทคนิค"

ลู่โยวชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว แล้วส่ายไปมา

"นี่ก็เหมือนกับ..."

"ผมเป็นคนขายพลั่ว"

"ทุกคนเอาพลั่วของผมไปขุดหาแร่ทองคำในดิน... อ้อ ไม่ใช่ ขุดหาธัญพืช"

"นั่นเป็นความสามารถของทุกคน และเป็นโชคดีของประเทศ"

"ทองคำจะเป็นของใคร ผมไม่สนใจ"

"ผมแค่เก็บเงินค่าพลั่วด้ามนั้น"

"อีกอย่าง"

ลู่โยวขยิบตา เผยให้เห็นฟันขาวเรียงซี่

"ราคายุติธรรม ไม่โกงทั้งเด็กและผู้ใหญ่"

"เพราะถ้าพลั่วพัง ก็ต้องมาหาผมซ่อมอยู่ดีนี่ครับ"

"จะอัปเกรดระบบ ก็ต้องมาหาผมให้ลงโปรแกรมใหม่อยู่ดีนี่ครับ"

"นี่สิถึงจะเรียกว่าธุรกิจที่ทำกินได้เรื่อยๆ ในระยะยาว"

ชายชราทั้งสามคนตะลึงไป

แค่นี้??

นี่มัน...

ช่างมีน้ำใจอย่างเหลือเชื่อ!

ท่านหลี่สูดหายใจเข้าลึกๆ ลุกขึ้นยืน เดินไปตรงหน้าลู่โยว

ชายชราผู้ซึ่งทำงานอย่างหนักเพื่อความมั่นคงทางอาหารของประเทศมาทั้งชีวิต ในตอนนี้มือของเขากลับสั่นเทาเล็กน้อย

เขาไม่ได้พูดอะไร

เพียงแค่ยื่นมือออกไป ตบลงบนบ่าของลู่โยวอย่างหนักหน่วง

การตบครั้งนั้น ทั้งหนักแน่นและมีความหมายลึกซึ้ง

"ดี"

"ดีมาก...คนขายพลั่ว"

"เสี่ยวลู่เอ๋ย..."

"พวกเรา...ติดค้างบุญคุณนายครั้งหนึ่ง"

บุญคุณ?

ของแบบนี้มีค่ามากกว่าเงินทองเยอะ

***

กลางดึก

ลู่โยว ยืนอยู่คนเดียวบนดาดฟ้าของหอคอยแห่งอนาคต

เรื่องหาเงินมันธรรมดาเกินไป

เงินในตอนนี้สำหรับเขาแล้ว เป็นเพียงแค่ตัวเลขชุดหนึ่งเท่านั้น

อำนาจ?

ตอนนี้เขาครอบครองเทคโนโลยีอารยธรรมระดับห้า มีหุ่นรบในมือนับแสนตัว

ขอเพียงเขาต้องการ เขาก็สามารถกลายเป็นผู้มีอำนาจที่สุดบนโลกใบนี้ได้ในพริบตา

แต่มันไม่มีความหมาย

สิ่งที่เขาต้องการอย่างแท้จริง...

คือสิ่งนั้น

สายตาของเขาราวกับทะลุผ่านห้วงอวกาศอันไกลโพ้น ทะลุผ่านกาลเวลาอันยาวนาน

มองเห็นอนาคตในอีกหลายร้อยปีข้างหน้า

มองเห็นตำราประวัติศาสตร์ในยุคนั้น

เมื่อเด็กๆ ในยุคหลังเปิดหนังสือประวัติศาสตร์ อ่านถึงประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ในช่วงศตวรรษที่ 21

หน้านั้น

ต่อให้จะย่อแค่ไหน

ต่อให้จะตัดทอนเพียงใด

ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงสองคำนี้ไปได้อย่างแน่นอน--

[ลู่โยว]

เขาราวกับมองเห็นตัวอักษรหนาสีดำบรรทัดนั้น:

[ลู่โยว: ผู้บุกเบิกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศตวรรษที่ 21 ผู้นำทางแห่งอารยธรรมมนุษย์ เขาคือผู้ยุติความหิวโหย เขาคือผู้เปิดศักราชแห่งดวงดาว เขาคือผู้ติดปีกให้กับมวลมนุษยชาติ...]

[ถึงแม้ว่าบางครั้งคนผู้นี้จะทำตัวไม่เอาไหนไปบ้าง แต่นั่นก็ไม่ได้บั่นทอนความยิ่งใหญ่ของเขาเลย]

[จบตอน]