บทที่ 366 ไฟฟ้า!

บทที่ 366 ไฟฟ้า!

กลับมาถึงห้องทำงานก้นยังไม่ทันร้อนดี โทรศัพท์มือถือส่วนตัวของลู่โยวก็เริ่มสั่น

ราวกับเป็นโรคพาร์กินสัน

หยิบขึ้นมาดูก็พบว่าเป็นข้อความจากคนคุ้นเคยหน้าเก่าๆ ทั้งนั้น คนที่อยู่บนสุดคือมัสก์

หมอนี่ก็น่าสนใจดีเหมือนกัน นับตั้งแต่กลับมาจากดวงจันทร์ ท่าทีของเขาก็เปลี่ยนเร็วยิ่งกว่าพลิกหน้ากระดาษ

เมื่อก่อนถึงจะสุภาพ แต่นั่นเป็นการเคารพผู้ที่แข็งแกร่งกว่า

แต่น้ำเสียงตอนนี้ ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็เหมือนกำลังกราบพ่อแท้ๆ ของตัวเอง

【พี่ลู่! ท่านพอจะมีเวลามาที่ประเทศอินทรีสักรอบไหมครับ? วิศวกรของ SpaceX ทุกคนกำลังรอคอยให้ท่านมาชี้นำการทำงาน! แค่ท่านแวะมาเดินเล่นสักรอบ นั่นก็ทำให้ฐานทัพของเราเปล่งประกายเจิดจรัสแล้วครับ!】

ข้างล่างยังแนบรูปเซลฟี่ของเขาที่สำนักงานใหญ่ SpaceX มาด้วย

พื้นหลังคือกลุ่มวิศวกรที่ชูป้ายผ้า ซึ่งเขียนด้วยภาษาจีนกระท่อนกระแท่นว่า: ยินดีต้อนรับประธานลู่มาเยี่ยมชมและชี้แนะ

ลู่โยวดูรูปนั้นแล้วมุมปากก็อดกระตุกไม่ได้

ชี้นำเหรอ?

ผมจะไปชี้นำอะไร?

ถึงตอนนั้นก็แค่ซื้อกิจการของพวกคุณทั้งหมดเลยไม่ดีกว่าเหรอ?

ถัดมาคือเจ้าชายองค์โตแห่งประเทศอูฐที่เพิ่งขึ้นครองราชย์

คนนี้ยิ่งตรงไปตรงมา

【คุณลู่ ผมรู้ว่าท่านยุ่ง แต่ทะเลทรายของประเทศอูฐนั้นเงียบเหงาเกินไป มีเพียงท่านที่เป็นดั่งประภาคารส่องสว่างให้แก่พวกเรา หากท่านยอมมา ผมสามารถมอบสิทธิ์ในการตั้งชื่อบ่อน้ำมันทั้งหนึ่งพันบ่อให้ท่านได้ทั้งหมด! แค่อยากจะเชิญท่านมาดู แล้วก็ทานอาหารมื้อสบายๆ ด้วยกัน】

ลู่โยนโทรศัพท์ลงบนโต๊ะ พลางนวดขมับ

“เจ้าพวกนี้...”

“แสดงละครเกินจริงไปหรือเปล่า?”

แค่จัดงานแถลงข่าวก็พอแล้ว ทำไมถึงกับต้องเชิญไปกินข้าวด้วย?

เขาเอนหลังพิงเก้าอี้ผู้บริหาร มองเพดาน

แต่เมื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่โยวก็ไม่ยิ้มอีกต่อไป

เขาลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปที่หน้าต่างกระจกบานใหญ่จรดพื้น มองเมืองที่เจริญรุ่งเรืองอย่างยิ่งเบื้องล่าง

จริงๆ แล้ว นี่ไม่ใช่การแสดง

สำหรับคนอย่างมัสก์ ประสบการณ์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานั้น ไม่ใช่การท่องเที่ยวเลยแม้แต่น้อย

นั่นคือการพังทลายของโลกทัศน์ และเป็นการหล่อหลอมขึ้นมาใหม่

ลองคิดดูสิ

เมื่อคุณคิดว่าตัวเองเชี่ยวชาญเทคโนโลยีการนำจรวดกลับมาใช้ใหม่ที่ล้ำสมัยที่สุดในโลก และกำลังภาคภูมิใจอยู่

จู่ๆ ก็มีคนขับยานต้านแรงโน้มถ่วง พาคุณไปด้านหลังของดวงจันทร์ แล้วให้คุณได้เห็นกองทัพหุ่นรบที่สามารถทำลายล้างดาวเคราะห์สีน้ำเงินได้ทั้งใบ

แถมยังบอกคุณว่ามนุษย์ต่างดาวกำลังจะมา แต่ไม่ต้องกลัว เพราะเขาสามารถจัดการกับเจ้าพวกกระจอกนั่นได้

แรงกระแทกขนาดนี้

ใครจะไปทนไหว?

พวกเขาไม่ได้กำลังแสดงละคร แต่กำลังหวาดกลัว

และกำลังมองหาที่พึ่งพิง

ต่อหน้าพลังอำนาจที่เด็ดขาดเช่นนั้น ไม่ว่าจะเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลก หรือเชื้อพระวงศ์สูงศักดิ์ ล้วนเปราะบางราวกับกระดาษแผ่นหนึ่ง

พวกเขารู้ดีว่านับจากนี้ไป ชื่อของลู่โยวเปรียบเสมือนเจตจำนงแห่งสวรรค์ของดาวเคราะห์ดวงนี้

ขัดขืนเจตจำนงแห่งสวรรค์น่ะเหรอ?

นั่นมันถึงตายได้เลยนะ

“พอแล้ว ไม่ต้องสั่นแล้ว”

ลู่โยวเหลือบมองโทรศัพท์ที่ยังคงสั่นไม่หยุด แต่ก็ไม่ได้ตอบข้อความกลับไป

ในสถานการณ์เช่นนี้ การนิ่งเงียบมีประสิทธิภาพมากกว่าการตอบกลับใดๆ ยิ่งไม่สนใจ พวกเขาก็จะยิ่งร้อนใจ และในอนาคตก็จะยิ่งทำงานอย่างสุดความสามารถ

นี่คือศาสตร์แห่งจักรพรรดิ

แม้ว่าลู่โยวจะไม่เคยเรียนมาก่อน แต่ด้วยพลังอำนาจในตอนนี้ เขาก็เรียนรู้ได้ด้วยตนเองโดยไม่มีใครสอน

“มู่ฉิง”

ลู่โยวตะโกนเรียกไปที่ประตู

ประตูถูกผลักเปิดออกแทบจะในทันที แต่คนที่ปรากฏตัวกลับเป็นจ้าวอี้ที่กำลังถือแฟ้มเอกสารอยู่

“เจ้านายครับ คุณซูป่วยไม่ใช่เหรอครับ ตอนนี้ผมจะมาช่วยแบ่งเบาภาระงานของท่านเอง”

ลู่โยวเห็นท่าทางของจ้าวอี้แล้วก็อดขำไม่ได้

เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ให้ผู้ช่วยในห้องทำงานของมู่ฉิงทำก็ได้ไม่ใช่หรือ?

แต่ก็ไม่เป็นไร จ้าวอี้คนนี้ทำงานได้ไว้ใจได้

“เรื่องของพวกฝรั่งนั่นไม่ต้องไปสนใจก่อน”

ลู่โยวชี้ไปที่โซฟา “นั่งสิ มาคุยเรื่องสำคัญกับผมหน่อย”

“ได้เลยครับ”

จ้าวอี้วางแฟ้มเอกสารลง สีหน้าของเขาจริงจังขึ้นเล็กน้อย

แต่หางตาและคิ้วกลับเต็มไปด้วยความยินดีที่ปิดไม่มิด

“เจ้านายครับ ดวงอาทิตย์น้อยของเราช่วงนี้สุดยอดไปเลยครับ”

ลู่โยวพยักหน้า

ดวงอาทิตย์น้อยที่เขาพูดถึง ก็คือโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ฟิวชันแบบควบคุมได้ที่เพิ่งเปิดดำเนินการเชิงพาณิชย์ไปเมื่อไม่กี่เดือนก่อน

นี่คือเสาค้ำสมุทรต้นแรกที่เทคโนโลยีแห่งอนาคตปักหลักลงบนดาวเคราะห์ดวงนี้

“ข้อมูลเป็นยังไงบ้าง?” ลู่โยวถามอย่างสบายๆ

“เสถียรครับ”

จ้าวอี้พูดเพียงคำเดียว

จากนั้นเขาก็เปิดแฟ้มเอกสาร ชี้ไปที่กราฟเส้นที่เรียบตรงราวกับไม้บรรทัด

“เดินเครื่องต่อเนื่องหนึ่งร้อยยี่สิบวัน”

“ไม่มีข้อผิดพลาด”

“ไม่มีความผันผวน”

“กำลังการผลิตคงที่อยู่ในระดับสูงสุดตลอด”

“แล้วปริมาณไฟฟ้าล่ะ?”

“ล้นครับ”

จ้าวอี้กางมือออก ทำสีหน้าที่แสดงออกว่า ‘ผมก็จนปัญญาเหมือนกัน’

“ล้นอย่างรุนแรง”

“แค่เตาปฏิกรณ์เครื่องเดียว ก็แย่งงานโรงไฟฟ้าพลังความร้อนหลายสิบแห่งที่เคยจ่ายไฟให้ทั่วทั้งภาคหัวตงจนแทบจะไม่มีที่ยืนแล้วครับ”

“ตอนนี้ปัญหาไม่ใช่ไฟฟ้าไม่พอใช้ แต่เป็นไฟฟ้ามีมากเกินไป ฝ่ายการไฟฟ้ากำลังกลุ้มใจว่าจะส่งไฟฟ้าพวกนี้ออกไปได้อย่างไร”

พลังงาน

นี่คือเลือดที่หล่อเลี้ยงสังคมยุคใหม่

ไม่ว่าจะเป็นอินเทอร์เน็ตหรืออสังหาริมทรัพย์ เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังงานแล้วล้วนเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย

ขอเพียงควบคุมพลังงานที่ไร้ขีดจำกัดและราคาถูกได้ นั่นก็เท่ากับกุมเส้นเลือดใหญ่ของอารยธรรมนี้ไว้ในมือ

จ้าวอี้ทำท่าทางอย่างตื่นเต้น “ตอนนี้ค่าไฟบ้าน หน่วยละแค่ราคานี้...”

เขาชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

สิบสตางค์

“ค่าไฟสำหรับภาคอุตสาหกรรมยิ่งถูกกว่า เหลือแค่หน่วยละไม่กี่สตางค์”

“เจ้านายครับ ท่านรู้ไหมว่านี่หมายความว่าอย่างไร?”

จ้าวอี้ยืนขึ้น เดินไปมาในห้องทำงาน ตื่นเต้นจนพูดจาไม่เป็นประโยค

“หลายเดือนมานี้ บริษัทที่ใช้พลังงานสูงในประเทศ อย่างพวกโรงถลุงเหล็ก โรงแยกอลูมิเนียมด้วยไฟฟ้า หรือพวกที่ทำเกี่ยวกับข้อมูลขนาดใหญ่... เหมือนได้ฉลองปีใหม่เลยครับ!”

“เมื่อก่อนต้นทุนที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาคือค่าไฟ เพื่อประหยัดไฟ พวกเขาต้องประหยัดทุกวิถีทาง ถึงขั้นต้องทำงานตอนกลางคืน”

“ตอนนี้ใช้กันอย่างเต็มที่!”

“เครื่องจักรทำงานตลอด 24 ชั่วโมง เปิดแอร์สิบแปดองศาก็ไม่มีใครเสียดาย!”

“พอต้นทุนลดลง ราคาสินค้าก็ลดลงตามไปด้วย ตอนนี้สินค้าอุตสาหกรรมในประเทศของเราในตลาดโลกก็เหมือนฉลามยักษ์ ราคาต่ำจนพวกฝรั่งอึ้ง คุณภาพก็ยังยอดเยี่ยม!”

ลู่โยวฟังอย่างเงียบๆ นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ

นี่เป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นอยู่แล้ว

เมื่อพลังงานไม่ใช่ข้อจำกัดอีกต่อไป พลังการผลิตก็จะเติบโตอย่างก้าวกระโดด

“แล้วฝั่งประชาชนล่ะ?”

“นั่นยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลยครับ”

จ้าวอี้ยิ้มร่า “ตอนนี้ในอินเทอร์เน็ตมีมุกตลกอยู่ว่า เมื่อก่อนออกจากบ้านต้องปิดไฟถือเป็นคุณธรรม แต่ตอนนี้ออกจากบ้านไม่ปิดไฟถือเป็นการช่วยชาติใช้พลังงานส่วนเกิน”

“แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องตลก แต่ชีวิตของทุกคนเปลี่ยนไปจริงๆ ครับ”

“เมื่อก่อนหน้าร้อนจะเปิดแอร์ยังต้องคิดคำนวณค่าไฟ แต่ตอนนี้ล่ะ?”

“บ้านไหนบ้างที่ไม่ได้เปิดแอร์ให้เย็นฉ่ำทั่วทั้งบ้าน?”

“รถยนต์ออริจินของเรายิ่งขายดีเป็นเทน้ำเทท่า!! วันหนึ่งมียอดสั่งซื้อเป็นหมื่นๆ คัน!”

การที่รถยนต์ออริจินขายดีถล่มทลายนั้น ทำให้ลู่โยวประหลาดใจเล็กน้อย

แต่ใครบ้างจะรังเกียจเงินที่มากเกินไปกัน?

“นี่เรียกว่า...” จ้าวอี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเค้นคำออกมาได้คำหนึ่ง “อิสรภาพทางพลังงาน”

ลู่โยวพยักหน้าเบาๆ นี่เป็นเรื่องที่ดีจริงๆ

แต่เขากลับคิดไปไกลกว่านั้น

“แล้วพวกโรงไฟฟ้าพลังความร้อนล่ะ?” ลู่โยวถามขึ้นมาทันที “ปิดไปตั้งเยอะ คนงานจะจัดการอย่างไร?”

การปฏิรูปมักมาพร้อมกับความเจ็บปวดเสมอ

การกำเนิดของเทคโนโลยีใหม่ มักหมายถึงการล่มสลายของอุตสาหกรรมเก่า

แม้ลู่โยวจะเป็นนักธุรกิจ แต่เขาไม่อยากเห็นครอบครัวนับหมื่นนับแสนต้องตกงานเพราะเทคโนโลยีของเขา

ถ้าเป็นเช่นนั้น ต่อให้เทคโนโลยีก้าวหน้าเพียงใด กระดูกสันหลังก็คงเย็นเยียบ

แม้ว่าตอนนั้นท่านผู้นำจะได้วางแผนนโยบายที่เกี่ยวข้องไว้แล้ว

แต่ตอนนี้ลู่โยวก็ยังต้องการข่าวที่แน่นอน

“เรื่องนี้ท่านวางใจได้ครับ”

จ้าวอี้เก็บรอยยิ้มและพูดอย่างจริงจัง “ฝ่ายรัฐบาลเคลื่อนไหวเร็วมากครับ”

“ถึงแม้โรงไฟฟ้าพลังความร้อนจะปิดตัวลง แต่การปรับปรุงโครงข่ายไฟฟ้า การก่อสร้างโรงเก็บพลังงาน รวมถึงโรงงานใหม่ๆ ที่เกิดจากเทคโนโลยีแห่งอนาคตของเรา ก็ต้องการคนงานจำนวนมาก”

“คนงานเหล่านั้น ส่วนใหญ่ถูกย้ายไปทำงานอื่นแล้วครับ”

“บางคนไปซ่อมสายส่งไฟฟ้าแรงสูง บางคนก็ได้เข้าโรงงานแบตเตอรี่แห่งใหม่ สวัสดิการดีกว่าตอนทำงานในโรงไฟฟ้าถ่านหินที่เต็มไปด้วยฝุ่นเถ้าถ่านเมื่อก่อนมากครับ”

“และ...”

จ้าวอี้หยุดพูดไปชั่วครู่ “ตอนนี้รัฐบาลกำลังทำโครงการส่งไฟฟ้าจากตะวันตกไปตะวันออกเวอร์ชันอัปเกรด เพื่อส่งไฟฟ้าพลังงานฟิวชันจากฝั่งเราไปทั่วประเทศ”

“นี่เป็นโครงการขนาดใหญ่ที่ขาดแคลนคนอย่างมาก”

“ขอแค่เต็มใจที่จะทำงาน ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีข้าวกินครับ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ลู่โยวก็วางใจ

“ทำได้ดีมาก”

เขากล่าวชม

แต่แล้วแววตาของเขาก็ลุ่มลึกลง นิ้วมือลากเป็นเส้นโค้งบนแผนที่

“แต่ว่า”

“นี่ยังเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น”

“โรงไฟฟ้าแห่งเดียวถึงจะทรงพลัง แต่ก็พอให้แค่พื้นที่แถบนี้อิ่มท้อง”

“หากต้องการให้ทั้งประเทศหลงกั๋ว หรือแม้กระทั่ง...”

นิ้วของลู่โยวลากผ่านเส้นเขตแดนออกไป

“ให้เพื่อนบ้านรอบๆ ได้ใช้ไฟฟ้าของเรา”

“ยังห่างไกลนัก”

จ้าวอี้ชะงักไปครู่หนึ่ง “เจ้านายครับ ท่านหมายความว่า...”

“สร้างเพิ่ม”

เสียงของลู่โยวไม่ดัง แต่ทุกคำกลับหนักแน่น

“สร้างเพิ่มเหรอครับ?”

จ้าวอี้เบิกตากว้าง “ยังจะสร้างอีกเหรอครับ? ตอนนี้ไฟฟ้าก็ใช้ไม่หมดแล้วนะครับ!”

“มองการณ์ไกลหน่อย”

ลู่โยวลุกขึ้นยืน เดินไปที่แผนที่โลกขนาดใหญ่

“ตอนนี้ใช้ไม่หมด เพราะเราใช้ได้แค่ในบ้าน”

“ถ้าหาก...”

“เราขายไฟฟ้าให้คนข้างนอกล่ะ?”

ในหัวของจ้าวอี้มีเสียงดังสนั่น

ขายให้คนข้างนอก?

ส่งออกไฟฟ้า?

“จ้าวอี้ คุณต้องเข้าใจหลักการหนึ่ง” ลู่โยวชี้ไปที่ประเทศที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากรบนแผนที่

“ในโลกใบนี้ อะไรแข็งแกร่งที่สุด?”

“ไม่ใช่ทองคำ ไม่ใช่เงินดอลลาร์อินทรี”

“แต่เป็นทรัพยากร”

“แร่ธาตุ น้ำมัน ธัญพืช ไม้...”

“สิ่งเหล่านี้ เป็นของที่จับต้องได้”

“และในมือของเรากุมพลังงานที่ถูกที่สุด สะอาดที่สุด และเสถียรที่สุด”

“เจ้าพวกฝรั่งนั่น อยากจะเปิดโรงงานไหม? อยากจะเปิดแอร์ไหม? อยากจะให้เมืองของพวกเขาสว่างไสวไหม?”

“อยากสิ”

“ถ้างั้นก็เอาของมาแลก” ลู่โยวหันกลับมามองจ้าวอี้ แววตาเต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์และอำนาจของนักธุรกิจ

“ใช้แร่ธาตุของพวกเขา แลกกับไฟฟ้าของเรา”

“ใช้ธัญพืชของพวกเขา แลกกับแสงสว่างของเรา”

“นี่เป็นการค้าที่ยุติธรรมขนาดไหน”

จ้าวอี้รู้สึกว่าลมหายใจของเขาถี่กระชั้นขึ้น

นี่ที่ไหนจะใช่การขายไฟฟ้า

นี่มันคือการสร้างระบบเงินตราแบบใหม่ชัดๆ!

ก่อนหน้านี้ประเทศอินทรีอาศัยเงินดอลลาร์ที่ผูกกับน้ำมันเพื่อกอบโกยผลประโยชน์จากทั่วโลก

แต่ตอนนี้ล่ะ?

ประธานลู่กำลังจะสร้างสกุลเงินหลงกั๋วไฟฟ้าขึ้นมา!

ขอแค่ประเทศของคุณเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าของหลงกั๋ว ขอแค่อุตสาหกรรมของคุณพึ่งพาพลังงานไฟฟ้าราคาถูกของหลงกั๋ว

ชาตินี้คุณก็อย่าได้คิดที่จะหือกับหลงกั๋วอีก

เพราะทันทีที่ถูกตัดไฟ

โรงงานของคุณจะหยุดชะงัก เมืองของคุณจะเป็นอัมพาต สังคมของคุณจะถอยหลังกลับไปเมื่อร้อยปีก่อน!

นี่มันได้ผลยิ่งกว่าการส่งทหารไปประจำการเสียอีก!

“สุดยอด! สุดยอดจริงๆ ครับ!”

ตอนนี้จ้าวอี้ศิโรราบอย่างแท้จริง

เขาคิดว่าตัวเองแค่ช่วยเจ้านายนับเงิน แต่ไม่คิดว่าเจ้านายกำลังเดินหมากกระดานใหญ่ที่ใช้ดาวเคราะห์ทั้งใบเป็นกระดานหมากรุก

“งั้น... เราจะสร้างกี่แห่งดีครับ?” จ้าวอี้ลองหยั่งเชิงถาม

ลู่โยวชูมือขึ้นข้างหนึ่ง

“หนึ่งแห่ง?”

จากนั้นก็กางนิ้วทั้งห้าออก

“ห้าแห่งเหรอครับ?!” จ้าวอี้คาดเดา

ลู่โยวส่ายหน้า

“ห้าสิบแห่งเหรอครับ?!!” เสียงของจ้าวอี้สั่นเล็กน้อย

“เอาสักห้าแห่งก่อน”

ลู่โยวหัวเราะ “ก้าวเร็วเกินไปเดี๋ยวจะสะดุดขาตัวเอง เอาเป็นว่าสร้างศูนย์กลางขึ้นมาหนึ่งแห่งในแต่ละทิศ ตะวันออก ใต้ ตะวันตก เหนือ และกลางก่อน”

“แล้วก็วางโครงข่ายไฟฟ้าแรงสูงให้ผม”

ถึงตอนนั้นเขาจะรายงานสถานการณ์โดยละเอียดต่อท่านผู้นำเอง

“ภายในครึ่งปีนี้”

“ผมต้องการให้ทุกตารางนิ้วของประเทศหลงกั๋ว ไม่ว่าจะเป็นเมืองใหญ่หรือหมู่บ้านเล็กๆ ในหุบเขา ก็สามารถใช้ไฟฟ้าในราคาหน่วยละไม่กี่สตางค์ได้”

“พร้อมกันนั้น”

ลู่โยวใช้นิ้วชี้จิ้มไปที่ประเทศเพื่อนบ้านบนแผนที่

“ลากสายไฟไปที่นี่ ที่นี่ แล้วก็ที่นี่”

“บอกพวกเขาว่าอยากใช้ไฟฟ้าก็ได้”

“เอาเหมืองแร่มาแลก เอาท่าเรือมาแลก”

“ไม่มีเงินเหรอ? ไม่เป็นไร”

“เรายอมรับการแลกเปลี่ยนสิ่งของ”

“ถ้าแม้แต่ของก็ยังไม่มี...”

“ก็ให้พวกเขาส่งคนมา”

“โรงงานใหม่ๆ ของเรามีเยอะแยะ พอดีกำลังขาดคนขันนอตอยู่พอดี”

จ้าวอี้ฟังแล้วรู้สึกขนลุกซู่

โหด โหดเกินไปแล้ว!

บ้าเอ๊ย ทำไมก่อนหน้านี้ไม่เคยรู้เลยว่าประธานลู่โหดขนาดนี้!

แต่ในความโหดร้ายนี้กลับแฝงไปด้วยกลอุบายที่ไม่อาจปฏิเสธได้

คุณจะยอมจุดเทียนอยู่ในความยากจน หรือจะยอมขุดแร่ในบ้านตัวเองมาแลกกับอนาคตที่สดใส?

คนปกติย่อมรู้ดีว่าควรเลือกอย่างไร

“เจ้านายครับ โครงการนี้ปริมาณงานค่อนข้างใหญ่นะครับ...”

จ้าวอี้เช็ดเหงื่อที่หน้าผาก “แค่การเลือกสถานที่ การเวนคืนที่ดิน และการก่อสร้างโครงข่ายไฟฟ้า นี่ต้องใช้กำลังคนและทรัพยากรมากขนาดไหน?”

“ทุกปัญหา คุณไม่ต้องกังวล”

ลู่โยวกลับไปนั่งที่เก้าอี้ หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีกครั้ง

ยังไงเสียมันก็แค่เรื่องที่ต้องลงมือทำไม่กี่วันเท่านั้น ไม่ได้ถือว่าเป็นเรื่องใหญ่อะไรเลย

บนหน้าจอ ข้อความของมัสก์ถูกส่งมาอีกครั้ง คราวนี้เป็นอีโมจิร้องไห้รัวๆ

“ส่วนเรื่องกำลังคน...”

“ดูสิ”

“นี่ไง มีคนรีบมาเสนอตัวเป็นแรงงานถึงที่แล้วไม่ใช่เหรอ?”

จ้าวอี้ชะงักไป

แล้วก็นึกขึ้นได้ทันที มองไปที่โทรศัพท์ในมือของเจ้านาย

“ท่านหมายถึง... พวกมัสก์เหรอครับ?”

“เจ้าพวกนี้ มีทั้งเงิน คน และทรัพยากร” ลู่โยวพิมพ์ข้อความบนหน้าจออย่างรวดเร็ว

“ในเมื่อพวกเขาอยากจะแสดงออกขนาดนั้น อยากจะเกาะขาใหญ่ขนาดนั้น”

“ก็ให้โอกาสพวกเขาหน่อย”

“บอกมัสก์ แล้วก็เจ้าชายองค์โตคนนั้นด้วย”

“เรื่องเยี่ยมชมชี้นำอะไรนั่น ช่างมันเถอะ ผมไม่มีเวลาว่างขนาดนั้น”

“แต่”

ลู่โยวกดปุ่มส่ง

“ถ้าหากพวกเขายินดีที่จะอุทิศกำลังอันน้อยนิดเพื่อกิจการพลังงานของมวลมนุษยชาติ”

“เช่น... รับเหมาก่อสร้างสายส่งไฟฟ้าสักสองสามพันกิโลเมตร”

“หรือบริจาคทองแดงกับอลูมิเนียมสักสองสามหมื่นตันฟรีๆ”

“ผมก็อาจจะพิจารณาช่วยเหลือพวกเขาในยามจำเป็น”

จ้าวอี้มองสีหน้าของเจ้านายที่ดูเหมือนจะพูดว่า ‘ผมทำไปก็เพื่อพวกคุณนะ’ แล้วก็ถึงกับพูดไม่ออก

นี่ที่ไหนจะใช่การหาหุ้นส่วน

นี่มันกำลังหาลูกไก่ในกำมือ... อ้อ ไม่ใช่ หาอาสาสมัครต่างหาก

แถมยังเป็นอาสาสมัครชนิดที่ว่าไม่เพียงแต่ต้องนำเสบียงมาเอง แต่ยังต้องควักเงินจ่ายเพิ่ม แล้วสุดท้ายยังต้องซาบซึ้งในบุญคุณของคุณอีกต่างหาก

“เอาล่ะ ไปจัดการเถอะ” ลู่โยวโบกมือ

“จำไว้ ต้องวางตัวให้สูงส่ง”

“ต้องทำให้พวกเขารู้สึกว่า การได้มีส่วนร่วมในโครงการของเรา ถือเป็นเกียรติของพวกเขา”

“เป็นบุญคุณที่บรรพบุรุษสร้างสมมา”

จ้าวอี้สูดหายใจเข้าลึกๆ ยืดอกตรง

“เข้าใจแล้วครับ!”

“ผมจะไปตอบกลับพวกเขาเดี๋ยวนี้!”

“บอกพวกเขาว่า ถ้าอยากจะเกาะขาใหญ่ ก็ต้องแสดงความจริงใจออกมาก่อน!”

มองจ้าวอี้ที่เดินออกจากห้องทำงานไปอย่างองอาจ รอยยิ้มบนมุมปากของลู่โยวค่อยๆ จางหายไป

คำพูดเมื่อสักครู่เป็นเพียงเรื่องที่กุขึ้นเพื่อหลอกจ้าวอี้เท่านั้น เพราะอีกฝ่ายยังไม่ถึงระดับที่จะล่วงรู้ได้ว่าเขามีพลังอำนาจเทียบเท่าพระเจ้า

ตลกสิ้นดี ด้วยร้านค้าระดับห้าแล้ว จะไปขาดแคลนกำลังคนและเงินทุนหยิบมือของพวกเขาได้อย่างไร?

เขามองออกไปนอกหน้าต่างอีกครั้ง

ในขณะนี้ ม่านราตรีได้โรยตัวลงมา

ทั้งเมืองหยางเฉิงสว่างไสวขึ้นมาในทันทีด้วยแสงไฟ

แสงไฟอันเจิดจ้านั้นทอดยาวไปจนสุดขอบฟ้า ราวกับเชื่อมต่อกับหมู่ดาวบนท้องฟ้า

แสงสว่างนี้ไม่ได้มาจากการเผาไหม้ถ่านหินที่เต็มไปด้วยควันไฟอีกต่อไป

แต่มาจากดวงอาทิตย์น้อยที่ถูกกักขังไว้ในสนามแม่เหล็ก

สะอาด ทรงพลัง และเป็นนิรันดร์

“ไฟฟ้า...”

ลู่โยวพึมพำเสียงเบา

“นี่เป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น”

“รอจนกว่าเครือข่ายนี้จะครอบคลุมไปทั่วโลก”

“รอจนกว่าชีวิตของทุกคนจะขาดไฟฟ้าของเราไม่ได้”

“ถึงตอนนั้น”

“ผมจะดูสิว่าใครยังกล้าพูดคำว่า ‘ไม่’ กับประเทศหลงกั๋วอีก” ลู่โยวบิดขี้เกียจ

“หนทางยังอีกยาวไกล”

[จบตอน]