บทที่ 296 เหล่าท่านทั้งหลาย จงฟังเสียงคำรามของมังกร! (1)

บทที่ 296 เหล่าท่านทั้งหลาย จงฟังเสียงคำรามของมังกร! (1)

เวลา... สิ่งนี้บางครั้งก็ทรมานเหมือนตอนท้องผูก บางครั้งก็ไหลไม่หยุดเหมือนตอนท้องร่วง

สำหรับมนุษย์เจ็ดพันล้านคนบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินในขณะนี้ วันนี้ช่างผ่านไปอย่างยาวนานและรวดเร็ว

หลังจากคำปราศรัยระดับโลกที่เปรียบดั่ง “เสาค้ำสมุทร” ของลู่โยวเผยแพร่ออกไป ยี่สิบกว่าชั่วโมงก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ลูกแก้วสีครามที่ลอยอยู่ในจักรวาลอันไร้ขอบเขต ต้อนรับวันแห่งความเงียบสงบที่แปลกประหลาดและเป็นเอกภาพ

เส้นเลือดใหญ่ของเมืองที่เคยคึกคักจอแจในวันวานราวกับถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว

ร้านค้าส่วนใหญ่ปิดก่อนเวลา ถนนหนทางว่างเปล่ามีรถเพียงไม่กี่คัน

ผู้คนต่างพร้อมใจกันเลือกที่จะกลับบ้าน เฝ้ารออยู่หน้าจอทุกชนิดที่สามารถรับภาพได้

ความตื่นตระหนก? แน่นอนว่ามี

แต่บรรยากาศแห่งความสิ้นหวังที่เคยปกคลุมไปทั่วโลก กลับสลายไปกว่าครึ่งอย่างน่าอัศจรรย์

กระทั่งเกิดบรรยากาศปล่อยเน่าที่แปลกประหลาดขึ้นมา

ตามตรอกซอกซอยของเมืองใหญ่ต่างๆ ไม่เพียงแต่ไม่เกิดเหตุการณ์ปล้นสะดมเผาทำลายตามที่คาดการณ์ไว้ แต่ธุรกิจร้านอาหารกลับคึกคักเป็นประวัติการณ์

ทำไม?

คิดดูสิ!

นอกจากจะเชื่อในกลุ่มเทคโนโลยีแห่งอนาคตของประเทศหลงกั๋วที่เหมือนเปิดโปรแกรมโกงแล้ว คนธรรมดาอย่างพวกเขาที่แม้แต่ประทัดจรวดยังสร้างไม่เป็น จะทำอะไรได้อีก?

จะให้พวกเขาไปสกัดกั้นดาวหางเหรอ?

อย่าล้อเล่นน่า

ในเมื่อต่อต้านไม่ได้ ก็สู้ยอมจำนนและมีความสุขไปกับมันเสียดีกว่า

ถ้าประธานลู่ทำสำเร็จ ก็เป็นเรื่องที่น่ายินดีสำหรับทุกคน เล่นดนตรีเต้นรำกันต่อไป

ถ้าทำไม่สำเร็จ ก็แค่คนทั้งโลกจูงมือกันจบสิ้นไปพร้อมกัน บนเส้นทางสู่ยมโลกจะได้ไม่เหงา

ดังนั้น บรรยากาศบนโซเชียลเน็ตเวิร์กจึงค่อยๆ เปลี่ยนจากการเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลก กลายเป็นการถกเถียงกันว่ามื้อสุดท้ายจะกินอะไรดี

“พี่น้องทั้งหลาย ผมรูดบัตรเครดิตจนวงเงินเต็มแล้ว ซื้อสกินมาครบทุกชุด ถ้าพรุ่งนี้พระอาทิตย์ยังขึ้นตามปกติ ประธานลู่คือพ่อแท้ๆ ของผม! ถ้าไม่ขึ้น ธนาคารก็คือหลานชายของผม!”

“คนข้างบนอย่ามาเล่นมุกอยู่เลย ผมเพิ่งเห็นเจ้าของร้านปิ้งย่างใต้ตึกผมแจกฟรีเลยนะ เขาบอกว่าเพื่อฉลองการแสดงดอกไม้ไฟระหว่างดวงดาวที่กำลังจะมาถึง”

“พูดตามตรงนะ ชีวิตนี้ได้เห็นดาวหางชนโลก ถึงแม้จะมีโอกาสแค่ครั้งเดียว ก็ถือว่าคุ้มค่าตั๋วแล้วล่ะ”

“คนข้างบนหุบปากไปเลย! ฉันไม่อยากดูการชน ฉันอยากดูปืนใหญ่โคจรของประธานลู่! นั่นต่างหากคือความโรแมนติกของผู้ชาย!”

กระทั่งยังมีเรื่องที่เหลือเชื่อกว่านั้นอีก

“รายงานจากประเทศซากุระ ทางนี้ธูปเทียนในวัดของเราแทบจะจุดคานหลังคาบ้านแล้ว ทุกคนกำลังสวดภาวนา แต่ไม่ได้ไหว้เทพเจ้าองค์ไหนเลย กลับไหว้โปสเตอร์ขนาดใหญ่ของคุณลู่โยวแทน... การกระทำแบบนี้มันจะล้ำหน้าไปหน่อยหรือเปล่า?”

นักเลงคีย์บอร์ดบนโลกออนไลน์ปล่อยมุกกันอย่างบ้าคลั่ง

ราวกับกำลังใช้ความตลกขบขันเพื่อปกปิดความกลัวที่ยังไม่จางหายไปจนหมดสิ้นในส่วนลึกของหัวใจ

ยังไงซะนั่นมันคือดาวหาง

ไม่ใช่ก้อนอิฐที่ลุงสองข้างบ้านโยนมา นั่นคืออาวุธสังหารระดับจักรวาลที่ส่งไดโนเสาร์เข้าไปอยู่ในพิพิธภัณฑ์ได้เลยนะ

...

ในขณะเดียวกัน ที่ระดับสูงสุดของประเทศต่างๆ ทั่วโลก บรรยากาศกลับไม่ผ่อนคลายเหมือนในหมู่ประชาชนเลยแม้แต่น้อย

ศูนย์บัญชาการใต้ดินของประเทศอินทรี บรรยากาศตึงเครียดจนแทบจะบิดออกมาเป็นน้ำได้

ชายชราผมสีเหลืองคนหนึ่ง ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย จ้องเขม็งไปที่ข้อมูลวงโคจรแบบเรียลไทม์ของดาวหาง “ดาวตก” ที่แสดงอยู่บนหน้าจอ

ข้างๆ ข้อมูล คือข้อสรุปการจำลองขั้นสุดท้ายจากทีมนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของพวกเขา—อัตราความสำเร็จในการสกัดกั้น: 0.0001%

ตัวเลขนี้ คือการเยาะเย้ยอย่างเลือดเย็นต่อระบบป้องกันขีปนาวุธทั่วโลกที่พวกเขาภาคภูมิใจ

“ดาวเทียมทั้งหมดของเราปรับไปยังมุมสังเกตการณ์ที่ดีที่สุดแล้วหรือยัง?” เสียงของชายชราแหบแห้งและแหบพร่า

“รายงาน ทั้งหมดเข้าที่แล้วครับ เราต้องได้รับข้อมูลการรบทั้งหมดของปืนใหญ่โคจรของกลุ่มเทคโนโลยีแห่งอนาคตในทันที นี่เป็นโอกาสเดียวของเราครับ!” เจ้าหน้าที่เทคนิคคนหนึ่งตอบรับ

ใช่แล้ว โอกาส

ไม่ใช่โอกาสในการกอบกู้มวลมนุษยชาติ แต่เป็นโอกาสในการสอดแนมเทคโนโลยีที่ลึกล้ำเกินหยั่งถึงของเทคโนโลยีแห่งอนาคต

แม้จะอยู่ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายเช่นนี้ การชิงไหวชิงพริบระหว่างมหาอำนาจก็ไม่เคยหยุดนิ่ง

ฉากเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกัน ในพระราชวังเครมลิน, ในบ้านเลขที่ 10 ถนนดาวนิง, ในทำเนียบประธานาธิบดีเอลีเซ...

ในศูนย์กลางอำนาจของทุกประเทศที่มีบทบาทบนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ก็กำลังเกิดขึ้นพร้อมกัน

โลก ไม่เคยพร้อมใจกันจับจ้องไปยังชายหนุ่มคนเดียวกันเช่นนี้มาก่อน

พวกเขาพูดถึงเขา วิเคราะห์เขา เกรงกลัวเขา

แต่ก็ต้องฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่เขา

ในขณะนี้ ที่ประเทศหลงกั๋ว

ราตรีคลี่คลุมลง ดวงดาวพร่างพราย

ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ดูเหมือนจะสงบนิ่ง กระแสใต้น้ำกลับเชี่ยวกราก

ประกาศอย่างเป็นทางการของประเทศต่างๆ ทั่วโลกถูกเผยแพร่ออกมาราวกับเกล็ดหิมะ แต่เนื้อหากลับสอดคล้องกันอย่างน่าประหลาด

[ขอให้พลเมืองทุกคนอยู่ในความสงบ อยู่ในบ้าน และติดตามการถ่ายทอดสดทั่วโลกของกลุ่มเทคโนโลยีแห่งอนาคต เราจะยืนเคียงข้างประเทศหลงกั๋ว และคุณลู่โยว]

บารมีระดับนี้มันสุดยอดจริงๆ

เวลาเดินติ๊กต็อก ในที่สุดก็มาถึงเวลา 22:10 น. ตามเวลาเมืองหลวง

เหลือเวลาอีกเพียงสองนาทีสุดท้าย ก่อนจะถึงเวลาที่ทางการคาดการณ์ว่าจะได้ใกล้ชิดกันอย่างสนิทสนม

ในขณะนั้นเอง หน้าจอโทรทัศน์ จอขนาดใหญ่กลางแจ้ง และอุปกรณ์พกพาทั้งหมดทั่วโลก ภาพก็กระพริบขึ้นพร้อมกัน

จุดรบกวนที่จอแจในตอนแรกหายไป

จากนั้นจึงปรากฏภาพสีดำสนิทที่ลึกจนน่าใจหาย

นั่นคืออวกาศ

จากนั้น กล้องก็ค่อยๆ ซูมออก ดาวเคราะห์สีครามดวงหนึ่งปรากฏขึ้นที่ด้านล่างของจอภาพ

มันลอยอยู่อย่างเงียบสงบในอ้อมกอดของจักรวาล ชั้นเมฆไหลเวียน มหาสมุทรลึกล้ำ งดงามจนแทบหยุดหายใจ

นี่คือบ้านเพียงแห่งเดียวของมนุษยชาติ เปราะบางและยิ่งใหญ่

“เชี่ย! ภาพชัดขนาดนี้! มุมมองนี้! ถ่ายทอดสดจากอวกาศจริงๆ ด้วย!”

“เทคโนโลยีการถ่ายภาพของเทคโนโลยีแห่งอนาคตเจ๋งขนาดนี้เลยเหรอ? รู้สึกเหมือนฉันกำลังลอยอยู่ในอวกาศเลย!”

แถบแสดงความคิดเห็นระเบิดขึ้นมาในทันที

แต่ในวินาทีต่อมา ทุกคนก็กลั้นหายใจ แถบแสดงความคิดเห็นเกิดสุญญากาศชั่วขณะ

เพราะในภาพ ที่ขอบนอกของดาวเคราะห์สีครามนั้น สัตว์ยักษ์เหล็กกล้าสิบตัวที่ราวกับสิ่งมีชีวิตในเทพนิยาย ก็ค่อยๆ เผยโฉมหน้าที่แท้จริงออกมา

[ปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าโคจรทำลายล้างเทียนจี]

พวกมันไม่ได้หยุดนิ่ง แต่กำลังปรับมุมอย่างช้าๆ ด้วยท่วงท่าที่สง่างามและเปี่ยมไปด้วยแรงกดดันในวงโคจรใกล้โลก

ลำกล้องปืนรูปทรงเพรียวบางสีเงินสะท้อนแสงเย็นเยือกและน่าสะพรึงกลัวภายใต้แสงอาทิตย์อัสดง

แกนพลังงานขนาดมหึมาในขณะนี้กำลังส่องแสงสีน้ำเงินจางๆ ราวกับสัตว์ยักษ์ที่หลับใหลสิบตัวกำลังค่อยๆ ลืมตาขึ้น

พวกมันโคจรอยู่รอบดาวเคราะห์สีน้ำเงินเช่นนี้ ราวกับอัศวินแห่งดวงดาวสิบตนที่สวมเกราะหนัก ในป่ามืดอันไร้ที่สิ้นสุดนี้ คอยปกป้องแหล่งกำเนิดที่ชื่อว่า “บ้าน” ที่อยู่เบื้องหลัง

ในวินาทีนี้ ไม่ว่าจะเป็นสีผิวใด สัญชาติใด หัวใจของทุกคนก็เต้นแรงขึ้นมาอย่างรุนแรง

นี่ไม่ใช่แค่สุนทรียศาสตร์ของเทคโนโลยี แต่ยังเป็นศักดิ์ศรีของมนุษย์ที่ยืนหยัดอย่างองอาจในจักรวาลอันโหดร้ายนี้!

...

ผู้คนเกือบทั้งหมดบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินหยุดงานที่ทำอยู่

พนักงานออฟฟิศในตึกระฟ้าวางกาแฟ คนงานในไซต์ก่อสร้างวางก้อนอิฐ

กระทั่งหมอและพยาบาลที่กำลังตะโกนให้กำลังใจในห้องคลอดก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองจอภาพบนผนัง

นี่ไม่ใช่ฟุตบอลโลกรอบชิงชนะเลิศ ไม่ใช่คอนเสิร์ตของซูเปอร์สตาร์

นี่คือการถ่ายทอดสดชี้เป็นชี้ตายว่าสิ่งมีชีวิตที่ใช้คาร์บอนเป็นพื้นฐานเจ็ดพันล้านชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงนี้จะวิวัฒนาการต่อไปหรือกลายเป็นฟอสซิล!

เวลาเมืองหลวง 22:12 น.

“มาแล้ว!”

ไม่รู้ว่าใครตะโกนขึ้นมาในห้องถ่ายทอดสด

ภาพก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

ไม่ใช่ฉากหลังดาวเคราะห์สีน้ำเงินที่สวยงามเหมือนเดิมอีกต่อไป กล้องหันไปจับภาพทิศทางหนึ่งในห้วงอวกาศอันมืดมิด

ณ ที่นั่น จุดแสงที่เดิมทีไม่สะดุดตา กำลังขยายใหญ่ขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

นั่นคือดาวหางรหัส “ดาวตก”

ดูเหมือนว่าลู่โยวจะตั้งใจให้ทุกคนได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเจ้าสิ่งนี้อย่างชัดเจน ระยะโฟกัสของกล้องถ่ายทอดสดถูกดึงไปจนสุด ความคมชัดสูงจนน่าตกใจ

เมื่อระยะทางใกล้เข้ามา ผู้คนก็ได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของมัจจุราชดวงนี้ในที่สุด

มันไม่ใช่ดาวขอพรที่ลากหางยาวสวยงามตามจินตนาการ

แต่เป็นก้อนหินขนาดมหึมาที่น่าเกลียดน่ากลัว เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตาย

พื้นผิวของมันขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ เต็มไปด้วยร่องรอยบาดแผลจากการเดินทางร่อนเร่ในจักรวาลมานานนับพันล้านปี

หินสีน้ำตาลอมเทาดูน่าขนลุกเป็นพิเศษภายใต้แสงอาทิตย์ รอบๆ ถูกห่อหุ้มด้วยเมฆพลาสมาบางๆ ที่เกิดจากการเสียดสีด้วยความเร็วสูง ราวกับผ้าห่อศพที่ขุ่นมัว

ใหญ่เกินไปแล้ว!

ใหญ่เกินไปจริงๆ!

แม้จะอยู่บนหน้าจอ แต่ความรู้สึกอึดอัดที่ถาโถมเข้ามาก็ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนมือเท้าเย็นเฉียบ

นี่คือพลังอำนาจของจักรวาล

[จบตอน]