บทที่ 10 – การร่วมปาร์ตี้

บทที่ 10 – การร่วมปาร์ตี้

กลุ่มสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์สีเขียวตัวเล็กๆ กำลังตะโกนใส่กัน ตัวหนึ่งกำลังถือเนื้อชิ้นใหญ่ที่เคยเป็นขาของหมูป่าชนิดหนึ่ง พวกมันขบฟันเข้าหากันจนกระทั่งก็อบลินตัวใหญ่กว่าที่มีสีเข้มกว่าปรากฏตัวขึ้น ตัวที่เล็กกว่าหลบซ่อนเมื่อก็อบลินที่ดูร้ายกาจกว่าแย่งเนื้อชิ้นใหญ่ไปกินเอง มันตะโกนบางอย่างออกมาแล้วอ้าปากกว้าง ฟันของมันดูเหลืองและค่อนข้างแหลมคม

ก่อนที่สัตว์ประหลาดจะกินอาหารของมัน ก็มีบางสิ่งแปลกๆ เกิดขึ้น เสียงแปลกๆ ของบางสิ่งที่พุ่งผ่านไปถูกก็อบลินบางตัวได้ยิน แต่ในตอนนั้นก็สายเกินไปแล้ว ลูกธนูสีน้ำเงินเรืองแสงพุ่งออกมาจากต้นไม้และปักเข้าที่คอของก็อบลินตัวใหญ่ มันมีพลังทะลุทะลวงมากพอที่จะแทงทะลุไปอีกด้านหนึ่ง ปลายธนูยังโผล่ออกมาอีกด้วย

ลูกธนูที่ทำจากพลังงานสีน้ำเงินสลายไปในอากาศในไม่ช้า สัตว์ประหลาดส่งเสียงครวญครางโดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น มันทำได้เพียงแค่โบกแขนไปมาอย่างบ้าคลั่งก่อนที่จะเสียเลือดมากจนตาย ไม่นานนักก็อบลินตัวใหญ่กว่านั้นก็หมดสติและตายลง สหายของก็อบลินตัวใหญ่เริ่มตะโกนและแตกตื่นไม่รู้ว่าทำไมผู้นำของพวกมันถึงตายไปแบบนั้น

ห่างออกไปประมาณหนึ่งร้อยเมตรบนต้นไม้ใหญ่คือ โรลันด์ เขากำลังร่ายมนต์อีกบทหนึ่งพร้อมกับชี้ไปที่เหยื่อรายต่อไป

"ธนูมานา!"

ลูกธนูสีน้ำเงินอีกดอกพุ่งผ่านอากาศตรงไปยังค่ายก็อบลินเล็กๆ โรลันด์ ได้สำรวจพื้นที่นี้หลังจากใช้เวลาพอสมควรในการล่าก็อบลินในป่านี้ ธนูมานาดอกที่สองพุ่งเข้าใส่ศัตรูอีกตัวและเขาได้ยินเสียงผู้หญิงประกาศว่าเขาได้รับประสบการณ์

'ฉันจัดการหัวหน้าได้ในการลองครั้งแรกเลย ที่เหลือก็แค่ลูกกระจ๊อก ถึงเวลาจัดการให้เสร็จสิ้นแล้ว'

เขาใช้เวลาในการจัดการก็อบลินจากจุดที่ปลอดภัย เขาลงมาจากต้นไม้ก็ต่อเมื่อจำนวนศัตรูลดน้อยลงพอที่เขาจะเข้าปะทะในระยะประชิด ก็อบลินธรรมดาไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อเขามากนักในตอนนี้ และเขาก็รู้รูปแบบการโจมตีของพวกมันเป็นอย่างดี ตอนนี้เขาแค่ต้องเก็บของที่ได้แล้วกลับไป ปัญหาเดียวคือเขาต้องไปที่สมาคมนักผจญภัยอีกครั้ง

สมาคมนักผจญภัยเต็มไปด้วยผู้คนพลุกพล่าน มีผู้คนหลากหลายเชื้อชาติเข้าออกอาคาร คนแคระ เอลฟ์ ไม่ว่าคุณจะนึกถึงอะไรก็มีหมด แม้กระทั่งคนที่มีหูสัตว์ ผู้คนจำนวนไม่น้อยกำลังให้ความสนใจกับเด็กหนุ่มสวมเสื้อคลุมตัวเล็กๆ คนนี้ ซึ่งได้รับชื่อเสียงมาบ้างในช่วงสามเดือนที่เขามาถึงเมืองนี้

"เฮ้ นั่นมัน ก็อบลินสเลเยอร์ ตัวน้อยนี่!"

"เขาจัดการรังก็อบลินได้อีกแล้วเหรอ ฉันว่าครั้งที่แล้วเขาจัดการชาแมนได้ด้วยซ้ำไป"

ผู้คนจากด้านข้างซุบซิบกันขณะมองมาที่ โรลันด์ เขาเป็นหนึ่งในดาวรุ่งพุ่งแรงที่นี่ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขามีพรสวรรค์ในการฆ่าก็อบลิน นักผจญภัยส่วนใหญ่ไม่ค่อยสนใจพวกมัน พวกเขายุ่งอยู่กับการสำรวจดันเจี้ยนที่ให้ผลตอบแทนมากกว่าก็อบลินน่ารำคาญเหล่านั้น

โรลันด์ บ่นพึมพำขณะพยายามซ่อนใบหน้าด้วยเสื้อคลุมตัวใหม่ที่เขาซื้อ เขาไม่ชอบความสนใจและไม่ชอบที่จะโดดเด่น

'ฉันได้รับฉายาแปลกๆ มันอยู่ในสถานะของฉันด้วยซ้ำไปตอนนี้...'

ฉายา นักล่าก็อบลิน

บุคคลที่มีฉายานี้เป็นที่หวาดกลัวของก็อบลิน ก็อบลินอาจได้รับสถานะติดลบ ความหวาดกลัว ในขณะที่ต่อสู้กับบุคคลที่มีฉายานี้ ใช้ได้เฉพาะกับก็อบลินที่ต่ำกว่าระดับของเจ้าของฉายาเท่านั้น

'อาจจะได้รับผล... งั้นก็แค่ผลแบบสุ่มนะสิ...'

ฉายาแบบนี้สามารถได้รับจากการล่าสัตว์ประหลาด มีฉายาหลายระดับและบางฉายาให้โบนัสในการโจมตีหรือการป้องกันด้วย

โรลันด์ รับเงินแล้วออกจากสมาคมนักผจญภัย ในขณะที่สมาชิกคนอื่นๆ ในสมาคมหัวเราะและเชียร์ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลายเป็นเหมือนมาสคอตของนักผจญภัยเหล่านี้ พวกเขาจะตะโกนว่า "ก็อบลินสเลเยอร์ตัวน้อย" ทันทีที่เห็นเขา ซึ่งเริ่มทำให้เขารำคาญ เมื่อใดก็ตามที่เขาตะโกนกลับไป พวกเขาก็จะหัวเราะและยุแหย่เขามากยิ่งขึ้น

'ทำเหมือนฉันเป็นเด็ก...'

เขาเข้าไปในโรงเตี๊ยมที่เขาพักอยู่ ซึ่งเป็นที่เดียวกันกับที่เขาเคยกินมื้อแรก หลังจากสำรวจทั่วเมือง ที่นี่เป็นที่ที่อยู่ในช่วงราคาของเขามากที่สุด เขาเช่าห้องชั้นบนห้องหนึ่งและพักอยู่ที่นี่ชั่วคราว ตอนนี้เขามีระดับสูงขึ้นมากแล้วด้วยการล่าสัตว์ประหลาดอย่างต่อเนื่อง

โรลันด์ เหลือบมองสถิติของเขาขณะกินเนื้อแดดเดียว

ชื่อ: โรลันด์ อาร์เดน

นักเวท LV20

HP289/289

MP1304/1304

SP368/368

ความแข็งแกร่ง 21

ความว่องไว 25

ความคล่องตัว 36

พลังชีวิต 22

ความอึด 23

สติปัญญา 72

ความมุ่งมั่น 50

เสน่ห์ 11

โชค 6

เขายังมองดูเวทมนตร์ที่เขารู้จักวิธีร่ายด้วย เขามีความคืบหน้าในส่วนนั้นด้วยเช่นกัน

คาถา สายฟ้ามานา LV7

กระแสพลังมานาเข้มข้นที่สร้างความเสียหายมานาแก่เป้าหมายหนึ่ง การสร้างความเสียหายขึ้นอยู่กับค่าสติปัญญาของผู้ใช้

คาถา ธนูมานา LV5

ลูกธนูที่ทำจากมานาล้วนๆ มีความเร็วและพลังทะลุทะลวงเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับคาถา สายฟ้ามานา

คาถา เกราะมานา LV3

เกราะมานาที่ปกป้องผู้ร่ายหรือพันธมิตรจากอันตราย

คาถา ถ่านติดไฟ LV6

ด้วยการสร้างแรงเสียดทานด้วยมานา ผู้ร่ายสามารถสร้างเปลวไฟเล็กๆ ได้

คาถา มือมานา LV5

ผู้ร่ายสามารถสร้างมือที่ทำจากมานา น้ำหนักและระยะทางที่สามารถใช้คาถานี้ได้ขึ้นอยู่กับค่าสติปัญญา

เขาเข้าถึงคาถาเหล่านี้ส่วนใหญ่โดยการเพิ่มระดับ เป็นเรื่องแปลก หลังจากที่เขาไปถึงระดับหนึ่ง ระบบที่เหมือนเกมจะแจ้งเตือนว่าเขาได้เรียนรู้คาถา ความรู้ในการร่ายคาถาจะถูกใส่เข้าไปในสมองของเขา เขารู้คาถาและวิธีสร้างคาถาด้วยมานาได้ทันที

นี่ไม่ใช่เพียงวิธีเดียวที่จะได้รับคาถา คุณสามารถเรียนรู้บางอย่างด้วยตัวเอง บางคนก็สามารถสร้างคาถาได้ด้วย คลาสมีคาถาจำกัดที่พวกเขาสามารถใช้ได้ หากเขาต้องการมากกว่านี้ เขาจะต้องทดลองด้วยตัวเองหรือซื้อหนังสือเวทมนตร์ที่จะอธิบายกระบวนการคาถาให้เขาฟัง

คลาสเมจของเขามาพร้อมกับคาถาพื้นฐานสามอย่าง ได้แก่ สายฟ้ามานา, ธนูมานา และ เกราะมานา เขาได้เรียนรู้คาถา ถ่านติดไฟ และ มือมานา ด้วยหนังสือที่เขาเคยได้รับจากคฤหาสน์ อาร์เดน หนังสือคาถามีราคาแพงมาก ดังนั้นเขาจึงได้รับความรู้เบื้องต้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

กระบวนการร่ายคาถานั้นยากที่จะอธิบาย นักเวทต้องนำมานาออกไปในลำดับที่แน่นอนขณะที่มุ่งเน้นไปที่สูตรคาถา สูตรคาถานี้เรียกอีกอย่างว่าวงจรคาถา นักเวทต้องจินตนาการถึงวงจรคาถาได้อย่างสมบูรณ์แบบในขณะเดียวกันก็สร้างมานาและร่ายมนต์ตามลำดับ นี่เป็นกระบวนการที่ค่อนข้างยากที่ไม่สามารถยอมให้ขั้นตอนใดๆ ล้มเหลวได้ มิฉะนั้นคาถาจะหายไป โชคดีที่คาถาระดับ 1 นั้นค่อนข้างง่ายที่จะฝึกฝน วงจรคาถาเป็นเพียงสัญลักษณ์พื้นฐานและไม่ใช้พลังสมองมากนักในการสร้าง

นี่คือเหตุผลที่สำคัญที่ต้องมีค่าสติปัญญาสูงซึ่งช่วยให้ผู้ร่ายสามารถมองเห็นและจดจำวงจรคาถาได้ คลาสระดับ 2 ขึ้นไปนั้นยากต่อการทำงานด้วย คาถาระดับสูงต้องการวงจรที่ใหญ่ขึ้นและมนต์ที่ยาวขึ้น แต่ทักษะต่างๆ ก็เข้ามามีบทบาทในการลดความเครียดทางจิตใจของผู้ร่ายหากเขาฝึกฝน

'ฉันได้รับประสบการณ์จากการเพิ่มเลเวลคาถาของฉันด้วย ยิ่งฉันใช้พวกมันมากเท่าไหร่ พวกมันก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น และฉันก็ยิ่งร่ายมนต์ได้เร็วขึ้นเท่านั้น'

ในโลกนี้ คุณได้รับประสบการณ์ไม่เพียงจากการฆ่าสัตว์ประหลาดเท่านั้น คุณยังได้รับจากการเพิ่มระดับทักษะและความสามารถของคุณด้วย เมื่อเขาจัดการผลักดันคาถา สายฟ้ามานา ของเขาไปสู่ระดับต่อไป เขาได้รับหน้าต่างป๊อปอัพพร้อมกับประสบการณ์ มันมากกว่าที่เขาได้รับจากการฆ่าสัตว์ประหลาดมาก คุณยังสามารถเพิ่มระดับได้ด้วยการสร้างไอเท็มหากคุณเป็นคลาสช่างฝีมือ

'ฉันเกือบจะผ่านคลาสแรกแล้ว... ฉันควรเลือกอันไหนก่อนดี ช่างตีเหล็กหรือนักบันทึก?'

ยิ่งเขาเข้าใกล้ LV 25 มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งลังเลมากขึ้นเท่านั้น เขาเอนเอียงไปทางการเลือกนักเขียนก่อนเพราะมันใกล้เคียงกับคลาสเวทมนตร์มากกว่า เขาจะทิ้งสายเวทมนตร์ในไม่ช้า ดังนั้นเขาจึงต้องการทำให้เสร็จ ถ้าเขาเปลี่ยนไปเป็นช่างตีเหล็กซึ่งไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเวทมนตร์เลย เขารู้สึกว่ามันจะยากขึ้นที่จะผ่านคลาสการทำม้วนคัมภีร์นี้ไปได้

'ใช่ คิดว่านั่นน่าจะเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าที่จะเริ่มต้นด้วย น่าจะง่ายกว่าด้วย'

โรลันด์ พยักหน้าขณะคิดย้อนกลับไปถึงฉากหนึ่ง

'ผู้ชายคนนั้นยังนั่งอยู่ที่นั่นอีกแล้ว...'

เขามาอยู่ที่นี่ได้สามเดือนแล้ว ด้วยการสังหารก็อบลินและได้รับหินมานาจากร่างของพวกมัน เขาจึงสามารถใช้ชีวิตอยู่ได้ด้วยตัวเอง นี่อาจจะเป็นสิ่งที่บารอนไม่ได้คำนึงถึง ในบางจุด เขาสังเกตเห็นว่ามีชายคนหนึ่งคอยจับตาดูเขาอยู่ตลอดเวลาเมื่อเขาอยู่ในเมือง

'เขาคงเป็นยามที่พ่อส่งมาเฝ้า ฉันไม่แน่ใจว่าฉันควรจะดีใจที่เขาห่วงใย หรือกลัวว่าพวกเขาอาจจะลากฉันกลับบ้าน และฉันเพิ่งจะชินกับที่นี่เอง...ฉันอาจจะต้องเปลี่ยนที่อยู่แล้วล่ะ...'

นี่เป็นอีกเรื่องหนึ่งที่อยู่ในวาระของเขา คือการออกจากเมืองนี้และออกไปใช้ชีวิตด้วยตัวเอง เขารู้สึกดีกับตัวเอง การต่อสู้กับก็อบลินมากมายทุกวันทำให้เขามีความมั่นใจในความสามารถของตัวเองเพิ่มขึ้นเล็กน้อย เขากลัวว่าจะถูกลากกลับไป เขายังคงเป็นบุตรขุนนาง และผู้ใหญ่สามารถเอาชนะเขาได้อย่างง่ายดายหากพวกเขาต้องการ

'ก็ไม่เหมือนกับว่าชายคนนั้นกำลังทำงานของเขาถูกเสียที แม้แต่ฉันก็ยังสังเกตเห็นเขาได้อย่างง่ายดายเลย...'

ชายที่สะกดรอยตามเขาทำงานได้แย่มาก เขาคอยจับตาดูเขาเฉพาะในเวลากลางวันและในขณะที่เขาอยู่ในเมืองเท่านั้น เขาไม่เคยติดตามเขาเข้าไปในป่าที่เต็มไปด้วยก็อบลิน โรลันด์ คาดการณ์ว่าคนในคฤหาสน์ อาร์เดน ไม่ต้องการเสียเงินมากเกินไปในการสะกดรอยตามเขา ดังนั้นพวกเขาจึงได้คนที่ไม่ค่อยมีความสามารถ

'เขาถึงกับเมาหมดสติในวันนั้นที่ฉันกลับมา หวังว่างานของฉันจะง่ายแบบนั้นบ้างนะ'

โรลันด์ ได้เลือกจุดหมายปลายทางต่อไปแล้ว เมืองที่เขาอยู่ตอนนี้ไม่ค่อยเหมาะกับความต้องการของเขาเท่าไหร่ เขามีเป้าหมายที่จะเป็นคลาสที่เน้นการประดิษฐ์เป็นหลัก ซึ่งเมืองนี้ไม่มีสิ่งนั้นมากนัก เป็นสถานที่สำหรับนักผจญภัยและมีดันเจี้ยน แต่กลับไม่มีสถานที่มากนักที่คุณจะสามารถเรียนอาชีพช่างตีเหล็กได้

สินค้าส่วนใหญ่ถูกส่งมาจากเมืองอื่นที่อยู่ใกล้เหมืองมากกว่า คนที่ทำงานในอาชีพเหล่านั้นไม่ชอบอาศัยอยู่ข้างดันเจี้ยนที่ยังคงทำงานอยู่ พื้นที่ที่มีสัตว์ประหลาดชุกชุมอย่างป่าที่ โรลันด์ ใช้ในการฝึกฝนก็ไม่ได้ช่วยอะไรเลย

'ใช่ เมืองที่ดีที่สุดสำหรับฉันตอนนี้คือ เอเดลการ์ด มันมีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ฉันต้องการ และถ้าฉันมีคลาสการประดิษฐ์ ฉันก็สามารถฝึกงานได้'

โรลันด์ กำลังงงงวยกับคลาสเวทมนตร์ของเขาอยู่แล้ว เขารู้สึกว่าเขาจะรู้คาถาอีกมากมายหากเขาอยู่ในโรงเรียนสอนเวทมนตร์และมีครูสอน เขาไม่ต้องการถูกจ้างโดยช่างตีเหล็กมือสองและใช้เวลาหลายปีในการเพิ่มระดับ คุณสามารถเพิ่มระดับได้ด้วยการสร้างไอเท็มจริงๆ แต่เขายังไม่แน่ใจเกี่ยวกับรายละเอียดเชิงปฏิบัติของเรื่องนั้น

'ฉันสามารถเรียนรู้ทั้งสองอย่างในเมืองนั้นได้ มันขึ้นชื่อเรื่องคลาสการประดิษฐ์ แค่ต้องเพิ่มอีกห้าเลเวลเท่านั้น...'

ในวันรุ่งขึ้น โรลันด์ ออกเดินทางอีกครั้ง แม้ว่าเขาจะฆ่าก็อบลินไปมากมาย แต่ค่าตอบแทนก็ไม่ได้ดีนัก ชุดเกราะหนังของเขากำลังชำรุดทรุดโทรม และเขาต้องซ่อมแซมดาบ

ขณะบ่นพึมพำกับตัวเอง เขาก็เดินไปยังกระดานประกาศ สายตาของเขาจับจ้องไปที่ข้อเสนองานระดับ เหล็ก

'ฉันไม่เห็นประกาศเกี่ยวกับก็อบลินเลย...ฉันจัดการพวกมันหมดแล้วเหรอ...หรือว่าพวกมันหนีเข้าไปในป่าลึกกว่าเดิม?'

เขาเป็นที่รู้จักในนาม ก็อบลินสเลเยอร์ ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาได้กวาดล้างรังก็อบลินไปไม่น้อยในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ส่วนใหญ่เขาใช้กลยุทธ์แบบกองโจรในการล่อกลุ่มเล็กๆ ออกมาเพื่อสังหาร เขาใช้ต้นไม้สูงและพุ่มไม้ทึบเป็นข้อได้เปรียบ และยังสามารถเพิ่มระดับทักษะพื้นฐานบางอย่างของเขาให้เป็นระดับปกติได้ด้วย

ในขณะที่ โรลันด์ กำลังครุ่นคิดถึงการเคลื่อนไหวครั้งต่อไป ก็มีคนหนึ่งเดินเข้ามาหาเขา เสียงนั้นดูเหมือนจะเป็นเสียงของผู้หญิง

"ขอโทษนะคะ คุณคือคนที่เขาเรียกว่า ก็อบลินสเลเยอร์ตัวน้อย ใช่ไหมคะ?"

โรลันด์ ขมวดคิ้วทันที เขาไม่แน่ใจว่าทำไม แต่นามแฝงนั้นทำให้เขารู้สึกไม่พอใจ คนที่ถามเขาคือเด็กสาวผมแดง จากลักษณะอุปกรณ์ของเธอ เธอเป็นนักธนู โรลันด์ มองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า สรุปได้ว่าเธอน่าจะเป็นนักผจญภัยสาวรุ่นใหม่ในวัยกลางวัยรุ่น

"ฉันเดาว่านั่นคือสิ่งที่ผู้คนแถวนี้เรียกฉัน...แต่ชื่อของฉันคือ โรลันด์!"

เขาตอบกลับพร้อมกับบ่นพึมพำเล็กน้อย เด็กสาวยิ้มแล้วพูดต่อ

"เยี่ยมเลย! มีข่าวลือว่าคุณเป็นนักเวทฝึกหัด จริงหรือเปล่าคะ?"

โรลันด์ เลิกคิ้วและพอจะเดาออกแล้วว่าเรื่องนี้จะไปทางไหน เด็กสาวดูไม่เป็นอันตรายหรือมีเจตนาร้าย เขาจึงพยักหน้า เขายังสามารถสอบถามพนักงานกิลด์เกี่ยวกับนักผจญภัยคนอื่นๆ ได้หากจำเป็น

"ใช่ค่ะ! เรื่องมีอยู่ว่าปาร์ตี้ของเราขาดคนไปหนึ่งคนตอนนี้ เราต้องการใครสักคนสำหรับแนวหลังค่ะ"

เด็กสาวชี้ไปที่คนอีกสองคนที่ยืนอยู่ด้านหลัง ด้วยนักธนู พวกเขาจะมีสมาชิกสามคนซึ่งถือว่าค่อนข้างน้อยสำหรับปาร์ตี้เต็มรูปแบบ จากที่ โรลันด์ เห็น นอกเหนือจากเด็กสาวผมแดงที่เขากำลังคุยด้วย ก็มีนักรบที่ถือโล่ และคนที่ดูเหมือนจะใช้มีดสั้น ไม่แน่ใจว่าจะเป็นขโมยหรือฮันเตอร์ สิ่งที่แปลกประหลาดเพียงอย่างเดียวคือ พวกเขาทั้งหมดเป็นผู้หญิง

"โอ้? คุณกำลังจะเข้าไปในดันเจี้ยนเหรอ?"

เด็กสาวพยักหน้า นี่ไม่ใช่เรื่องแปลก ผู้คนมักจะรวมปาร์ตี้ใหม่หรือแลกเปลี่ยนสมาชิกกับคนอื่นอยู่เสมอ

"ใช่ค่ะ แน่นอนว่าเราจะแบ่งกันอย่างยุติธรรม สี่ส่วนค่ะ"

เขาอยากจะลูบปลายคางเพื่อคิด เขากำลังจะหมดสัตว์ประหลาดที่จะล่าแล้ว และเขาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในดันเจี้ยนคนเดียวด้วยอันดับที่ต่ำของเขา กลุ่มนี้ประกอบด้วยเด็กสาวที่อาจจะไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่าเขามากนัก แต่เขาก็สามารถใช้ความช่วยเหลือได้มาก เขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธจริงๆ เขายังสามารถสอบถามพนักงานกิลด์เกี่ยวกับสามคนนี้ได้ และหากพวกเขาไม่น่าสงสัยในภายหลัง เขาก็สามารถปฏิเสธได้หากพวกเขาดูมีพิรุธ

"คุณแน่ใจเหรอ... ฉันยังอยู่ในคลาสแรกเองนะ..."

เด็กสาวผมแดงยิ้มและแตะไหล่ของเขา

"ไม่ต้องห่วงค่ะ เราแค่ต้องการคนช่วยสนับสนุนแนวหลัง และคุณก็ค่อนข้างมีชื่อเสียงที่นี่ ไม่ต้องกลัวนะคะ พี่สาวคนนี้จะปกป้องคุณเองถ้ามีอะไรเกิดขึ้น!"

เขากระตุกเล็กน้อย เขาเกือบจะลืมไปแล้วว่าเขาอายุ 10 ขวบที่นี่และดูเหมือนเด็กน้อยที่มีไขมันบนใบหน้าอยู่บ้าง สำหรับตอนนี้ เขาก็พยักหน้า แล้วเขากับเด็กสาวผมแดงก็เดินไปหาอีกสองคน หญิงนักรบคนนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นคนจากเผ่า โกลิอัท เธอสูงสองเมตรและมีกล้ามเนื้อมาก ผิวของเธอเป็นสีน้ำตาล และจมูกของเธอดูเหมือนถูกอิฐทับจนแบน

เด็กสาวอีกคนสูงกว่าเขาเล็กน้อย ประมาณ 160 ซม. ทันทีที่เขาเดินเข้าไปใกล้ เขาก็สังเกตเห็นหูสัตว์ขนาดใหญ่โผล่ออกมาจากด้านบนของศีรษะของเธอ พร้อมกับหางสีขาวฟูฟ่องด้านหลัง ผมของเธอเป็นสีเทาและดวงตาของเธอทำให้เขานึกถึงหมาป่า เธอสวมชุดเกราะหนังและมีมีดสั้นยาวสองเล่มติดอยู่ข้างตัว บ่งบอกว่าเธอน่าจะเน้นความว่องไวมากกว่า

เด็กสาวคนสุดท้ายคือสาวผมแดง เธอสูงกว่าเด็กสาวคนก่อนหน้าเล็กน้อย ประมาณ 170 ซม. เธอสวมชุดรัดรูปจริงๆ บริเวณหน้าอกของเธอมีเข็มขัดบางอย่าง อาจจะใช้สำหรับติดซองธนูด้วย

"เขาตัวเล็กจัง รีเบคก้า แน่ใจนะว่าเขาจะรับมือไหว?"

เด็กสาวนักรบตัวใหญ่หันมามอง โรลันด์ พลางก้มตัวลง ใบหน้าของเธอยิ้มกว้างเผยให้เห็นฟันขาวสะอาด

"เฮ้ อย่าทำให้เขาตกใจสิ ซาฮิลเดอร์ ฉันลำบากพอแล้วในการโน้มน้าวให้เขามาที่นี่!"

เด็กสาวหมาป่าคนที่สามไม่พูดอะไรมาก เธอมองเขาแวบหนึ่งแล้วก็นั่งลงที่โต๊ะใกล้ๆ ด้านหลังพวกเขา

"อ่า ให้ฉันแนะนำให้รู้จักนะ คนตัวใหญ่ที่โง่ๆ คนนี้คือ ซาฮิลเดอร์ คนที่เงียบๆ ข้างหลังนั่นคือ เรย์น่า และฉันชื่อ รีเบคก้า คุณเรียกฉันว่า เบ็คกี้ ก็ได้นะ~"

ทั้งสามดูแปลกตา แต่พวกเขาก็มีเสน่ห์บางอย่างในตัว พวกเขาทั้งหมดนั่งลงที่โต๊ะและเริ่มพูดคุยกัน

"คือว่า สมาชิกปาร์ตี้คนที่สี่ของเราออกจากปาร์ตี้ไปแล้ว... และฉันคิดว่าคุณน่าจะเหมาะสมที่สุด!"

เบ็คกี้ ประกาศขณะมอง โรลันด์ ด้วยดวงตาเป็นประกาย

"ฮ่า! เธอหมายถึงเธอทิ้งเราไว้กลางทางแล้วหนีไปกับผู้ชายคนหนึ่งน่ะสิ ยัยคนชั่ว!"

ซาฮิลเดอร์ ตอบกลับพร้อมกับยิ้มมุมปาก ด้วยเหตุผลบางอย่างเธอดูเหมือนอยากจะบีบแก้ม โรลันด์ หญิงสาวคนที่สามยังคงเงียบงันขณะที่เคี้ยวขาไก่

"อย่างนั้นหรือ... ก็... ผมไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ"

"เห็นคุณมองกระดานประกาศอยู่ หมดภารกิจล่าก็อบลินแล้วสินะ ก็อบลินสเลเยอร์ตัวน้อย"

"ได้โปรดอย่าเรียกฉันแบบนั้นเลย..."

โรลันด์ ครวญครางขณะที่เด็กสาวทั้งสามยิ้มให้กัน

"ก่อนที่เราจะดำเนินการต่อไป ฉันต้องถาม... มีเหตุผลอะไรที่ปาร์ตี้ของคุณมีแต่ผู้หญิงหรอ?"

โรลันด์ ถามขณะที่ ซาฮิลเดอร์ เป็นคนตอบ

"ง่ายๆ เลย เราแค่ไม่ไว้ใจผู้ชาย พวกเขาพยายามจะเริ่มอะไรบางอย่างเสมอตอนตั้งแคมป์ตอนกลางคืน เฮ้ เจ้าหนูคนนี้รู้เรื่องที่ฉันพูดอยู่รึเปล่าเนี่ย?"

หญิงสาวทำวงกลมด้วยมือและนิ้วชี้ แล้วก็เริ่มสอดนิ้วอีกข้างผ่านวงกลมนั้น เข้าๆ ออกๆ เธอหยุดก็ต่อเมื่อ เบ็คกี้ จ้องมองเธอ

โรลันด์ หน้าตายกับคำอธิบาย เขามองทั้งสามคนแต่ก็ไม่ได้รู้สึกดึงดูดใจพวกเธอเลย อาจเป็นเพราะอายุจิตใจของเขาอยู่ที่สามสิบ ส่วนเด็กสาวเหล่านี้ดูเหมือนอายุสิบหกและไม่ได้อยู่ในช่วงความสนใจของเขาจริงๆ และเขายังติดอยู่ในร่างของเด็กอายุสิบขวบ นั่นก็เป็นปัจจัยหนึ่งด้วย

"แต่ผมก็เป็นผู้ชายนะ?"

โรลันด์ ตอบกลับขณะที่เด็กสาวทั้งสามมองเขา พวกเธอก็หัวเราะออกมาทันที

"คุณอายุเท่าไหร่เนี่ย 11 หรือ 12? ไม่คิดว่าคุณจะไปเยี่ยมตอนกลางคืนเร็วๆ นี้หรอกนะ"

เบ็คกี้ เอามือปิดปากพยายามไม่ให้หัวเราะ

'งั้นพวกเธอไม่อยากตั้งปาร์ตี้กับผู้ชายเพราะผู้ชายพยายามจะปีนขึ้นเตียงตอนกลางคืนใช่ไหม? ฉันอายุ 10 ขวบ พวกเธอเลยมั่นใจว่าฉันจะไม่พยายามเริ่มอะไร...ดูสมเหตุสมผลดี'

"12... ชัวร์... เอาตามนั้นก็ได้..."

"โอ้โห ลึกลับจังเลย... คุณไม่ได้อายุ 11 ใช่ไหมล่ะ?"

"ไม่ ผมอายุ 12"

"แน่ใจเหรอ มีขนข้างล่างแล้วด้วยรึเปล่าเนี่ย?"

"นี่มันคุกคามทางเพศนะ ได้โปรดหยุดเถอะ"

กลุ่มเด็กสาวเริ่มหัวเราะขณะที่พวกเธอยังคงสนทนากันต่อไป โรลันด์ ยังค้นพบอีกว่าพวกเขาทั้งสามคนอยู่ในคลาสระดับ 1 ขั้นที่สองกันแล้ว ส่วนใหญ่คลาสระดับ 2 ก็มีข้อกำหนดเช่นนั้นอยู่แล้ว ดังนั้นนี่จึงไม่ใช่เรื่องแปลก

เขาจำได้ว่าคนส่วนใหญ่ไม่ได้รับความหรูหราที่จะได้ทำพิธีการขึ้นชั้นหลังจากวันเกิดครบรอบ 10 ปีทันที ยังมีค่าลดประสบการณ์เล็กน้อยสำหรับคลาสระดับ 1 ขั้นที่สองด้วย มันขึ้นอยู่กับประเภทของคลาสและสิ่งที่มันให้ด้วย คลาสต่อสู้มีการลดค่าประสบการณ์มากที่สุด ในขณะที่คลาสช่างฝีมือบางคลาสสามารถเพิ่มระดับได้เร็วที่สุด แต่ส่วนใหญ่จะให้ค่าสถานะที่ต่ำกว่ามาตรฐานหลังจากเพิ่มระดับ

พวกเขาตัดสินใจว่าจะออกเดินทางหลังจากทุกคนเตรียมตัวเสร็จ พวกเขาจะไปรวมตัวกันที่ประตูเมืองหลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง โรลันด์ ไม่ได้ต้องการอะไรมากนัก เขาเพียงแค่กินอาหารเพิ่มที่โรงเตี๊ยม เขายังตรวจสอบที่กิลด์และได้รับอนุญาตแล้ว เด็กสาวเหล่านั้นเป็นปาร์ตี้ที่มีชื่อเสียง จุดหมายต่อไปคือดันเจี้ยน