บทที่ 19 บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้ว

คนธรรมดาเดินบนพื้นราบ หนึ่งชั่วโมงได้ระยะทาง 5 กิโลเมตรก็นับว่าเก่งแล้ว ถ้าเดินวันละ 8 ชั่วโมง ก็ได้แค่ 40 กิโลเมตร

ถ้าปั่นจักรยานด้วยความเร็ว 20 กิโลเมตรต่อชั่วโมง วันหนึ่งก็ทะลุร้อยกิโลเมตรได้สบายๆ

ส่วนรถยนต์วิ่งบนไฮเวย์ด้วยความเร็ว 100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง 8 ชั่วโมงก็ปาเข้าไป 800 กว่ากิโลเมตร

แน่นอนว่านี่คือตัวเลขในอุดมคติ ในความเป็นจริง สภาพร่างกาย สภาพถนน และสภาพอากาศ ล้วนส่งผลกระทบอย่างหนัก อย่างเมื่อคืนที่พายุฝนกระหน่ำ หลายคนแทบขยับไปไหนไม่ได้เลย

จิตใจคนเราซับซ้อนเสมอ ถ้าฉันเดิน ทำไมแกถึงได้ปั่นจักรยาน? ถ้าฉันปั่นจักรยาน ทำไมแกถึงได้ขับรถยนต์? แค่ความอิจฉาแวบเดียว การขโมย การทุบทำลาย และการปล้นชิงก็เกิดขึ้นได้

ตอนนี้ เซี่ยซานฝูเองก็อิจฉาเจ้าของรถที่จอดอยู่ชั้นบนสุดๆ เริ่มต้นด้วยสี่ล้อนี่มันโชคดีมหาศาลจริงๆ!

ทั้งเร็ว ทั้งใช้เป็นที่กำบังได้

ความอิจฉาของเซี่ยซานฝูเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงอย่างรวดเร็ว ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ทางเดินเท้า เธอก็เห็นกฎระเบียบตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง

【คุณสามารถพักในจุดพักรถได้ฟรี 2 ชั่วโมง หากเกินเวลาจะคิดค่าบริการนาทีละ 100 คะแนน】

ทำไมจุดพักรถนี้ถึงเก็บเงินยิบย่อยไปหมด? มิน่าล่ะ คนไม่กี่คนที่เธอเดินสวนมาถึงได้ดูเร่งรีบกันนัก

เซี่ยซานฝูเร่งฝีเท้าขึ้น พอออกจากทางเดินเท้า เธอก็รีบเบี่ยงตัวหลบ ชายวัยกลางคนผอมแห้งคนหนึ่งล้มลงแทบเท้าเธอ เงยหน้ามองเธอด้วยแววตาประหลาดใจ

สภาพเธอตอนนี้ดูไม่จืดเลย สวมหมวกกันน็อก เอาผ้าใบกันน้ำคลุมตัว แถมยังเปียกโชกไปทั้งตัว

ชายวัยกลางคนก็สภาพไม่ต่างกัน เสื้อผ้าผมเผ้าเปียกปอน ใต้ตาคล้ำลึก ตัวเปื้อนโคลน แต่ดวงตาเขากลับเป็นประกาย

สี่วันที่ต้องเอาชีวิตรอดบนถนน ขาดแคลนทั้งเสื้อผ้า อาหาร และไฟ กินมื้ออดมื้อ เขาแทบจะบ้าตายอยู่แล้ว พอเห็นเซี่ยซานฝู เขาก็มองเห็นคุณค่าในตัวเธอทันที

หมวกกันน็อกนั่น ผ้าใบกันน้ำนั่น อันไหนบ้างที่ไม่มีประโยชน์!

เขาทำท่าจะโผเข้ากอดขาเซี่ยซานฝู ร้องห่มร้องไห้เสียงดัง “ได้โปรดเถอะ ผมอยู่ไม่ไหวแล้ว หลานชายตัวน้อยของผมเพิ่งเกิด! ได้โปรดเมตตาช่วยผมด้วยเถอะ!”

คนหนุ่มสาวที่ยังเรียนอยู่หรือเพิ่งจบใหม่มักจะใสซื่อ โดยเฉพาะผู้หญิง ไม่ว่าจะรำคาญ สงสาร หรือแค่ปฏิเสธไม่เป็น ส่วนใหญ่มักจะให้ของเล็กๆ น้อยๆ เพื่อตัดรำคาญ

คนล่าสุดก็เพิ่งจะยัดขนมปังให้เขาด้วยท่าทางลนลาน

ยังไม่ทันที่ความคิดในหัวชายวัยกลางคนจะจบดี เขาก็โดนเตะปลิว

ปฏิกิริยาของเซี่ยซานฝูเป็นไปตามสัญชาตญาณล้วนๆ ถ้าคุณเคยถูกล้อมด้วยปีศาจราตรีนับร้อยนับพัน คุณจะต้องตอบสนองต่อทุกความเคลื่อนไหวแม้เพียงเล็กน้อยแน่นอน

จังหวะแรกที่ผู้ชายคนนี้ล้มลงแทบเท้า เธอเกือบจะควักกระบองเขี้ยวหมาป่าออกมาทุบเขาให้ตายแล้ว โชคดีที่เธอเตรียมใจมาก่อนเข้าที่นี่ คอยเตือนตัวเองว่าห้ามฆ่าคน ถึงได้ยั้งมือทัน

ชายวัยกลางคนนอนจุกอยู่กับพื้น ลุกไม่ขึ้นไปพักใหญ่ ส่วนเซี่ยซานฝูไม่รู้สึกผิดแม้แต่น้อย

คนในตลาดคุ้นเคยกับการแกล้งทำตัวน่าสงสารเพื่อผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ บางคนอ้างว่าคนในครอบครัวตายเพียงเพื่อต่อราคาของ ส่วนบางคน ยอมใส่เสื้อผ้าเก่าๆ ทำตัวน่าสงสารนั่งขายผักท้าลมหนาว เพียงเพื่อเงินแค่ไม่กี่เซนต์

เธอเคยคิดว่าตลาดมีอยู่แค่ในทุ่งนา ในตลาดสด หรือในหมู่เพื่อนบ้าน แต่ต่อมาเธอถึงรู้ว่ามันมีอยู่ในโรงเรียน ในตึกสูงระฟ้า แม้แต่เศรษฐีอันดับหนึ่งของโลกยังอ้างว่าเครียดเรื่องธุรกิจจนนอนไม่หลับ ต้องพึ่งยา

โลกใบนี้เต็มไปด้วยตลาด และทุกคนก็คือพ่อค้าหน้าเลือด

ลองไปถามใครก็ได้ รับรองว่าจะได้ฟังเรื่องราวรันทดสารพัด ถ้าไม่มี ก็แค่เพราะคุณไม่มีสิ่งที่พวกเขาต้องการ

ต่อให้ลำบากจริง การช่วยคือน้ำใจ ไม่ช่วยคือหน้าที่ ในสถานการณ์แบบนี้ คนที่พุ่งเข้ามากอดขาแล้วร้องไห้ทันทีแบบนี้ มันคือการปล้นแบบนุ่มนวลชัดๆ

เขาไม่คู่ควรแก่ความสงสาร

เซี่ยซานฝูละสายตา แล้วมองเห็นภาพรวมภายนอกทางเดินเท้าได้อย่างชัดเจน

ข้างนอกคือลานกว้างขนาดใหญ่ อัดแน่นไปด้วยแผงลอยนับไม่ถ้วนและคลื่นฝูงชน

หน้าจอแสงเสมือนจริงลอยอยู่กลางอากาศ: 【ตลาดแลกเปลี่ยนเสรีสำหรับผู้เล่น】

ในแต่ละช่องสี่เหลี่ยมสีขาว มีคนขายนั่งยองๆ วางของที่ต้องการขายไว้ข้างหน้า ส่วนใหญ่เป็นไม้ ถ้วยชามตะเกียบ เศษผ้า และของอื่นๆ ที่เคยดูไร้ค่าแต่ตอนนี้กลับจำเป็นอย่างยิ่ง

เธอค้นพบจากประวัติการแชทว่าหีบสมบัติทรัพยากรที่ปรากฏข้างทางส่วนใหญ่บรรจุของใช้จำเป็นพื้นฐาน เช่น อาหาร เครื่องปรุง น้ำดื่ม เสื้อผ้า รวมถึงเครื่องมือและการ์ดที่เกี่ยวกับพาหนะ

แต่หีบสมบัติที่เธอได้จากการฆ่าในเมืองแห่งฝันร้าย ส่วนใหญ่เป็นอุปกรณ์ประเภทต่างๆ

ทันใดนั้น ความวุ่นวายก็เกิดขึ้นทางทิศตะวันออก เซี่ยซานฝูเห็นแค่คนหนึ่งวิ่งหนี อีกคนไล่ตาม ไม่รู้ต้นสายปลายเหตุ

ชั่วพริบตา เธอเห็นคนทางทิศตะวันตกคุกเข่าลงกับพื้น ยื้อแย่งห่อของขนาดเท่าก้อนอิฐกับเจ้าของแผง เสียงฉีกขาดดังแคว่ก ข้าวสารกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น คนกว่าสิบคนกรูเข้ามาแย่งเก็บจนเกิดเป็นกองมนุษย์

พอมองไปทางอื่น เธอก็เห็นเลือดสาดกระเซ็น คนที่มีสีหน้าสะใจและรอยยิ้มโรคจิตกำลังไล่แทงคนไม่เลือกหน้า ไม่ถึงนาทีต่อมา มนุษย์ดาวเคราะห์สีน้ำเงินผู้โชคร้ายที่ถูกกดดันมานานก็รุมจับเขากดลงกับพื้นแล้วกระทืบอย่างทารุณ พร้อมกับแบ่งของทุกอย่างบนตัวเขาไปจนหมดเกลี้ยง แม้แต่เสื้อผ้ากางเกง

ร่างขาวซีดที่เปื้อนเลือดของเขานอนแน่นิ่งอยู่ท่ามกลางฝูงชนที่พลุกพล่าน

มีคนกลืนน้ำลายเอือก แล้วแอบลากเจ้านั่นออกไปเงียบๆ

เซี่ยซานฝูตะลึงงัน แค่สี่วัน โลกใบนี้บ้าคลั่งไปขนาดนี้แล้วเหรอ?

คนเลวไม่ซ่อนตัวอีกต่อไป หรือคนดีทิ้งศีลธรรมไปหมดแล้ว?

ฉากในลานกว้างนี้เหมือนละครใบ้สยองขวัญขนาดใหญ่

ตอนนี้ เสบียงที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดคืออาหาร ยา อุปกรณ์จุดไฟ อุปกรณ์กันฝน และเสื้อผ้าแห้ง เวลาเหลือน้อย เธอรีบมุ่งหน้าไปยังอาคารบริการครบวงจรที่อยู่อีกฝั่งของลานกว้าง พร้อมกับมองหาแผงขายยาไปด้วย แต่น่าเสียดายที่เธอไม่มีโชค

เธอเงยหน้ามองอาคารบริการ ทั้งตึกเป็นทรงโค้ง ผนังกระจก แต่ละชั้นมีทางเดินกระจกเชื่อมต่อไปยังอาคารจอดรถข้างหน้า ทำให้ดูเหมือนตึกใหญ่สองตึกกำลังโอบล้อมลานกว้างไว้

ทันทีที่ก้าวเข้าตึก หน้าจอแสงก็เด้งขึ้นมา: 【ห้ามต่อสู้ ส่งเสียงดัง ทิ้งขยะ หรือพฤติกรรมไร้อารยะอื่นๆ ภายในอาคาร ผู้ฝ่าฝืนจะถูกปรับสำหรับความผิดเล็กน้อย และขับไล่ออกถาวรสำหรับความผิดร้ายแรง】

เซี่ยซานฝูเห็นกระต่ายตัวใหญ่ สูงพอๆ กับผู้ใหญ่ ยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์กลางโถงบริการทันที

มันสวมเครื่องแบบสีดำ ดูเหมือนจะเป็นพนักงานบริการ

ข้างเคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์มีหน้าจอแสดงผังอาคาร: สถานีพยาบาล, ร้านขายการ์ด, ร้านขายอุปกรณ์, ร้านขายของชำ, ศูนย์ซื้อขายพาหนะ, ร้านซ่อมบำรุงพาหนะ, ฐานฝึกอบรม, ถนนสายอาหารชั้นใต้ดิน...

หือ?

ถนนสายอาหาร?

ท้องของเธอร้องจ๊อกๆ เสียงดังอย่างไม่รู้เวล่ำเวลา

เซี่ยซานฝูสูดหายใจลึก แล้วหันไปหาสถานีพยาบาล

สถานีพยาบาลอยู่ทางฝั่งตะวันออกของโถงบริการ ผ่านทางเดินไปจนสุดทางคือโถงพยาบาล ที่นั่นมีคนนอนระเกะระกะเต็มไปหมด ทุกคนดูซูบซีด ไอ จาม และตัวสั่น

มีคนพยายามจะมาขวางเธอ แต่เธอเบี่ยงตัวหลบได้อย่างรวดเร็ว

โถงพยาบาลสีขาวสะอาดตา มีเครื่องออกบัตรคิวอัตโนมัติหลายเครื่อง ตัวเลขและห้องตรวจเลื่อนผ่านหน้าจอขนาดใหญ่

หน้าทางเดินที่นำไปสู่ห้องตรวจมีเคาน์เตอร์แนะนำ เป็ดตัวใหญ่สีขาวจั๊วะสวมชุดพยาบาลสีชมพูยืนอยู่ตรงนั้น

เซี่ยซานฝูมองมันอย่างสงสัยสองสามที ก่อนจะหันไปสนใจเครื่องออกบัตรคิว

เครื่องนี้ใช้งานง่ายมาก: สแกนใบหน้า จ่ายเงิน และรับบัตรคิว

ค่าตรวจค่อนข้างแพง ตั้งสิบคะแนนแน่

ถึงคนข้างนอกจะเยอะ แต่คนที่ลงทะเบียนตรวจจริงๆ มีน้อยมาก

แค่ไม่กี่นาที เบอร์ของเธอก็ปรากฏบนหน้าจอใหญ่

เซี่ยซานฝูเดินตามป้ายบอกทางเข้าไปยังห้องตรวจ ในห้องมีแค่เครื่องมือสองอย่าง: อันหนึ่งหน้าตาเหมือนแคปซูลอวกาศ อีกอันเหมือนตู้เอทีเอ็ม

หน้าจอข้างๆ บอกชื่อ ฟังก์ชัน และวิธีใช้งานเครื่องมือทั้งสองอย่างละเอียด

สรุปง่ายๆ คือ อันหนึ่งเป็นแคปซูลรักษา อีกอันเป็นตู้จ่ายยา

ตู้จ่ายยายังทำหน้าที่เป็นเครื่องซื้อยาอัตโนมัติด้วย แค่บอกอาการด้วยเสียง มันก็จะแนะนำยาหรืออุปกรณ์การแพทย์ให้

แต่แน่นอนว่ามันไม่เป็นมืออาชีพเท่าแคปซูลรักษาหรอก