อาณาจักร ฮาร์ดี้ 1945 ตอนที่ 49 เข้าใจผิดไปเอง

ตอนที่ 49 เข้าใจผิดไปเอง

มื้อเย็นที่แสนยอดเยี่ยม

แม้ว่าอาหารจะเรียบง่ายแต่บริกรก็ให้บริการอย่างดี ซึ่งมีเอวาที่เสิร์ฟอาหารอย่างเบามือ และบริการสเต็กถึงปาก พร้อมไวน์แดงที่มีรสชาติกลมกล่อม

หลังทานอาหาร เอวาได้ให้ฮาร์ดี้เล่าเนื้อเรื่องของภาพยนตร์เรื่องนี้ให้เธอฟัง

เมื่อฟังเรื่องราวทั้งหมด เอวาพบว่ามันเป็นอย่างที่ฮาร์ดี้พูดไว้ ภาพยนตร์เรื่องนี้มีการดำเนินเรื่องโดยชายล้วน และการปรากฏตัวของนางเอกน้อยมาก

แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เอวามีโอกาสแสดงภาพยนตร์ เธอรู้สึกโชคดีมากที่ได้รับบทนางเอก เธอรู้ดีว่าถ้าไม่ใช่เพราะฮาร์ดี้ช่วยในครั้งนี้ เธออาจไม่มีโอกาสได้เล่นเป็นนางเอกต่อให้เวลาผ่านไปเป็นสิบปี

“พรุ่งนี้ฉันจะพาเธอไปที่บริษัทภาพยนตร์โนอาห์ อาร์ค เราจะไปเจอผู้กำกับกัน” ฮาร์ดี้กล่าว

“แล้วถ้าผู้กำกับไม่ชอบฉันล่ะ”

เอวาถามด้วยความกังวล

ฮาร์ดี้เงยหน้าขึ้นแล้วพูดอย่างจริงจัง “ฉันเป็นคนลงทุนภาพยนตร์เรื่องนี้ ดังนั้นฉันมีตำแหน่งผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์ ฉันมีอำนาจในการตัดสินใจเลือกนางเอกได้”

น้ำเสียงเผยให้เห็นถึงความมั่นใจของฮาร์ดี้

มีสาวสวยถมเถไปในฮอลลีวูด หลายคนพยายามทุกอย่างเพื่อให้ได้รับโอกาส เธอถือเป็นโชคดีอย่างมากที่ได้พบกับฮาร์ดี้

เอวาไม่ได้โง่ เธอไม่มีวันทิ้งโอกาสนี้ไปอย่างแน่นอน

วันถัดมา

ฮาร์ดี้ขับรถไปที่บริษัทภาพยนตร์กับเอวา ซูซานที่แผนกต้อนรับเห็นฮาร์ดี้เข้ามาพร้อมกับสาวสวย เมื่อลองเทียบตัวเองกับหญิงสาวคนนี้เธอก็หน้าซีดในทันที

ไม่แปลกใจเลยที่เธออ่อยผู้ช่วยฮาร์ดี้เท่าไรเขาก็ไม่สนใจเพราะเขามีแฟนสาวที่สวยงามอยู่แล้วนี่เอง

ทั้งสองมาถึงสำนักงานของฮาร์ดี้ และเขาก็ส่งบทให้เอวา “นี่คือร่างแรกบทภาพยนตร์ที่เพิ่งทำเสร็จเมื่อวานนี้ เธออ่านบทไปก่อนนะฉันจะคุยกับผู้จัดการทั่วไปแล้วค่อยพาเธอไปเจอผู้กำกับโนแลน”

“ขอบคุณนะฮาร์ดี้” เอวาพูดพร้อมกับรับบทมา

เมื่อฮาร์ดี้ออกไป เอวาก็อ่านบทอย่างกระตือรือร้น เพราะนี่เป็นบทภาพยนตร์เรื่องแรกในชีวิตของเธอ เธอต้องตั้งใจกับมันให้มาก

เมื่อฮาร์ดี้มาถึงสำนักงานของผู้จัดการทั่วไปโคเฮน โคเฮนขึ้นยืนด้วยรอยยิ้ม “ฮาร์ดี้ ผมได้ยินมาว่าคุณมีโครงการจะถ่ายภาพยนตร์เลยอยากใช้ผู้กำกับโนแลนของบริษัทเหรอ?”

“ใช่! มันเป็นอย่างที่คุณพูด เป็นภาพยนตร์ทุนต่ำแนวตะวันตก เงินลงทุน 150,000 ดอลลาร์ ผมมาเพื่อพูดคุยกับคุณพอดีผมอยากจะเช่าพนักงานและอุปกรณ์ของบริษัทเพื่อทำภาพยนตร์เรื่องนี้”

“และแน่นอนถ้าโนอาห์ อาร์คอยากจะลงทุน ผมก็ยินดีต้อนรับเสมอ” ฮาร์ดี้ยิ้ม

“การลงทุนคิดสัดส่วนเท่าไหร่ แล้วแบ่งยังไง” โคเฮนถาม

“โนอาห์ อาร์ครับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งหมด รวมถึงผู้กำกับ, การถ่ายภาพ, อุปกรณ์ประกอบฉาก, ทีมงานผลิตเพลงประกอบภาพยนตร์ เช่นเดียวกับกองทุนเบื้องต้น คิดเป็น 30% ของจำนวนหุ้นทั้งหมด” ฮาร์ดี้กล่าว

โคเฮนขมวดคิ้วผู้ช่วยฮาร์ดี้วางแผนจะไม่จ่ายเงินสักดอลลาร์เดียวเลยหรือ? เงินทุนเริ่มต้นถูกลงทุนโดยโนอาห์ อาร์คฝ่ายเดียว แสดงว่าเขาต้องการครอบครอง 70% ด้วยการแบ่งบทภาพยนตร์เพียงบทเดียว

อะไรดลใจให้คุณหน้าด้านแบบนี้

โคเฮนตราหน้าฮาร์ดี้ว่าโง่เขลาในใจ

“ไม่มีการลงทุนเกิดขึ้นหรอกเงินของโนอาห์ อาร์คในปีนี้ถูกจัดสรรเรียบร้อยแล้ว เราเพิ่งร่วมมือกับวอร์เนอร์ และไม่มีแผนจะลงทุนครั้งต่อไปในเร็วๆ นี้” โคเฮนปฏิเสธที่จะลงทุน

ฮาร์ดี้คิดในใจ

‘ผมยื่นโอกาสให้คุณแล้วนะอย่าเสียใจทีหลังก็แล้วกัน’

“งั้นเรามาคุยเรื่องสัญญากันเถอะ” ฮาร์ดี้ยิ้ม

การเช่าพนักงานและอุปกรณ์เป็นเรื่องปกติในฮอลลีวูด มีบริษัทภาพยนตร์หลายพันแห่งในฮอลลีวูด แต่มีบริษัทขนาดใหญ่เพียงไม่กี่แห่งที่มีความสามารถในการผลิตแบบครบทุกด้าน ซึ่งบริษัทภาพยนตร์เหล่านี้ก็พร้อมบริการให้เช่า

“โนอาห์ อาร์คเพิ่งว่างงาน ผมเห็นสถานการณ์เป็นแบบนี้จึงคิดสร้างภาพยนตร์ ถ้าบริษัทไม่มีงานนานกว่านี้จะทำให้มีปัญหาภายในแน่ คุณคิดเหมือนผมไหมผู้จัดการทั่วไปโคเฮน”

ฮาร์ดี้มองไปที่โคเฮน

โคเฮนผงะเมื่อพูดถึงการเช่าเพื่อช่วยบริษัท

คุณทำเพื่อช่วยบริษัทงั้นเหรอ? ความคิดของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

เขานึกถึงประธานซีเกล

ฮาร์ดี้เป็นผู้ช่วยของประธาน เขารู้ว่าโครงการภาพยนตร์ถูกมอบให้วอร์เนอร์ และการดำเนินงานภายในของบริษัทตอนนี้กำลังอ่อนแอ นี่หมายความว่าเขากำลังพูดถึงการทำงานของตัวโคเฮนเองใช่ไหม?

ฮาร์ดี้มีตำแหน่งเป็นเพียงผู้ช่วย เขาจะมีความสามารถในการหาเงินทุนมาสร้างภาพยนตร์ได้ยังไง? นี่ต้องเป็นคำสั่งของประธานซีเกลและเงินทุนก็ต้องมาจากประธานอย่างแน่นอน

นี่เขากำลังใช้เงินตัวเองจ้างตัวเอง?

ถ้าฉันทำได้ไม่ดี ฉันคงถูกไล่ออกจากบริษัทแน่ๆ

ผู้ช่วยฮาร์ดี้ที่อยู่ข้างหน้าคือคนสนิทของประธานซีเกล เขาถูกส่งมาที่บริษัทเพื่อดูแลพนักงานแต่ละคน การถ่ายทำนี้ต้องเป็นบททดสอบแน่ๆ  ฉันต้องร่วมมืออย่างดีเพื่อให้เขาไม่บอกประธานซีเกลให้ไล่ฉันออก

ฮาร์ดี้ไม่รู้ว่าโคเฮนคิดอะไรอยู่ ความจริงเขาพูดแบบนี้ไปเพื่อให้โคเฮนลดราคาค่าเช่าเท่านั้น

แต่เนื่องตำแหน่งผู้ช่วยของเขา โคเฮนจึงคิดเลยเถิดไปเอง

“ผู้จัดการทั่วไปโคเฮนผมวางแผนที่จะเช่าทั้งทีมของโนอาห์ อาร์ค ดังนั้นราคาควรจะลดลงใช่ไหม?”

โคเฮนถูกปลุกให้ตื่นขึ้นโดยคำพูดของฮาร์ดี้

“เรื่องนั้นผู้ช่วยฮาร์ดี้ก็เป็นพนักงานของบริษัทนี้ด้วย ปกติแล้วพนักงานสามารถรับส่วนลดได้ ผมจะให้ส่วนลดคุณ 30% จากราคาเช่าผู้ช่วยฮาร์ดี้คุณว่าแบบนี้เป็นยังไง”

โคเฮนตัดสินใจที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับฮาร์ดี้ เขาพยายามให้ส่วนลดมากที่สุด

“ส่วนลด 30% เหรอ? ผมพอใจกับส่วนลดนี้มากแต่ผู้จัดการทั่วไปโคเฮน ตอนนี้ผมมีเงินไม่พอ ผมสามารถจ่ายค่าเช่าพนักงานได้ ส่วนอุปกรณ์ถ่ายทำผมขอติดไว้ชั่วคราวได้ไหม” ฮาร์ดี้กล่าว

เขามีเงินอยู่ไม่มากนัก และไม่รู้ว่าจะต้องใช้เงินไปเท่าไหร่ในช่วงหลัง คงต้องเก็บเงินสำรองไว้สักหน่อยเพื่อรับมือกับเหตุฉุกเฉิน

โคเฮนรู้สึกกะอักกะอ่วน

เขายอมให้ราคาดีที่สุดแล้ว แต่ฮาร์ดี้คนนี้บอกว่าขอเป็นหนี้ค่าเช่าอุปกรณ์การถ่ายทำไว้ก่อน ในกรณีที่เงินหมดและภาพยนตร์ขาดทุน เขาอาจจะไม่ได้เงินค่าอุปกรณ์คืนเลยหรือเปล่า?

ถ้าเป็นแบบนี้เขาจะต้องทำอย่างไร บริษัทจะเอาเงินคืนจากใคร?

แต่เมื่อนึกถึงตัวตนของฮาร์ดี้แล้ว เขาทำได้แค่ยอมตกลง

“ตกลง! ผมจะให้ติดค่าเช่าอุปกรณ์ไว้ก่อน” โคเฮนกล่าว

ฮาร์ดี้ออกจากสำนักงานของโคเฮนไปด้วยความพึงพอใจ และโคเฮนก็โล่งใจเช่นกัน ในที่สุดก็จัดการกับชายคนนี้ได้ เขายอมให้ทุกอย่างเพื่อไม่ให้ฮาร์ดี้บอกประธานซีเกลให้ไล่เขาออก

ฮาร์ดี้มาที่ห้องผู้กำกับ เขาเห็นโนแลนนั่งเขียนอะไรบางอย่างบนโต๊ะ โนแลนเงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินเสียงประตู เมื่อเห็นว่าเป็นฮาร์ดี้เขาก็ยืนขึ้นแล้วลูบหน้าตัวเอง

“โนแลน คุณไม่ได้กลับบ้านทั้งคืนเลยเหรอ?” ฮาร์ดี้ถามด้วยความแปลกใจ

โนแลนยิ้ม “ผมไม่ได้กำกับภาพยนตร์มาสองปีแล้ว ในที่สุดก็ได้กำกับภาพยนตร์ที่บทดีขนาดนี้ บอกตามตรงผมรู้สึกตื่นเต้นมาก ตอนนี้ผมมีความคิดมากมายอยู่ในหัวที่ต้องรีบเขียนก่อนจะลืม เลยทำให้ผมอยู่ที่นี่ทั้งคืนโดยไม่รู้ตัว”

“ว่าแต่คุณคุยกับโคเฮนแล้วเป็นอย่างไรบ้าง” โนแลนลุกขึ้นและเดินไปที่หม้อกาแฟ เขาเติมน้ำเพื่อชงกาแฟใหม่

“ผมบอกเขาไปแล้วว่าจากนี้ไปคุณจะเป็นผู้กำกับ ‘นักฆ่าเพชรตัดเพชร’ และคุณสามารถใช้พนักงานและอุปกรณ์ของโนอาห์ อาร์คได้” ฮาร์ดี้กล่าว

โนแลนยิ้มอย่างมีความสุขหลังจากได้ยินเรื่องนี้ “เยี่ยมเลย เดี๋ยววันนี้ผมจะเริ่มตั้งทีมถ่ายทำทันที”

“โนแลน…ผมพาใครบางคนมา อยากให้คุณดูว่าเธอเหมาะจะเป็นนางเอกหรือเปล่า” ฮาร์ดี้กล่าว

“ได้สิ! อยู่ไหนล่ะ”

“อยู่ในสำนักงานของผม ให้ผมพาเธอมาเลยไหม”

“ไม่เป็นไรให้ผมไปหาเธอเองดีกว่า” โนแลนกล่าว

ขณะที่ทั้งสองเดินไปสำนักงานของฮาร์ดี้

โนแลนก็คิดบางอย่าง

การที่ฮาร์ดี้พานางเอกมาและปล่อยให้เธออยู่ในห้องทำงานของเขา แสดงว่าทั้งสองต้องมีความสัมพันธ์กันบางอย่างแน่นอน!

ตราบใดที่หญิงสาวคนนั้นไม่แย่จนเกินไป เขาก็คงจะปล่อยให้เธอรับบทเป็นนางเอก

นอกจากนี้ในภาพยนตร์เรื่องนี้ตัวเอกคือกลุ่มผู้ชาย ถึงแม้จะมีนางเอกแต่บทนางเอกไม่สำคัญมากและมีฉากน้อยกว่านางเอกเรื่องอื่นเยอะ ดังนั้นตราบใดที่ไม่แย่เกินไปใครก็รับบทนี้ก็ได้

สิ่งที่เขาคิดหนักมากที่สุดคือการหานักแสดงที่เหมาะสมกับบทบาทของ ‘โจ’