บทที่ 29: ซากสังขารมังกรบรรพชน

บทที่ 29: ซากสังขารมังกรบรรพชน

ทันทีที่ขงเซวียนและจูหลี่นำเผ่าสัตว์อสูรมองฟ้าเข้ามาในหุบเขา เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ติ๊ง! ตรวจพบว่าหยวนสื่อเทียนจุนกำลังท่องไปในโลกบรรพกาล และได้พบผู้ที่มีพรสวรรค์และวาสนาอันยิ่งใหญ่ เขาได้รับคนผู้นั้นเป็นศิษย์สายตรงและมอบสมบัติวิเศษ ‘ตราประทับพลิกสวรรค์’ ให้ โฮสต์ต้องการออกจากหุบเขาและชิงตัวคนผู้นั้นกลับมายังอาศรมในหุบเขาหรือไม่?”

“ตัวเลือกที่ 1: รับภารกิจ ชิงตัว ‘กวงเฉิงจื่อ’ ซึ่งกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในถ้ำดอกท้อแห่งเขาจิ่วเซียนกลับมา รางวัล: กิ่งดอกท้อธรรมดาจากนอกถ้ำดอกท้อหนึ่งกิ่ง”

“ตัวเลือกที่ 2: ปฏิเสธภารกิจ ไม่เคลื่อนไหวใดๆ รางวัล: ซากสังขารมังกรบรรพชน”

การปรากฏขึ้นของภารกิจนี้ทำเอาหลินเฟิงงุนงงไปชั่วขณะ

ซากสังขารมังกรบรรพชน?

สวรรค์ช่วย

เขากำลังกังวลว่าจะใช้วิธีการใดสยบเผ่าสัตว์อสูรมองฟ้าอยู่พอดี ระบบก็ส่งของขวัญชิ้นใหญ่มาให้ถึงที่เลยหรือนี่?

มังกรบรรพชนผู้นี้คือยอดฝีมือระดับกึ่งนักบุญและเป็นผู้นำของเผ่ามังกรในยุคโบราณ

ในอดีต มันได้สังหารยอดฝีมือจากเผ่าหงส์เพลิงไปนับไม่ถ้วน ความแค้นระหว่างมันกับเผ่าหงส์เพลิงนั้นฝังลึกยากจะถ่ายถอน บัดนี้ซากสังขารของมันตกมาอยู่ในมือของหลินเฟิง ช่างเป็นเรื่องตลกร้ายเสียจริง... หลินเฟิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาเลือกปฏิเสธภารกิจทันที

จากนั้นร่างของเขาก็วูบไหว ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าขงเซวียนและจูหลี่

ทั้งสองกำลังควบคุมตัวเผ่าสัตว์อสูรมองฟ้าและระแวดระวังภัยอยู่ภายในหุบเขาอย่างเข้มงวด เพราะพลังการต่อสู้ของเผ่าพันธุ์นี้ไม่ใช่น้อยๆ หากปล่อยให้พวกมันหลุดรอดไปได้ อาจก่อความวุ่นวายโกลาหลได้ไม่ยาก

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นการปรากฏตัวของหลินเฟิง ทั้งสองก็โล่งใจ

พวกเขารีบหมอบกราบลงกับพื้นและกล่าวพร้อมกันว่า “เรียนท่านบรรพชน พวกข้าทำภารกิจอันหนักอึ้งสำเร็จแล้ว และได้นำเผ่าสัตว์อสูรมองฟ้าเข้ามาในหุบเขา รอท่านบรรพชนพิจารณาขอรับ”

หลินเฟิงมองดูพวกเขา พยักหน้าเล็กน้อย และกล่าวคำเดียวที่มีความหมายลึกซึ้ง “ดี!”

จากนั้นเขาก็นำรากวิญญาณโฮ่วเทียนที่ใช้สำหรับการบำเพ็ญเพียรจำนวนหนึ่งออกมาจากคลังสมบัติ มอบเป็นรางวัลแก่ทั้งสอง แล้วไล่ให้พวกเขาถอยออกไป

ในเวลานี้ สมาชิกเผ่าสัตว์อสูรมองฟ้าที่ถูกจับเป็นมา ต่างพากันตกตะลึงเมื่อเห็นรูปลักษณ์ของหลินเฟิง

เผ่าหงส์เพลิง?

แถมยังเป็นหงส์เพลิงที่มีระดับพลังถึงขั้นกึ่งนักบุญ

เป็นไปได้อย่างไร?

เผ่าสัตว์อสูรมองฟ้าของพวกเขาก็เป็นเผ่าพันธุ์ที่สืบทอดมาจากยุคโบราณเช่นกัน และพวกเขารู้ความลับในอดีตไม่น้อย นับตั้งแต่เกิดมหาภัยพิบัติมังกร-หงส์ แทบไม่มียอดฝีมือจากเผ่าหงส์เพลิง เผ่ากิเลน หรือเผ่ามังกร หลงเหลืออยู่ในโลกนี้อีกแล้ว

หากเป็นหงส์เพลิงที่อ่อนแอโผล่มาที่นี่ พวกเขาคงไม่ตกใจขนาดนี้ เพราะยังมีสมาชิกเผ่าหงส์เพลิงหลงเหลืออยู่บ้างจริงๆ แต่การปรากฏตัวของหงส์เพลิงระดับกึ่งนักบุญทำให้พวกเขาเก็บอาการไม่อยู่

“เผ่าพันธุ์ของพวกเจ้าตกต่ำถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”

“พวกเจ้าเคยเป็นสัตว์ร้ายที่มีชื่อเสียงในยุคบรรพกาล ผู้กัดกินเผ่ามังกรเป็นอาหารและแย่งชิงความเป็นใหญ่ท่ามกลางเผ่าพันธุ์นับหมื่น แต่ท้ายที่สุด... กลับเหลือรอดอยู่ในโลกเพียงห้าตน?”

หลินเฟิงพิจารณาพวกเขาและกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ

เมื่อได้ยินวาจาของหลินเฟิง หนึ่งในสัตว์เฒ่าที่มีระดับไท่อี้จินเซียนกล่าวอย่างไม่พอใจเล็กน้อย “ฮึ่ม จับพวกข้ามาที่นี่คงเป็นความคิดของเจ้าสินะ? เจ้าต้องการทำอะไรกันแน่? พูดมาตรงๆ เลยดีกว่า”

ทันทีที่พูดจบ สีหน้าของหลินเฟิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

คลื่นแรงกดดันอันทรงพลังถาโถมใส่สัตว์เฒ่าตนนั้น กดร่างของมันให้แนบติดกับพื้นอย่างรุนแรง

“ต่อหน้าข้า ทางที่ดีควรสำรวมกิริยา อย่าได้กำเริบเสิบสาน”

“มิฉะนั้น ผลที่ตามมาจะร้ายแรงนัก”

หลินเฟิงหยุดครู่หนึ่ง กวาดสายตามองสัตว์อสูรมองฟ้าทั้งห้า แล้วกล่าวต่ออย่างเนิบนาบ

“แม้เผ่าสัตว์อสูรมองฟ้าของพวกเจ้าจะเป็นเผ่าพันธุ์โบราณ แต่สถานะของพวกเจ้าก็ยังต่ำต้อยกว่าเผ่าหงส์เพลิงของข้ามากนัก เผ่าพันธุ์ที่อ่อนแอต้องปฏิบัติตามกฎของผู้ที่อ่อนแอ มิฉะนั้นพวกเจ้าจะดำรงอยู่ต่อไปได้อย่างไร? ย้อนกลับไปในยุคโบราณ เผ่าพันธุ์ของเจ้าถือว่าแข็งแกร่ง แต่สุดท้ายก็ยังถูกเผ่ามังกรไล่ล่าจนเกือบสูญพันธุ์มิใช่หรือ?”

“ในขณะที่เผ่าหงส์เพลิงของข้า เคยต่อสู้กับเผ่ามังกรอย่างซึ่งหน้า”

“และทำให้พวกมันหวาดกลัวจนตัวสั่น”

“เพียงแค่ข้อนี้ พวกเจ้าก็ควรจะเจียมเนื้อเจียมตัวให้มากกว่านี้”

...

“เบิกตาดูให้ชัดว่านี่คือสิ่งใด”

ขณะพูด หลินเฟิงก็นำซากสังขารมังกรบรรพชนออกมาวางไว้เบื้องหน้าพวกเขา

เมื่อร่างของมังกรบรรพชนปรากฏขึ้นต่อหน้า ดวงตาของสัตว์อสูรมองฟ้าทั้งห้าที่เคยดื้อรั้นและเย่อหยิ่งจองหองก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำทันที

“นี่... นี่คือมังกรบรรพชน?”

“ไม่ผิดแน่ นี่คือร่างของมังกรบรรพชน ข้าเคยสัมผัสกลิ่นอายของมังกรบรรพชนเมื่อหลายปีก่อน มันเหมือนกับสิ่งนี้ไม่มีผิดเพี้ยน”

“พี่น้องเผ่าสัตว์อสูรมองฟ้าของข้านับไม่ถ้วนต้องตกตายด้วยน้ำมือของมัน”

“บรรพชนหงส์เพลิง ความหยาบคายของพวกข้าเมื่อครู่สมควรตายหมื่นครั้ง... ข้าคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าท่านจะครอบครองซากสังขารของมังกรบรรพชน ท่านต้องได้เข้าร่วมในมหาศึกสะเทือนเลื่อนลั่นครั้งที่มังกรบรรพชนร่วงโรยเป็นแน่ใช่หรือไม่?”

“ในสงครามที่สะเทือนฟ้าดินเช่นนั้น ท่านไม่เพียงแต่สังหารมังกรบรรพชนได้ แต่ยังถอนตัวออกมาได้อย่างปลอดภัย เผ่าสัตว์อสูรมองฟ้าของข้าขอยอมสยบต่อท่าน!”

“นับแต่นี้ไป เผ่าสัตว์อสูรมองฟ้าของข้าพร้อมรับใช้ท่านตามบัญชา โดยไม่มีความคิดเป็นอื่น”

ขณะที่สัตว์เฒ่าพูด น้ำตาของมันก็เอ่อล้น มันหมอบกราบลงกับพื้น แสดงความจงรักภักดีต่อเผ่าหงส์เพลิง และยอมรับหงส์เพลิงผู้นี้เป็นนายเหนือหัวตั้งแต่นั้นมา

เมื่อเห็นฉากนี้ มุมปากของหลินเฟิงก็กระตุก

เดิมทีเขาแค่อยากจะอวดบารมีสักหน่อย

เขาไม่คิดเลยว่าพวกสัตว์อสูรมองฟ้าเหล่านี้จะจินตนาการเติมแต่งเรื่องราวไปไกลขนาดนี้

เขาไม่ได้ตั้งใจจะชักนำให้พวกมันเข้าใจผิดเลยจริงๆ เดิมทีเขาแค่ต้องการใช้ซากมังกรบรรพชนข่มขู่เผ่าสัตว์อสูรมองฟ้า เพราะเผ่าพันธุ์นี้เกือบถูกล้างบางโดยเผ่ามังกร และคุ้นเคยกับความโหดเหี้ยมของมังกรบรรพชนเป็นอย่างดี

เมื่อได้เห็นซากมังกรบรรพชนในเวลานี้ พวกมันย่อมต้องหวาดเกรงในพลังอำนาจของหลินเฟิง

แต่ผลที่ออกมากลับกลายเป็นว่า...

พวกมันคิดมากไปเองจริงๆ

อย่างไรก็ตาม พลังการต่อสู้ของเผ่าพันธุ์นี้ก็นับว่าไม่เลว หลังจากรับไว้ใช้งาน พวกมันสามารถทำหน้าที่เป็นผู้คุมกฎได้ ด้วยเหตุนี้ หลินเฟิงจึงไม่พูดอะไรมากความ เขาจัดสรรพื้นที่ภายในหุบเขาให้พวกมันอยู่อาศัย แล้วกลับขึ้นไปบนยอดต้นอู๋ถงเพื่อเก็บตัวบำเพ็ญเพียรต่อไป