บทที่ 129 รีดเลือดกลุ่มสัตว์ร้าย
บทที่ 129 รีดเลือดกลุ่มสัตว์ร้าย
บทที่ 129 รีดเลือดกลุ่มสัตว์ร้าย
【เปลี่ยนแปลงชะตากรรมของตัวละครระดับ S อย่าง แบล็คมาเรีย อย่างมีนัยสำคัญ รางวัล: 5000 พอยต์】
เมื่อรายชื่อผู้ถูกเลือกลงตัว ซอลก็ปัดเสื้อผ้า ลุกขึ้นยืน เตรียมจะจากไป
“ควีน ชั้นให้เวลานายสองวัน เตรียมเรื่องในสัญญาให้พร้อม แล้วมาหาชั้นเพื่อแลกตัวไคโด จำไว้ว่ารีบหน่อย ไม่งั้นชั้นรับประกันความปลอดภัยของไคโดไม่ได้ ไปกันเถอะ แบล็คมาเรีย เพจวัน”
ซอลส่งสัญญาณให้เพจวันตามมา ทว่าไม่นานก็มีผู้หญิงคนหนึ่งก้าวมาขวางทาง แม้อุลติจะกลัวซอลอยู่ลึก ๆ แต่เธอก็ยังดื้อดึง
“นายเอาน้องเพย์ไปไม่ได้ เขาอ่อนแอเกินไป อยู่ฝั่งนายไม่มีทางรอดแน่ เปลี่ยนเป็นคนอื่นไม่ได้หรือไง เอาชั้นไปแทนก็ได้!”
คำพูดของอุลติทำให้ควีนขมวดคิ้ว ในใจเขา เพจวันด้อยกว่าน้องสาวทั้งด้านนิสัยและศักยภาพ ถ้าสลับเป็นใครก็ได้ที่ไม่ใช่อุลติ นั่นย่อมดีที่สุด
ทั้งในแง่อารมณ์ พวกเขาเฝ้ามองสองพี่น้องเติบโตมาตั้งแต่เด็ก และสองพี่น้องก็มองกลุ่มสัตว์ร้ายเป็นบ้าน
ในแง่เหตุผลก็เช่นกัน อายุยี่สิบ อุลติเป็นโทบิโรปโปแล้ว ส่วนเพจวันอายุสิบแปดก็เฉียดระดับโจรสลัดค่าหัวร้อยล้าน ศักยภาพของพี่น้องคู่นี้สูงมาก หากให้เวลา พวกเขามีโอกาสเป็นออลสตาร์สองคนแน่นอน
แต่มีเพียงควีนที่คิดเช่นนั้น คนอื่น ๆ กลับถลึงตาใส่อุลติ ผู้หญิงคนนี้กำลังทำร้ายพวกเขาเอง แม้แต่ซาซากิก็คิดเช่นเดียวกัน หากมีการสลับอีก คนถัดไปก็น่าจะเป็นเขา เขารีบสวนทันที
“พอเถอะ อุลติ นี่คือเกียรติของเพจวันที่ลอร์ดโรเจอร์สนใจ อยู่กับลอร์ดโรเจอร์ย่อมไม่แย่ไปกว่ากลุ่มสัตว์ร้าย แกกล้าพูดไหมว่าลอร์ดโรเจอร์ด้อยกว่าลอร์ดไคโด?”
“ใช่ ๆ”
“อุลติมีแต่เรื่อง นี่มันเรื่องดีชัด ๆ”
คำพูดถาโถมทำให้อุลติรับมือไม่ไหว เหลือเพียงความโกรธอัดอั้น
“บัดซบ พวกแกพูดอะไรกัน ถ้ามันดีจริง ทำไมไม่ไปเองล่ะ!”
“ลอร์ดโรเจอร์สนใจพี่น้องแก ไม่ใช่ชั้น ต่อให้ชั้นอยากไป ท่านก็ไม่รับ”
“นั่นสิ ใครจะไม่อยากเข้ากองกำลังของจักรพรรดิที่แข็งแกร่งที่สุด อย่าเนรคุณนักเลย”
อุลติหัวทึบก็เงียบไปอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าเธอเถียงสู้ฝูงชนไม่ไหว
แบล็คมาเรียที่หลบอยู่หลังซอลแอบมองอุลติ แม้ปกติความสัมพันธ์จะพอใช้ได้ ในกลุ่มสัตว์ร้ายมีผู้หญิงทรงพลังวัยใกล้กันเพียงสามคน
แต่สภาพของเธอวันนี้เกิดจากอุลติ จะบอกว่าไม่เคืองย่อมเป็นเรื่องโกหก เมื่อเห็นอีกฝ่ายทั้งอ่อนเยาว์และน่าสงสาร มุมปากเธอจึงยกยิ้มเย้ายวน ทว่าเพียงคำเดียวจากซอลก็ทำให้เธอรีบเก็บสีหน้า
“ดูหัวเหล็กแล้วแกเหมือนจะมีความสุขนะ?”
แบล็คมาเรียรีบปฏิเสธ เธอรู้ดีว่าผู้นำในอุดมคติชอบผู้หญิงแบบไหน และไม่อยากทิ้งภาพอิจฉาไว้ต่อผู้นำในอนาคต
“ไม่ค่ะ ลอร์ดโรเจอร์ ชั้นไม่ได้เป็นแบบนั้น”
“ไม่ต้องเรียกลอร์ดโรเจอร์ พวกเราเป็นพวกเดียวกัน เรียกชั้นว่าซอลก็พอ ได้ยินว่าแกเก่งเรื่องรับใช้คน งั้นช่วงนี้ทำหน้าที่เป็นสาวใช้ของชั้นไปก่อน ตำแหน่งค่อยตัดสินเมื่อกลับฐาน”
แบล็คมาเรียมองซอลอย่างลังเล เขายังยืนดูละครต่อ เธอก้มหน้ารับคำ
“ได้ค่ะ ลอร์ดซอล”
เมื่อเปลี่ยนอะไรไม่ได้ ก็ต้องปรับตัวให้เร็ว
ถึงตอนนี้ การโต้เถียงก็จบลง อุลติที่พ่ายแพ้เดินเข้ามาหาซอลอย่างฉับพลัน ขอร้องด้วยน้ำเสียงแข็งทื่อ
“โร…เจอร์”
“เรียกซอล”
“…ลอร์ดซอล ชั้นขอร้องให้เปลี่ยนน้องเพย์ได้ไหม เขาอ่อนแอเกินไป ไม่คู่ควรเป็นลูกน้องคุณ ถ้าเป็นไปได้ ให้ชั้นแทนเขา”
ซอลมองอุลติอย่างสนใจ เหมือนเธอจะยอมเปลี่ยนแปลงเพื่อพี่ชาย เขาชี้ไปที่เพจวันตรง ๆ
“อย่าถามชั้น ไปถามเพจวันเอง ถ้าเขาไม่อยาก ชั้นจะสลับเป็นแกทันที”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น อุลติมองน้องชายด้วยความคาดหวัง แต่กลับเห็นการตัดสินใจที่ทำให้เธอผิดหวัง
“พี่สาว ผมอยากตามลอร์ดซอลไป ผมจะไม่จากไป”
“…”
ไม่เพียงอุลติที่รับไม่ได้ แม้แต่คนรอบข้างก็อึ้ง เพจวันกินยาผิดขนานหรือไง จากสมาชิกระดับสูงของกลุ่มสัตว์ร้าย กลับจะไปอยู่ใต้บัญชาซอล
ซอลยิ้มอย่างพอใจ แน่นอน การตัดสินใจของเพจวันถูกบีบ เขาบอกเพจวันว่าชื่นชมเขา และถ้ากล้าปฏิเสธ จะฆ่าไคโดกับอุลติ
ชายหนุ่มผู้ใจดีคนนี้จึงยอมทันที ด้วยนิสัยอ่อน เขาไม่กล้าเสี่ยง
ทั้งหมดเป็นไปตามการคำนวณของซอล หากต่อไปไม่พลาด อาจมีเซอร์ไพรส์ด้วยซ้ำ
“มาเรีย เพจวัน ไปกัน”
ต่อหน้าสายตาทุกคน ซอลทิ้งอุลติไว้ แล้วพาสองคนขึ้นเรือ ทว่าอุลติก็ขวางอีกครั้ง คราวนี้พูดสิ่งที่ชวนตะลึง
“เดี๋ยวก่อน ชั้นไปด้วย ในฐานะพี่สาวของน้องเพย์ ชั้นไม่ยอมให้เขาไปคนเดียว ถ้าพวกนายรังแกเขาเพราะเป็นหน้าใหม่ล่ะ?”
ซอลสังเกตสีหน้าลังเลของอุลติ รู้ในใจว่าแผนสำเร็จแล้ว เขาแกล้งทำเฉย
“ชั้นเลือกไปแล้วสองคน ส่วนแกจะตามมาหรือไม่ เป็นเรื่องของแก”
เมื่อไม่ได้รับการปฏิเสธ อุลติก็ตามซอลไป ทั้งสี่ขึ้นเรือ เตรียมออกเดินทาง ต่อจากนี้ กำลังของกลุ่มซอลจะมารับช่วงเกาะ ซอลไม่ต้องห่วง
ควีนในฐานะผู้บัญชาการชั่วคราวเริ่มรู้สึกไม่ชอบมาพากล นี่ไม่เท่ากับถูกพาตัวไปเพิ่มอีกหนึ่งหรือ? แถมยังเป็นคนที่ศักยภาพสูงสุด แต่เมื่อเผชิญวาทศิลป์ของซอล เขาก็หาข้อโต้แย้งไม่ได้
“ลอร์ดโรเจอร์ เรื่องนี้มันไม่ควรจะ”
“ชั้นเลือกแค่สองคน เรื่องหัวเหล็ก ชั้นไม่ยุ่ง พวกนายจัดการให้เธอไปเอง”
ควีนเถียงไม่ออก เขามองข้ามสายสัมพันธ์พี่น้องและลืมความเป็นไปได้นี้ไป ไม่ว่าซอลจะตั้งใจหรือบังเอิญ เขาก็ไม่อาจแน่ใจ อย่างเคร่งครัดแล้ว ซอลไม่ได้ผิดสัญญา
ควีนได้แต่ยืนมองทั้งสี่จากไป ส่วนการใช้กำลังให้ อุลติ กลับมา ก็ทำไม่ได้ ในสภาพบาดเจ็บหนัก เขาไม่ใช่คู่มือของอุลติ แล้วซอลจะไม่ลงมือจริงหรือ?
บนดาดฟ้า ซอลมีความคิดเดียว เขาได้กำไรมหาศาลจริง ๆ…
โปรดติดตามตอนต่อไป