บทที่ 56 พ่อของนายคือซอลเหรอ?

บทที่ 56 พ่อของนายคือซอลเหรอ?

เขาถูกสังหารในพริบตา และกุญแจสำคัญก็หักคามือของสึรุ เมื่อไม่มีมัน ฝั่งหนวดขาวย่อมยากจะหากุญแจดอกใหม่ได้อีก

สึรุยังไม่ทันได้หายใจ เสียง แกร๊ก ของกุญแจที่ไขโซ่ตรวนดังขึ้นข้างหู เธอหมุนตัวกลับไป เห็นโซ่ตรวนของเอซถูกปลดแล้ว และข้างกายเขาคือชายจมูกแดงที่ยิ้มกว้าง: ตัวตลกบักกี้ที่หายไปก่อนหน้านี้

“ยายแก่สึรุ ดีใจเร็วไปหน่อยแล้วนะ”

บักกี้ลอยตัวเหนือพื้นราวสิบกว่าซม. ถือกุญแจที่ทำจากเทียนไว้ในมือ ของจุกจิกนี่เองที่ไขโซ่ได้

บนแท่นประหาร มิสเตอร์ 3 กอดน่องบักกี้ไว้ ปล่อยให้พลังผลปีศาจของตัวตลกพาเขาลอยขึ้นสู่แท่น

เอซมองข้อมือที่เป็นอิสระด้วยสายตาเหม่อลอย ตอนลูฟี่โดนสึรุเล่นงาน เขามัวกังวลจนไม่ทันสังเกตการเคลื่อนไหวของบักกี้ บัดนี้ใบหน้าตัวตลกที่เคยชวนหมั่นไส้กลับดูเป็นมิตรอย่างประหลาด

เอซกำหมัด เปลวไฟลุกโชนทั่วร่าง รสชาติแห่งอิสรภาพที่หายไปเนิ่นนาน หลังถูกล่ามโซ่มากว่าหนึ่งสัปดาห์ ท้องฟ้าก็กลับมากว้างพอให้ปักษาบินได้อีกครั้ง

“ขอบใจนะ บักกี้ ไม่คิดเลยว่านายจะเป็นคนช่วยชั้น”

เอซกับบักกี้เพิ่งรู้จักกันได้ไม่กี่สิบวัน และการพบกันครั้งแรกก็ไม่สวยงามนัก

บักกี้เท้าสะเอว โพสท่าที่เขาคิดว่าเท่สุด ๆ ลูกเรือกำลังถ่ายทอดภาพนี้ไปทั่วโลกผ่านเด็นเด็นมูชิ แค่คิดถึงชื่อเสียงระดับโลกก็ทำให้เขาลอยสูงยิ่งกว่าพลังผลปีศาจเสียอีก

ผู้ชมหน้าจอทั่วโลกต่างตะลึง คนที่ช่วยไฟหมัดเอซไม่ใช่หนวดขาว ไม่ใช่โรเจอร์ และไม่ใช่หมวกฟางลูฟี่ แต่เป็นตัวตลกจมูกแดง ไม่มีใครคาดคิด

“ตัวตลกจมูกแดงนั่น ใครจะคิดว่าเขาจะเป็นคนปลดปล่อยไฟหมัดเอซ?”

“บักกี้ ตัวตลก อดีตลูกเรือราชาโจรสลัด ประมาทไม่ได้จริง ๆ”

เสียงฮือฮาดังไปทั่วนอกจอ แม้บักกี้จะไม่ได้ยิน เขาก็ลอยเคว้งอยู่กับความฝันเรื่องชื่อเสียงและแผนที่สมบัติที่ซอลสัญญาไว้แล้ว

“ไม่ต้องเกรงใจ กัปตันโรเจอร์สั่งชั้นเอง ส่วนคนทำกุญแจก็คือพี่น้องของชั้น มิสเตอร์ 3”

“…”

ชื่อ “โรเจอร์” ทั้งแปลกหน้าและคุ้นเคย เงาตามหลอนชีวิตของเอซมาตลอด นำพาปัญหาและความเจ็บปวด แม้แต่แม่ของเขาก็ต้องตายเพราะชื่อชื่อนี้ แล้วทำไมถึงมาช่วยชั้นตอนนี้? ถ้าเขายังมีชีวิตอยู่ ทำไมไม่ช่วยเธอ?

ความคิดถาโถมในหัวเอซ เขาเหลือบมองซอลที่กำลังต่อสู้กับชายชราอยู่ไกล ๆ แล้วตระหนักว่าแทบไม่รู้จักชายผู้นี้เลย บางทีเขาอาจมองอีกฝ่ายผ่านอคติและความเกลียดชังมาตลอด

เอซสลัดความคิดพวกนั้นทิ้ง ตอนนี้ต้องพาลูฟี่ออกไปให้ได้ เปลวไฟรอบกายพวยพุ่ง เขาดูน่าเกรงขามสมชื่อ

“รองพลเรือเอกสึรุ ช่วยคืน ‘น้องชายโง่ ๆ’ ของชั้นมาหน่อยได้ไหม”

“น่าเสียดาย หลุดไปจนได้ ส่วนจะปล่อยตัวมังกี้ ดี. ลูฟี่ คงไม่ได้ ยายเป็นทหารเรือ”

เมื่อไฟหมัดเป็นอิสระ สึรุกลับใจเย็นลง การปรากฏตัวของซอลทำให้การประหารเอซกลายเป็นเรื่องรอง ราชาโจรสลัดกลับมาแล้ว การฆ่าลูกชายเขายังจำเป็นอยู่หรือ?

ยิ่งกว่านั้น สถานการณ์การรบย่ำแย่ เปลี่ยนเป้าหมายย่อมคุ้มกว่าตามล่าเอซ

สายตาลึกของสึรุหันไปจับชายที่สู้กับเซ็นโงคุ ร่างสูงใหญ่ที่เต็มไปด้วยบาดแผล การเคลื่อนไหวเชื่องช้าบ่งบอกว่าร่างกายของหนวดขาวกำลังร่วงโรย

หากตรึง “ผู้เล่นตัวท็อปแห่งยุค” อย่างหนวดขาวไว้ที่นี่ ไม่มีใครกล่าวหาว่าทหารเรือแพ้ได้ เพียงแค่ชัยชนะไม่สมบูรณ์แบบ

การคุมตัวซอลที่ยังหนุ่มและพีคฟอร์มเป็นอีกเรื่อง ต่อให้กวาดล้างโจรสลัดหนวดขาวได้ ความโกลาหลก็อาจเปิดทางให้ซอลหนีไป ยิ่งมีเรย์ลีห์อยู่ข้างกาย

ดวงตาของสึรุตามอาคาอินุที่หันมาทางแท่นประหาร สายตาทั้งคู่ประสานกันจากระยะไกล

“ซาคาซึกิ ถ้าต้องตัดสินใจยาก ๆ คนที่ทำได้ก็คือนาย ไม่ใช่หรือ”

เอซไม่รู้ความคิดของเธอ เปลวไฟรอบกายร้อนแรงยิ่งขึ้น เขาคำรามแล้วปล่อยออกมา

“ได เอนไค”

เสาเพลิงยักษ์กลืนแท่นประหาร เหล็กร้อนจนเรืองแสงแทบละลาย สึรุกระโดดถอย ปัดสะเก็ดไฟที่ปลายแขนเสื้อ

เธอไม่คิดจับหลานทั้งสองของการ์ป ต้นทุนกับผลตอบแทนไม่คุ้ม โฟกัสเป้าหมายชัดเจนย่อมดีกว่า

เมื่อเพลิงจาง เอซก็พาลูฟี่ที่ยังมึนงงลงจากแท่นแล้ว บักกี้หนีไปไกลลิบ

เอซสำรวจลูฟี่ที่ผอมบางแล้วดุ

“ลูฟี่ ไอ้บ้า ถ้าไม่มีคนนั้นมาขวาง แกอาจตายไปแล้วนะ”

ลูฟี่ในสภาพเหมือนกระดาษยิ้มอย่างพอใจ ในที่สุดก็ช่วยเอซได้ แต่มีเรื่องหนึ่งคาใจ

“เอซ พ่อของนายคือซอลเหรอ? ทุกคนบอกว่าเขาคือโรเจอร์ แต่โรเจอร์ตายไปนานแล้วไม่ใช่เหรอ?”

“…เรื่องผู้ใหญ่ เด็กไม่ต้องยุ่ง”

เอซเลี่ยงคำถาม เขายังไม่พร้อมเผชิญคำตอบ เขาลากลูฟี่ไปหาคนอื่น ต้องรวมกลุ่มกับพ่อก่อนที่ทหารเรือจะตั้งหลักได้

“อ้อใช่ ลูฟี่ เมื่อกี้แกบอกว่าไม่อยากเป็นราชาโจรสลัดแล้ว อยากเป็นทหารเรือใช่ไหม”

“ห๊ะ??? ชั้นพูดอย่างนั้นเหรอ?”

โปรดติดตามตอนต่อไป