บทที่ 42 สายเลือดของโรเจอร์
บทที่ 42 สายเลือดของโรเจอร์
บทที่ 42 สายเลือดของโรเจอร์
ใต้ร่างยักษ์คือเจ็ดเทพโจรสลัดทั้งห้า เมื่อเทียบกับยักษ์แล้วพวกเขาดูเล็กจ้อย ทว่าออร่ากลับกดข่มยิ่งกว่าพลเรือโทกองบัญชาการเสียอีก
กัปตันทหารเรือคนหนึ่งพูดกับสหายด้วยความตื่นเต้น
“เหยี่ยวตา มิฮอว์ค, ฟลามิงโก้ โดฟลามิงโก้, ทรราช บาร์โธโลมิว คุมะ, จอมเวทเงา เก็กโค โมเรีย และจักรพรรดินีโจรสลัด โบอา แฮนค็อก แม้แต่เจ็ดเทพก็ยืนฝั่งเรา ไม่ต้องกลัวกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวแล้ว!”
คำพูดปลุกขวัญนั้นทำให้ความมั่นใจของทหารเรือรอบข้างพุ่งสูง
ใต้แท่นประหารมีเก้าอี้สามตัว วางให้พลังสูงสุดของกองทัพเรือ สามพลเรือเอก นั่งประจำ: คุซัน นามเรียก อาโอคิยิ; โบร์ซาลิโน่ นามเรียก คิซารุ; ซาคาซึกิ นามเรียก อาคาอินุ
สามพลเรือเอกคือเสาหลักของกองทัพเรือ ตราบใดที่พวกเขาอยู่ ทหารย่อมเชื่อว่าจักรพรรดิทั้งสี่ก็ไม่ใช่คู่มือ
บนแท่นประหารมีสามคน เอซ ถูกล่ามด้วยหินไคโร คุกเข่าอยู่ตรงกลาง ข้างกายคือผู้บัญชาการสงครามครั้งนี้ พระพุทธ เซ็นโงคุ
วีรบุรุษแห่งกองทัพเรือ การ์ป นั่งอย่างหดหู่ข้างเอซ ตำแหน่งของเขาทำได้เพียงอยู่เป็นเพื่อนหลานในวินาทีสุดท้าย
แม้เซ็นโงคุจะเชื่อใจว่าการ์ปไม่หุนหัน เขาก็ยังเตือนอย่างเข้มงวด
“การ์ป ขจัดความคิดไม่เหมาะสมทิ้งไป จำไว้ว่านายคือใคร”
“ชั้นรู้ จะไม่ทำเรื่องโง่”
การ์ปโบกมืออย่างหมดแรง เขาแค่อยากคุยกับหลานอย่างสงบ นั่งเงียบด้วยกันครู่หนึ่ง เขาจึงเอ่ย
“เอซ ทำไมนายไม่ทำตามแผนของชั้น ไปเป็นทหารเรือ… ตอนนี้ชั้นควรทำยังไงดี?”
เสียงการ์ปเศร้าลงเรื่อย ๆ ก่อนจะกัดฟัน ปล่อยน้ำตาไหล ชายผู้เหล็กกล้าซึ่งไม่เคยร้องไห้ ในที่สุดก็หลั่งน้ำตาเพื่อครอบครัว
เห็นความทุกข์ของปู่ เอซได้แต่ก้มหน้าด้วยความเจ็บปวด
“คุณปู่…”
“การ์ป นาย…”
เซ็นโงคุทนดูความทุกข์ของสหายเก่าไม่ไหว จึงหันหน้าหนี
นับจากวินาทีนั้น กองทัพเรือเปิดการถ่ายทอดเดนเดนมูชิ ทุกวินาทีของสงครามจะฉายให้โลกเห็นพลังของกองทัพเรือ
ผู้คนทั่วโลกจับจ้องหน้าจอ มุ่งมั่นไม่พลาดแม้เสี้ยววินาทีของศึกที่กำลังจะเริ่ม
สงครามครั้งนี้จะชี้ชะตาอนาคตโลก หากหนวดขาวล่ม โครงสร้างอำนาจของนิวเวิลด์จะถูกสับเปลี่ยน หากกองทัพเรือแพ้ ระเบียบของรัฐบาลโลกจะพังทลาย…
ไม่นาน เซ็นโงคุก็ตั้งสติ หยิบเดนเดนมูชิขึ้น อ่านถ้อยแถลงที่เตรียมไว้
“เอซ บอกชื่อพ่อที่แท้จริงของนาย”
“พ่อของชั้นคือหนวดขาว”
หลังแว่นตา สายตาเซ็นโงคุหนักแน่น เสียงต่ำเปิดโปงคำโกหก
“ไม่ แม่ของนายคือ พอร์ตกัส ดี. รูจ หนึ่งปีสามเดือนหลังการตายของพ่อ เด็กที่สืบทอดสายเลือดชั่วร้ายที่สุดของโลกก็ถือกำเนิด เด็กคนนั้นคือนาย”
ใบหน้าเอซซีดเผือด ความหวาดกลัวพุ่งขึ้น ความลับที่อยากปกปิดที่สุดกำลังถูกเปิดเผย
เซ็นโงคุพูดความจริงโดยไม่ลังเล
“พ่อของนายคือ ราชาโจรสลัด โกล ดี. โรเจอร์”
ข่าวนี้กวาดผ่านลานประหารดั่งพายุ ทำให้ผู้คนทั้งในที่เกิดเหตุและผู้ชมทั่วโลกตะลึง ทุกสายตาหันมามองเอซด้วยความช็อก
นักข่าวที่มาบันทึกสงครามทำสมุดหลุดมือ พึมพำอย่างเลื่อนลอย
“สายเลือดราชาโจรสลัด… ยังมีชีวิตอยู่…”
ผู้สื่อข่าววัยกลางคนไม่อาจเชื่อว่า หลังการสังหารหมู่เมื่อยี่สิบสองปีก่อน ลูกของโรเจอร์ยังรอด
ยี่สิบสองปีก่อน เพื่อกวาดล้างสายเลือดราชาโจรสลัด กองทัพเรือส่งกองเรือใหญ่ไปยังเกาะที่ภรรยาเขาอาศัยอยู่ ฆ่าหญิงตั้งครรภ์ทุกคน ยอมฆ่าพันคนผิด ดีกว่าปล่อยหนึ่งคนหลุด
หญิงมีครรภ์นับพันเสียชีวิต ในเวลานั้น เขาซึ่งยังเป็นผู้สื่อข่าวฝึกหัดเสี่ยงชีวิตสืบสวนและรายงาน ทว่าสุดท้ายบรรณาธิการก็ฝังข่าวนั้น
กองทัพเรือไม่เคยนึก หรือไม่แยแส ว่าภรรยาของราชาโจรสลัดอาจถูกย้ายออกไปแล้ว ท้ายที่สุด โรเจอร์ยอมมอบตัวเองโดยสมัครใจ มีเวลามากพอจะจัดการทุกอย่าง
แฮนค็อกซึ่งคาดหวังจะได้พบซอล หันไปมองเอซอย่างไม่คาดคิด
“งั้นเอซก็ไม่ใช่พี่ชายแท้ ๆ ของลูฟี่สินะ ชั้นนึกว่าพ่อเขาอาจเป็นดราก้อนด้วยซ้ำ”
ทั่วมารีนฟอร์ด ทหารเรือแตกฮือ ตกตะลึงที่สายเลือดของโรเจอร์ไม่สูญสิ้น แต่ถูกจับและจะจบลงที่นี่วันนี้ พวกเขาจะเป็นพยานบทปิดตำนานราชาโจรสลัด
การ์ปโศกเศร้า ระลึกถึงวันที่โรเจอร์ ทั้งศัตรูและสหาย ฝากเด็กไว้กับเขา ให้คำมั่นสุดท้าย
“โรเจอร์… ชั้นผิดคำสัญญาแล้ว”
…เสียงของเซ็นโงคุยังคงเดินทางไปทั่วโลกผ่านเดนเดนมูชิ
“สองปีก่อน เราจับตานายไว้แล้ว แต่หนวดขาวก็สังเกตเห็นนายเช่นกัน เพื่อบ่มเพาะราชาโจรสลัดคนถัดไป เขารับลูกของคู่แข่งมาเป็นลูกชาย”
เอซพยายามโต้แย้ง
“ไม่ ชั้นเข้ากลุ่มของคุณปู่เพื่อช่วยให้เขาเป็นราชาโจรสลัด!”
คำถัดมาของเซ็นโงคุทำลายภาพฝันอย่างไร้ปรานี
“นั่นเป็นแค่สิ่งที่นายเชื่อ ความจริงตลอดสองปีที่ผ่านมา เราแตะต้องนายไม่ได้ เพราะหนวดขาวคุ้มกันอยู่ หากปล่อยไว้ นายย่อมไต่ขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกโจรสลัดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้”
“ดังนั้น การประหารในวันนี้จึงมีความหมายยิ่ง ต่อให้ต้องทำสงครามกับหนวดขาว เราก็จะไม่ลังเล”
ถ้อยแถลงของเซ็นโงคุปลุกขวัญอีกครั้ง ทหารเรือมากมายเริ่มฝันถึงการเป็นวีรบุรุษโลกหลังสงคราม
“อ๋อ…”
ขณะเซ็นโงคุประเมินว่าขวัญกำลังใจพร้อมแล้ว นายทหารสื่อสารก็รีบมาพร้อมข่าวร้าย
“จอมพลเรือ เซ็นโงคุ ประตูยุติธรรมเปิดเอง และเราไม่สามารถติดต่อห้องควบคุมได้”
“อะไรนะ?”
สีหน้าเซ็นโงคุเปลี่ยนไป
ทหารเรือที่ยังโห่ร้องอยู่ พลันเงียบงัน เมื่อเส้นขอบทะเลที่คลุมด้วยหมอก เงาเรือค่อย ๆ ปรากฏ
เรือโจรสลัดหลายสิบลำผุดจากหมอก ความมั่นใจที่เคยเต็มเปี่ยมของทหารเรือแปรเป็นตึงเครียด
เพราะศัตรูที่กำลังเข้ามา คือเรือทั้งสี่สิบเจ็ดลำของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว กัปตันแต่ละคนมีค่าหัวอย่างน้อยหนึ่งร้อยล้านเบรี กองเรือโจรสลัดที่แข็งแกร่งที่สุดในนิวเวิลด์
พวกเขาลอดผ่านประตูยุติธรรมมาแล้ว และกำลังพุ่งเข้าหา
เรือนำหน้าถูกคุมโดยโจรสลัดชื่อกระฉ่อนแห่งนิวเวิลด์ พลังเหนือกว่าพลเรือโทกองบัญชาการเสียอีก
โปรดติดตามตอนต่อไป