บทที่ 35 หนวดดำ

บทที่ 35 หนวดดำ

ในเวลานี้ บนผืนน้ำหน้าอิมเพลดาวน์ มีพลเรือโทใหญ่จากกองบัญชาการนาวิกโยธิน 5 นาย เรือรบ 10 ลำ และทหารนาวิกโยธินจำนวนมากประจำการอยู่ที่นี่ เนื่องจากต้องคุ้มกันเอส กำปั้นไฟไปยังมารีนฟอร์ด เกือบทั้งหมดจึงออกเดินทางไปแล้ว เหลือเรือรบที่ไม่มีพลเรือโทใหญ่คุมอยู่เพียง 3 ลำ

นี่คือช่วงเวลาที่อิมเพลดาวน์อ่อนแอที่สุด ทั้งจากภายในและภายนอก และแน่นอนว่า “ใครบางคน” ที่มีเจตนาแอบแฝงก็ฉวยโอกาสนี้ไว้ไม่พลาด

ทหารนาวิกโยธินที่เฝ้าประตูหลักถูกโจมตีล้มลงจากการบุกจู่โจมอย่างกะทันหันของกลุ่มโจรสลัดหนวดดำ ความมืดแผ่คลุมไปรอบ ๆ ราวควัน หนวดดำกำลังบีบคอรองพลเรือเอกจากกองบัญชาการไว้แน่น รองพลเรือเอกซึ่งรับหน้าที่เป็นผู้บัญชาการสูงสุดชั่วคราวในขณะนี้ ไม่มีเรี่ยวแรงจะต่อต้าน

รองพลเรือเอกดิ้นรนสุดแรง แต่สุดท้ายก็ทำได้เพียงตั้งคำถามอย่างสิ้นหวัง

“หนวดดำ นายเป็นหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด ทำไมถึงทำแบบนี้ นายไม่กลัวนาวิกโยธินมาคิดบัญชีทีหลังรึ?”

เมื่อชีวิตอยู่ในกำมืออีกฝ่าย ดวงตาหนวดดำฉายแววโหดเหี้ยม ก่อนจะบิดคอรองพลเรือเอกหักดังกร๊อบ พร้อมเสียงหัวเราะโอหัง

“เซฮาฮาฮาฮา! คิดบัญชีงั้นเหรอ? หลังจากวันนี้ ชั้นจะมาแทนที่หนวดขาว กลายเป็นหนึ่งในสี่จักรพรรดิ ครองท้องทะเลนี้ แล้วจะไปกลัวคำขู่ของนาวิกโยธินทำไมกัน!”

“กัปตันนี่ช่างโอหังจริง ๆ ฮะฮะ”

เบอร์เจสหัวเราะอย่างซื่อ ๆ

เบื้องหลังหนวดดำ คือสมาชิกลูกเรืออีกสี่คนที่เขารับเข้ามา แต่ละคนล้วนมีพลังไม่น้อย

จีซัส เบอร์เจส ชายร่างยักษ์สูงหลายเมตร ต้นหนของกลุ่มหนวดดำ มีฉายา “แชมเปียน” ค่าหัว 20 ล้านเบรี

แวน ออเกอร์ มือสไนเปอร์ของกลุ่ม ชายหนุ่มสวมแว่นตาข้างเดียว หน้าตาดูชั่วร้าย มีฉายา “เหนือเสียง” ค่าหัว 64 ล้านเบรี

ลาฟฟิท ชายสวมเสื้อคลุมขนสัตว์ หน้าตาออกแนวหญิง เป็นผู้นำทางของกลุ่ม มีฉายา “นายอำเภอปีศาจ”

ด็อกคิว หมอประจำกลุ่ม ผู้ดูแก่เกินวัย มีฉายา “เทพเจ้าแห่งความตาย” ค่าหัว 72 ล้านเบรี

หากไม่มีอะไรผิดพลาด อีกสองปีต่อมา ทั้งสี่คนนี้จะถูกหนวดดำฝึกจนกลายเป็นยอดฝีมือระดับพลเรือโทใหญ่จากกองบัญชาการ

ส่วนกัปตัน หนวดดำ ผู้ใช้พลังผลปีศาจมืดมืด เป็นชายวัยกลางคน ฟันหายไปหลายซี่ รูปลักษณ์หยาบกร้าน ขนดก ร่างกำยำ สวมเสื้อคลุมสีดำเปิดอก

พลังของเขามากพอจะเอาชนะเอส กำปั้นไฟ ผู้มีระดับเทียบเท่าเจ็ดเทพโจรสลัด แม้จะคิดถึงความได้เปรียบด้านธาตุของผลปีศาจ แต่เขาก็ยังเป็นยอดฝีมือที่ไม่อาจประมาทได้

กลุ่มหนวดดำผลักประตูหลักเข้าไป สิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจคือพลังป้องกันภายในอิมเพลดาวน์ การบุกอิมเพลดาวน์เป็นเหตุการณ์ใหญ่ ครั้งแรกในรอบร้อยปี แต่กลับไม่มีใครออกมาต้านทาน

ความเงียบงันเช่นนี้กลับยิ่งผิดปกติ ลาฟฟิทเตือนขึ้น

“กัปตัน อย่าประมาท ผู้คุมใหญ่มาเจลแลนไม่ใช่คนธรรมดา”

“เซฮาฮาฮา! ไม่ต้องห่วง สำหรับพวกผู้ใช้ผลปีศาจ กัปตันอย่างข้าน่ะ มั่นใจสุด ๆ”

…ในเวลาเดียวกัน ที่อิมเพลดาวน์ ชั้นสี่

ภายใต้การบัญชาการของรองผู้คุม ฮันนิบาล โดยมีรองหัวหน้าผู้คุม โดมิโน หัวหน้าผู้คุม ซาดี้ และหัวหน้าผู้คุม ซาลเดธ สนับสนุน ผู้คุมเรือนจำหลายพันคนตั้งแถวเตรียมพร้อม

ยกเว้นยอดฝีมือระดับสูงสุดสองคน ถือได้ว่ากำลังทั้งหมดของอิมเพลดาวน์มารวมอยู่ที่นี่แล้ว ทว่าด้วยการที่มาเจลแลนและชิลิวแห่งสายฝนไม่อยู่ ฝ่ายอิมเพลดาวน์จึงแทบไม่มีความมั่นใจจะหยุดยั้งกองทัพแหกคุกได้ พวกเขารู้ดีว่า “สัตว์ประหลาด” บางตัวนั้น มนุษย์ธรรมดาไม่อาจต้านทานได้

ประตูจากชั้นสี่สู่ชั้นห้าถูกพัง ทีมแหกคุกปรากฏต่อหน้าทุกคน

ผู้นำแนวหน้ามีสี่ยอดฝีมือ ซอล ลูฟี่ ครอคโคไดล์ และจินเบ ด้านหลังคือเบิร์นดี เวิลด์ อิวานคอฟ และพวกพ้อง

รายชื่อเช่นนี้ทำให้ฮันนิบาลรู้สึกสิ้นหวัง แต่ในฐานะผู้คุมใหญ่ในอนาคต เขาไม่มีทางถอย จึงตะโกนสุดเสียง

“ยิง!”

ปืนใหญ่หลายสิบกระบอกที่เตรียมไว้ยิงพร้อมกัน กระสุนปืนใหญ่และกระสุนปืนพุ่งเป็นห่าฝนใส่ศัตรู

ผู้นำทั้งสี่รับมือด้วยวิธีของตนเอง ครอคโคไดล์สร้างพายุทรายขนาดเล็กขวางกระสุน จินเบใช้ฮาคิแข็งแกร่งรับการโจมตีแล้วพุ่งเข้าหาศัตรู ลูฟี่พองตัวเป็นลูกโป่งจนกระสุนทำอะไรไม่ได้

มีเพียงซอลที่ดูสบายที่สุด ฮาโอชกุระดับสูงสุดระเบิดออกจากสายตาคมกริบ พัดกวาดการโจมตีเข้ามา กระสุนปืนใหญ่ระเบิด กระสุนปืนทั้งหมดถูกหยุดราวกับชนกำแพงล่องหน

เหตุผลที่เขาไม่ทำให้ศัตรูทั้งหมดสลบ ก็เพราะพวกพ้องของเขาอยู่ด้านหลัง และเขายังควบคุมฮาโอชกุได้ไม่ละเอียดพอ

การระเบิดของฮาโอชกุระดับสูงสุดดึงดูดความสนใจของทุกคนอีกครั้ง ผู้นำเหล่านี้ล้วนเป็นยอดฝีมือมีชื่อเสียง จะไม่รู้ได้อย่างไรว่าฮาโอชกุระดับนี้หายากเพียงใด

สีหน้าครอคโคไดล์เปลี่ยนไปเล็กน้อย เดิมเขาคิดว่าเด็กคนนี้เป็นแค่โนเนม แต่กลับมีฮาโอชกุระดับราชัน

กระสุนบางส่วนทะลุร่างธาตุของเขา จากนั้นครอคโคไดล์ก็พุ่งเข้าไปกลางฝูงในสภาพทราย วางมือข้างหนึ่งแตะพื้น ใช้พลังผลปีศาจ

“ความตายแห่งผืนดิน!”

พื้นดินเริ่มแตกร้าว แห้งผาก ดูดความชื้นจากสิ่งมีชีวิตและวัตถุทุกอย่างที่สัมผัส และแผ่ขยายออกไปโดยรอบ อาคารรอบข้างค่อย ๆ กลายเป็นทรายและถล่มลง พื้นดินราวกับตายแล้ว กลายเป็นทะเลทรายแห้งแล้ง

ผู้คุมหลายร้อยคนกลายเป็นมัมมี่โดยไร้เรี่ยวแรงต่อต้าน การโจมตีระลอกแรกแทบทำลายขวัญกำลังใจฝ่ายผู้คุมสิ้น

ฮันนิบาลกัดฟัน นำสัตว์ผู้คุมพุ่งเข้าชนศัตรู สัตว์ผู้คุมร่างแรดพุ่งใส่ซอล เขาแหลมคมส่องประกายถูกหยุดกลางทางด้วยฮาคิของซอล

กระเบื้องพื้นแตกละเอียด ต่อให้แรดมนุษย์ออกแรงแค่ไหน ก็ขยับไม่ได้แม้ก้าวเดียว สัตว์ผู้คุมคำราม โกรธยิ่งขึ้นก็ยิ่งแข็งแกร่ง

แต่ซอลไม่คิดจะตามใจ เขาส่งหมัดสีดำสนิทหมัดเดียว ซัดอีกฝ่ายล้มลงทันที

สัตว์ผู้คุมเหล่านี้แข็งแกร่งพอสมควร มีพลังเทียบโจรสลัดค่าหัวเกินร้อยล้าน แต่ก็แค่นั้น สำหรับผู้เชี่ยวชาญแล้ว พวกมันเป็นเพียงถุงทรายหนังหนา

ซอลสนใจอีกเรื่องหนึ่ง สัตว์ผู้คุมเหล่านี้เป็นผู้ใช้ผลปีศาจโซออนที่ตื่นพลังแล้ว ตามหลักแล้ว ผู้ที่ตื่นพลังได้ แม้เป็นโซออน ก็ไม่ควรอ่อนแอเพียงนี้

เว้นแต่จะถูก “ปลุกพลังด้วยการบังคับ” จนเกิดข้อบกพร่องแต่กำเนิด สูญเสียสติ และพลังอยู่ในระดับปานกลาง

เมื่อนึกดู การวิจัยของรัฐบาลโลกครอบคลุมกว้างขวาง บางทีสัตว์ผู้คุมอาจเป็นผลผลิตของการทดลองบางอย่าง หากรัฐบาลโลกทำวิจัยนี้สำเร็จ จะเป็นสิ่งที่น่ากลัวยิ่ง

กองทัพโซออนตื่นพลังที่ผลิตซ้ำได้ จะทำให้กองทัพโซออนของโจรสลัดร้อยอสูรดูตลกไปทันที

การต่อสู้จบลงอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่กี่ลมหายใจ ฝ่ายอิมเพลดาวน์ก็พ่ายยับ ซอลมองไปยังหญิงสาวผมบลอนด์ลอนอ่อน รูปร่างอรชรไม่ไกล รองหัวหน้าผู้คุม โดมิโน

เขาใช้โซรุพุ่งเข้าใส่ เผชิญหน้ากับอาชญากรโหดเหี้ยมตามข่าวลือ โดมิโนโต้กลับทันที แต่ซอลหลบได้ง่ายดาย ก่อนใช้สันมือฟาดให้เธอสลบ

สลบเพราะเขาดีกว่าโดนพวกไม่รู้จักถนอมน้ำใจผู้หญิงซัด ดูอย่างฮันนิบาลตอนนี้สิ ถูกลูฟี่ซัดยับ เหลือเพียงใจที่ยังค้ำร่างไว้

ส่วนซาดี้ หัวหน้าผู้คุมสาวผู้มีนิสัยซาดิสม์ ก็โดนจินเบซัดจนหน้าบวมเหมือนหัวหมู

เห็นฮันนิบาลลุกขึ้นอีกครั้ง ซอลอดชื่นชมความมุ่งมั่นไม่ได้ เขาไม่เกลียดชายที่ดูเหมือนผสมฟาโรห์กับปีศาจคนนี้ จึงเคลื่อนไปเหนือหัวอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว ก่อนกดลงพื้นด้วยมือเดียวในจังหวะเผลอ

แรงกระแทกทำให้พื้นแตกร้าว ฮันนิบาลศีรษะจมพื้น สลบไปอย่างเป็นทางการ

“พักสักหน่อยนะ รองผู้คุมฮันนิบาล”

ซอลตบมือ แม้จะชื่นชม แต่เขาไม่อาจเสียเวลา

เผชิญหน้าผู้คุมนับพันครั้งนี้ ซอลแทบไม่ต้องออกแรง ค่าประสบการณ์ที่ได้ไม่ถึง 5,000 เพราะนอกจากฮาโอชกุแล้ว เขาไม่มีท่าโจมตีเป็นวงกว้าง

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าพร้อมเสียงหัวเราะโอหังดังขึ้นจากไม่ไกล

กลุ่มโจรสลัดหนวดดำ เผชิญหน้ากับซอลและพวกอย่างเป็นทางการ

โปรดติดตามตอนต่อไป