ตอนที่ 16: ความเชื่อมั่นและความอ่อนน้อม

ตอนที่ 16: ความเชื่อมั่นและความอ่อนน้อม

ลุงจางย่อมรู้ดีว่ารายการกำลังเริ่มเข้าสู่ช่วงโปรโมต เพราะการประชาสัมพันธ์ต้องใช้เงินทุน และเขาคือคนที่มีหน้าที่เซ็นอนุมัติงบประมาณเหล่านั้น เมื่อเขาได้เห็นแผนการโปรโมตในรายงาน เขายังเอ่ยชมว่ามันช่างสร้างสรรค์ แม้จะดูแปลกแหวกแนวไปบ้างแต่น่าจะเห็นผลได้จริง

ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาก็พิสูจน์แล้วว่ามันยอดเยี่ยมเกินคาด ลุงจางจึงตั้งใจจะเอ่ยชมหัวหน้าหลิวปิง แต่ฝ่ายหลังกลับบอกความจริงว่ากลยุทธ์ทั้งหมดนี้มาจากสมองของเฉินหราน

"นี่เป็นผลจากการระดมสมองของทุกคนครับ ผมไม่กล้ารับความดีความชอบไว้คนเดียวหรอก" เฉินหรานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ลุงจางมองเฉินหรานด้วยสายตาเอ็นดู หากคนไม่รู้จักเขาอาจจะคิดว่าเจ้าหนุ่มนี่กำลังแสร้งทำเป็นถ่อมตัวเพื่อเอาหน้า แต่ลุงจางอยู่กับเฉินหรานมาพักใหญ่จนรู้ซึ้งถึงนิสัยใจคอดีว่านี่คือตัวตนที่แท้จริงของเขา นี่คือเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ลุงจางชอบเฉินหรานนัก เพราะเขามีความสุขุมเกินวัย

ลุงจางตบไหล่เฉินหรานเบาๆ "ไม่ต้องมาถ่อมตัวกับฉันหรอก เจ้าไม่ใช่คนนอกเสียหน่อย"

เฉินหรานยิ้มแห้งๆ ในใจอยากจะบอกว่า ลุงครับ ผมไม่ได้ถ่อมตัวเลยจริงๆ! ไอเดียพวกนี้เป็นของเขาจริง แต่มันมาจากความรู้ในโลกก่อนบนดาวโลก ความต่างระหว่างสองโลกทำให้เขาได้เปรียบ แต่มันคือการยืนอยู่บนไหล่ของยักษ์ใหญ่ หากเขาจะเอามาภูมิใจจนจองหองก็คงดูผิดปกติเกินไปหน่อย

ลุงจางเอ่ยต่อ "รายการใกล้จะพร้อมแล้ว ข้าล่ะสงสัยจริงๆ ว่าพอออกอากาศไปแล้ว ผลตอบรับจะเป็นอย่างไร"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความกังวลอย่างเห็นได้ชัด ทางสถานีให้ความสำคัญกับรายการข่าวเป็นอย่างมาก ไม่อย่างนั้นคงไม่เลือกประเดิมการปฏิรูปที่นี่ และไม่ทุ่มงบประมาณมหาศาลขนาดนี้หรอก หากมองข้ามเรื่องอื่นไป เงินทุนที่ขอไปนั้นเบื้องบนแทบจะอนุมัติแบบไม่อั้น ลุงจางที่คลุกคลีอยู่ในวงการมานานจนเจนโลก ปกติมักจะนิ่งสงบ แต่เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับความคาดหวังของรายการนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่า

"ทีมผลิตเพิ่งทำโพลสำรวจในช่วงสองวันที่ผ่านมา ผลออกมาดีมากครับ ประชาชนกว่าร้อยละเก้าสิบที่เห็นสื่อโฆษณาต่างบอกว่าเฝ้ารอชมรายการนี้ หากไม่มีอะไรผิดพลาด ผลงานน่าจะออกมาดีครับ อย่างน้อยก็ไม่แย่ไปกว่า 'ข่าวด่วนรายวัน' แน่นอน" เฉินหรานเอ่ยปลอบ

ลุงจางส่ายหน้า "เราสังคายนาใหม่ใหญ่โตขนาดนี้ สถานีก็ให้งบไม่อั้น ถ้าทำออกมาแล้วได้พอๆ กับของเก่า แล้วเราจะเสียแรงทำไปทำไม? รายการนี้เป็นไอเดียของนาย และฉันก็มั่นใจในตัวนายมาก มันต้องดีกว่าเดิมแน่ๆ ฉันแค่แอบลุ้นว่า... เรตติ้งจะถึงสัก 5% ได้ไหมนะ?"

5%...

เฉินหรานเกาหัวแกรกๆ ลุงจางบอกว่ามั่นใจมาก แต่มองเรตติ้งไว้แค่ 5% เองเนี่ยนะ? ทั้งที่รายการข่าวตัวเก่าก่อนจะยุบไป เรตติ้งยังแตะที่ 3% เลย ความคาดหวังของลุงช่างน้อยนิดเหลือเกิน

เฉินหรานจึงเอ่ยขึ้นว่า "ลุงครับ ไม่ใช่ว่าผมอวดดีนะ แต่ผมรู้สึกว่ารายการนี้แตะ 5% ได้แน่นอน และเผลอๆ อาจจะสูงกว่านั้นมากด้วย!"

ลุงจางสะดุดหูกับคำพูดนั้น เขาหันมาจ้องหน้าเฉินหรานแล้วถาม "งั้นนายลองกะให้ฉันฟังหน่อยสิว่ามันจะไปถึงเท่าไหร่? 6% งั้นเหรอ?"

"ผมค่อนข้างจะฝันใหญ่หน่อยนะครับ..."

"เท่าไหร่ล่ะ?"

"10% ครับ!" เฉินหรานตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ราวกับว่ามันเป็นตัวเลขที่ผ่านการคำนวณมาอย่างแม่นยำ

"10%? นายฝันกลางวันอยู่รึเปล่า?" ลุงจางหัวเราะออกมาทันที "เมื่อกี้ฉันเพิ่งจะชมว่านายถ่อมตัว 10% นี่มันไม่ได้เรียกว่าถ่อมตัวแล้วนะ มันอวดดีชัดๆ!"

"ไม่ใช่ความอวดดีหรอกครับ ผมแค่รู้สึกว่ากลุ่มเป้าหมายและผลตอบรับมันน่าจะอยู่ประมาณนี้จริงๆ" เฉินหรานยืนยันด้วยความมั่นใจ

ลุงจางส่ายหัว ตอนแรกเขานึกว่าเฉินหรานแค่พูดเล่นเพื่อคลายเครียด แต่พอเห็นสีหน้าที่จริงจังเกินเหตุเขาก็ต้องแปลกใจ เจ้าเด็กนี่มั่นใจขนาดนั้นเชียวรึ?

ต้องรู้ก่อนว่ารายการท้องถิ่นที่มีเรตติ้งแตะ 10% นั้นมีน้อยเต็มที และส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นกระแสเพียงประเดี๋ยวประด๋าวก่อนจะร่วงลงมา ในสถานีปัจจุบันยังไม่มีรายการไหนทำได้เลย ตัวที่แรงที่สุดยังทำได้แค่ 7% เท่านั้น สำหรับรายการข่าวอย่าง "เจาะประเด็นจ้าวหนาน" โอกาสแทบจะเป็นศูนย์

ลุงจางยอมรับในความสามารถของเฉินหราน แต่เขามองว่าเฉินหรานยังอ่อนประสบการณ์เกินไป เขาเพิ่งเข้าทำงานได้ไม่นาน ประสบการณ์ทำรายการก็น้อยนิด เด็กหนุ่มย่อมชอบจินตนาการและยังไม่เคยถูกโลกความจริงฟาดหน้าจนหงายหลัง การจะฝันอะไรที่ดูเกินจริงไปบ้างก็คงเป็นเรื่องธรรมดา

ลุงจางถึงกับแอบวางแผนในใจว่า หากรายการนี้ลงตัวเมื่อไหร่ เขาจะส่งเฉินหรานไปช่วยงานโปรเจกต์ใหม่ต่อทันที คนหนุ่มมีแรงก็ต้องใช้ให้คุ้ม จะได้สั่งสมประสบการณ์ให้มากขึ้น

เฉินหรานไม่รู้ว่าลุงจางกำลังคิดอะไรอยู่ และเขาก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ ในโลกก่อน รายการแนวปากท้องประชาชนแบบนี้บางรายการมีเรตติ้งสูงลิ่วแตะ 20% เลยทีเดียว บางแห่งถึงขั้นมียอดคนดูในพื้นที่สูงกว่าข่าวภาคค่ำรวมการเฉพาะกิจเสียด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าโลกนี้ต่างออกไป คุณภาพของข่าวย่อมมีผล เฉินหรานไม่กล้าคาดหวังสูงขนาดนั้น แต่เมื่อรวมผลสำรวจเข้ากับกระแสการตอบรับช่วงโปรโมต ตัวเลข 10% ไม่ใช่เรื่องเกินฝันเลย แต่พูดไปตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์ ของแบบนี้ต้องรอดูผลลัพธ์ตอนออกอากาศจริงเท่านั้น

หลังเลิกงาน

เฉินหรานเก็บข้าวของเตรียมตัวกลับบ้าน งานเตรียมการเกือบจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว แม้จะมีทีมงานบางคนยังอยู่ทำโอทีต่อ แต่งานส่วนที่เกี่ยวกับเขานั้นแทบไม่มีเหลือแล้ว เขาจึงได้รับอนุญาตให้เลิกงานเร็วเป็นพิเศษ และนอกจากวันนี้แล้ว วันเสาร์อาทิตย์นี้เขาก็จะได้พักผ่อนเสียที

ทว่าทันทีที่เขาก้าวพ้นประตูสถานีโทรทัศน์ เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น เฉินหรานหยิบขึ้นมาดูแล้วมุมปากก็กระตุกวูบ

หน้าจอแสดงชื่อผู้โทรว่า "จือจือ"

เดิมทีเขาบันทึกชื่อเธอไว้ว่า "จางฟานจือ" แต่เธอดันมาเห็นเข้าแล้วสั่งให้เปลี่ยนทันที เธอบอกว่าต้องจริงจังหน่อย ใครเขาจะเซ็นชื่อแฟนตัวเองด้วยชื่อจริงนามสกุลเต็มแบบนั้นกันล่ะ

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เฉินหรานและจางฟานจือแทบจะไม่ได้แชตคุยกันเลย แต่ทุกครั้งที่เขาทำโอทีดึกๆ ป้าหยุนมักจะต้มซุปแล้วสั่งให้จางฟานจือหิ้วมาส่งให้เขาเสมอ ทำให้พวกเขาได้เจอกันแทบทุกวัน

เฉินหรานคิดว่าวันนี้เขาเลิกงานเร็ว คงไม่ต้องรบกวนเธอนำซุปมาส่งแล้ว ที่ไหนได้ พอเท้าก้าวพ้นตึกโทรศัพท์ก็สั่นทันที

"มองมาทางหลังนายสิ"

น้ำเสียงของจางฟานจือยังคงเป็นแบบฉบับเดิม เย็นชาจนคนฟังแทบจะไม่อยากชวนคุยต่อ เฉินหรานหันไปมอง เห็นรถที่คุ้นตาจอดนิ่งอยู่ตรงนั้น เขาจึงกดวางสายแล้วเดินเข้าไปเปิดประตูรถ

"วันนี้ผมไม่ได้ทำโอทีนะครับ" เฉินหรานบอกทันทีที่นั่งลง

จางฟานจือที่ยังสวมหน้ากากอนามัยอยู่ ส่งเสียงตอบในลำคอเบาๆ "ฉันรู้ พ่อบอกฉันแล้ว"

เฉินหรานงง "อ้าว แล้วพี่ยังมาทำไมอีกล่ะ?"

จางฟานจือเม้มปาก "ฉันเองก็ไม่อยากมาหรอก แต่พ่อดันจองตั๋วหนังไว้สองใบ..."

เฉินหรานเอามือกุมขมับทันที เขาพูดไม่ออกเลยจริงๆ ลุงจางจะทุ่มเทเกินไปแล้ว! ขนาดทำรายการลุงยังไม่ทุ่มเทเท่ากับการเป็นพ่อสื่อเลยมั้งเนี่ย

ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ลุงจางมักจะคะยั้นคะยอให้เฉินหรานไปแวะเวียนที่บ้านบ่อยๆ เพราะเห็นว่าเขาเอาแต่ทำโอทีจนไม่มีเวลาให้จางฟานจือ ลุงกลัวว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่จะสั่นคลอน เฉินหรานก็พยายามบ่ายเบี่ยงไปว่าพวกเขายังเจอกันทุกวัน ไม่มีปัญหาอะไรหรอก

ใครจะไปนึกว่าพอวันนี้เขาไม่มีโอที ลุงจางจะใช้วิธีรวบหัวรวบหางจองตั๋วหนังส่งมาให้แบบนี้!

"เราต้องไปดูจริงๆ เหรอครับ?" เฉินหรานถามหยั่งเชิงด้วยน้ำเสียงอิดโรย บอกตามตรงว่าเขาอยากกลับไปนอนแผ่บนเตียงใจจะขาด เขาไม่อยากขยับตัวไปไหนเลยจริงๆ

จางฟานจือใช้ดวงตาคมสวยมองค้อนเขาเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเรียบ "แล้วเจ้าคิดว่ายังไงล่ะ?"

เฉินหรานรู้ดีว่าเธอเองก็กลัวความลับแตก เขาจึงได้แต่ถอนหายใจยาว "หนังเรื่องอะไรครับ?"

"รักล่า 30 วัน" (Thirty Days of Love Pursuit)

"?" เฉินหรานทำหน้าพิลึก "ถ้าผมจำไม่ผิด หนังเรื่องนี้กระแสบ่นระงมว่าห่วยแตกสุดๆ เลยไม่ใช่เหรอครับ?"

จางฟานจือเอียงคอเล็กน้อย เส้นผมสลวยไหลผ่านบ่าลงมา เธอกะพริบตาปริบๆ แล้วถาม "แล้วไง?"

เห็นท่าทางของเธอแล้ว เฉินหรานก็รู้ทันทีว่ายังไงก็ต้องดู เขาสะบัดมืออย่างอ่อนแรง "ดูด็ดูครับ ก็แค่หนังห่วยๆ เรื่องหนึ่ง ในโลกก่อนผมก็ดูมาเยอะแล้ว"

ช่างน่าเสียดายเวลาพักผ่อนอันมีค่าหนึ่งชั่วโมงครึ่งของข้าเสียจริง...