บทที่ 9: ผมโกหกไม่เป็น

บทที่ 9: ผมโกหกไม่เป็น

เฉินหรานถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง จางฟานจือเนี่ยนะ? เธอทักมาหาผมจริงเหรอ?

เขาลองขยี้ตาดูให้ชัดอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้อ่านผิด ชื่อเล่นใน WeChat ของเธอที่ชื่อ "Yizhi Duxiu" (คนสวยอันดับหนึ่ง) ทำเอาเฉินหรานพูดไม่ออก ทุกครั้งที่เห็นชื่อนี้ เขามักจะนึกถึงคำแสลงในชีวิตก่อนที่หมายถึงพวก "ตัวตึง" หรือพวกที่ชอบโชว์ออฟอยู่เสมอ

“เธอมีธุระอะไรกับเรากันนะ?” เฉินหรานครุ่นคิด ระหว่างเขากับเธอดูจะไม่มีจุดร่วมอะไรกันเลย ตอนที่เพิ่มเพื่อนกันครั้งแรก เขาตั้งใจว่าจะแค่ทักทายไปตามมารยาทแบบ "อยู่หรือเปล่า?" แต่พอจางฟานจือพูดเคลียร์ชัดเจนเรื่องความสัมพันธ์ในวันนั้น เขาก็เลยไม่ได้ใช้มุกนั้นอีก ใครจะไปนึกว่าจางฟานจือจะเป็นฝ่ายทักเขามาก่อน

เฉินหรานที่เพิ่งสระผมเสร็จ ใช้มือข้างหนึ่งถือโทรศัพท์พิมพ์ตอบกลับไป: “เมื่อกี้ผมอาบน้ำอยู่ครับ พี่จือจือ มีอะไรให้ผมช่วยหรือเปล่า?”

ในขณะเดียวกันนั้น จางฟานจือที่กำลังนอนขดตัวอยู่บนเตียงพลางกอดเข่าไว้แน่น อดไม่ได้ที่จะเม้มริมฝีปากเมื่อเห็นข้อความตอบกลับ เธอพิมพ์ข้อความยาวเหยียดแล้วก็ลบทิ้ง พิมพ์ใหม่แล้วก็ลบอีกครั้งอย่างลังเลอยู่นาน ก่อนจะตัดสินใจส่งไปว่า

“ฉันมีเรื่องอยากจะรบกวนให้นายช่วยหน่อย”

เฉินหรานชะงักไปเล็กน้อย จางฟานจือขอให้เขาช่วย? เธอเป็นถึงดาราดัง มีเรื่องอะไรที่คนธรรมดาอย่างเขาจะช่วยได้กันนะ?

Ran: “พี่จือจือ เจอเรื่องลำบากอะไรหรือเปล่าครับ?” Yizhi Duxiu: “ก็นิดหน่อย” Ran: “งั้นลองบอกมาดูครับ แต่ผมก็เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่งนะ ไม่รับปากว่าจะช่วยได้ไหม”

ฝั่งนั้นเงียบหายไปพักใหญ่ เฉินหรานไม่ได้รอ เขาเดินไปเป่าผมให้แห้งก่อน จนกระทั่งมีเสียงแจ้งเตือนดังขึ้นอีกครั้ง เขาจึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดดู

Yizhi Duxiu: “มาเป็นแฟนฉันที”

หือ? เฉินหรานจ้องหน้าจอตาค้าง นี่เขาตาฝาดไปหรือเปล่า? จางฟานจืออยากให้เขาเป็นแฟนเนี่ยนะ? แต่ตัวอักษรบนหน้าจอมันก็ฟ้องชัดเจนจนเถียงไม่ได้

Ran: “พี่จือจือ ส่งผิดคนหรือเปล่าครับ? ผมเฉินหรานนะ!”

ปฏิกิริยาแรกของเฉินหรานคือเธอต้องส่งผิดคนแน่ๆ เพราะในวันนัดบอด เธอบอกชัดเจนว่าไม่มีเจตนาเรื่องนี้และจะไม่แต่งงานก่อนอายุสามสิบ แถมตั้งแต่เพิ่มเพื่อนกันมาก็ไม่เคยคุยกันเลย จู่ๆ จะมาขอให้เป็นแฟนกันดื้อๆ ใครจะไปเชื่อ?

ฝั่งนั้นเงียบไปอีกครั้ง “นั่นไง ส่งผิดจริงๆ ด้วย” เฉินหรานคิดในใจ ป่านนี้จางฟานจือคงอายจนม้วนไปแล้วมั้ง เขาเตรียมจะวางโทรศัพท์ แต่แล้วข้อความใหม่ก็เด้งขึ้นมา

Yizhi Duxiu: “ไม่ผิดคนหรอก”

คราวนี้เฉินหรานงงเป็นไก่ตาแตก นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย? เขาจึงลองถามหยั่งเชิงไปว่า “นี่ท่าน ผอ.จาง หรือเปล่าครับ? แอบเล่นโทรศัพท์พี่จือจืออยู่ใช่ไหม?”

Yizhi Duxiu: “...”

เฉินหรานขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะไม่ใช่ ผอ.จาง แล้วเธอหมายความว่ายังไงกันแน่?

Yizhi Duxiu: “เบอร์โทรนายเบอร์อะไร? คุยทางโทรศัพท์ดีกว่า”

เฉินหรานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาเพิ่งตั้งสติได้และพอจะเดาความคิดของจางฟานจือออกเลือนลาง หรือว่าเธอจะทนแรงกดดันเรื่องนัดบอดไม่ไหว เลยอยากให้เขาไปเป็น "โล่กำบัง" ให้? เพราะวันนี้ ผอ.จาง เพิ่งพูดเองว่าจะนัดลูกชายเพื่อนที่จบจากเมืองนอกมาให้เธอ แถมยังอวยจนเกินจริงว่าหล่อกว่าเขาเสียอีก

หลังจากคิดทบทวนดู เฉินหรานก็ส่งเบอร์โทรไป เขาอยากรู้ว่าจางฟานจือจะมาไม้ไหน

ไม่นานนักโทรศัพท์ก็ดังขึ้น เป็นเบอร์แปลกที่เขาไม่รู้จัก เฉินหรานกดรับสายแล้วกระซิบเสียงเบา “พี่จือจือ?”

ปลายสายเงียบไปนาน ก่อนจะมีเสียงเย็นๆ ตอบกลับมา “อืม” เฉินหราน: “สรุปแล้วมันยังไงกันแน่ครับ?” จางฟานจือ: “ก็อย่างที่บอกไปเมื่อกี้” เฉินหราน: “หือ?” จางฟานจือ: “มันเป็นแค่เรื่องหลอกๆ น่ะ เอาไว้รับมือกับพ่อแม่ฉัน”

เฉินหราน: “...” กูว่าแล้ว... เขาเดาถูกจริงๆ ด้วย แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เดายากนักหรอก

“พี่จือจือ ผมว่าพี่ควรคุยเรื่องนี้กับ ผอ.จาง และป้าหยุนตรงๆ นะครับ การไปหลอกพวกท่านมันไม่ดีเลย”

จางฟานจือถอนหายใจ “ถ้าคุยรู้เรื่อง ฉันคงไม่ต้องลำบากมาขอให้นายช่วยหรอก”

เธอเองก็จนปัญญา เพราะพูดไปนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว แต่พ่อแม่ก็ยังสรรหาคนใหม่ๆ มาให้ไม่หยุดหย่อน ช่วงนี้เธอแค่อยากพักผ่อนสักครึ่งเดือน แต่ชีวิตกลับวนเวียนอยู่แค่การนัดบอดหรือไม่ก็กำลังเดินทางไปนัดบอด เธอเป็นถึงคนมีชื่อเสียง ถ้ามีข่าวหลุดออกไปว่าเดินสายระรัวขนาดนี้ ภาพพจน์จะเหลืออะไร?

เฉินหรานลองคิดตามดู ก็น่าสงสารจริงๆ นั่นแหละ ในเวลาไม่กี่วันมานี้มีกี่รายเข้าไปแล้ว รวมเขาก็ด้วย ถ้าคุยด้วยเหตุผลได้ เธอคงไม่ร้อนรนขนาดนี้ ทั้งที่เธอเพิ่งจะอายุยี่สิบสี่ปีเอง...

“พี่จือจือ แล้วทำไมพี่ไม่ไปขอให้คนอื่นช่วยล่ะครับ?” เฉินหรานถามด้วยความสงสัย

จางฟานจือ: “ก็เพราะพ่อแม่ฉันชอบนายน่ะสิ”

พ่อแม่พี่ชอบผม ผมรู้ แต่พวกท่านดีกับผมมาก ถ้าผมไปหลอกพวกท่าน มโนธรรมในใจผมคงเจ็บปวด...

เฉินหรานตัดสินใจปฏิเสธ “ขอโทษด้วยนะครับพี่จือจือ ผมคงช่วยเรื่องนี้ไม่ได้จริงๆ ผมไม่อยากหลอก ผอ.จาง ครับ”

จางฟานจือ: “...” เธอเงียบไป ดูท่าทางคงจะพูดไม่ออก ก่อนจะเอ่ยในเวลาต่อมาว่า “นี่มันเป็นการโกหกสีขาว (White Lie) นะ นายก็แค่แสร้งทำเป็นแฟนฉันเพื่อให้พวกท่านสบายใจไง”

เฉินหรานตอบกลับอย่างหนักแน่น “ต่อให้เป็นการโกหกสีขาว มันก็คือการโกหกอยู่ดีครับ”

ยังไงเขาก็ไม่อยากเอาตัวไปพัวพันกับเรื่องยุ่งยากนี้ ผอ.จาง มีบุญคุณต่อเขามาก ทั้งส่งเสริมและสนับสนุนเขามาตลอด เฉินหรานทำเรื่องแบบนั้นไม่ลงจริงๆ ถ้าเขาตกหลุมรักจางฟานจือจริงๆ และอยากเป็นลูกเขย ผอ.จาง ขึ้นมาจริงๆ ก็ว่าไปอย่าง แต่นี่มันคือการเสแสร้ง ผอ.จาง น่ะอยากได้เขาเป็นลูกเขยจริงๆ ถ้าไปหลอกให้ดีใจแล้วมารู้ทีหลังว่าเลิกกันปลอมๆ พวกท่านจะไม่เสียความรู้สึกยิ่งกว่าเดิมเหรอ?

เฉินหรานตั้งมั่นว่าจะไม่ก้าวขาลงไปในหล่มนี้ เขาเคารพ ผอ.จาง แต่กับจางฟานจือ เขาเพิ่งเคยเจอเธอแค่ครั้งเดียวเอง ไม่มีความจำเป็นต้องหาเหาใส่หัว

จางฟานจือ: “ช่วยฉันหน่อยเถอะ ถือว่าฉันติดค้างหนี้นายครั้งหนึ่ง”

เฉินหรานจินตนาการสีหน้าเธอไม่ออก แต่เธอคงกำลังโกรธอยู่แน่ๆ ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังยืนกรานปฏิเสธ หนี้บุญคุณของจางฟานจือจะมีประโยชน์อะไรกับเขาในตอนนี้กัน?

เมื่อเห็นเฉินหรานปฏิเสธซ้ำสอง จางฟานจือคงจะฟิวส์ขาด เธอไม่พูดอะไรต่อแล้วกดวางสายทิ้งไปทันที เฉินหรานส่ายหัวอย่างไม่ยี่หระ เขาไม่อยากลุยน้ำครำที่อาจจะส่งผลเสียต่อความสัมพันธ์ระหว่างเขากับ ผอ.จาง ในภายหลัง แบบที่เป็นอยู่นี่แหละดีที่สุดแล้ว!

วันต่อมา เมื่อเฉินหรานมาถึงสถานีโทรทัศน์ เขาก็ทุ่มเทให้กับการทำงานทันที รายการข่าวเตรียมตัวง่ายกว่ารายการเดิมมาก ตอนนี้งานหนักแค่ช่วงวางโครงสร้างรายการ แต่พองานลงตัวก็จะเหลือแค่การรวบรวมข่าวและตัดต่อ

แน่นอนว่าตอนนี้เฉินหรานต้องอยู่ติดกับทีมงานตลอดเวลา เพราะเขาเป็นคนเขียนแผนงานขึ้นมา ทีมงานคนอื่นๆ ต่างก็ยอมรับและพอใจในทัศนคติการทำงานของเขามาก ยิ่งได้เห็นความสามารถของเขาจริงๆ ทุกคนก็ยิ่งชื่นชม มากกว่าตอนก่อนที่จะเปลี่ยนรายการเสียอีก

หลังจากทำงานมาทั้งวัน เฉินหรานรู้สึกเหนื่อยล้าพอสมควร ไม่ใช่ทางกายแต่เป็นทางจิตใจ พอกลับถึงบ้านเขาก็เปิดโทรศัพท์ดูข้อความที่จางฟานจือส่งมาเมื่อคืน และนึกขึ้นได้ว่าป่านนี้เธอคงกำลังนัดบอดอยู่กับพ่อหนุ่มนักเรียนนอกคนนั้นอยู่แน่ๆ

ทันใดนั้น โทรศัพท์ในมือก็สั่นจนเขาสะดุ้ง มันคือข้อความจากจางฟานจือ!

Yizhi Duxiu: “ตกลงนายจะช่วยหรือไม่ช่วย? ให้คำตอบที่แน่นอนมา”

เฉินหรานเกาหัวอย่างมึนงง ไม่เข้าใจว่าเธอจะเอาอะไรอีก ในเมื่อเมื่อคืนก็คุยกันรู้เรื่องไปแล้ว เขาจึงทำได้เพียงตอบกลับไปสั้นๆ ว่า

“ขอโทษด้วยจริงๆ ครับพี่จือจือ ผมโกหกไม่เป็น”

หลังจากส่งไป ฝั่งนั้นก็เงียบหายไปเลย “คราวนี้เธอคงยอมแพ้แล้วจริงๆ สินะ” เฉินหรานวางโทรศัพท์ทิ้งไว้ข้างตัว ก่อนจะล้มตัวลงนอนบนเตียงและเผลอหลับไปทั้งอย่างนั้น

เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินหรานพบว่าตัวเองเริ่มมีอาการคัดจมูกและตัวร้อนนิดๆ คงเป็นเพราะเมื่อคืนเขานอนหลับไปโดยไม่ได้ห่มผ้า กว่าจะรู้สึกตัวมาห่มก็ปาเข้าไปกลางดึกเสียแล้ว

“ให้ตายเถอะ... ซวยจริงๆ” เฉินหรานบ่นพึมพำ

เขาแบกร่างที่หนักอึ้งมาที่สถานีโทรทัศน์ และสิ่งแรกที่เขาเห็นคือ ผอ.จาง ที่ยืนขมวดคิ้วมุ่นจ้องมองมาที่เขาด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา

“เฉินหราน นายเนี่ย... ร้ายกาจจริงๆ นะ!”

“เอ๋?” เฉินหรานสูดน้ำมูกพลางเงยหน้ามอง ผอ.จาง ด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจเลยสักนิดว่า "ร้ายกาจ" ที่ว่านั้นมันหมายความว่ายังไง?