บทที่ 531 - สงบใต้หล้า

บทที่ 531 - สงบใต้หล้า

สิ่งเดียวที่ชีจิ่งทงรู้สึกยินดี คือการฝึกซ้อมในยามปกติมิมิได้สูญเปล่าเลยแม้แต่น้อย

เนื่องจากการฝึกซ้อมที่สม่ำเสมอมานานนับปี ทำให้ค่ายกลสามประสานได้สลักลึกเข้าไปในกระดูกของเหล่านักรบทางน้ำผู้เห็นแก่เงินรางวัลเหล่านี้เรียบร้อยแล้ว

มนุษย์ย่อมมีปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นตามสัญชาตญาณ เพราะเหตุนี้ แม้นักรบทางน้ำจะมีความฮึกเหิมและแผดเสียงคำรามขณะพุ่งไปเบื้องหน้า ทว่าพวกเขาก็มักจะรุกและรับร่วมกับสหายร่วมขบวนที่เคยฝึกซ้อมมาด้วยกันเสมอ คอยระแวดระวังและช่วยเหลือซึ่งกันและกันโดยอัตโนมัติ

ชีจิ่งทงพลันบรรลุถึงสัจธรรมบางอย่าง

ในอดีตยามที่ศึกษาตำราพิชัยสงคราม ค่ายกลต่างๆ ที่ระบุไว้นั้นมักจะเป็นเพียงรูปแบบที่สวยงาม ทว่าหลายคนกลับคิดว่าเป็นเพียงการจัดฉากที่ไร้ประโยชน์ เพราะในสนามรบจริงนั้นทุกอย่างเปลี่ยนแปลงรวดเร็วนัก ต่อให้จัดขบวนทัพมาอย่างดีก่อนเริ่มศึก ทว่าทันทีที่การปะทะเริ่มต้นขึ้น ทุกคนต่างก็สูญเสียการติดต่อและแยกกันสู้ตามยถากรรม

ทว่าความหมายที่แท้จริงของการฝึกซ้อม คือการนำท่วงท่าทางยุทธวิธีต่างๆ หล่อหลอมให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายทหาร ให้พวกเขาเกิดการประสานงานกับคนข้างกายตามสัญชาตญาณ ประดุจการตอบสนองของร่างกาย ความจริงแล้วมิมิจำเป็นต้องตั้งใจจัดขบวนทัพให้วุ่นวายเลย เพียงแค่มีคำสั่งออกมา พวกเขาก็ย่อมล่วงรู้หน้าที่ของตนเองโดยธรรมชาติ

เมื่อมองดูผู้คนที่รวมกลุ่มกันกลุ่มละสามถึงห้าคน และแปรสภาพกลายเป็นหน่วยรบย่อยๆ แม้ภายนอกจะดูเหมือนการพุ่งเข้าใส่และไล่ล่าสังหารพวกโจรสลัดอย่างสะเปะสะปะ ทว่าในความเป็นจริงแล้ว นี่มิใช่แก่นแท้ของค่ายกลสามประสานขนาดเล็กหรอกหรือ?

หลังจากบดขยี้กองกำลังหลักของพวกโจรสลัดจนแตกพ่ายไปแล้ว จากนั้นพวกเขาก็เริ่มปฏิบัติการกวาดล้างศัตรูที่ยังคงดื้อรั้นขัดขืน และกำหนดระยะเวลาให้พวกโจรสลัดที่เหลือทั้งหมดออกมารวมตัวกันที่ชายหาดทันที มิเช่นนั้นจะถูกสังหารมิมิเลี้ยง

เนื่องจากเกาะแห่งนี้ถูกควบคุมไว้หมดแล้ว จึงมีคนกลุ่มหนึ่งไปควบคุมเรือทุกลำที่ท่าเรือไว้เรียบร้อยแล้ว เมื่อมิมีเรือ พวกโจรสลัดที่เหลือต่อให้คิดจะหนีหัวซุกหัวซุนเพียงใด ทว่าหากมิอยากลงไปเป็นอาหารเต่าทะเลก็มิมิมีทางเลือกอื่น

ถังอิ่นเกรงว่าเหล่านักรบทางน้ำจะสังหารหมู่จนลืมตัว เพราะบนเกาะแห่งนี้ย่อมต้องมีราษฎรผู้บริสุทธิ์จำนวนมากที่ถูกพวกโจรสลัดจับตัวมา เขาจึงรีบสั่งการออกไปว่า "ใครที่ช่วยราษฎรได้หนึ่งคน จะได้รับเงินรางวัลเพิ่มเป็นสองเท่า!"

ทันใดนั้น... ทั่วทั้งเกาะก็กลับกลายเป็นสงบเงียบลงอย่างน่าอัศจรรย์

นักรบทางน้ำทุกคนต่างกลายสภาพเป็นกองทัพผู้ทรงธรรมที่มิแตะต้องทรัพย์สินชาวบ้าน การสังหารหมู่ยุติลงอย่างรวดเร็ว ทุกคนบนเกาะที่ยังมีชีวิตอยู่มิมิต้องสังเวยชีวิต ทว่ากลับต้องถูกนำมาคัดกรองตัวตนแทน

เหล่านักรบทางน้ำต่างพากันภาวนาให้ทุกคนที่ยังมีชีวิตอยู่มิใช่โจรสลัด ทว่าให้เป็นลูกหลานชาวบ้านผู้บริสุทธิ์ที่ถูกจับมา ในมือแม้จะถือดาบคมกริบ ทว่าแววตากลับดูอ่อนโยนลงมิมิน้อย

พวกโจรสลัดแต่ละนายต่างพากันสั่นสะท้านด้วยความกลัว เมื่อเห็นเหล่านักรบทางน้ำที่เมื่อครู่ยังแผดเสียงคำรามไล่ฆ่าคนไปทั่ว จู่ๆ กลับหยุดสังหารเสียอย่างนั้น และเริ่มต้อนพวกมันไปที่ชายหาดราวกับฝูงวัวควาย

ที่ริมหาดทราย ถังอิ่นแม้จะมีใบหน้าที่เหนื่อยล้า ทว่าเขาก็ยังคงรวบรวมสมาธิ เพราะเขาจำเป็นต้องทำการคัดกรองตัวตนของทุกคนอย่างละเอียด

หากผู้ใดเป็นโจรสลัด จะถูกประหารชีวิตทันที ณ จุดนั้น

ทว่าหากเป็นราษฎรผู้บริสุทธิ์ จะถูกนำไปควบคุมตัวไว้ชั่วคราวอย่างปลอดภัย

มิมินานนัก หูไคซานก็หิ้วคอของบัณฑิตหน้าขาวคนหนึ่งตรงมาหา บัณฑิตผู้นั้นร้องขอชีวิตว่า "ไว้ชีวิตด้วย... ไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด... ผู้น้อยเป็นบัณฑิต..."

คนผู้นี้ ก็คือจางเยี่ยผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในทางชั่วช้านั่นเอง

จางเยี่ยร้องไห้ออกมาจริงๆ มิใช่เพียงเพราะเขาซึ่งเป็นถึงจ้าวแห่งท้องทะเลที่กุมอำนาจวาสนาต้องมาถูกหยามเกียรติ ทว่าสาเหตุหลักคือปากของหูไคซานนั้นช่างส่งกลิ่นเหม็นจนเขาแทบจะสำลักตายเสียให้ได้

จบสิ้นแล้ว จบสิ้นแล้ว นึกไม่ถึงเลยว่าชื่อเสียงอันโด่งดังในทางชั่วของข้าชั่วชีวิต ในวันนี้กลับต้องมาจบลง... จางเยี่ยรู้สึกเศร้าโศกเสียใจจากก้นบึ้งของหัวใจ

เขาถูกหูไคซานโยนลงบนพื้นราวกับลูกนกตัวหนึ่ง ยามนี้จางเยี่ยมิหลงเหลือคราบหัวหน้าโจรแม้แต่น้อย จากนั้นเขาก็แผดเสียงร้องไห้โฮออกมา "ไว้ชีวิตด้วย ผู้น้อย..."

"เจ้าชื่อจางเยี่ยใช่หรือไม่?" ถังอิ่นมองเขาด้วยรอยยิ้มจางๆ "ข้าได้ยินชื่อเสียงของเจ้ามานานแล้ว"

ร่างกายของจางเยี่ยสั่นสะท้าน เขาล่วงรู้ดีว่าตนเองมิมิอาจตบตาได้อีกต่อไป แววตาจึงฉายแววโหดเหี้ยมออกมา "ผู้ชนะเป็นราชา ผู้แพ้เป็นโจร มาถึงขั้นนี้แล้ว ข้าก็มิมิมีสิ่งใดจะกล่าวอีก เชิญถลกหนังแล่เนื้อข้าให้สาสมใจเถิด"

"เจ้าพูดได้ถูกต้องนัก" ถังอิ่นมิมิมีความคิดที่จะไว้หน้าอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย "ในวันนี้ ข้าก็ตั้งใจจะขอยืมร่างกายของเจ้ามาใช้งานเสียหน่อย ในวันนี้ ข้ามิเพียงจะทำลายเกาะไป่เวยแห่งนี้ให้สิ้นซาก ทว่าข้าจะสั่งถลกหนังแล่เนื้อเจ้าให้ตายทั้งเป็น และจะทิ้งหนังของเจ้าไว้ที่เกาะไป่เวยแห่งนี้ เพื่อเป็นอุทาหรณ์ให้แก่คนรุ่นหลัง ข้าต้องการจะสั่งสอนให้คนนอกด่านทุกคนล่วงรู้ว่า มิมิว่าพวกเขาจะมีใจเมตตาหรือชั่วช้าเพียงใด ทว่าหากกล้าเป็นศัตรูกับต้าหมิง และกล้ามารังควานชายฝั่งทะเลตะวันออกเฉียงใต้ของข้า พวกมันย่อมมิมีจุดจบที่ดีแน่ มานี่... จับตัวมันไปมัดไว้ แล้วถลกหนังมันทั้งเป็นเสียเดี๋ยวนี้!"

จางเยี่ยอึ้งไป ร่างกายสั่นระริกราวกับจะขาดใจ การถูกแล่เนื้อนับพันครั้ง... นั่นคือการตายที่ทุกข์ทรมานยิ่งกว่าสิ่งใด เขาหวาดกลัวจนสั่นเทิ้มไปทั้งร่าง และเพิ่งจะตระหนักได้ว่า วาระสุดท้ายของเขามาถึงแล้ว

ทว่าในตอนนั้นเอง ชีจิ่งทงก็รีบนำนักรบทางน้ำนายหนึ่งเดินตรงมาหาถังอิ่น และกระซิบที่ข้างหูด้วยเสียงเบา "ท่านราชเลขาถัง พวกเราพบสถานที่ซุกซ่อนทรัพย์สินและเสบียงอาหารแล้วพ่ะย่ะค่ะ ในนั้นมีทองคำและเงินมหาศาลมิมิอาจนับถ้วนเลยพ่ะย่ะค่ะ"

ถังอิ่นพลันเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมาในใจ เขาพยักหน้าตอบรับด้วยความพึงพอใจ

มิมิกี่วันต่อมา กองเรือที่บรรทุกทรัพย์สินมาเต็มพิกัดก็เริ่มถอนสมอออกจากท่าเรือ ตอนขาไปถังอิ่นมีเรือรบเพียงลำเดียว ทว่าตอนขากลับนั้นเขากลับบรรทุกรางวัลมาจนล้นเรือ และมีเรือรบรวมทั้งสิ้นถึงสี่ลำ มีทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็ก

ที่ท่าเรือ ผู้คนมหาศาลต่างพากันชะเง้อคอมองด้วยความหวัง บรรดาเศรษฐีที่ดินและพ่อค้าแม่ขายต่างพากันแทบจะร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ

ทันทีที่ได้ยินข่าวว่าหน่วยป้องกันโจรสลัดเดินทางกลับถึงท่าเรือ ผู้คนนับมิมิถ้วนต่างพากันน้ำตาคลอเบ้า ทุกคนมารวมตัวกันจนแน่นขนัดที่ท่าเรือ พลางโบกมือทักทายกองเรือที่กำลังแล่นเข้ามา

กลับมาแล้ว หน่วยป้องกันโจรสลัดกลับมาแล้วจริงๆ

ช่างยากลำบากเหลือเกิน หากพวกเขายังมิกลับมา คาดว่าทุกคนคงจะต้องอดตายกันหมดแน่ ผู้คนมหาศาลต่างพึ่งพาหน่วยป้องกันโจรสลัดในการทำมาหากิน อย่าว่าแต่ปลาจาระเม็ดทองคำเลย ลำพังแค่ยอดสั่งจองเทียนไขและหนังวาฬก็พูนสูงไปจนถึงช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิปีหน้าแล้ว ราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างมิมิหยุดหย่อน ยามนี้ทุกคนต่างขาดแคลนสินค้า หากมิมิมีวัตถุดิบ ธุรกิจย่อมดำเนินต่อไปมิมิได้ จะให้ออกไปจับเองงั้นหรือ?

เรื่องนั้นมิมิมีทางเป็นไปได้เลย

ในแง่หนึ่ง การออกเรือไปจับปลาต่างจากการลักลอบขนของเถื่อน เรือประมงจำเป็นต้องเข้าออกพื้นที่ชั้นในตลอดเวลา ในขณะที่เรือขนของเถื่อนตลอดทั้งปีจะเข้าออกเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ทางราชสำนักมิมิอนุญาตให้บุคคลทั่วไปออกทะเล หากฝ่าฝืนมีโทษถึงขั้นประหารชีวิต ความเสี่ยงจึงมหาศาลเกินไป

ในอีกแง่หนึ่ง วิธีการจับปลาจาระเม็ดทองคำนั้น ถือเป็นความลับสุดยอดที่มิมิมีการถ่ายทอดให้คนนอก เจ้าคิดจะจับก็จับได้ตามใจชอบงั้นหรือ?

ส่วนเรื่องวาฬนั้น... ยิ่งพูดก็ยิ่งกระอักกระอ่วนใจ พูดตามความสัตย์จริง ต่อให้ราชสำนักอนุญาตให้เจ้าไปจับได้ ทว่าคนในเมืองหนิงโปทั้งเมือง คาดว่าคงมิมิมีใครใจกล้าพอจะทำเช่นนั้นแน่

ยามนี้ ชีวิตและความเป็นอยู่ของผู้คนมหาศาลล้วนขึ้นอยู่กับหน่วยป้องกันโจรสลัดทั้งสิ้น

โดยเฉพาะเมื่อมิมิกี่วันก่อน กองเรือเผิงไหลได้ส่งเรือรบมาเพิ่มอีกสามลำ ทำให้หน่วยป้องกันโจรสลัดยามนี้มีเรือรบรวมทั้งสิ้นสี่ลำ เรื่องนี้ทำให้ผู้คนมหาศาลมองเห็นความหวัง เมื่อมีเรือเพิ่มขึ้น หน่วยป้องกันโจรสลัดย่อมสามารถทำหน้าที่ป้องกันโจรสลัดและออกไปจับปลาควบคู่กันไปได้โดยมิมิมีอุปสรรค ในอนาคตข้างหน้า จะมีการต่อเรือเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเรือเหล่านี้จะถูกส่งให้หน่วยป้องกันโจรสลัดใช้งาน ซึ่งจะช่วยให้สามารถจับปลาได้มากขึ้น ส่งผลให้เหล่าเศรษฐีที่ดินและราษฎรในเมืองหนิงโปทุกคนได้รับผลประโยชน์มหาศาล

เศรษฐีที่ดินจำนวนมากยามนี้มิมิมีกะจิตกะใจจะไปทำนากันแล้ว

ผลกำไรจากการทำนานั้นน้อยนิดนัก จะหาเงินได้สักกี่ตำลึงเชียว? ทว่าการทำธุรกิจวาฬและปลาจาระเม็ดทองคำนั้น ผลกำไรมากกว่าการปลูกข้าวถึงสิบหรือยี่สิบเท่า เรียกได้ว่าแค่นั่งรอก็เงินไหลมาเทมาแล้ว

ด้วยเหตุนี้ เดิมทีราคาข้าวที่ตกต่ำลงเพราะมีปลาจำนวนมากเข้ามาทดแทนอาหาร ประกอบกับมันเทศและมันฝรั่งที่กำลังจะเริ่มมีการส่งเสริมให้ปลูก ทำให้ราคาข้าวตกต่ำลงไปอีก ราคาที่ดินจึงตกต่ำลงอย่างต่อเนื่อง เศรษฐีที่ดินจำนวนมากเริ่มพากันขายที่ดินในมือที่มิค่อยอุดมสมบูรณ์ทิ้ง แม้จะยังคงต้องเก็บที่ดินไว้บ้างเพื่อความอุ่นใจ ทว่าในยามนี้ การขายที่ดินในราคาถูกกลับกลายเป็นกระแสที่นิยมทำกันไปเสียแล้ว

ยามที่ถังอิ่นก้าวลงจากเรือ เขาถูกเจ้าเมืองเวินเยี่ยนเซิงนำเหล่าเศรษฐีที่ดินในท้องที่มาล้อมหน้าล้อมหลังจนมิมิมีช่องว่าง ทุกคนต่างพากันเข้ามาทักทายด้วยความอบอุ่น

เมื่อได้ล่วงรู้ว่าหน่วยป้องกันโจรสลัดสามารถบุกทำลายรังลับของพวกโจรสลัดได้สำเร็จ ทุกคนต่างพากันตกตะลึงมหาศาล

ในตอนแรก หลายคนแอบคิดว่านี่อาจเป็นเพียงการรายงานความชอบที่เกินจริง เพราะอย่างไรเสียเมื่ออยู่ในทะเล ใครจะไปรู้ว่าเจ้าสังหารโจรไปได้มากน้อยเพียงใดกันเล่า?

ทว่าเมื่อศีรษะศัตรูนับมิมิถ้วนถูกทยอยยกลงจากเรือกล่องแล้วกล่องเล่า รวมถึงราษฎรชาวบ้านกว่าพันคนที่ได้รับการช่วยเหลือเดินลงจากเรือ ราษฎรเหล่านี้แต่ละคนสภาพเสื้อผ้าหลุดลุ่ย แววตาเลื่อนลอยมองไปรอบทิศทาง และเมื่อมั่นใจว่าสิ่งที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าคือแผ่นดินเกิด ทุกคนต่างพากันสะอื้นไห้ออกมา

ชั่วพริบตา ทั่วทั้งท่าเรือก็เต็มไปด้วยเสียงร้องไห้ระงม

เวินเยี่ยนเซิงและคนอื่นๆ ต่างพากันนิ่งเงียบ

ความรู้สึกเช่นนี้ พวกเขาย่อมทำความเข้าใจได้ดี

ยิ่งไปกว่านั้น... เวินเยี่ยนเซิงกลับรู้สึกอับอายขายหน้าเล็กน้อย ข้าราชการท้องถิ่นจำนวนมหาศาล ยามปกติเอาแต่กวัดแกว่งบารมีข่มเหงชาวบ้าน ทว่าเมื่อพวกโจรสลัดบุกปล้นสะดมไปทั่ว กลับมิมิอาจทำสิ่งใดได้เลย ปล่อยให้ราษฎรผู้บริสุทธิ์นับมิมิถ้วนถูกพวกโจรสลัดจับตัวไปและถูกทารุณกรรมอย่างโหดเหี้ยม เหล่าสตรีและเด็กที่ได้รับการช่วยเหลือกลับมาเหล่านี้ แม้จะถือว่าโชคดี ทว่าก็น่าเวทนายิ่งนัก โชคดีที่ในที่สุดก็ได้กลับคืนสู่มาตุภูมิ ทว่าสิ่งที่พวกนางได้รับมานั้น... ช่างมิมิอาจพรรณนาได้หมดสิ้น

เวินเยี่ยนเซิงส่ายหน้า พลางทอดถอนหายใจยาว

ทว่าถังอิ่นกลับกล่าวออกมาอย่างจริงจังว่า "พระอาจารย์ของข้าพร่ำสอนศิษย์เสมอว่า บัณฑิตต้องมีใจที่รู้และปฏิบัติเป็นหนึ่งเดียว การจะปกครองแผ่นดินและสร้างความสงบสุขได้นั้น จำต้องมีเมตตาจิตเสียก่อน ในวันนี้... เหล่าสตรีและเด็กที่ได้รับการช่วยเหลือเหล่านี้... หากพวกเราเป็นพวกนาง เกรงว่า... แม้แต่ความกล้าที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปก็คงมิมิมี พวกนางคือราษฎรของต้าหมิง ยามนี้ต้องมาเผชิญกับการรังแกจากพวกโจรชั่ว เดิมทีก็คือความบกพร่องในหน้าที่ของพวกเราอยู่แล้ว ในเมื่อยามนี้ได้กลับคืนสู่บ้านเกิด ย่อมสมควรจะได้รับการจัดสรรความเป็นอยู่ที่เหมาะสมพ่ะย่ะค่ะ"

เวินเยี่ยนเซิงพยักหน้าเห็นชอบมิมิหยุด "ใช่ ใช่... ตัวข้าเองช่างน่าละอายนัก" เขากล่าวพลางทอดถอนใจ "เมตตาจิต ตรัสได้ถูกต้องนัก อย่าว่าแต่บัณฑิตเลย ขอเพียงเป็นมนุษย์ที่มีสำนึก ย่อมต้องมีเมตตาจิตต่อกันทั้งสิ้น พวกนาง... คือมารดาและพี่สาวน้องสาวของผู้อื่น พวกเราจึงควรปฏิบัติต่อพวกนางประดุจพี่น้องและบุตรสาวในบ้านของตนเอง ท่านราชเลขาถัง มีแผนการจะจัดสรรอย่างไรหรือ?"

ถังอิ่นหันกลับไปมองกลุ่มผู้คนมหาศาลที่ก้าวขึ้นจากท่าเรือ ทุกคนต่างดูตื่นตระหนกและไร้ที่พึ่งพิง แฝงไปด้วยเสียงสะอื้นและเสียงร้องไห้ระงม เขาจึงส่ายหน้าเบาๆ "ขอรบกวนท่านเจ้าเมืองเวินส่งหนังสือแจ้งไปยังมณฑลและอำเภอต่างๆ ในแถบเจียงหนาน เพื่อแจ้งให้ญาติพี่น้องของพวกนางทราบเถิด... หากญาติพี่น้องของพวกนางยังคงยินดีจะปฏิบัติต่อพวกนางอย่างดีเช่นเดิม ทางทางการจะสนับสนุนค่าเดินทางให้ และเมื่อจะจากไปก็จะมอบเงินทุนเลี้ยงชีพให้จำนวนหนึ่ง ทว่า..."

เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ราวกับเพิ่งตัดสินใจบางอย่างที่สำคัญ "ทว่า... ในยามนี้ตามบ้านนอกยังมีขนบธรรมเนียมที่เลวร้ายอยู่มิน้อย หากพี่สาวน้องสาวหรือภรรยาของตนถูกโจรจับตัวไป และทางญาติพี่น้องมองว่าเป็นเรื่องที่เสื่อมเสียเกียรติจนมิมิยอมมารับตัวกลับไป เช่นนั้นก็มิมิควรไปบีบบังคับพวกเขา ท่าเรือแห่งนี้ต้องหาวิธีจัดหาที่พักพิงให้พวกนางก่อน และขอรบกวนท่านเจ้าเมืองเวินช่วยเป็นหัวเรี่ยวหัวแรง จัดหาอาชีพให้พวกนางทำ เพื่อมิให้พวกนางต้องเร่ร่อนและถูกผู้คนดูแคลนพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อถังอิ่นกล่าวมาถึงจุดนี้ ความรู้สึกอันละเอียดอ่อนของบัณฑิตก็พรั่งพรูออกมา "เรื่องในอดีตที่ผ่านไปแล้วย่อมผ่านไป หากใครมิมิอาจยอมรับได้ ทว่าหากพวกเรายังเป็นผู้ที่มีมโนธรรมหลงเหลืออยู่ ย่อมมิมิควรมีความคิดเช่นนั้นเป็นอันขาด ผู้ที่ยังคงติดค้างอยู่ที่นี่ นับจากนี้ไป พวกนางก็คือพี่สาวน้องสาวของข้าถังอิ่น ข้าพเจ้าได้รับพระบัญชาให้มากวาดล้างโจรสลัด ทว่าสิ่งที่ต้องกวาดล้าง มิใช่เพียงแค่พวกโจรสลัดเท่านั้น ทว่ายังต้องเยียวยาบาดแผลให้แก่ราษฎรผู้บริสุทธิ์ที่ถูกทำร้ายจากพวกโจรชั่วเหล่านี้ด้วย หากมิมิอาจรักษาบาดแผลในใจของพวกนางให้หายดีได้ เช่นนั้น... การปราบปรามโจรสลัดในครั้งนี้จะมีประโยชน์อันใดเล่า?"

เวินเยี่ยนเซิงพยายามทำความเข้าใจคำพูดของถังอิ่น เขารวบรวมสมาธิและก้มตัวคารวะถังอิ่นอย่างนอบน้อม "ถูกต้องแล้ว ความหมายที่แท้จริงของการปราบโจรสลัดคือการปกป้องราษฎร การรับดูแลและช่วยเหลือพวกนางจึงมิได้ออกนอกกรอบของภารกิจเลยแม้แต่น้อย ท่านราชเลขาถัง ท่านพูดมาตรงๆ เถิดว่าต้องการให้ข้าทำสิ่งใด ข้าเวินเยี่ยนเซิงจะทุ่มเทแรงกายแรงใจทำให้อย่างสุดความสามารถพ่ะย่ะค่ะ"

(จบแล้ว)