บทที่ 301 - ขโมยท้อเซียนถวายพระมารดา

บทที่ 301 - ขโมยท้อเซียนถวายพระมารดา

อันที่จริงฟางจี้ฟานก็ไม่ได้พิสมัยมันบดเท่าไหร่นัก แค่เห็นก็รู้สึกเลี่ยนแล้ว

ดังนั้นเขาจึงรีบสั่งให้คนยกมันบดของจูโฮ่วเจ้าออกไป แล้วหันมาเพลิดเพลินกับการกินมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดกับสตูว์เนื้อวัวใส่มันฝรั่งแทน ในใจพลางนึกขึ้นได้ว่า หากเวลานี้มีไวน์องุ่นสักหน่อย กินคู่กับสตูว์เนื้อวัวใส่มันฝรั่ง คงจะได้รสชาติที่วิเศษไม่น้อย

เมื่อกินอิ่มดื่มหนำ เดินออกจากโรงอาหาร ก็เห็นว่าจูโฮ่วเจ้ากลับไปแล้วจริงๆ แม้แต่เงาก็ไม่เห็น ฟางจี้ฟานส่ายหน้าในใจ หรือว่าครั้งนี้จะไปทำร้ายจิตใจพระองค์เข้าจริงๆ?

คงไม่มั้ง ถึงอย่างไรจิตใจของพระองค์ก็เข้มแข็งแกร่งกล้าปานนั้น...

จวบจนพลบค่ำ หวังโส่วเหรินและคนอื่นๆ ก็นัดหมายกันมาถึง เมื่อเห็นอาจารย์อยู่ที่นี่ ต่างก็พากันเข้ามาคารวะ

ฟางจี้ฟานเพียงแค่พยักหน้าให้พวกเขา

หวังโส่วเหรินกล่าวว่า "อาจารย์ขอรับ การเรียนภาคค่ำกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว อาจารย์จะไม่กล่าวโอวาทสักหน่อยหรือขอรับ?"

ฟางจี้ฟานมักจะหลีกเลี่ยงการสั่งสอนวิชาความรู้ให้ผู้อื่นเสมอมา

ศาสตร์ใหม่พวกนี้ เขาไม่อยากจะแตะต้องมันเลยสักนิด จึงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "อาจารย์กินอิ่มเกินไป ไว้คราวหน้าเถอะ"

"..." หวังโส่วเหรินและคนอื่นๆ เคยชินกับเรื่องแบบนี้เสียแล้ว จึงประสานมือคารวะอีกครั้ง "อาจารย์โปรดรักษาสุขภาพด้วยนะขอรับ"

"อ้อ" ฟางจี้ฟานพยักหน้ารับอย่างขอไปที

ขณะนั้นเอง ถังอินก็เอ่ยขึ้น "ไม่ทราบว่าศิษย์พี่โอวหยางจะกลับมาเมื่อไหร่หรือขอรับ?"

"ก็น่าจะเร็วๆ นี้แหละ" ฟางจี้ฟานคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "พูดไปแล้ว อาจารย์ก็ตั้งตารอที่จะได้เจอเขาเหมือนกัน ถึงอย่างไรความผูกพันฉันศิษย์อาจารย์ก็ลึกซึ้งนัก"

"ขอรับ" เหล่าลูกศิษย์ต่างพากันพยักหน้า "พวกศิษย์ก็ตั้งตารอที่จะได้พบศิษย์พี่ใหญ่เช่นกัน"

"พวกเจ้าดูศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเจ้าสิ อายุยังน้อย ก็สร้างความดีความชอบ... สร้างคุณธรรม... สร้าง..." อย่างหลังสุด ฟางจี้ฟานนึกไม่ออก ลูบพุงตัวเองพลางมองหน้าเหล่าลูกศิษย์เชิงถามไถ่

สวีจิงรีบตอบ "สร้างคติพจน์ (ลี่เหยียน) ขอรับ"

"ถูกต้อง สร้างคติพจน์ แน่นอนว่าเขายังไม่ถึงขั้นสร้างคติพจน์ แต่สร้างความดีความชอบ (ลี่กง) และสร้างคุณธรรม (ลี่เต๋อ) ย่อมต้องมีแน่ เขาทำให้หน้าตาของอาจารย์ผ่องใส พวกเจ้าต้องเรียนรู้จากศิษย์พี่ของพวกเจ้าให้มากๆ"

ทุกคนรีบขานรับ

ฟางจี้ฟานตบกะโหลกตัวเอง แม้แต่ 'สร้างคติพจน์' ยังลืมได้ ดูท่าโรคสมองนี่จะน่ากลัวจริงๆ ถึงขนาดทำลายสติปัญญาได้

ฟางจี้ฟานไม่มีอารมณ์จะคุยเล่นกับลูกศิษย์ต่อแล้ว จึงเดินทอดน่องจากไป

ส่วนเหล่าลูกศิษย์ก็ไม่กล้าชักช้า เพราะการเรียนภาคค่ำได้เริ่มขึ้นแล้ว

วันนี้หลิวเหวินซ่านรับหน้าที่สอนพวกเด็กๆ ส่วนเจียงเฉินรับหน้าที่บรรยายเรื่องบทความแปดส่วน (ปากู่เหวิน) ให้แก่พวกซิ่วไฉที่มาเรียน

ถังอิน หวังโส่วเหริน และสวีจิง วันนี้เพียงแค่มานั่งฟัง

พวกซิ่วไฉและจวีเหรินเหล่านั้น แทบจะมากันทุกคืน ส่วนอาจารย์เจียงเฉินและหลิวเหวินซ่านที่เชี่ยวชาญเรื่องบทความแปดส่วน หลักสูตรเกือบทั้งหมดก็คือให้พวกเขาฝึกแต่งบทความแปดส่วนด้วยตัวเอง ออกโจทย์วันละหนึ่งข้อ กลางวันเขียนเสร็จ กลางคืนก็นำมาอ่านทีละบท แล้วทำการอธิบายวิเคราะห์

หลิวเจี๋ย บุตรชายของหลิวเจี้ยนไม่เคยขาดเรียนเลยแม้แต่คาบเดียว แต่งบทความแปดส่วนมาส่งทุกวัน

การแต่งบทความแปดส่วนวันละหนึ่งบท เป็นเรื่องที่เปลืองสมองและเวลามาก แต่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ เขากลับรู้สึกชอบ ในช่วงแรกๆ เขาเขียนหวัดและเนื้อหาไม่ปะติดปะต่อ แต่พอนานวันเข้าจนเริ่มชิน ก็เริ่มจะดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาบ้าง

ในคาบเรียนภาคค่ำ อาจารย์จะสุ่มบทความแปดส่วนของบางคนขึ้นมาอ่าน แล้วอธิบายซ้ำๆ ว่าบทความนี้ดีที่ตรงไหน แย่ที่ตรงไหน นี่ก็เป็นจุดที่ดึงดูดผู้คนเช่นกัน

ความจริงแล้วหลิวเจี๋ยอาจจะไม่ได้หวังว่าจะมาเรียนที่นี่เพื่อยกระดับบทความแปดส่วนของตนจนสอบติด เขาอายุสี่สิบแล้ว สอบตกมานับครั้งไม่ถ้วน ใจย่อมด้านชาไปนานแล้ว

เพียงแต่ในฐานะบุตรชายของมหาอำมาตย์ราชเลขาธิการ ทำให้เสื่อมเสียเกียรติวงศ์ตระกูล ปกติเขาไม่กล้าแม้แต่จะออกจากบ้าน ตระกูลมอบแสงรัศมีให้เขา แต่ก็มอบภาระอันหนักอึ้งให้เขาด้วยเช่นกัน ดังนั้น เขาจึงโดดเดี่ยว ทุกวันได้แต่อยู่ในห้องหนังสือ มองดูตำราที่ว่างเปล่า นึกถึงชีวิตที่ไร้ความสำเร็จของตนเอง ซ้ำยังถูกขังอยู่ในโลกใบเล็กๆ นี่ช่างเป็นการใช้ชีวิตที่สูญเปล่าเหลือเกิน

ตอนนี้ได้มาอยู่ในสภาพแวดล้อมนี้ ได้อยู่ร่วมกับกลุ่มบัณฑิต ไม่มีใครรู้ว่าเขาเป็นลูกชายของหลิวเจี้ยน บางครั้งก็ได้ลงไปไถนากับคนอื่น ได้ดื่มชาพูดคุยกันในร้านเหล้า ได้มาเข้าเรียนที่นี่ ก็นับเป็นความสุขอย่างหนึ่งในชีวิต

คนที่อาจารย์เจียงเฉินสุ่มได้ในวันนี้ ก็คือหลิวเจี๋ย บทความแปดส่วนของเขาถูกนำมาอ่านต่อหน้าธารกำนัล ไม่ต้องสงสัยเลยว่าบทความของหลิวเจี๋ยนั้นธรรมดามาก ระหว่างที่ฟัง แม้ผู้คนจะไม่ได้หัวเราะเยาะ แต่บางครั้งก็ยังอดอมยิ้มไม่ได้ รอยยิ้มขำขันเหล่านั้น แม้จะไม่ได้แฝงเจตนาร้าย แต่ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงคุณภาพของบทความนี้

เจียงเฉินอ่านจบ ก็มองไปรอบๆ แล้วยิ้มถามว่า "บทความนี้ดีที่ตรงไหน และเสียที่ตรงไหน?"

ทุกคนไม่กล้าพูดข้อเสีย เพราะหลิวเจี๋ยเป็นคนมนุษยสัมพันธ์ดีใช้ได้ จึงพยายามขุดหาข้อดี "บทความของบัณฑิตหลิว มั่นคงเรียบง่าย (สี่ผิงปาเหวิน)"

"อืม มั่นคงเรียบง่าย..." เจียงเฉินพยักหน้า แสดงความเห็นด้วย

"บัณฑิตหลิว..."

"..."

"แล้วข้อเสียล่ะ?" เจียงเฉินยังคงยิ้ม

ทุกคนพร้อมใจกันเงียบกริบ

"พวกเจ้าควรจะตอบ การที่พวกเจ้าไม่ตอบ เพราะอยากจะไว้หน้าบัณฑิตหลิว แต่หารู้ไม่ว่า การปิดบังความขี้ริ้วขี้เหร่ไม่ได้ช่วยให้บัณฑิตหลิวพัฒนาขึ้น เอาล่ะ ในเมื่อพวกเจ้าไม่ยอมพูด งั้นข้าจะพูดเอง ข้อเสียใหญ่ที่สุดของบทความนี้อยู่ที่การ 'เปิดประเด็น' (พั่วถี) ไม่สามารถทำให้คนรู้สึกแปลกใหม่ได้ ยังมีการใช้คำอ้างอิงผิดอยู่หลายจุด การใช้คำอ้างอิงผิดยังพอทำเนา แต่การเปิดประเด็นนี้ คือหัวใจสำคัญของการเขียนบทความแปดส่วน..."

เจียงเฉินผ่านโลกมามาก ในฐานะบัณฑิตฮันหลิน ระดับความรู้ย่อมสูงส่ง เขาเริ่มอธิบายอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยว่าจะเปิดประเด็นอย่างชาญฉลาดได้อย่างไร

หลิวเจี๋ยตอนแรกก็รู้สึกอับอาย แต่ไปๆ มาๆ กลับฟังอย่างตั้งอกตั้งใจและเพลิดเพลิน

ซีซานในยามค่ำคืน บริเวณสถานศึกษายังคงสว่างไสวด้วยแสงไฟ แม้ภายนอกหิมะจะเริ่มโปรยปรายลงมาอย่างหนักอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว ก็ไม่มีใครสนใจ

......

จูโฮ่วเจ้าวันนี้ไม่ได้อยู่เรียนภาคค่ำที่ซีซาน พระองค์เสด็จกลับวังทันที แล้วรีบตรงดิ่งไปยังตำหนักคุนหนิงอย่างตื่นเต้น

ที่หน้าตำหนักคุนหนิง พระองค์แอบเรียกขันทีคนหนึ่งมาถามเบาๆ "เสด็จพ่ออยู่ที่ตำหนักอุ่นใช่ไหม?"

ขันทีตอบว่า "ทูลองค์ชาย ถูกแล้วพะยะค่ะ ฝ่าบาทยังทรงเรียกขุนนางเข้าเฝ้าอยู่ที่ตำหนักอุ่นจนถึงตอนนี้"

"อ้อ" จูโฮ่วเจ้าถอนหายใจโล่งอกทันที จากนั้นก็ทำท่ากระปรี้กระเปร่า ยืดอกผายไหล่ เดินวางก้ามเข้าไปในตำหนักคุนหนิง

ขันทีตำหนักคุนหนิงรีบเข้าไปรายงาน ไม่นานนัก จูโฮ่วเจ้าก็ได้เข้าไปในห้องบรรทมเพื่อเข้าเฝ้าพระมารดา

เวลานี้ ฮองเฮาจางและองค์หญิงไท่คังกำลังนั่งอยู่บนตั่งคนละฝั่ง พอเห็นจูโฮ่วเจ้ามา ฮองเฮาจางก็แย้มยิ้มอย่างงดงาม ส่วนองค์หญิงไท่คัง จูซิ่วหรง กลับขมวดคิ้วโดยอัตโนมัติ

พอนึกถึงเมื่อหลายวันก่อน ที่จูโฮ่วเจ้าไปจับหนูนามาจากไหนไม่รู้ เล่นเอาเธอนอนไม่หลับไปหลายคืน จูซิ่วหรงก็ยากจะทำสีหน้าดีๆ ด้วย เธอจงใจหันหน้าหนีไปทางด้านใน แสร้งทำเป็นมองไม่เห็นจูโฮ่วเจ้า

จูโฮ่วเจ้ากล่าวทักทายก่อน "ลูกถวายบังคมเสด็จแม่ ขอเสด็จแม่ทรงพระเกษมสำราญ"

รอยยิ้มของฮองเฮาจางกว้างขึ้นอีกหลายส่วน แต่ปากกลับตำหนิอย่างไม่จริงจังนัก "ดูเจ้าสิ มอมแมมเหมือนลิงโคลน ไม่รู้ไปเที่ยวเล่นที่ไหนมา ดึกดื่นป่านนี้แล้ว เข้าวังมาทำไม?"

จูโฮ่วเจ้าไม่ตอบคำถามฮองเฮาจาง แต่กลับหันไปมองจูซิ่วหรง แล้วส่งเสียงจุ๊ปาก "น้องหญิง... น้องหญิง..."

จูซิ่วหรงก้มหน้า แกล้งหยิบเข็มกับด้ายขึ้นมาเย็บปักถักร้อย

จูโฮ่วเจ้าหน้าแตก แต่ก็ยังยิ้มทะเล้นหันไปพูดกับฮองเฮาจาง "เสด็จแม่ ช่วงนี้ลูกกำลังเรียนรู้วิชาปกครองบ้านเมืองอยู่นะพะยะค่ะ"

"วิชาปกครองบ้านเมือง?" ฮองเฮาจางมองจูโฮ่วเจ้าด้วยความสงสัย "อาจารย์คนไหนสอนเจ้า ไหนลองพูดมาให้แม่ฟังซิ"

จูโฮ่วเจ้าพูดด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ "วิชาปกครองบ้านเมืองคืออะไร ก็คือการกินนั่นเอง"

ฮองเฮาจางชะงัก แล้วแทบจะหลุดขำ "ถ้าการกินคือการปกครองบ้านเมือง การปกครองก็คงง่ายเกินไปแล้ว เจ้าอย่าได้ไปพูดแบบนี้ต่อหน้าเสด็จพ่อเชียวล่ะ ถ้าเสด็จพ่อรู้ เข้าคงตีเจ้าตาย เจ้าไม่ดูหรือว่าเสด็จพ่อของเจ้าต้องระมัดระวังตัว ทำงานตัวเป็นเกลียวหัวเป็นน็อตทุกวัน การปกครองบ้านเมืองนั้นยากเข็ญเพียงใด พอมาถึงปากเจ้า กลับกลายเป็นเรื่องกินไปเสียได้"

จูซิ่วหรงเองก็เกือบหลุดขำออกมาเช่นกัน ดีที่ยังเก็กหน้านิ่งไว้ได้ ทำเป็นเย็บผ้าต่อไปเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

จูโฮ่วเจ้าทำตาโต "เสด็จแม่ นี่แม่ไม่รู้อะไรเสียแล้ว ที่ว่า 'ราษฎรถืออาหารเป็นดั่งสวรรค์' (หมินอี่สือเหวยเทียน) การกิน ไม่ใช่เรื่องใหญ่กว่าฟ้าหรอกหรือ? ชาวบ้านมีข้าวกิน ก็จะรู้จักพอและมีความสุข แผ่นดินก็จะสงบสุข หากชาวบ้านหิวโหย กินไม่อิ่ม ก็จะต้องก่อกบฏ นี่ไม่ใช่หลักการปกครองบ้านเมืองหรอกหรือ? เสด็จพ่อทรงตรากตรำครุ่นคิดทุกวัน ก็เพื่อต้องการแก้ปัญหาปากท้องของชาวบ้านไม่ใช่หรือ น่าเสียดายที่เสด็จพ่อไม่มีความสามารถ หาของกินมาให้ชาวบ้านไม่ได้ ก็เลยต้องเหนื่อยหอบแฮกๆ เหมือนวัวแก่ แต่กลับไม่ได้ผลงานอะไร น่าเศร้าแท้!"

จูโฮ่วเจ้าอยู่ที่ซีซาน ได้ฉายาว่าซิ่วไฉน้อยตระกูลจู คลุกคลีกับพวกบัณฑิตนานเข้า แถมยังเรียนกับหวังโส่วเหริน คำพูดคำจาภาษาหนังสือพวกนี้ เรียนรู้มาได้อย่างช่ำชอง

ฮองเฮาจางขมวดคิ้ว สีหน้าซับซ้อน "..."

จูโฮ่วเจ้ารีบแก้ตัว "ล้อเล่นน่าพะยะค่ะ แต่ลูกมีประโยคหนึ่งที่พูดถูกนะ คือราษฎรถืออาหารเป็นดั่งสวรรค์ นี่ไง ลูกเลยเอาของอร่อยมาฝากเสด็จแม่กับน้องหญิง ฮ่าๆ หอมมากเลยนะ รอเดี๋ยว ลูกสั่งให้ห้องเครื่องเอาของดีนั่นไปทอดซ้ำอีกรอบแล้ว"

ฮองเฮาจางยิ้มด้วยความเมตตา "ลำบากเจ้าที่มีจิตสำนึก"

ครู่ต่อมา ขันทีก็ยกมันฝรั่งทอด (เฟรนช์ฟรายส์) สองจานเข้ามา

นี่คือสิ่งที่จูโฮ่วเจ้าห่อกลับมาจากฟางจี้ฟาน

เจตนาเดิมที่ห่อกลับมา ก็เพื่อเอามาให้แม่กับน้องสาวกิน ให้พวกนางได้ชิมของแปลกใหม่

ดังนั้น พระองค์จึงหย่อนก้นลงนั่งบนตั่ง จงใจเบียดเข้าไปชิดจูซิ่วหรง แต่จูซิ่วหรงยังไม่อยากคุยด้วย จึงขยับตัวหนี

จูโฮ่วเจ้าหยิบมันฝรั่งทอดขึ้นมาแท่งหนึ่ง จะป้อนใส่ปากจูซิ่วหรง "มา น้องหญิง ลองชิมดูหน่อย"

จูซิ่วหรงเบือนหน้าหนี "ไม่กิน ดูน้ำมันเยิ้มเชียว"

จูโฮ่วเจ้าเริ่มหงุดหงิด อยากจะแยกเขี้ยวใส่ แต่แป๊บเดียวก็ปอดแหก กลับมายิ้มทะเล้นเหมือนเดิม "ได้ๆๆ เจ้าไม่กิน นี่เป็นของที่พี่ปลูกมากับมือนะ เจ้าไม่กิน แม่กับพี่กินเอง"

จูโฮ่วเจ้ากับจูซิ่วหรงเล่นแง่งอนกันแบบนี้เป็นเรื่องปกติ ฮองเฮาจางเห็นจนชินแล้ว ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าจูโฮ่วเจ้าต้องไปก่อเรื่องอะไรมาเมื่อไม่กี่วันก่อนแน่ๆ!

ฮองเฮาจางพิจารณามันฝรั่งทอดจานนั้น สายตาเป็นประกาย

ความจริง... พระนางไม่ได้สนใจเรื่องของกินเท่าไหร่นัก ในวังหลวง มีอะไรบ้างที่ไม่เคยกิน? มันน่าแปลกตรงไหน?

แต่พอได้ยินจูโฮ่วเจ้าบอกว่าปลูกมาเอง ฮองเฮาจางก็อดใส่ใจขึ้นมาไม่ได้ ถามว่า "นี่เรียกว่าอะไร?"

"เหล่าฟางเรียกมันว่ามันฝรั่ง (ถู่โต้ว)" จูโฮ่วเจ้าตอบตามตรง "แต่ลูกรู้สึกว่าชื่อนี้มันดูบ้านนอก ควรจะเรียกว่า 'ผลแม่ทัพใหญ่' มากกว่า"

พอได้ยินชื่อฟางจี้ฟาน คิ้วของจูซิ่วหรงก็กระตุกเบาๆ ขนตายาวงอนสั่นไหว เหมือนจะเงยหน้าขึ้นมอง แต่แล้วก็รีบหลุบตาลง เก็บอาการอย่างแนบเนียน (จบแล้ว)